Hygieia (uitgespreek hay-jee-uh) is bekend as die godin van gesondheid, netheid en higiëne in beide Griekse en Romeinse mitologie. Sy is een van die minder bekende godinne en het 'n klein rol gespeel as 'n bywoner van haar pa Asclepius, die god van medisyne.

Hygieia word die beste geïdentifiseer deur haar hoofsimbool - die bak van Hygieia. Sy word ook dikwels uitgebeeld met 'n slang, óf om haar lyf gedraai óf besig om uit 'n piering in haar hand te drink.

Wie was Hygieia?

Hygieia verskyn op 'n moderne- daggesondheidskliniek

Volgens die mite was Hygieia een van vyf dogters van Asclepius en Epione, wat na bewering die verpersoonliking was van sorg wat nodig is vir herstel. Terwyl Hygieia verantwoordelik was vir gesondheid, sanitasie en netheid, het elkeen van haar susters ook 'n rol in genesing en goeie gesondheid gehad:

• Panacea – universele middel
• Iaso – herstel van siekte
• Aceso – die proses van genesing
• Aglaia – prag, skoonheid, glorie en versiering

Hygieia het 'n belangrike rol gespeel in die kultus van haar pa, Asclepius. Alhoewel daar gesê word dat Asclepius Hygieia se vader was, verwys meer onlangse literatuur, soos die Orfiese gesange, na haar as sy vrou of sy suster.

Terwyl hy direk met genesing geassosieer was, was sy aan die ander kant geassosieer met die voorkoming van siekte en die handhawing van goeie gesondheid en welstand. Die Engelse woord 'hygiene' isafgelei van haar naam.

Hygieia is tipies uitgebeeld as 'n pragtige jong vrou met 'n groot slang om haar lyf gedraai wat sy uit 'n piering of 'n drinkfles gevoer het. Hierdie eienskappe van Hygieia is baie later deur die Gallo-Romeinse godin van genesing, Sirona, aangeneem. In die Romeinse mitologie was Hygieia bekend as Valetudo, die godin van persoonlike gesondheid, maar mettertyd het sy toenemend met Salus, die Italiaanse godin van maatskaplike welsyn, vereenselwig begin word.

Simbolisme van Hygieia

Hygieia word nou wêreldwyd as 'n simbool van aptekerswese aanvaar, veral in verskeie Europese lande. Haar simbole is die slang en die bak wat sy in haar hand dra. Sy is ook in die verlede op etikette en medisynebottels uitgebeeld.

Die bak (of piering) en die slang het simbole apart van Hygieia geword en word ook internasionaal erken as simbole van aptekerswese.

In die VSA is die Bowl of Hygieia -toekenning een van die mees gesogte pryse van die beroep en word toegeken aan aptekers met uitstekende rekords van burgerlike leierskap binne hul gemeenskap.

The Cult of Hygieia

Vanaf om en by die 7de eeu vC het 'n plaaslike kultus in Athene begin, met Hygieia as sy hoofonderwerp. Hygieia se kultus as 'n onafhanklike godin het egter nie begin versprei totdat sy erken is deur die Delphic orakel, die hoëpriesteres van die tempel van Apollo, en na diePlaag van Athene.

Die oudste bekende spore van Hygieia se kultus is by die dorpie Titane, wes van Korinte, waar sy en Asclepius saam aanbid is. Die kultus het gelyktydig met Asclepius se kultus begin versprei en is later in 293 vC in Rome ingevoer.

Aanbidding

Hygieia is deur die antieke Grieke aanbid as die godin van gesondheid eerder as van medisyne of apteek. Volgens Pausanias (Griekse geograaf en reisiger) was daar standbeelde van Hygieia by die Asclepieion van Titane, geleë in Sicyon.

'n Sicyoniese kunstenaar, Ariphrone, wat in die 4de eeu vC geleef het, het 'n beroemde lofsang geskryf aan Hygieia vier. Verskeie standbeelde van haar is geskep deur bekende beeldhouers soos Bryaxis, Scopas en Timotheus, om 'n paar te noem.

In kort

Deur die geskiedenis het Hygieia 'n belangrike simbool van goeie gesondheid gebly, omhels deur aptekers regoor die wêreld. Soos haar pa, het Hygieia ook 'n noemenswaardige impak op die hedendaagse veld van gesondheid en medisyne gehad. Uitbeeldings van Hygieia en haar simbole word algemeen op gesondheidsverwante logo's en handelsmerke gevind.