След края на Голямата война европейските държави очакваха дълъг период на мир. Франция и Великобритания не искаха да се ангажират с бойни действия срещу други териториални държави и тази неконфронтационна позиция позволи на Германия бавно да анексира съседните си държави, като започна с Австрия, последвана от Чехословакия, Литва и Данциг. Но когато нахлуха в Полша, световните силиТова, което последва, беше най-големият и най-жесток конфликт, познат на човечеството, наречен сполучливо Втора световна война.

Тук са представени тринадесет от най-важните битки, проведени във въздуха, по суша и море, както и на всички континенти в света. Те са подредени в хронологичен ред и са избрани въз основа на значението им за изхода на войната.

Битката за Атлантическия океан (септември 1939 г. - май 1943 г.)

A U-Boat - Военноморски подводници, контролирани от Германия

Битката за Атлантическия океан се нарича най-продължителната непрекъсната военна кампания, продължила от началото на войната до нейния край (1939-1945 г.). През този период над 73 000 души губят живота си в Атлантическия океан.

Когато войната е обявена, военноморските сили на Съюзниците са разположени, за да осигурят провеждането на блокадата на Германия, ограничавайки потока от доставки за Германия. Военноморските сражения не се водят само на повърхността, а подводниците играят огромна роля в развитието на войната. Самият сър Уинстън Чърчил твърди: " Единственото нещо, което наистина ме плашеше по време на войната, беше опасността от подводници. ".

В крайна сметка съюзническите сили успяват да преодолеят военноморското превъзходство на Германия и почти 800 германски подводници са изпратени на дъното на Атлантическия океан.

Битката при Седан (май 1940 г.)

Като част от настъплението на Германия в Ардените - хълмист и горист район в Северна Франция и Белгия, село Седан е превзето на 12 май 1940 г. Френските защитници очакват да унищожат плацдарма, ако германците се приближат, но не успяват да го направят поради тежките бомбардировки на Луфтвафе (германските военновъздушни сили) и бързото настъпление на сухопътните войски.

С течение на времето съюзниците получават подкрепления в лицето на самолети на британските и френските военновъздушни сили, но понасят тежки загуби. Германия доказва превъзходството си както в небето, така и на земята. След Седан германците не срещат особена съпротива по пътя си към Париж, който окончателно превземат на 14 юни.

Битката за Британия (юли - октомври 1940 г.)

Говорейки за превъзходство на самолетите, британците бяха напълно ужасени през четирите месеца на 1940 г., когато Луфтвафе извърши т.нар. Blitzkrieg : широкомащабни, бързи въздушни атаки на британска територия през нощта, при които целят да унищожат летища, радари и британски градове. хитлер твърди, че това се прави в знак на отмъщение, след като над 80 бомбардировача на раф са пуснали бомбите си над търговски и промишлени райони на Берлин. затова те изпращат над 400 бомбардировача и повече от 600 изтребителя, за да атакуват лондон на 7 септември. около 43 000 цивилни15 септември 1940 г. е известен като "Денят на битката за Британия", тъй като на тази дата се води мащабна въздушна битка над Лондон и Ламанша. В тази битка участват около 1500 самолета.

Атака срещу Пърл Харбър (7 декември 1941 г.)

Атентатът в Пърл Харбър на американска пощенска марка от 1991 г.

Тази изненадваща атака срещу американските позиции в Тихия океан се смята за събитието, което определя участието на САЩ във Втората световна война. На 7 декември 1941 г. в 7:48 ч. над 350 японски самолета, изстреляни от шест различни самолетоносача, атакуват американската база на остров Хонолулу, Хаваи. Четири американски бойни кораба са потопени, а разположените там американски войски са68 жертви.

Японците са очаквали да завладеят всички американски и европейски позиции в Тихия океан за кратък период от време и започват с Пърл Харбър. Въпреки че нападението е планирано да започне час след официалното обявяване на войната, Япония не успява да уведоми Съединените щати за края на мирните преговори.

Президентът Рузвелт не губи време и на следващия ден обявява война на Япония. На 11 декември Италия и Германия обявяват война на САЩ. По-късно нападението над Пърл Харбър е обявено за военно престъпление, тъй като е извършено без предупреждение и без предварително обявяване на война.

Битката при Коралово море (май 1942 г.)

Самолетоносач на ВМС на САЩ USS Lexington

Първото голямо морско сражение между японския императорски флот и американския флот с помощта на австралийски войски се провежда между 4 и 8 май 1942 г.

Важността на тази битка се дължи на два фактора. Първо, това е първата битка в историята, в която самолетоносачи се сражават помежду си. Второ, защото тя е сигнал за началото на края на японската намеса във Втората световна война.

След битката в Коралово море Съюзниците откриват, че японските позиции в южната част на Тихия океан са уязвими, и затова замислят кампанията "Гуадалканал", за да отслабят отбраната им там. Тази кампания, заедно с кампанията в Нова Гвинея, започнала през януари 1942 г. и продължила до края на войната, допринасят за принуждаването на японците да се предадат.

Битката при Мидуей (1942)

Атолът Мидуей е изключително малък и изолиран островен район в средата на Тихия океан. Това е и мястото, на което японските сили претърпяват най-катастрофалното си поражение от военноморските сили на САЩ.

Адмирал Ямамото е очаквал да примами американския флот, включително четири самолетоносача, в грижливо подготвен капан. Но той не е знаел, че американските кодоразбивачи са прихванали и разкодирали много японски съобщения и вече са знаели точните позиции на повечето японски кораби.

Планираното от американския флот контраофанзива е успешно и три японски самолетоносача са потопени. Загубени са и близо 250 японски самолета, а ходът на войната се променя в полза на Съюзниците.

Битките при Ел Аламейн (юли 1942 г. и октомври-ноември 1942 г.)

Няколко важни битки от Втората световна война се водят в Северна Африка, но не със самолети и кораби, а с танкове и сухопътни войски. След като завладяват Либия, силите на Оста под ръководството на фелдмаршал Ервин Ромел планират да навлязат в Египет.

Проблемът е пустинята Сахара и огромните пространства от пясъчни дюни, които отделят Триполи от Александрия. Когато силите на Оста напредват, те срещат три основни препятствия в Ел Аламейн, на около 66 мили от най-важните градове и пристанища на Египет - британците, безпощадните условия на пустинята и липсата на подходящи доставки на гориво за танковете.

Първата битка при Ел Аламейн завършва с патова ситуация, като Ромел се окопава, за да се прегрупира в отбранителна позиция, след като понася 10 000 жертви. Британците губят 13 000 души. През октомври сраженията се подновяват, което съвпада с нахлуването на съюзниците във френска Северна Африка, и този път под командването на генерал-лейтенант Бърнард Монтгомъри. Монтгомъри притиска германците яростно в Ел Аламейн, принуждавайки ги даБитката е огромна победа за Съюзниците, тъй като бележи началото на края на кампанията в Западната пустиня. Тя на практика слага край на заплахата силите на Оста да завладеят Египет, петролните находища в Близкия изток и Персия, както и Суецкия канал.

Битката при Сталинград (август 1942 - февруари 1943 г.)

В битката при Сталинград силите на Оста, включващи Германия и нейните съюзници, се сражават със Съветския съюз, за да превземат Сталинград - стратегически град в Южна Русия (днес известен като Волгоград).

Сталинград е важен индустриален и транспортен център, стратегически разположен така, че да осигури на този, който контролира града, достъп до петролните кладенци в Кавказ. Съвсем логично е, че Оста се стреми да установи контрол над града още в началото на инвазията си в Съветския съюз. Но Съветският съюз се сражава ожесточено по улиците на Сталинград, покрити с развалини от тежките бомбардировки на Луфтвафе.

Въпреки че германските войски не са били обучени за близък бой, нито за водене на война в градски условия, те компенсират това с числеността си, тъй като от запад постоянно пристигат подкрепления.

Съветската Червена армия се опитва да хване германците в капан в града. През ноември Сталин започва операция, насочена срещу румънската и унгарската армия, които защитават фланговете на германците, атакуващи Сталинград. В резултат на това германските войски са изолирани в Сталинград и накрая са разгромени след пет месеца, една седмица и три дни сражения.

Кампания на Соломоновите острови (юни - ноември 1943 г.)

През първата половина на 1942 г. японските войски окупират Бугенвил в Нова Гвинея и британските Соломонови острови в южната част на Тихия океан.

Соломоновите острови са важен комуникационен и снабдителен център, така че Съюзниците не са готови да ги оставят без бой. Те развиват контранастъпление в Нова Гвинея, изолират японската база в Рабаул (Папуа, Нова Гвинея) и на 7 август 1942 г. извършват десант на Гуадалканал и някои други острови.

Тези десанти поставят началото на поредица от жестоки сражения между Съюзниците и Японската империя, както на Гуадалканал, така и в централната и северната част на Соломоновите острови, на и около остров Нова Джорджия и остров Бугенвил. Японците са известни с това, че се сражават до последния човек, но продължават да държат някои от Соломоновите острови до края на войната.

Битката при Курск (юли - август 1943 г.)

Както показва битката при Сталинград, боевете на Източния фронт обикновено са по-жестоки и безмилостни, отколкото другаде. Германците започват настъпателна кампания, наречена Операция "Цитадела", с цел превземане на района на Курск чрез множество едновременни атаки.

Въпреки че германците имаха предимство в стратегически план, те забавиха атаката, докато чакаха да им бъдат доставени оръжия от Берлин. Това даде на Червената армия време да изгради своята отбрана, която се оказа изключително ефикасна за спиране на германците по пътя им. големите загуби на германия на хора (165 000) и танкове (250) гарантираха, че Червената армия ще запази предимството си по време надо края на войната.

Битката при Курск е първият случай през Втората световна война, когато германско стратегическо настъпление е спряно, преди да успее да пробие вражеската отбрана.

Битката при Анцио (януари - юни 1944 г.)

Съюзниците навлизат във фашистка Италия през 1943 г., но срещат значителна съпротива. Неспособен да напредне повече, генерал-майор Джон П. Лукас разработва десант край градовете Анцио и Нетуно, който зависи до голяма степен от способността им да се придвижват бързо и незабелязано.

Съюзниците отначало не успяват да проникнат в града, но накрая успяват да пробият само благодарение на огромния брой подкрепления, които привличат: повече от 100 000 души са изпратени, за да гарантират победата в Анцио, която от своя страна ще позволи на съюзниците да се приближат до Рим.

Операция "Овърлорд" (юни - август 1944 г.)

Войници навлизат в плажа Омаха от кораба USS Samuel Chase

Денят D е може би най-възхваляваното историческо военно събитие в киното и романите, и с право. Самият размер на участващите армии, различните държави, командири, дивизии и роти, които участват в десанта в Нормандия, трудните решения, които трябва да се вземат, и сложните измами, които са предназначени да заблудят германците, превръщат нахлуването на съюзниците във Франция в повратнамомент в историята.

Операция Overlord Измамите сработват и германците са зле подготвени да се противопоставят на десанта на над два милиона съюзнически войници в Северна Франция. Загубите и от двете страни възлизат на повече от четвърт милион души, а над 6000 самолета са свалени.

Повечето от тях са разстреляни на плажовете, наречени Юта, Омаха, Голд, Меч и Джуно, но до края на първия ден (6 юни) Съюзниците се укрепват в повечето важни райони. Три седмици по-късно те превземат пристанището Шербур, а на 21 юли Съюзниците контролират град Кан. Париж пада на 25 август.

Битката при Булгера (декември 1944 г. - януари 1945 г.)

След мащабното нахлуване на британски, канадски и американски войски в Нормандия Хитлер подготвя контранастъпление, с което се надява да спре съюзниците да достигнат Германия.

Ардените са избраното поле и на 16 декември 1944 г. сутринта германските сили започват изненадваща атака срещу съюзниците, която нанася огромни щети на войските им. Но това е отчаяна атака, тъй като по това време подкрепленията и бронираните машини на Германия са почти изчерпани.

Германия успява да забави настъплението на Съюзниците в Централна Европа за пет-шест седмици, но това не е достатъчно време за събиране на повече ресурси и построяване на повече танкове. Битката при Булгера е най-големият и най-кървав конфликт, в който участват американските войски през Втората световна война, с почти 100 000 жертви. В крайна сметка тя води до победа на Съюзниците и подпечатва съдбата на почти изтощените сили на Оста.

Накратко

Втората световна война е определяща за времето, ключово събитие, което променя съвременната история. От стотиците проведени битки горепосочените са някои от най-значимите и в крайна сметка са помогнали за обръщането на хода на събитията в полза на победата на Съюзниците.