Som en af de ældste religioner i verden, Taoisme har en unik og farverig mytologi. Selvom den ofte beskrives som panteistisk set fra et vestligt synspunkt, har taoismen guder. Og den allerførste af disse guder er Pan Gu - guden, der skabte hele kosmos.

Hvem er Pan Gu?

Pan Gu, også kaldet Pangu eller P'an-Ku, er universets skabergud i den kinesiske taoisme. Han beskrives normalt som en kæmpe dværg med horn og langt hår over hele kroppen. Ud over sine to horn har han ofte også et par stødtænder og bærer normalt en stor stridsøkse.

Hans tøj - når der er noget - er typisk tegnet som primitivt, lavet af blade og snor. Han er også afbildet med eller støbende den Yin og Yang symbol da de to siges at være opstået sammen.

Pan Gu eller ægget - hvem kom først?

Portræt af Pan Gu

"Hønen eller ægget"-dilemmaet har et meget enkelt svar i taoismen - det var ægget. I universets begyndelse, da der ikke var andet end en tom, formløs, karakterløs og ikke-dual I den oprindelige tilstand var det oprindelige æg det første, der blev til.

I de næste 18.000 år var det oprindelige æg det eneste, der eksisterede. Det svævede simpelthen i ingenting, mens de to kosmiske dualiteter - yin og yang - langsomt dannede sig indeni det. Da yin og yang til sidst kom i balance med ægget, blev de til selve Pan Gu. Denne forening mellem det kosmiske æg og Pan Gu, der voksede indeni det, er kendt som Taiji eller Den højeste ultimative i taoismen.

Efter at de 18.000 år var gået, var Pan Gu fuldt dannet og klar til at forlade det oprindelige æg. Han tog sin kæmpestore økse og delte ægget i to indefra. Den grumset yin (formentlig æggeblommen) blev grundlaget for Jorden, og den klare yang (æggehviden) skulle være himlen.

Før de to halvdele af ægget kunne blive til jorden og himlen, skulle Pan Gu dog gøre noget tungt arbejde - bogstaveligt talt.

I yderligere 18.000 år stod den kosmiske hårkæmpe mellem Jorden og himlen og skubbede dem fra hinanden. Hver dag lykkedes det ham at skubbe himlen 3 meter højere og Jorden 3 meter tykkere. Pan Gu voksede også 3 meter om dagen, mens han stræbte efter at skubbe de to halvdele længere fra hinanden.

I nogle versioner af denne skabelsesmyte har Pan Gu et par hjælpere - skildpadden, skildpadden, den Quilin (en mytisk kinesisk drage-lignende hest), den Phoenix Det er ikke helt klart, hvor de kommer fra, men det er de fire mest ærbødige og ældste kinesiske mytologiske væsener.

Med eller uden hjælp lykkedes det til sidst Pan Gu at skabe jorden og himlen, som vi kender den, efter 18.000 års anstrengelser. Da han var færdig, tog han sit sidste åndedrag og døde. Hele hans krop blev til dele af jorden.

• Hans sidste åndedrag blev til vind, skyer og tåge
• Hans øjne blev til sol og måne
• Hans stemme blev til torden
• Hans blod blev til floder
• Hans muskler blev til de frugtbare marker
• Hans hoved blev til verdens bjerge
• Hans ansigtshår blev til stjerner og Mælkevejen
• Hans knogler blev til jordens mineraler
• Hans kropshår blev forvandlet til træer og buske
• Hans sved blev til regn
• Lopperne på hans pels blev til verdens dyrerige

En simpel risbonde

Det er ikke alle versioner af Pan Gu's skabelsesmyte, der lader ham dø i slutningen af det andet sæt af 18.000 år. I Buyei-versionen af myten (Buyei eller Zhongjia-folket er en kinesisk etnisk gruppe fra den sydøstlige del af det kinesiske fastland) lever Pan Gu videre efter at have adskilt jorden fra himlen.

I denne version er træerne, vindene, floderne, dyrene og andre dele af verden naturligvis ikke skabt af hans krop, men de opstår blot, mens Pan Gu selv trækker sig tilbage fra sine opgaver som skabergud og begynder at leve som risbonde.

Efter et stykke tid giftede Pan Gu sig med dragekongens datter, som i den kinesiske mytologi er gud for vand og vejr, og sammen med dragekongens datter fik Pan Gu en søn ved navn Xinheng.

Desværre begik Xinheng den fejl, da han blev voksen, at han ikke respekterede sin mor. Dragens datter blev fornærmet over sin søns manglende respekt og valgte at vende tilbage til det himmelske rige, som hendes far regerede. Både Pan Gu og Xinheng bønfaldt hende om at vende tilbage, men da det stod klart, at hun ikke ville gøre det, måtte Pan Gu gifte sig igen. Kort efter, på den sjette dag i den sjette måned i månekalenderen,Pan Gu døde.

Xinheng, der var alene med sin stedmor, begyndte hvert år at hylde sin far på den sjette dag i den sjette måned, som nu er den traditionelle Buyei-ferie for at tilbede forfædrene.

Pan Gu, Babylons Tiamat og den nordiske Ymir

På engelsk er navnet Pan Gu lyder som noget, der burde betyde "global" eller "altomfattende", men det er den græske betydning af ordet "pan", og det har ikke noget med Pan Gu at gøre.

I stedet kan denne guds navn, afhængigt af hvordan hans navn staves, oversættes som enten "bassin ancient" eller "basin solid". Begge udtales på samme måde.

Ifølge Paul Carus, forfatteren af Kinesisk astrologi, tidlig kinesisk okkultisme (1974) kan navnet præcist fortolkes som "aboriginal abyss", dvs. den første dybe intethed, hvoraf alting blev til. Dette er i overensstemmelse med Pan Gu-skabelsesmyten. Carus spekulerer endvidere i, at navnet kan være den kinesiske oversættelse af den babyloniske gud Babylons urgud Tiamat - Det dybe .

Tiamat er mere end et årtusind, måske to årtusinder ældre end Pan Gu. Den første omtale af Pan Gu er dateret til 156 e.Kr., mens beviser for Tiamat-dyrkelse er blevet dateret så langt tilbage som til det 15. århundrede f.Kr. - 1.500 år før Kristus.

En anden mærkelig lighed er den mellem Pan Gu og guden/giant/jötun Ymir i Nordisk mytologi Begge er de første kosmiske væsener i deres respektive panteoner, og begge måtte dø for at jorden og alt på den blev skabt af deres hud, knogler, kød og hår. Forskellen her er, at Pan Gu frivilligt ofrede sit liv for at skabe jorden, mens Ymir måtte blive dræbt af sine børnebørn. Odin , Vili, og Ve.

Selv om denne parallel er mærkelig, synes der ikke at være nogen forbindelse mellem de to myter.

Symboler og symbolik i Pan Gu

Pan Gu's grundlæggende symbolik er den samme som mange andre skabelsesguder - han er et kosmisk væsen, der først kom frem fra tomrummet og brugte sine enorme kræfter til at forme verden. I modsætning til mange andre skabelsesguder er Pan Gu dog velvillig og ikke moralsk tvetydig.

Det er også vigtigt at bemærke, at Pan Gu ikke synes at have gjort det, han gjorde, med det udtrykkelige formål at skabe menneskeheden. I stedet var hans første og vigtigste bedrift at adskille de to konstante universelle modsætninger i taoismen - Yin og Yang. Med selve sin fødsel fra det oprindelige æg begyndte Pan Gu at adskille de to ekstremer. Det var kun på den måde, at verden blev skabt, men det var enkonsekvens af disse handlinger snarere end deres mål.

Med andre ord var Pan Gu selv underlagt de universelle konstanter og ikke deres herre. Han var blot den kraft, som universet skabte og brugte til at omforme sig selv. Pan Gu forbindes også ofte med Yin og Yang og er afbildet som en person, der holder eller former det hellige taoistiske symbol.

Betydningen af Pan Gu i den moderne kultur

Som skabelsesgud i en af de ældste og mest kendte religioner i verden skulle man tro, at Pan Gu eller figurer inspireret af ham ofte vil blive brugt i moderne kultur og fiktion.

Det er ikke helt tilfældet.

Pan Gu bliver aktivt tilbedt i Kina, og der er helligdage, festivaler, teaterforestillinger og andre begivenheder i hans navn. I fiktion og popkultur er Pan Gu kun sjældent omtalt.

Der er dog et par eksempler: Der er en Pangu-drage i Guddommeligt festdrama videospil samt i den Dragolandia Der findes også en version af Pan Gu i Ensemble Studios' videospil Mytologiens tidsalder: Titanerne .

Ofte stillede spørgsmål om Pan Gu

1. Hvilken type væsen er Pan Gu? Pan Gu beskrives som et dyr med horn og hår og har ikke menneskelig form.
2. Har Pan Gu en familie? Pan Gu har levet alene i hele sin eksistens uden efterkommere, og de eneste væsner, han er beskrevet sammen med, er de fire legendariske væsner, som nogle gange hjælper ham.
3. Hvor gammel er Pan Gu-myten? Den første skriftlige version af historien om Pan Gu er blevet sporet tilbage til for omkring 1760 år siden, men før det havde den eksisteret i mundtlig form.

Indpakning

Selv om der er ligheder mellem historien om Pan Gu og andre guder fra gamle mytologier, er Pan Gu gennemsyret i kinesisk kultur og en vigtig guddom i Kinesisk mytologi Selv i dag bliver Pan Gu tilbedt sammen med taoistiske symboler i mange dele af Kina.