Als een van de oudste religies ter wereld, Taoïsme heeft een unieke en kleurrijke mythologie. Ook al wordt het vanuit westers oogpunt vaak beschreven als pantheïstisch, het taoïsme heeft wel degelijk goden. En de allereerste van die goden is Pan Gu - de god die de hele kosmos schiep.

Wie is Pan Gu?

Pan Gu, ook wel Pangu of P'an-Ku genoemd, is de scheppergod van het universum in het Chinese Taoïsme. Hij wordt meestal beschreven als een reusachtige gehoornde dwerg met lang haar over zijn hele lichaam. Naast zijn twee hoorns heeft hij vaak ook een paar slagtanden en draagt hij gewoonlijk een enorme strijdbijl.

Zijn kleren - als die er zijn - zijn typisch primitief getekend, gemaakt van bladeren en touw. Hij wordt ook afgebeeld terwijl hij de Yin en Yang symbool omdat de twee samen zouden zijn ontstaan.

Pan Gu of het ei - Wie was er eerst?

Portret van Pan Gu

"Het kip of het ei" dilemma heeft een zeer eenvoudig antwoord in het Taoïsme - het was het ei. Aan het begin van het universum, toen er niets anders was dan een leeg, vormloos, karakterloos, en non-dual was het oerei het eerste dat ontstond.

Gedurende de volgende 18.000 jaar was het oerei het enige dat bestond. Het zweefde gewoon in het niets, terwijl de twee kosmische dualiteiten - yin en yang - zich langzaam in het ei vormden. Toen het yin en yang uiteindelijk in evenwicht kwamen met het ei, veranderden ze in Pan Gu zelf. Deze vereniging tussen het kosmische ei en Pan Gu die erin groeit, staat bekend als Taiji of The Supreme Ultimate in het Taoïsme.

Nadat de 18.000 jaar voorbij waren, was Pan Gu volledig gevormd en klaar om het oerei te verlaten. Hij nam zijn reusachtige bijl en splitste het ei van binnenuit in tweeën. Het troebele yin (vermoedelijk de dooier van het ei) werd de basis voor de Aarde en het heldere yang (het wit van het ei) zou de hemel worden.

Maar voordat de twee helften van het ei de aarde en de hemel konden worden, moest Pan Gu letterlijk zwaar werk verrichten.

Nog 18.000 jaar lang stond de haar kosmische reus tussen de Aarde en de hemel en duwde ze uit elkaar. Elke dag slaagde hij erin de hemel 3 meter hoger en de Aarde 3 meter dikker te duwen. Pan Gu groeide ook 10 meter per dag terwijl hij ernaar streefde de twee helften verder uit elkaar te duwen.

In sommige versies van deze scheppingsmythe heeft Pan Gu een paar helpers - de Schildpad, de Quilin (een mythisch Chinees draakachtig paard), de Phoenix Waar ze vandaan komen is niet precies duidelijk, maar dit zijn de vier meest vereerde en oude Chinese mythologische wezens.

Met of zonder hulp slaagde Pan Gu er uiteindelijk na 18.000 jaar inspanning in om de aarde en de hemel te scheppen zoals wij die kennen. Toen hij klaar was, blies hij zijn laatste adem uit en stierf. Zijn hele lichaam veranderde in delen van de aarde.

• Zijn laatste adem werd de wind, wolken en mist
• Zijn ogen werden de zon en de maan
• Zijn stem werd donder
• Zijn bloed werd de rivieren
• Zijn spieren veranderden in de vruchtbare gronden
• Zijn hoofd werd de bergen van de wereld
• Zijn gezichtshaar veranderde in de sterren en de Melkweg
• Zijn botten werden de mineralen van de aarde
• Zijn lichaamshaar veranderde in de bomen en struiken
• Zijn zweet veranderde in de regen
• De vlooien op zijn vacht veranderden in het dierenrijk van de wereld

Een eenvoudige rijstboer

Niet alle versies van de Pan Gu scheppingsmythe laten hem sterven aan het einde van de tweede reeks van 18.000 jaar. In de Buyei versie van de mythe, bijvoorbeeld (de Buyei of Zhongjia mensen zijn een Chinese etnische groep uit de zuidoostelijke regio van het Chinese vasteland), leeft Pan Gu verder nadat hij de Aarde van de hemel heeft gescheiden.

Natuurlijk worden in deze versie de bomen, winden, rivieren, dieren en andere delen van de wereld niet uit zijn lichaam geschapen, maar verschijnen ze gewoon terwijl Pan Gu zelf zijn taken als Scheppergod neerlegt en als rijstboer gaat leven.

Na enige tijd trouwde Pan Gu met de dochter van de Drakenkoning, de god van het water en het weer in de Chinese mythologie. Samen met de dochter van de Drakenkoning kreeg Pan Gu een zoon, Xinheng genaamd.

Helaas, toen hij opgroeide, maakte Xinheng de fout zijn moeder niet te respecteren. De dochter van de Draak nam aanstoot aan het gebrek aan respect van haar zoon en koos ervoor terug te keren naar het Hemelse rijk dat door haar vader werd geregeerd. Zowel Pan Gu als Xinheng smeekten haar terug te keren, maar toen duidelijk was dat ze dat niet zou doen, moest Pan Gu hertrouwen. Kort daarna, op de zesde dag van de zesde maand van de maankalender,Pan Gu stierf.

Alleen gelaten met zijn stiefmoeder, begon Xinheng elk jaar op de zesde dag van de zesde maand zijn vader te vereren. Deze dag is nu de traditionele Buyei feestdag voor voorouderverering.

Pan Gu, Babylon's Tiamat, en de Noordse Ymir...

In het Engels is de naam Pan Gu klinkt als iets dat "globaal" of "allesomvattend" zou moeten betekenen. Dit is echter de van het Grieks afgeleide betekenis van het woord "pan" en het heeft niets te maken met Pan Gu.

Afhankelijk van hoe zijn naam wordt gespeld, kan de naam van deze god worden vertaald als "bekken oud" of "bekken vast". Beide worden op dezelfde manier uitgesproken.

Volgens Paul Carus, de auteur van Chinese Astrologie, Vroeg Chinees Occultisme (1974) kan de naam nauwkeurig worden geïnterpreteerd als "aboriginal abyss", d.w.z. het eerste diepe niets waaruit alles is ontstaan. Dit is in overeenstemming met de Pan Gu scheppingsmythe. Carus speculeert verder dat de naam de Chinese vertaling kan zijn van de Babylonische god Tiamat - -. The Deep .

Tiamat is meer dan een millennium ouder dan Pan Gu, mogelijk zelfs twee. De eerste vermelding van Pan Gu is gedateerd op 156 na Christus, terwijl bewijs van Tiamat-verering is gedateerd tot in de 15e eeuw voor Christus - 1500 jaar voor Christus.

Een andere merkwaardige overeenkomst is die tussen Pan Gu en de god/giant/jötun Ymir in Noorse mythologie Beide zijn de eerste kosmische wezens in hun respectievelijke pantheons en beide moesten sterven om de Aarde en alles erop te maken uit hun huid, botten, vlees en haar. Het verschil hier is dat Pan Gu vrijwillig zijn leven opofferde om de Aarde te maken, terwijl Ymir gedood moest worden door zijn kleinkinderen. Odin , Vili, en Ve.

Hoe merkwaardig deze parallel ook is, er lijkt geen verband te bestaan tussen de twee mythen.

Symbolen en symboliek van Pan Gu

Pan Gu's basissymboliek is die van veel andere scheppingsgoden - hij is een kosmisch wezen dat voor het eerst uit de leegte opdook en zijn immense krachten gebruikte om de wereld vorm te geven. In tegenstelling tot veel andere scheppingsgoden is Pan Gu echter welwillend en niet moreel dubbelzinnig.

Het is ook belangrijk om op te merken dat Pan Gu niet lijkt te hebben gedaan wat hij deed met het uitdrukkelijke doel om de mensheid te scheppen. In plaats daarvan was zijn eerste en belangrijkste prestatie het scheiden van de twee constante universele tegenstellingen in het Taoïsme - de Yin en de Yang. Met zijn geboorte uit het oerei begon Pan Gu de twee uitersten te scheiden. Alleen zo werd de wereld geschapen, maar het was eengevolg van deze acties in plaats van hun doel.

Met andere woorden, zelfs Pan Gu zelf was onderworpen aan de universele constanten en niet hun meester. Hij was gewoon de kracht die het universum creëerde en gebruikte om zichzelf opnieuw te vormen. Pan Gu wordt ook vaak geassocieerd met Yin en Yang en wordt afgebeeld terwijl hij het heilige Taoïstische symbool vasthoudt of vormgeeft.

Belang van Pan Gu in de moderne cultuur

Als scheppingsgod van een van de oudste en bekendste godsdiensten ter wereld zou je denken dat Pan Gu, of door hem geïnspireerde personages, veelvuldig worden gebruikt in moderne cultuur en fictie.

Dat is niet helemaal het geval.

Pan Gu wordt in China actief vereerd en er zijn feestdagen, festivals, theatervoorstellingen en andere evenementen in zijn naam. In termen van fictie en popcultuur zijn vermeldingen van Pan Gu enigszins schaars.

Toch zijn er een paar voorbeelden. Er is een Pangu Dragon in de Divine Party Drama videospel en in de Dragolandia Er is ook een versie van Pan Gu in het Ensemble Studios videospel... Tijdperk van Mythologie: De Titanen .

FAQs over Pan Gu

1. Wat voor soort wezen is Pan Gu? Pan Gu wordt beschreven als een beest met horens en haar. Hij heeft geen menselijke vorm.
2. Heeft Pan Gu een familie? Pan Gu leefde zijn hele bestaan alleen, zonder nakomelingen. De enige wezens waarmee hij wordt beschreven zijn de vier legendarische wezens die hem soms helpen.
3. Hoe oud is de Pan Gu mythe? De eerste geschreven versie van het verhaal van Pan Gu dateert van ongeveer 1760 jaar geleden, maar daarvoor bestond het in mondelinge vorm.

Inpakken

Hoewel er overeenkomsten zijn tussen het verhaal van Pan Gu en andere godheden uit de oude mythologieën, is Pan Gu doordrenkt van de Chinese cultuur en een belangrijke godheid van Chinese mythologie Zelfs vandaag de dag wordt Pan Gu vereerd samen met Taoïstische symbolen in vele delen van China.