Midas ist wahrscheinlich eine der berühmtesten Figuren der griechischen Mythologie. Er ist bekannt für seine Fähigkeit, alles, was er berührte, in massives Gold zu verwandeln. Die Geschichte von Midas ist seit der Zeit der alten Griechen stark verändert worden, aber im Kern ist sie eine Lektion in Sachen Habgier.

Midas - König von Phrygien

Midas war der Adoptivsohn von König Gordias und der Göttin Kybele. Als Midas noch ein Baby war, trugen Hunderte von Ameisen Weizenkörner zu seinem Mund. Dies war ein deutliches Zeichen dafür, dass er dazu bestimmt war, der reichste König von allen zu werden.

Midas wurde König von Phrygien in Kleinasien, und die Ereignisse seiner Lebensgeschichte spielen dort, aber auch in Mazedonien und Thrakien. Es heißt, dass er und sein Volk in der Nähe des Berges Pieria lebten, wo Midas ein treuer Anhänger von Orpheus , der berühmte Musiker.

Midas und sein Volk zogen nach Thrakien und schließlich nach Kleinasien, wo sie als "Phryger" bekannt wurden. In Kleinasien gründete Midas die Stadt Ankara. Er ist jedoch nicht als Gründerkönig in Erinnerung geblieben, sondern vielmehr für seine "goldene Hand" bekannt.

Midas und die goldene Hand

Dionysos der griechische Gott des Weines, des Theaters und der religiösen Ekstase, bereitete sich auf den Krieg vor. Mit seinem Gefolge machte er sich auf den Weg von Thrakien nach Phrygien. Zu seinem Gefolge gehörte auch Silenos, der Satyr der zugleich Lehrer und Begleiter des Dionysos war.

Silenos war von der Reisegruppe getrennt worden und fand sich in den Gärten von Midas wieder. Die Diener brachten ihn zu ihrem König. Midas nahm Silenos in seinem Haus auf und gab ihm alles zu essen und zu trinken, was er sich nur wünschen konnte. Im Gegenzug unterhielt der Satyr die Familie des Königs und den königlichen Hof.

Silenos blieb zehn Tage lang im Palast und wurde dann von Midas zu Dionysos zurückgeführt, der so dankbar war, dass er Midas als Belohnung jeden Wunsch erfüllen wollte, weil Silenos so gut versorgt war.

Midas brauchte nicht lange, um über seinen Wunsch nachzudenken, denn wie die meisten Sterblichen schätzte er Gold und Reichtum über alles. Er bat Dionysos, ihm die Fähigkeit zu verleihen, alles, was er berührte, in Gold zu verwandeln. Dionysos warnte Midas, es sich noch einmal zu überlegen, aber auf Drängen des Königs stimmte er dem Wunsch zu. König Midas erhielt den Goldenen Griff.

Der Fluch der goldenen Hand

Anfangs war Midas von seiner Gabe begeistert und machte sich daran, wertlose Steine in unbezahlbare Goldklumpen zu verwandeln. Doch allzu schnell verflog der Reiz der Berührung und er begann, Probleme mit seinen Kräften zu bekommen, da sich auch seine Speisen und Getränke in Gold verwandelten, sobald er sie berührte. Hungrig und besorgt begann Midas, seine Gabe zu bereuen.

Midas eilte Dionysos hinterher und bat ihn, das Geschenk, das er erhalten hatte, zurückzunehmen. Da Dionysos immer noch sehr gut gelaunt war, erzählte er Midas, wie er die Goldene Berührung selbst loswerden konnte.

Er riet Midas, ein Bad im Oberlauf des Flusses Pactolus zu nehmen, der in der Nähe des Berges Tmolus floss. Midas probierte es aus, und während er badete, begann der Fluss eine Fülle von Gold zu führen. Als er aus dem Wasser kam, erkannte Midas, dass der goldene Hauch ihn verlassen hatte. Der Fluss Pactolus wurde berühmt für die großen Mengen an Gold, die er führte und die später die Quelle des Reichtums von König Krösus wurden.

In späteren Versionen war Midas Tochter verärgert darüber, dass sich alle Blumen in Gold verwandelt hatten, und kam zu ihrem Vater. Als er sie berührte, verwandelte sie sich sofort in eine Statue aus Gold. Dadurch erkannte Midas, dass sein Geschenk in Wirklichkeit ein Fluch war. Er suchte daraufhin die Hilfe von Dionysos, um das Geschenk rückgängig zu machen.

Der Wettstreit zwischen Apollo und Pan

Ein anderer berühmter Mythos um König Midas erzählt von seiner Anwesenheit bei einem musikalischen Wettbewerb zwischen Pan der Gott der Wildnis, und Apollo Pan hatte sich damit gebrüstet, dass seine Syrinx ein viel besseres Musikinstrument sei als Apollos Leier, und so wurde ein Wettbewerb veranstaltet, um zu entscheiden, welches Instrument das bessere sei. Der Ourea Tmolus, der Berggott, wurde als Richter angerufen, um die endgültige Entscheidung zu treffen.

Tmolus erklärte, Apollo und seine Leier hätten den Wettbewerb gewonnen, und alle Anwesenden stimmten zu, außer König Midas, der lautstark verkündete, dass Pans Instrument das bessere sei. Apollo fühlte sich beleidigt, und natürlich würde kein Gott zulassen, dass ein Sterblicher ihn beleidigt.

Im Zorn verwandelte er Midas' Ohren in die Ohren eines Esels, denn nur ein Esel konnte die Schönheit seiner Musik nicht erkennen.

Midas kehrte nach Hause zurück und versuchte, seine neuen Ohren unter einem purpurnen Turban oder einer phyrgischen Mütze zu verstecken, aber es half nichts, und der Barbier, der ihm die Haare schnitt, entdeckte sein Geheimnis, aber er wurde zur Verschwiegenheit verdonnert.

Der Barbier spürte, dass er das Geheimnis ausplaudern musste, aber er hatte Angst, sein Versprechen gegenüber dem König zu brechen, also grub er ein Loch in die Erde und sprach die Worte ' König Midas hat Eselsohren Dann füllte er das Loch wieder auf.

Zu seinem Pech wuchs aus dem Loch Schilf, und immer wenn der Wind wehte, flüsterte das Schilf: "König Midas hat Eselsohren". Das Geheimnis des Königs war für jeden in Hörweite gelüftet.

König Midas Sohn - Ankhyros

Ankhyros war einer der Söhne von Midas, der für seine Selbstaufopferung bekannt war. Eines Tages öffnete sich an einem Ort namens Celaenae ein riesiges Erdloch, und als es immer größer wurde, fielen viele Menschen und Häuser hinein. König Midas befragte die Orakel, wie er das Erdloch beseitigen sollte, und ihm wurde geraten, dass es sich schließen würde, wenn er das Wertvollste, das er besaß, hineinwerfen würde.

Midas begann, alle möglichen Gegenstände wie Silber und Gold in das Loch zu werfen, aber es wuchs weiter. Sein Sohn Ankhyros sah zu, wie sich sein Vater abmühte, und im Gegensatz zu seinem Vater erkannte er, dass es nichts Kostbareres auf der Welt gab als das Leben, also ritt er mit seinem Pferd direkt in das Loch. Sofort schloss sich das Loch hinter ihm.

Tod von Midas

In einigen Quellen heißt es, dass der König später das Blut eines Ochsen trank und Selbstmord beging, als die Kimmerier in sein Reich einfielen. In anderen Versionen starb Midas an Hunger und Dehydrierung, als er für den Goldenen Griff weder essen noch trinken konnte.

In Kürze

Die Geschichte von König Midas und dem goldenen Griff wird seit Jahrhunderten immer wieder erzählt und enthält eine Moral, die uns lehrt, welche Folgen es haben kann, wenn wir zu gierig nach Reichtum und Vermögen sind.