Midas es probablemente uno de los personajes más famosos que aparecen en las historias de la mitología griega. Se le recuerda por el poder que poseía para convertir en oro macizo todo lo que tocaba. La historia de Midas ha sido muy adaptada desde la época de los antiguos griegos, con muchos cambios añadidos, pero en el fondo es una lección sobre la codicia.

Midas - Rey de Frigia

Midas era el hijo adoptivo del rey Gordias y de la diosa Cibeles. Cuando Midas era todavía un bebé, cientos de hormigas le llevaban granos de trigo a la boca, lo que era una clara señal de que estaba destinado a ser el rey más rico de todos.

Midas se convirtió en el rey de Frigia, situada en Asia Menor, y los acontecimientos de la historia de su vida se desarrollan allí, así como en Macedonia y Tracia. Se dice que él y su pueblo vivían cerca del monte Pieria, donde Midas era un fiel seguidor de Orpheus El famoso músico.

Midas y su pueblo se trasladaron a Tracia y, finalmente, a Asia Menor, donde se les conoció como "frigios". En Asia Menor, Midas fundó la ciudad de Ankara. Sin embargo, no se le recuerda como rey fundador, sino que se le conoce por su "toque de oro".

Midas y el toque de oro

Dionisio el dios griego del vino, el teatro y el éxtasis religioso, se preparaba para ir a la guerra. Con su séquito, comenzó a dirigirse desde Tracia a Frigia. Uno de los miembros de su séquito era Silenos, el sátiro que era a la vez tutor y compañero de Dionisio.

Silenos se había separado de la banda de viajeros y se encontró en los jardines de Midas. Los sirvientes lo llevaron ante su rey. Midas acogió a Silenos en su casa y le dio toda la comida y la bebida que pudiera desear. A cambio, el sátiro entretuvo a la familia del rey y a la corte real.

Silenos permaneció en el palacio durante diez días y luego Midas lo guió de vuelta a Dionisio. Dionisio estaba tan agradecido de que Silenos hubiera sido muy bien atendido que declaró que concedería a Midas cualquier deseo como recompensa.

Midas no tardó mucho en pensar en su deseo , ya que al igual que la mayoría de los mortales, atesoraba el oro y la riqueza por encima de todo lo demás. Pidió a Dionisio que le diera la capacidad de convertir en oro todo lo que tocara. Dionisio advirtió a Midas que lo reconsiderara, pero ante la insistencia del rey, accedió al deseo. El rey Midas recibió el Toque de Oro.

La maldición del toque de oro

Al principio, Midas estaba encantado con su don. Se dedicó a convertir trozos de piedra sin valor en valiosas pepitas de oro. Sin embargo, demasiado pronto, la novedad del toque desapareció y empezó a tener problemas con sus poderes, ya que su comida y su bebida también se convertían en oro en cuanto las tocaba. Hambriento y preocupado, Midas empezó a lamentar su don.

Midas corrió detrás de Dionisio y le pidió que le devolviera el regalo que le habían hecho. Como Dionisio seguía de muy buen humor, le dijo a Midas cómo podía deshacerse él mismo del Toque de Oro.

Le dijo a Midas que se bañara en las aguas de la cabecera del río Pactolus, que corría cerca del monte Tmolus. Midas lo probó y, mientras se bañaba, el río empezó a transportar una gran cantidad de oro. Al salir del agua, Midas se dio cuenta de que el Toque de Oro le había abandonado. El río Pactolus se hizo famoso por las copiosas cantidades de oro que transportaba, que más tarde se convirtieron en la fuente de la riqueza del rey Creso.

En versiones posteriores, la hija de Midas, disgustada porque todas las flores se habían convertido en oro, acudió a ver a su padre. Cuando éste la tocó, se convirtió inmediatamente en una estatua de oro, lo que hizo que Midas se diera cuenta de que su don era en realidad una maldición. Entonces buscó la ayuda de Dionisio para revertir el don.

La contienda entre Apolo y Pan

Otro mito famoso que involucra al rey Midas habla de su presencia en un concurso musical entre Pan el dios de lo salvaje, y Apollo Pan había presumido de que su siringe era un instrumento musical mucho mejor que la lira de Apolo, por lo que se celebró un concurso para decidir qué instrumento era el mejor. Ourea Tmolus, el dios de la montaña, fue llamado como juez para dar la decisión final.

Tmolus declaró que Apolo y su lira habían ganado el concurso, y todos los presentes estuvieron de acuerdo, excepto el rey Midas, que proclamó en voz alta que el instrumento de Pan era el más superior. Apolo se sintió menospreciado y, por supuesto, ningún dios permitiría que ningún mortal los insultara.

Enfadado, cambió las orejas de Midas por las de un burro, pues sólo un asno no podía reconocer la belleza de su música.

Midas regresó a su casa y se esforzó por ocultar sus nuevas orejas bajo un turbante púrpura o un gorro de Fírgida. Sin embargo, no sirvió de nada y el barbero que le cortó el pelo descubrió su secreto, pero juró guardar el secreto.

El barbero sintió que tenía que hablar del secreto, pero tenía miedo de romper su promesa al rey, así que cavó un agujero en la tierra y dijo las palabras ' El rey Midas tiene orejas de burro' Luego, rellenó el agujero de nuevo.

Por desgracia para él, en el agujero crecían juncos que, cada vez que soplaba el viento, susurraban: "El rey Midas tiene orejas de burro". El secreto del rey fue revelado a todos los que estaban a su alcance.

Hijo del Rey Midas - Ankhyros

Ankhyros era uno de los hijos de Midas, conocido por su abnegación. Un día, se abrió un enorme socavón en un lugar llamado Celaenae y, a medida que crecía, muchas personas y hogares cayeron en él. El rey Midas consultó rápidamente a los oráculos sobre cómo debía afrontar el socavón y le aconsejaron que se cerraría si arrojaba en él lo más preciado que poseía.

Midas comenzó a arrojar todo tipo de objetos, como plata y oro, al sumidero, pero éste seguía creciendo. Su hijo Ankhyros observó la lucha de su padre y, a diferencia de éste, se dio cuenta de que no había nada en el mundo más valioso que la vida, así que montó en su caballo y se metió en el sumidero. Al instante, el sumidero se cerró tras él.

La muerte de Midas

Algunas fuentes dicen que el rey bebió después la sangre de un buey y se suicidó, cuando los cimerios invadieron su reino. En otras versiones, Midas murió de hambre y deshidratación al no poder comer ni beber por el Toque de Oro.

En resumen

La historia del Rey Midas y el Toque de Oro se ha contado y recontado durante siglos, y viene acompañada de una moraleja, que nos enseña las consecuencias que puede tener el ser demasiado codicioso con la riqueza y los bienes.