Midas est probablement l'un des personnages les plus célèbres de la mythologie grecque. On se souvient de lui pour le pouvoir qu'il possédait de transformer tout ce qu'il touchait en or massif. L'histoire de Midas a été largement adaptée depuis l'époque de la Grèce antique, avec de nombreux changements, mais il s'agit essentiellement d'une leçon sur la cupidité.

Midas - Roi de Phrygie

Midas était le fils adoptif du roi Gordias et de la déesse Cybèle. Alors que Midas était encore un bébé, des centaines de fourmis portaient des grains de blé à sa bouche. C'était un signe clair qu'il était destiné à devenir le plus riche des rois.

Midas devint le roi de Phrygie, située en Asie mineure, et les événements de sa vie se déroulent dans cette région, ainsi qu'en Macédoine et en Thrace. On dit que lui et son peuple vivaient près du mont Pieria, où Midas était un fidèle adepte de l'islam. Orphée le célèbre musicien.

Midas et son peuple se sont déplacés en Thrace et finalement en Asie mineure, où ils ont été connus sous le nom de "Phrygiens". En Asie mineure, Midas a fondé la ville d'Ankara. Cependant, on ne se souvient pas de lui comme d'un roi fondateur, mais il est plutôt connu pour son "toucher d'or".

Midas et la touche d'or

Dionysus le dieu grec du vin, du théâtre et de l'extase religieuse, s'apprêtait à partir en guerre. Avec sa suite, il commença à se rendre de Thrace en Phrygie. L'un des membres de sa suite était Silenos, le dieu de l'amour. satyr qui était à la fois tuteur et compagnon de Dionysos.

Silenos s'est séparé du groupe de voyageurs et s'est retrouvé dans les jardins de Midas. Les serviteurs l'ont conduit à leur roi. Midas a accueilli Silenos dans sa maison et lui a donné toute la nourriture et la boisson qu'il pouvait désirer. En retour, le satyre a diverti la famille du roi et la cour royale.

Silenos est resté au palais pendant dix jours, puis Midas l'a ramené à Dionysos. Dionysos était si reconnaissant que Silenos ait été très bien traité qu'il a déclaré qu'il accorderait à Midas n'importe quel souhait en récompense.

Midas n'a pas mis longtemps à réfléchir à son souhait, car comme la plupart des autres mortels, il chérissait l'or et la richesse par-dessus tout. Il a demandé à Dionysos de lui donner la capacité de transformer en or tout ce qu'il touchait. Dionysos a mis Midas en garde, mais sur l'insistance du roi, il a accepté son souhait. Le roi Midas a reçu la Golden Touch.

La malédiction de la Golden Touch

Au début, Midas était ravi de son don. Il transformait des morceaux de pierre sans valeur en pépites d'or inestimables. Cependant, trop rapidement, la nouveauté du Toucher s'est estompée et il a commencé à rencontrer des problèmes avec ses pouvoirs car sa nourriture et ses boissons se transformaient également en or dès qu'il les touchait. Affamé et inquiet, Midas a commencé à regretter son don.

Midas se précipita sur Dionysos et lui demanda de reprendre le cadeau qu'il avait reçu. Comme Dionysos était encore de très bonne humeur, il expliqua à Midas comment il pouvait se débarrasser lui-même de la Golden Touch.

Il dit à Midas de se baigner dans les eaux d'amont de la rivière Pactolus, qui coule près du mont Tmolus. Midas essaie et pendant qu'il se baigne, la rivière se met à charrier une abondance d'or. En sortant de l'eau, Midas se rend compte que la touche d'or l'a quitté. La rivière Pactolus devient célèbre pour les quantités abondantes d'or qu'elle charrie, qui deviendront plus tard la source de la richesse du roi Crésus.

Dans des versions ultérieures, la fille de Midas, contrariée par la transformation de toutes les fleurs en or, est venue voir son père. Lorsqu'il l'a touchée, elle s'est immédiatement transformée en une statue d'or. Midas a alors compris que son cadeau était en fait une malédiction. Il a alors demandé l'aide de Dionysos pour inverser le don.

Le concours entre Apollon et Pan

Un autre mythe célèbre impliquant le roi Midas raconte sa présence lors d'un concours musical entre Pan le dieu de la nature, et Apollo Pan s'était vanté que sa syrinx était un bien meilleur instrument de musique que la lyre d'Apollon, et un concours a donc été organisé pour déterminer lequel de ces instruments était le meilleur. Ourea Tmolus, le dieu de la montagne, a été appelé comme juge pour donner la décision finale.

Tmolus déclara qu'Apollon et sa lyre avaient remporté le concours, ce que tous les participants approuvèrent, à l'exception du roi Midas qui proclama très fort que l'instrument de Pan était le plus supérieur. Apollon se sentit offensé et, bien sûr, aucun dieu ne permettrait à un mortel de les insulter.

Dans sa colère, il changea les oreilles de Midas en oreilles d'âne car seul un âne ne pouvait reconnaître la beauté de sa musique.

Midas rentra chez lui et fit de son mieux pour dissimuler ses nouvelles oreilles sous un turban violet ou un bonnet phyrgien, mais cela ne servit à rien et le coiffeur qui lui coupa les cheveux découvrit son secret, mais on lui fit jurer le secret.

Le barbier sentait qu'il devait parler de ce secret, mais il avait peur de rompre sa promesse au roi. Il a donc creusé un trou dans la terre et a prononcé les mots "...". Le Roi Midas a des oreilles d'âne'. dans le trou. Puis, il a rempli le trou à nouveau.

Malheureusement pour lui, des roseaux ont poussé dans le trou et, à chaque fois que le vent soufflait, les roseaux murmuraient "Le roi Midas a des oreilles d'âne". Le secret du roi a été révélé à tous ceux qui étaient à portée de voix.

Fils du roi Midas - Ankhyros

Ankhyros était l'un des fils de Midas, connu pour son abnégation. Un jour, un énorme gouffre s'est ouvert dans un endroit appelé Celaenae et comme il devenait de plus en plus grand, de nombreuses personnes et maisons y sont tombées. Le roi Midas a rapidement consulté les Oracles pour savoir comment s'attaquer au gouffre et on lui a dit qu'il se refermerait s'il y jetait ce qu'il avait de plus précieux.

Midas a commencé à jeter toutes sortes d'objets, tels que des objets en argent et en or, dans le gouffre, mais celui-ci continuait à grandir. Son fils Ankhyros a regardé son père se débattre et, contrairement à lui, il a compris que rien au monde n'était plus précieux que la vie. Il a donc chevauché son cheval directement dans le trou. Aussitôt, le gouffre s'est refermé après lui.

La mort de Midas

Selon certaines sources, le roi aurait par la suite bu le sang d'un bœuf et se serait suicidé lorsque les Cimmériens auraient envahi son royaume. Dans d'autres versions, Midas serait mort de faim et de déshydratation lorsqu'il n'aurait pu ni manger ni boire pour le toucher d'or.

En bref

L'histoire du roi Midas et du toucher d'or a été racontée et reprise pendant des siècles. Elle est accompagnée d'une morale, nous enseignant les conséquences qui peuvent résulter d'une trop grande avidité pour la richesse et les biens.