Λαμβάνοντας υπόψη ότι ο Ιουδαϊσμός είναι μια από τις παλαιότερες θρησκείες στον κόσμο, είναι αυτονόητο ότι πολλά σύμβολα έχουν αποκτήσει τη σημασία τους και έχουν συνδεθεί με τον εβραϊκό λαό. Ορισμένα από αυτά τα σύμβολα είναι πολύ συγκεκριμένα, όπως η μενορά ή η μεζούζα, ενώ άλλα είναι πιο γενικά, όπως ο συμβολισμός των αριθμών, ορισμένων τύπων τροφίμων και ζώων.

Σε αυτό το άρθρο, συζητήσαμε μερικά από τα πιο δημοφιλή εβραϊκά σύμβολα. Αυτός ο κατάλογος δεν είναι σε καμία περίπτωση εξαντλητικός, αλλά αποτελεί ένα εξαιρετικό σημείο εκκίνησης.

Μενορά

Η λέξη Μενορά είναι στα εβραϊκά για το λαμπτήρας Πρόκειται για ένα από τα σημαντικότερα αντικείμενα του Ιουδαϊσμού και ένα άμεσα αναγνωρίσιμο εβραϊκό σύμβολο. Το σύμβολο της μενορά απεικονίζεται στο εθνόσημο του Ισραήλ.

Υπάρχουν δύο τύποι μενορών:

• Ναός Μενορά - Στη Βίβλο, η μενορά περιγράφεται ως μια επτάκλαδη λυχνία που άναβε καθημερινά στη Σκηνή και αργότερα στο Ναό της Ιερουσαλήμ. Η μενορά αυτή ήταν κατασκευασμένη από καθαρό χρυσό και άναβε κατά τη διάρκεια της ημέρας μέσα στο ναό.
• Χανουκά Μενορά - Οι μενοράδες που ανάβουν κατά τη διάρκεια της εβραϊκής γιορτής της Χανουκά (επίσης Χανουκά) περιέχουν οκτώ κλαδιά και εννέα λυχνάρια, ένα για να ανάβουν σε κάθε νύχτα της γιορτής. Αυτές μπορούν να είναι κατασκευασμένες από οποιοδήποτε υλικό, αρκεί να είναι ασφαλείς στη φωτιά. Οι μενοράδες της Χανουκά συνήθως ανάβουν σε εξωτερικό χώρο, στην κύρια είσοδο του σπιτιού και με θέα στο δρόμο, αν και μερικοί τις ανάβουν σε εσωτερικό χώρο, δίπλα σε ένα παράθυρο ή μια πόρτα. Ανάβουν γενικάστο ηλιοβασίλεμα και αφήνονται να καίνε τη νύχτα.

Αστέρι του Δαβίδ

Πιθανώς το πιο γνωστό σύμβολο του εβραϊκού λαού και της εβραϊκής πίστης, το Αστέρι του Δαβίδ είναι ένα απλό γεωμετρικό σχήμα που αποτελείται από δύο επικαλυπτόμενα ισόπλευρα τρίγωνα, τοποθετημένα έτσι ώστε να δημιουργούν την εικόνα ενός εξάκτινου αστέρα. Το σύμβολο αυτό είναι επίσης γνωστό ως Ασπίδα του Δαβίδ ή Magen David.

Η προέλευση αυτού του συμβόλου εκτείνεται στην αρχαιότητα, όπου χρησιμοποιήθηκε σε παγανιστικά πλαίσια. Πιστεύεται ότι χρησιμοποιήθηκε ως μαγικό σύμβολο ή ως διακόσμηση. Χρησιμοποιήθηκε περιστασιακά σε εβραϊκά πλαίσια, αλλά όχι σταθερά.

Από τον 17ο αιώνα και μετά, το Αστέρι του Δαβίδ συνδέθηκε ειδικά με τον Ιουδαϊσμό, με την εβραϊκή κοινότητα της Πράγας να το υιοθετεί ως το επίσημο σύμβολό της. Τον 19ο αιώνα, το Αστέρι του Δαβίδ έγινε παγκόσμιο σύμβολο του Ιουδαϊσμού, όπως ο σταυρός για τους Χριστιανούς.

Οι Εβραίοι αναγκάστηκαν να φορούν κίτρινα εξάκτινα αστέρια κατά τη διάρκεια της ναζιστικής κατοχής της Ευρώπης, γεγονός που κατέστησε το σύμβολο μια αναπαράσταση της γενναιότητας, του μαρτυρίου και του ηρωισμού. Σήμερα, το Αστέρι του Δαβίδ βρίσκεται στο κέντρο της σημαίας του Ισραήλ.

Πάπυρος Τορά

Ο πάπυρος της Τορά είναι ένας περγαμηνός πάπυρος, που περιέχει τα πέντε βιβλία του Μωυσή, γνωστά ως Πεντάτευχος. Συχνά γράφεται χειρόγραφα στα εβραϊκά από έναν εκπαιδευμένο γραφέα σε λεπτή περγαμηνή και είναι γνωστός ως Γραπτή Τορά. Ωστόσο, ο όρος Τορά μπορεί επίσης να αναφέρεται σε όλη την υπάρχουσα εβραϊκή διδασκαλία, πρακτική και κουλτούρα. Αυτό είναι γνωστό ως Προφορική Τορά, καθώς υπερβαίνει ένα μεμονωμένο έγγραφο.

Κίπα (Kipa)

Γνωστό και ως γιαρμούλκε ή σκούφος Hech, το kippah (ή kipa) αναφέρεται στο μικρό, ημικυκλικό σκουφάκι που συνήθως φορούν οι ορθόδοξοι Εβραίοι άνδρες. Το kippah είναι κατασκευασμένο από ύφασμα και καλύπτει μόνο την κορυφή του κεφαλιού του ατόμου, σύμφωνα με την απαίτηση ότι οι Εβραίοι άνδρες πρέπει να καλύπτουν το κεφάλι τους ανά πάσα στιγμή.

Ενώ η κιπά φοριέται κυρίως από άνδρες, ορισμένες σύγχρονες γυναίκες φορούν την κιπά ως σύμβολο ταπεινότητας, ευσέβειας και ισότητας με τους άνδρες.

Οι φιλελεύθεροι ή μεταρρυθμιστές Εβραίοι θεωρούν την κιπά προαιρετική, αλλά μπορούν να τη φορούν κατά τη διάρκεια θρησκευτικών εορτών και όταν προσεύχονται ή παρακολουθούν τη συναγωγή.

Dreidel

Το ντρέιντελ είναι μια μικρή περιστρεφόμενη κορυφή, που αποτελείται από τέσσερις πλευρές με κάθε πλευρά να χαρακτηρίζει ένα γράμμα του Εβραίου. Η λέξη dreidel προέρχεται από το γερμανικό drehen, που σημαίνει να γυρίσω.

Το dreidel συνήθως περιστρέφεται κατά τη διάρκεια Hannukah Τα παιδιά περιστρέφουν το Dreidel, παίζοντας για αντικείμενα όπως νομίσματα, καραμέλες ή σοκολάτες.

Τα τέσσερα γράμματα στο ντρέιντελ είναι:

• Καλόγρια - τίποτα
• Gimel - όλα
• Hei - μισό
• Shin - βάλτε μέσα

Αυτοί οι όροι ρυθμίζουν το παιχνίδι, με τα παιδιά να ακολουθούν τους κανόνες που σχετίζονται με τα γράμματα. Υπάρχουν πολλά παιδικά τραγούδια που σχετίζονται με το ντρέιντελ, όπως το Έχω ένα μικρό ντρέιντελ.

Χέρι Hamsa

Το χέρι hamsa , που ονομάζεται επίσης χέρι χαμσά, είναι ένα αρχαίο σύμβολο με σημασία για πολλούς πολιτισμούς και θρησκείες. Το σύμβολο δεν μπορεί να διεκδικηθεί από καμία πολιτιστική ομάδα και έχει διάφορες ερμηνείες. Στις εβραϊκές κοινότητες, το χέρι χαμσά χρησιμοποιείται ως σημάδι προστασίας από το κακό μάτι. Αυτή η δεισιδαιμονία παραμένει ισχυρή σε πολλούς πολιτισμούς, συμπεριλαμβανομένων των εβραϊκών ομάδων.

Ketubah

Η κετούμπα είναι το εβραϊκό ισοδύναμο του πιστοποιητικού γάμου και αποτελεί βασικό στοιχείο στους εβραϊκούς γάμους. Λειτουργεί ως γαμήλιο συμβόλαιο, περιγράφοντας τις ευθύνες που έχει ο γαμπρός έναντι της νύφης. Ενώ στο παρελθόν η κετούμπα μπορούσε να επιβληθεί από τα πολιτικά δικαστήρια, σήμερα αυτό μπορεί να συμβεί μόνο στο Ισραήλ.

Η κετούμπα δεν αποτελεί αμοιβαία συμφωνία, καθώς η σύζυγος δεν παίζει κανένα ρόλο στο συμβόλαιο. Πολλά ζευγάρια κρεμούν την κετούμπα στο σπίτι τους, ως υπενθύμιση των γαμήλιων όρκων και των ευθυνών τους. Σύμφωνα με τον εβραϊκό νόμο, αν ένα ζευγάρι χάσει την κετούμπα του, δεν επιτρέπεται να ζουν πλέον μαζί. Σε τέτοιες περιπτώσεις, πρέπει να συνταχθεί μια δεύτερη κετούμπα ως υποκατάστατο της πρώτης.

Tallit με Tzitzit

Το ταλλίτ αναφέρεται στο εβραϊκό σάλι προσευχής, το οποίο φορούν τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες όταν κάνουν την πρωινή τους προσευχή. Αυτό το τετράγωνο σάλι πρέπει να είναι αρκετά μεγάλο ώστε να χωράει εύκολα και στους δύο ώμους, αλλά δεν πρέπει να είναι κατασκευασμένο από συνδυασμό μαλλιού και λινών. Αντίθετα, πρέπει να είναι κατασκευασμένο από μαλλί, βαμβάκι ή συνθετικές ίνες.

Τα tzitzit είναι τα κορδόνια που κρέμονται από τις γωνίες ή τα περιθώρια του tallit. Αυτά είναι δεμένα σε συγκεκριμένα σχέδια σύμφωνα με τις εντολές της Τορά. Το tallit είναι μια υπενθύμιση των καθηκόντων και των υποχρεώσεων του εβραϊκού λαού.

Φοίνικας

Ο φοίνικας είναι ένα από τα επτά είδη (βλ. παρακάτω), καθώς φέρει τον καρπό της χουρμαδιάς. Είναι ένα πολύ σημαντικό σύμβολο στο Ισράηλ, καθώς σηματοδοτεί την αφθονία και την καρποφορία. Το κλαδί του φοίνικα είναι σύμβολο της νίκης. Τα κλωνάρια των χουρμαδιών χρησιμοποιούνται σε γιορτές, όπως το Σουκότ, αλλά και σε διάφορες τελετουργίες. Τα σύμβολα του φοίνικα βρίσκονται συνήθως σε εβραϊκά νομίσματα, διακοσμητικά αντικείμενα και εβραϊκά οστεοφυλάκια.

Τα επτά είδη

Τα επτά είδη, που αναφέρονται συλλογικά ως shivat haminim, θεωρούνται ιερά φρούτα και δημητριακά που καλλιεργούνται στο Ισραήλ. Αυτά είναι:

• Κριθάρι
• Σταφύλια
• Σιτάρι
• Σύκα
• Ημερομηνία (μέλι)
• Ελιά (λάδι)
• Ρόδια

Αυτά τα είδη αναφέρονται στο βιβλίο του Δευτερονομίου ως τα μόνα αποδεκτά αφιερώματα στο Ναό, εφόσον είναι οι "πρώτοι καρποί". Αυτά έχουν παίξει σημαντικό ρόλο σε όλη την ισραηλινή ιστορία και εξακολουθούν να είναι σημαντικά στην ισραηλινή κουζίνα σήμερα. Σήμερα, τα επτά είδη τρώγονται κατά τη διάρκεια του εβραϊκού νέου έτους για τα δέντρα, που ονομάζεται Tu Bishvat .

Περιστέρια και κλαδί ελιάς

Ο συμβολισμός ενός περιστεριού με κλαδί ελιάς που αντιπροσωπεύει την ειρήνη έχει τις ρίζες του στη βιβλική ιστορία του Νώε και της κιβωτού. Όταν ο Νώε απελευθέρωσε το περιστέρι, αυτό επέστρεψε με ένα κλαδί ελιάς στο ράμφος του, σηματοδοτώντας το τέλος του κατακλυσμού. Η ελιά έχει επίσης τη διάκριση να είναι ένας από τους επτά γηγενείς ισραηλινούς καρπούς από την αρχαιότητα.

Chai

Chai (δεν πρέπει να συγχέεται με το ινδικό chai που σημαίνει τσάι) είναι μια εβραϊκή λέξη που μεταφράζεται σε ζωή ή που ζουν. Η λέξη γράφεται με δύο γράμματα - Chet και Yud. Όταν αυτά τα γράμματα ενωθούν, σχηματίζουν τη λέξη chai που αντιπροσωπεύει το να είσαι ζωντανός.

Στα εβραϊκά, κάθε γράμμα έχει μια αριθμητική αξία. Η αριθμητική αξία της λέξης chai είναι δεκαοκτώ, γι' αυτό και ο αριθμός 18 είναι σημαντικός στους εβραϊκούς κύκλους. Όταν δίνονται χρηματικά δώρα, τα ποσά συνήθως γίνονται σε προσαυξήσεις των 18 δολαρίων.

Το σύμβολο chai συχνά φοριέται σε κοσμήματα, όπως το Αστέρι του Δαβίδ ή το χέρι Hamsa.

Mezuzah

Η μεζούζα είναι μια διακοσμητική θήκη, η οποία τοποθετείται στη δεξιά πλευρά της πόρτας ή του πόρτου, στο ύψος των ώμων περίπου. klaf, ή περγαμηνή, πάνω στην οποία γράφονται συγκεκριμένα εδάφια της Τορά στα εβραϊκά. Χρησιμεύει ως υπενθύμιση της διαθήκης με τον Θεό και ως σύμβολο ότι το σπίτι είναι εβραϊκό νοικοκυριό. Ορισμένοι πιστεύουν ότι η μεζούζα είναι ένα φυλαχτό, με μαγικές ικανότητες για την προστασία όσων βρίσκονται μέσα στο σπίτι.

Συμβολισμός των αριθμών

Στον Ιουδαϊσμό, οι αριθμοί παίζουν ιδιαίτερο ρόλο, με αρκετούς αριθμούς να θεωρούνται σημαντικοί για το συμβολισμό τους:

• Ένα - συμβολίζει την ενότητα, τη θεότητα και την τελειότητα του Θεού
• Τρία - δηλώνει πληρότητα και σταθερότητα
• Τέσσερα - έχει σημασία τόσο στην εσωτεριστική όσο και στην εξωτεριστική εβραϊκή παράδοση
• Πέντε - συμβολίζει την Πεντάτευχο (τα πέντε βιβλία του Μωυσή)- συμβολίζει επίσης την προστασία.
• Επτά - είναι ένας πολύ σημαντικός και ισχυρός αριθμός, που συμβολίζει τη Δημιουργία, την ευλογία και την καλή τύχη.
• Οκτώ - αντιπροσωπεύει την ολοκλήρωση
• Δέκα - συμβολίζει την καλή τύχη, την τύχη και τη δύναμη
• Δώδεκα - σηματοδοτεί την ολότητα και την ολοκλήρωση του σκοπού του Θεού
• Δεκαοκτώ - θεωρείται ο πιο τυχερός αριθμός και είναι η αριθμητική αξία της λέξης Chai (που συζητήθηκε παραπάνω).
• Εικοσιτέσσερα - συμβολίζει την αφθονία και την καρποφορία
• Σαράντα - ένας πολύ σημαντικός αριθμός στη Βίβλο, που συνήθως σηματοδοτεί μια περίοδο μετάβασης και μετασχηματισμού
• Εβδομήντα - αντιπροσωπεύει τον κόσμο
• Αποδόσεις και ζυγαριές - οι περιττοί αριθμοί θεωρούνται τυχεροί, ενώ οι ζυγοί αριθμοί πιστεύεται ότι φέρνουν γρουσουζιά

Εν συντομία

Η εβραϊκή θρησκεία, οι πρακτικές και η κουλτούρα είναι πλούσια σε συμβολισμούς και νοήματα. Για να ανακεφαλαιώσουμε, εδώ είναι μια εικόνα των δημοφιλών εβραϊκών συμβόλων.