Við vitum, að minnsta kosti í grundvallaratriðum, að hinn forni heimur var töluvert frábrugðinn þeim heimi sem við þekkjum í dag. Við höldum að við höfum nokkrar grunnhugmyndir um hvernig hlutirnir voru þá úr kvikmyndum og bókmenntum en þær draga sjaldan upp nákvæmustu myndina.

Ef við erum að leita að aukinni innsýn í hvernig lífið var þá, Auðveldasta leiðin gæti verið að skoða hagkerfi fornra menningarheima. Enda voru peningar fundnir upp til að tákna verðmæti vöru. Til að fá betri hugmynd um lífið á þeim tíma skulum við skoða 10 af dýrustu vörurnar frá hinum forna heimi.

10 dýrar vörur fornaldar og hvers vegna

Auðvitað, ákvarða hvaða vara eða efni væri „dýrasta“ í fornöld væri erfitt. Ef ekkert annað er það líka eitthvað sem var mismunandi eftir menningu og frá einum tímum til annars.

Að þessu sögðu höfum við töluvert margar sannanir um hvaða efni og vörur voru almennt séð dýrust og mikils metið þá, með sumum sem jafnvel ræktuðu og viðhalda heilu heimsveldunum um aldir.

Salt

Salt er eitt algengasta efnið á jörðinni og er víða fáanlegt í dag. Það er að þakka hversu auðveld framleiðsla þess hefur orðið frá iðnbyltingunni, en það var ekki alltaf raunin.

Nokkrum árþúsundum áður var salt ótrúlega vinnufrekt að vinna.hvernig á að hreinsa regnvatn og hvernig á að geyma það síðan í risastórum ílátum mánuðum saman. Þessar vatnshreinsunaraðferðir voru byltingarkenndar fyrir þann tíma og óviðjafnanlegar því sem nokkur önnur menning á jörðinni var að gera á þeim tíma. Og það sem skiptir sköpum í tilgangi þessarar greinar – breytti regnvatni í auðlind til að vinna og rækta – rétt eins og eðalmálmar og silki.

Jafnvel fyrir utan slík öfgafull dæmi, Hins vegar er hlutverk vatns sem dýrmæt auðlind óumdeilt í mörgum öðrum menningarheimum. Jafnvel þeir sem höfðu „auðveldan“ aðgang að ferskvatnslindum þurftu samt oft að flytja það handvirkt eða með því að hjóla dýrum í kílómetra fjarlægð til bæja sinna og heimila.

Hestar og önnur reiðdýr

Talandi um reiðmennsku, hestar, úlfaldar, fílar og önnur reiðdýr voru ótrúlega dýr á sínum tíma, sérstaklega ef þau voru af ákveðinni tegund eða tegund. Til dæmis, á meðan hægt væri að selja eldishest í Róm til forna fyrir tugi eða svo þúsund denara, var stríðshestur venjulega seldur á um 36.000 denara og kappreiðahestur fyrir allt að 100.000 denara.

Þetta voru fáránleg verð fyrir tímanum, þar sem aðeins æðstu aðalsmenn höfðu slíkar fimm eða sex stafa upphæðir á lausu. En jafnvel „einfaldir“ stríðshestar og búskapar- eða verslunardýr voru enn afar verðmæt á þeim tíma vegna allrar notkunar sem þeir gátu þjónað. Slík reiðdýr voru notuðfyrir búskap, verslun, skemmtanir, ferðalög og stríð. Hestur var í raun bíll þá og dýr hestur var mjög dýr bíll.

Gler

Glersframleiðsla er talin hafa átt uppruna sinn í Mesópótamíu fyrir um 3.600 árum eða á seinni árum. árþúsund f.Kr. Nákvæmur upprunastaður er ekki viss, en það var líklega Íran eða Sýrland í dag, og jafnvel hugsanlega Egyptaland. Allt frá þeim tíma og fram að iðnbyltingunni var gler blásið handvirkt.

Þetta þýðir að safna þurfti sandi, bræða hann í ofnum við mjög háan hita og blása síðan í ákveðin form handvirkt með glerblásaranum. Ferlið krafðist mikillar kunnáttu, tíma og talsverðrar vinnu, sem gerði glerið mjög dýrmætt.

Það var þó ekki endilega sjaldgæft þar sem það leið ekki á löngu eftir að fólk lærði hvernig á að búa það til glerframleiðsluiðnaðurinn stækkaði. Glerílát eins og bollar, skálar og vasar, litaðir glerhleifar, jafnvel gripir og skartgripir eins og glereftirlíkingar af harðsteinsskurði eða gimsteinum urðu mjög eftirsóttir.

Svona fór verðmæti glers að ráðast að miklu leyti á gæðum sem hann var framleiddur í – eins og með margar aðrar vörur, var venjulegur glerbolli ekki svo mikils virði, en flókinn og glæsilegur gæða litaður glervasi myndi grípa auga jafnvel auðugustu göfugmannanna.

Að lokum

Eins og þú sérð, jafnvel einföldustu hlutir eins og tré, vatn,salt eða kopar var langt frá því að vera „einfalt“ að afla sér aftur í upphafi siðmenningar.

Hvort sem það var vegna þess að það var sjaldgæft eða hversu erfitt og mannafla það var að afla þeirra, margar vörur og efni við teljum sjálfsagðan hlut í dag notað til að valda styrjöldum, þjóðarmorðum og þrældómi heilu þjóðanna.

Það fær mann til að velta fyrir sér hver af dýrmætustu afurðum samfélagsins í dag verður litið þannig á eftir nokkrar aldir.

Ástæðan fyrir því að þessi fullyrðing er ekki ýkt er sú að fólk í hinum forna heimi gerði það' ekki hafa áreiðanlegri leið til að varðveita matinn sinn öðruvísi en að salta hann. Þannig að hvort sem þú varst í Kína til forna eða á Indlandi, Mesópótamíu eða Mesóameríku, Grikklandi, Róm eða Egyptalandi, þá var salt mikilvægt bæði fyrir heimilin og verslun og efnahagslega innviði heilu samfélaganna og heimsveldanna.

Þessi mikilvæga notkun á salt ásamt því hversu erfitt það var að fá, gerði það ótrúlega dýrt og verðmætt. Til dæmis er talið að um helmingur allra tekna kínversku Tang-ættarinnar (~1. öld e.Kr.) hafi komið frá salti. Á sama hátt var elsta byggð Evrópu, þrakíska bærinn Solnitsata frá 6.500 árum (þýtt bókstaflega sem „salthristari“ á búlgarsku) í grundvallaratriðum forn saltverksmiðja.

Annað gott dæmi. er að kaupmenn í Afríku sunnan Sahara í kringum 6. öld e.Kr. voru þekktir fyrir að versla oft salt við gull. Á sumum svæðum, eins og Eþíópíu, var salt notað sem opinber gjaldmiðill svo nýlega sem snemma á 20. öld.

Í ljósi mikillar eftirspurnar eftir þessari vöru og martraðarkenndar aðstæður það þurfti oft að vinna það við, það kemur ekki á óvart að þrælavinna hafi verið notuð oft í saltnámum um allan heim.

Silki

Til dæmis minna á óvart , silki hefur verið dýrmæt vara um allan forna heim síðan það var fyrst ræktað fyrir um 6.000 árum síðan á 4. árþúsundi f.Kr. Það sem gerði silki svo dýrmætt þá var ekki endilega nein sérstök „þörf“ fyrir það - þegar allt kemur til alls var það eingöngu lúxusvara. Þess í stað var það sjaldgæft.

Í lengstu lagi var silki aðeins framleitt í Kína og forvera þess úr neolithic. Ekkert annað land eða samfélag á jörðinni vissi hvernig á að búa til þetta efni, þannig að alltaf þegar kaupmenn fluttu silki vestur um alræmda silkiveginn , var fólk undrandi yfir því hversu ólíkt silki var frá öðrum efnistegundum sem þeir þekktu. með.

Svo forvitnilegt er að Róm til forna og Kína vissu ekki mikið um hvort annað þrátt fyrir mikil silkiviðskipti sín á milli – þau vissu bara að hitt heimsveldið væri til en ekki mikið umfram það. Það er vegna þess að Silk Road viðskiptin sjálf voru gerð af Parthian Empire á milli þeirra. Stóran hluta af sögu sinni töldu Rómverjar að silki vaxið á trjám.

Það er meira að segja sagt að þegar Pan Chao hershöfðingi Han-ættarinnar hafi tekist að reka Parþa burt frá Tarim-svæðinu um 97 f.Kr. komast í beint samband við Rómaveldi og komast framhjá Parthianmilliliðar.

Pan Chao sendi sendiherrann Kan Ying til Rómar en sá síðarnefndi náði aðeins að komast allt til Mesópótamíu. Þegar þangað var komið var honum sagt að til að komast til Rómar þyrfti hann að ferðast tvö heil ár í viðbót með skipi – lygi sem hann trúði og sneri aftur til Kína án árangurs.

Það var ekki fyrr en 166 e.Kr. milli Kína og Rómar var gert með rómverskum sendimanni sem rómverski keisarinn Marcus Aurelius sendi frá sér. Nokkrum öldum síðar, árið 552 e.Kr., sendi Justinianus keisari annan sendimann, að þessu sinni tveggja munka, sem tókst að stela nokkrum silkiormaeggjum sem voru falin í bambusgöngustafi sem þeir tóku frá Kína sem „minjagripir“. Þetta var eitt fyrsta stærsta dæmið um „iðnaðarnjósnir“ í heimssögunni og það batt enda á einokun Kína á silki, sem að lokum fór að lækka verðið á næstu öldum.

Kopar og brons

Í dag er erfitt að ímynda sér kopar sem „góðmálm“, en það er einmitt það sem það var fyrir stuttu. Það var fyrst annað og notað um 7.500 f.Kr. eða fyrir um 9.500 árum síðan og það breytti mannlegri siðmenningu að eilífu.

Það sem gerði kopar sérstakan úr öllum öðrum málmum var tvennt:

• Kopardós verið notaður í náttúrulegu formi málmgrýtis með mjög lítilli vinnslu, sem gerði það bæði mögulegt og hvetjandi fyrir snemma mannleg samfélög að byrja að nota málminn.
• Koparútfellingar voru ekki eins djúpar og sjaldgæfar og margir aðrir málmar, semleyfði snemma mannkyninu (tiltölulega) greiðan aðgang að þeim.

Það var þessi aðgangur að kopar sem í raun kom af stað og hækkaði mikið af fyrstu siðmenningu mannsins. Skortur á auðveldu náttúrulegu aðgengi að málmi hamlaði framgangi margra samfélaga, jafnvel þeirra sem tókst að ná ýmsum öðrum ótrúlegum vísindalegum byltingum eins og majamenningunum í Mesóameríku.

Þess vegna er áfram vísað til Maya sem „ steinaldarmenning “, þrátt fyrir að hafa náð mun fyrr og meiri árangri með stjörnufræði, vegamannvirki, vatnshreinsun og aðrar atvinnugreinar í samanburði við hliðstæða þeirra í Evrópu, Asíu og Afríku.

Allt þetta er ekki þar með sagt að það hafi verið „auðvelt“ að ná kopar – það var aðeins auðvelt miðað við aðra málma. Koparnámur voru enn mjög vinnufrekar sem, ásamt afar mikilli eftirspurn eftir málminum, gerði hann ótrúlega verðmætan í þúsundir ára.

Kopar hvatti einnig tilkomu bronsaldar í mörgum samfélögum, sem brons. er ál úr kopar og tin. Báðir málmarnir voru mikið notaðir í iðnaði, landbúnaði, búsáhöldum og skartgripum, svo og sem gjaldeyri.

Raunar var kopar notað á fyrstu dögum rómverska lýðveldisins (6. til 3. öld f.Kr.) gjaldeyrir í molum, þarf ekki einu sinni að skera í mynt. Með tímanum fór að finna upp sífellt fleiri málmblöndur (sskopar, sem er úr kopar ásamt sinki, fundið upp á tímum Júlíusar Ceasars), sem var sérstaklega notað til gjaldeyris, en í næstum öllum þessum var kopar. Þetta gerði málminn ótrúlega verðmætan þó að aðrir, sterkari málmar héldu áfram að uppgötvast.

Saffran, engifer, pipar og önnur krydd

Framandi krydd eins og saffran, pipar og engifer voru líka ótrúlega verðmæt í gamla heiminum - furðu svo frá sjónarhóli nútímans. Ólíkt salti höfðu krydd nær eingöngu matreiðsluhlutverk þar sem þau voru ekki notuð til að varðveita mat. Framleiðsla þeirra var heldur ekki eins ótrúlega vinnufrek og salti.

En samt voru mörg krydd frekar dýr. Sem dæmi má nefna að í Róm til forna var engifer selt á 400 denara og pipar fylgdi verðmiði um 800 denara. Til að setja það í samhengi er talið að einn denar eða denar hafi verið einhvers staðar á milli $1 og $2 í dag.

Í samanburði við tilvist margra milljarðamæringa í dag (og líklega trilljónamæringar í náinni framtíð), Líta má á denarar sem enn dýrari miðað við menningu þeirra og hagkerfi miðað við gjaldmiðla nútímans.

Svo, hvers vegna voru svona mörg framandi krydd svona mikils virði? Hvernig getur smá pipar verið hundraða dollara virði?

Logistics er allt sem þarf til.

Flest slík krydd á þeim tíma voru aðeins ræktuð á Indlandi . Svo, á meðan þeir voru ekki allirað dýr þar, fyrir fólk í Evrópu, voru mjög verðmæt þar sem flutningastarfsemi fyrir nokkrum þúsund árum var mun hægari, erfiðari og dýrari en þau eru í dag. Það var jafnvel algengt að beðið væri um krydd eins og pipar sem lausnargjald í hernaðaraðstæðum eins og umsátri eða hótunum um áhlaup.

Sedrusviður, sandelviður og aðrar viðartegundir

Þú myndir halda að viður hafi ekki verið svo óalgengur og dýrmætur vara fyrir árþúsundum síðan. Enda voru tré alls staðar, sérstaklega þá. Og tré voru almennt ekki svo óalgeng, en samt voru ákveðnar tegundir trjáa – bæði sjaldgæfar og mikils virði.

Sum tré eins og sedrusvið, til dæmis, voru ekki aðeins notuð fyrir mjög há- gæðavið en einnig fyrir arómatískan ilm og trúarlega þýðingu. Sú staðreynd að sedrusviður er nokkuð ónæmur fyrir rotnun og skordýrum gerði það líka mjög eftirsótt, meðal annars fyrir smíði og skipasmíði.

Sandelviður er annað gott dæmi, bæði fyrir gæði og sandelviðarolíu sem unnin er úr honum. Mörg samfélög eins og frumbyggjar Ástralíu notuðu einnig sandelvið fyrir ávexti sína, hnetur og kjarna. Það sem meira er, ólíkt mörgum öðrum hlutum á þessum lista, er sandelviður enn í hávegum höfð í dag, þar sem hann er enn álitinn ein dýrasta viðartegund

Fjólublá litarefni

Þetta er vara sem er nokkuð alræmd í dag fyrir sínaýkt gildi aldir aftur í tímann. Fjólublái liturinn var mjög dýr áður fyrr.

Ástæðan fyrir þessu er sú að Tyrian fjólublátt litarefni – einnig þekkt sem Imperial Purple eða Royal Purple – var ómögulegt að framleiða tilbúnar á þeim tíma. Þess í stað var aðeins hægt að afla þessa tiltekna litarefnis með útdrætti úr murex skelfiskinum.

Það þarf varla að taka fram að ferlið við að veiða þessa skelfisk og vinna úr nægilegu magni af Litrík litarseyting þeirra var tímafrek og erfið viðleitni. Talið er að ferlið hafi fyrst verið straumlínulagað af íbúum Týrusar, sem er fónísk borg frá bronsöld á austurströnd Miðjarðarhafs.

Liturinn sjálfur og efni sem lituð voru af því voru svo fáránlega dýr að ekki einu sinni aðalsfólkið í flestum menningarheimum hafði efni á því - aðeins þeir ríkustu konungar og keisarar gátu það, þess vegna var þessi litur tengdur konungsættum um aldir.

Það er sagt að Alexander mikli hafi fundið mikið magn af týrískum fjólubláum lit. föt og dúkur þegar hann lagði undir sig persnesku borgina Susa og réðst inn í konunglega fjársjóð hennar.

Vehicles

Fyrir aðeins breiðari flokk ber að nefna að farartæki af öllum gerðum voru líka einstaklega dýrmæt árþúsundir síðan. Einfaldustu farartækin eins og vagnar voru nógu algengir, en allt stærra eða flóknara eins og vagnar, vagnar, bátar,prammar, biremes, triremes og stærri skip voru afar dýr og verðmæt, sérstaklega þegar þau voru vel smíðuð.

Slík stór farartæki voru ekki bara mjög erfið og dýr í smíðum með nógu miklum gæðum, heldur voru þau líka einstaklega gagnleg. fyrir alls kyns verslun, stríð, pólitík og fleira.

Tríreme jafngilti í raun snekkju í dag, verðlags, og slík skip var ekki bara hægt að nota í stríð, heldur í langlínuviðskiptum líka. Að hafa aðgang að slíku farartæki var næstum eins og að vera hæfileikaríkur fyrirtæki í dag.

Ferskt vatn

Þetta kann að líða eins og svolítið ýkt. Auðvitað var vatn dýrmætt þá, það er líka dýrmætt í dag - það skiptir sköpum fyrir að mannlífið lifi af. En er það fullnægjandi að setja það í sama flokk og eðalmálmar eða silki á verði?

Jæja, að því tilskildu að miklir þurrkar hafa áhrif á milljónir manna jafnvel í dag, aftur í tímann, þá voru heilar siðmenningar byggðar á stöðum með nánast ekkert drykkjarhæft vatn.

Majaveldið á Yucatan-skaga er gott dæmi um það. Vegna djúps kalksteins þess skaga voru engar ferskvatnslindir eða ár sem Mayamenn gætu notað sem vatn. Slíkur kalksteinn er líka til undir Flórída í Bandaríkjunum, aðeins hann er ekki eins djúpur þar, þannig að hann skapaði mýrar í stað þurrlendis.

Til að takast á við þetta að því er virðist ómögulega ástand, reiknuðu Mayabúar út