私たちは、少なくとも原理的には、古代の世界が現在の世界とはまったく異なっていたことを知っています。 私たちは、映画や文学から当時の様子をある程度想像していますが、それが最も正確なイメージであることはほとんどありません。

当時の生活を知るには、古代文化の経済を見るのが一番簡単な方法かもしれません。 結局のところ、お金は商品の価値を示すために発明されたのです。 当時の生活を知るために、古代世界で最も高価な商品10点を紹介しましょう。

古代の高価な製品10点とその理由

もちろん、古代世界でどの製品や素材が「最も高価」であったかを判断するのは難しい。 何より、文化や時代によって異なるものでもある。

しかし、当時、どの材料や製品が最も高価で高く評価され、中には何世紀にもわたって帝国を築き上げたものもあったという証拠が数多く残っています。

ソルト

塩は、産業革命以降、生産が容易になったため、地球上で最もありふれた物質のひとつとなり、広く入手できるようになったが、昔はそうでなかった。

紀元前6千年前（8千年以上前）には塩を発見した社会もあったが、簡単に手に入るものではなかった。 しかも、当時の人々は、塩を食事の調味料としてだけでなく、社会の存続のために利用していたのである。

古代中国やインド、メソポタミアやメソアメリカ、ギリシャ、ローマ、エジプトなどでは、塩は家庭だけでなく、社会や帝国全体の貿易や経済のインフラとして重要な役割を担っていたのだ。

このように塩の利用は極めて重要で、しかも入手が困難であったため、非常に高価で貴重なものであった。 例えば、日本郵船株式会社の全収入の約半分は塩であったと言われている。 唐 (～1世紀)は塩から生まれた。 同様に、ヨーロッパで最も古い入植地である。 トラキアの町ソルニツァタ ブルガリア語で「塩を振る人」という意味の「ソルトシェーカー」は、6,500年前の古代製塩所です。

また、6世紀頃のサハラ砂漠以南のアフリカでは、塩と金を頻繁に交換していたことが知られており、エチオピアなどでは、20世紀初頭まで塩が公式通貨として使われていたこともある。

この製品の需要が極めて高いことと 悪夢のような状況 そのため、世界中の塩山で奴隷労働が行われていたのは当然のことである。

シルク

例えば、絹は約6000年前の紀元前4世紀に初めて栽培されて以来、古代世界で珍重されてきた。 当時の絹の価値は、必ずしも特別な「必要性」ではなく、もっぱら贅沢品だった。 その代わり、その希少性が高かったのだ。

長い間、絹は中国とその前身である新石器時代でのみ生産され、地球上の他の国や社会ではその製造方法を知らなかったため、商人が西方へ絹を持ち込むたびに 悪名高きシルクロード 絹は、今まで慣れ親しんできた他の布とは全く違うものだと、人々は驚きました。

不思議なことに、古代ローマと中国は絹の交易が盛んだったにもかかわらず、お互いのことをあまり知りませんでした。 それは、シルクロードの交易そのものがパルティア帝国によって行われていたからです。 ローマ人はその歴史の大部分で、絹は木に生えていると信じていました。

紀元前97年頃、漢の将軍潘超がタリム盆地地域からパルティア人を追い出すことに成功すると、パルティア人の仲介を介さずにローマ帝国と直接コンタクトを取ることにしたとさえ言われている。

潘超は大使の鑑英をローマに送ったが、鑑英はメソポタミアまでしか行けず、ローマに行くには船でさらに丸2年かかると言われ、その嘘を信じて失敗して帰国した。

中国とローマが初めて接触したのは、166年にローマ皇帝マルクス・アウレリウスが派遣した使者によるものだった。 数世紀後の552年、ユスティニアヌス帝が再び使者を送り、今度は2人の僧侶が、中国から持ち出した竹の杖に隠されたカイコの卵を「土産」として盗み出した。 これは、中国が初めて行った最大の例の一つであった。世界史に残る「産業スパイ」であり、中国の絹の独占を終わらせたことで、やがて次の世紀には価格が下がり始めた。

銅・ブロンズ

現在、銅が "貴金属 "であることを想像するのは難しいですが、少し前まではまさにそうでした。 銅が初めて採掘・利用されたのは紀元前7,500年頃、今から約9,500年前で、人類の文明を一変させるほどのものでした。

銅が他の金属と違うのは、2つの点です。

• 銅は自然のままの鉱石で、ほとんど加工することなく使用できるため、初期の人類社会はこの金属を使い始めることができ、その動機付けとなりました。
• 銅の鉱脈は他の多くの金属ほど深くなく、希少でもなかったため、初期の人類は（比較的）容易に銅を手に入れることができたのです。

この銅の入手が、人類初期の文明を発展させたのである。 金属を容易に入手できないために、多くの社会はその発展を阻まれた。 マヤ文明 メソアメリカの

だから、マヤ族は "マヤ "と呼ばれ続けているのです。 石器時代文化 「天文学、道路インフラ、水質浄化などの産業で、ヨーロッパ、アジア、アフリカの国々と比べてはるかに早く、大きな成功を収めたにもかかわらず、である。

銅の採掘が「簡単」だったということではなく、他の金属に比べて簡単だっただけなのです。 銅の採掘は非常に労働集約的で、しかも需要が非常に高かったため、何千年にもわたって銅は非常に貴重な金属でした。

また、銅と錫の合金である青銅は、多くの社会で青銅器時代の到来を促し、工業、農業、家庭用品、宝飾品、通貨などに広く利用された。

実際、ローマ共和国の初期（紀元前6世紀から3世紀）には、銅は塊のまま通貨として使われ、コインに切り分ける必要もなかった。 時とともに、特に通貨として使われる合金（銅に亜鉛を加えた真鍮などがユリウス・シーサーの時代に発明された）が増え始めたが、そのほとんどに銅が入っていたのである。そのため、より強い金属が次々と発見される中、この金属は非常に貴重なものとなった。

サフラン、ジンジャー、ペッパー、その他スパイス類

サフラン、コショウ、ショウガなど、エキゾチックなスパイスも、現代から見れば驚くほど貴重なものだった。 スパイスは塩と違って保存食ではないので、ほとんど料理にしか使われず、製造も塩ほど手間がかからなかったのだ。

例えば、古代ローマではショウガは400デナリ、コショウは800デナリ程度で売られていた。 ちなみに、現在の1デナリウス（1ディナール）は1ドルから2ドル程度の価値とされている。

現在の数億円単位の富豪（近い将来には1兆円単位の富豪になる可能性もある）の存在と比較すると、デナリという通貨は、その文化や経済において、現在の通貨よりもさらに相対的に高価であると見なすことができるだろう。

では、なぜ多くのエキゾチックなスパイスがそんなに貴重だったのだろうか？ なぜ、少しのコショウが何百ドルもの価値があるのだろうか？

ロジスティクスが全てです。

当時のスパイスのほとんどは、このようなものばかりでした。 印度産 数千年前のヨーロッパでは、物流が今よりずっと遅く、難しく、高価だったため、現地ではそれほど高価ではないものの、非常に貴重なものでした。 包囲や襲撃の脅威といった軍事的な状況下では、コショウなどのスパイスを身代金として要求することもよくあったそうです。

シダー、サンダルウッド、その他の種類の木材

数千年前、木材はそれほど珍しくもなく、貴重なものでもなかった。 特に当時はどこにでも木があり、一般的な木はそれほど珍しくはなかったが、ある種の木は珍しくもあり、また非常に価値のあるものだった。

また、杉は腐敗や虫害に強いため、建築や造船などにも利用された。

白檀もその代表的なもので、その品質と白檀オイルを抽出するためのものです。 オーストラリアの原住民など多くの社会でも、白檀は果物や木の実、穀物などに使われていました。 さらに、このリストの他のものと異なり、白檀は今日でも非常に高価な木の種類の1つとして見られているため、高く評価されています

パープルカラーダイ

昔は紫という色が非常に高価であったため、現在ではかなり悪名高い商品である。

その理由は、以下の通りです。 タイロン インペリアルパープル、ロイヤルパープルとも呼ばれる紫色の染料は、当時、人工的に製造することは不可能であった。 そのため、この色の染料を得るには、藍の抽出液が必要であった。 ミューレックス 貝類

もちろん、貝を捕らえ、その色鮮やかな染料分泌物を十分に抽出することは、時間と手間のかかる作業だった。 その作業を効率化したのは、地中海東岸の青銅器時代のフォネキア都市、タイアの人々だったと考えられている。

染料自体も、染料で染めた布地も非常に高価なため、ほとんどの文化圏で貴族ですら買えず、最も裕福な君主や皇帝だけが手に入れることができた。

アレキサンダー大王がペルシャの都市スーサを征服し、王家の財宝を強奪した際に、チリの紫の衣服や布を大量に隠し持っているのを発見したと言われている。

車両

馬車などの単純な乗り物もそうだが、馬車、戦車、船、バージ、ビレム、トリレム、大型船など、より大型で複雑な乗り物は、特によくできたものは非常に高価で貴重なものであった。

このような大型の乗り物は、十分な品質のものを作るのが非常に難しく、高価であるだけでなく、貿易、戦争、政治など、あらゆる場面で非常に有用であった。

トリレミーというのは、今でいうヨットのようなもので、戦争だけでなく、長距離の貿易にも使える船です。 それを手に入れるということは、今でいうビジネスの才能を授かったようなものなんです」。

淡水

もちろん、当時も今も水は貴重であり、人類の生存に欠かせないものです。 しかし、貴金属や絹と同じような価格設定で良いのでしょうか。

今日でも深刻な干ばつが何百万人もの人々に影響を与えていることはさておき、その昔、飲める水がほとんどない場所に文明全体が築かれたことがある。

マヤ帝国 ユカタン半島は石灰岩が深く、マヤ人が水源として利用した淡水の泉や川がありませんでした。 アメリカのフロリダにも石灰岩はありますが、それほど深くないため、乾いた土地ではなく湿地帯ができたのです。

この不可能と思われた状況に対処するため、マヤ人は雨水を浄化し、巨大な容器に数ヶ月間保存する方法を考え出した。 この浄水方法は当時としては画期的で、地球上のどの文化にもないものだった。 そして、この記事の目的にとって重要なことは、それが本質的に変化したということである。 雨水 貴金属や絹のように、採取し、栽培するための資源として。

しかし、このような極端な例でなくとも、水が貴重な資源であることは多くの文化において否定できない。 淡水が容易に湧き出る環境にあった人々でさえ、町や家まで人力や動物を使って何キロも運ばなければならないことがあった。

馬とその他の乗用動物

乗るといえば。 馬 ラクダ 象たち 例えば、古代ローマでは農耕馬が1万数千デナリで売られていたのに対し、軍馬は約3万6千デナリ、競走馬は10万デナリで売られていたそうです。

これは当時としては破格の値段で、5桁も6桁もあるような大金を持っているのは一部の貴族だけだった。 しかし、「ただの」軍馬や農耕・交易用の動物であっても、当時は非常に価値があった。 こうした乗用動物は、戦争だけでなく、農業、貿易、娯楽、旅行にも使われた。 当時の馬は本来車だったのであり、その車には高価な馬は、とても高価な車だった。

ガラス

ガラス製造の起源は、今から約3600年前、つまり紀元前2千年のメソポタミアとされている。 正確な場所は定かではないが、現在のイランやシリア、あるいはエジプトであろう。 以来、産業革命までは、ガラスは人力で吹いていたのである。

そのため、砂を集め、高温の炉で溶かし、吹き職人が手作業で形を整えるという、熟練と時間と労力が必要であり、ガラスは大変貴重なものとなっていたのです。

コップやボウル、花瓶などの器物、色ガラスのインゴット、さらには宝石や彫刻をガラスで模った装身具など、ガラス産業が盛んになったのは、必ずしも珍しいことではありませんでした。

他の多くの商品と同様に、無地のガラスのコップはそれほど価値がなかったが、複雑で豪華な品質の色ガラスの花瓶は、最も裕福な貴族の目をも惹きつけた。

おわりに

このように、文明開化の時代には、木、水、塩、銅など、最もシンプルなものでさえ、「簡単に」手に入れることはできなかったのです。

その希少性からか、あるいは入手が困難で人手に頼らざるを得なかったからか、今日では当たり前の製品や素材が、戦争や大虐殺、民族の奴隷化を引き起こす原因となっていた。

今日の社会的な宝物は、数世紀後にはどれがそのように見られているのだろうかと考えさせられます。