Tiedämme ainakin periaatteessa, että antiikin maailma oli aivan erilainen kuin se, jonka tunnemme nykyään. Luultavasti meillä on elokuvista ja kirjallisuudesta saatujen käsitysten perusteella joitakin perusajatuksia siitä, millaista tuolloin oli, mutta ne antavat harvoin kaikkein tarkimman kuvan.

Jos etsimme lisätietoa siitä, millaista elämä oli silloin, helpoin tapa on ehkä tarkastella muinaisten kulttuurien talouksia. Raha keksittiin nimittäin merkitsemään hyödykkeiden arvoa. Jotta saisimme paremman käsityksen elämästä tuolloin, tarkastellaanpa 10 kalleinta tuotetta muinaisesta maailmasta.

10 kallista tuotetta antiikin maailmasta ja miksi

On selvää, että on vaikeaa määritellä, mikä tuote tai materiaali oli "kallein" antiikin maailmassa, sillä se vaihteli kulttuurista ja aikakaudesta toiseen.

Meillä on kuitenkin melko paljon todisteita siitä, mitä materiaaleja ja tuotteita pidettiin tuolloin yleisesti kalleimpina ja arvostetuimpina, ja jotkut niistä jopa kasvattivat ja ylläpitivät kokonaisia imperiumeja vuosisatojen ajan.

Suola

Suola on yksi maapallon yleisimmistä materiaaleista, ja sitä on nykyään laajalti saatavilla. Tämä johtuu siitä, että sen valmistus on helpottunut teollisen vallankumouksen jälkeen, mutta näin ei ole aina ollut.

Pari vuosituhatta aiemmin suolan louhiminen oli uskomattoman työlästä. Vaikka jotkut yhteiskunnat olivat löytäneet suolan jo 6 000 vuotta eaa. (eli yli 8 000 vuotta sitten), yhdelläkään niistä ei ollut helppoa tapaa hankkia sitä. Lisäksi ihmiset tuolloin olivat riippuvaisia suolasta paitsi ruokiensa maustamisessa myös yhteiskuntiensa olemassaolon kannalta.

Tämä väite ei ole liioittelua siksi, että muinaisen maailman ihmisillä ei ollut muuta luotettavaa tapaa säilyttää ruokansa kuin suolaaminen. Suola oli siis ratkaisevan tärkeää sekä kotitalouksille että kokonaisten yhteiskuntien ja imperiumien kaupankäynnille ja taloudelliselle infrastruktuurille, olipa kyse sitten muinaisesta Kiinasta tai Intiasta, Mesopotamiasta tai Mesoamerikasta, Kreikasta, Roomasta tai Egyptistä.

Tämä suolan elintärkeä käyttö ja sen vaikea saatavuus tekivät siitä uskomattoman kallista ja arvokasta. Esimerkiksi uskotaan, että noin puolet suolan kokonaistuloista saatiin Kiinan Tang-dynastia (~1. vuosisata jKr.) tuli suolasta. Samoin Euroopan vanhin asutus, Traakialainen Solnitsatan kaupunki 6 500 vuoden takaa (kirjaimellisesti käännettynä bulgarialaisittain "suolankeitin") oli periaatteessa muinainen suolatehdas.

Toinen hyvä esimerkki on se, että Saharan eteläpuolisen Afrikan kauppiaiden tiedetään noin 6. vuosisadalla jKr. usein vaihtaneen suolaa kultaan. Joillakin alueilla, kuten Etiopiassa, suolaa käytettiin virallisena valuuttana vielä 1900-luvun alussa.

Ottaen huomioon tämän tuotteen äärimmäisen kysynnän ja painajaismaiset olosuhteet Koska suolaa jouduttiin usein louhimaan, ei ole yllättävää, että orjatyövoimaa käytettiin usein suolakaivoksissa eri puolilla maailmaa.

Silkki

Vähemmän yllättävänä esimerkkinä mainittakoon, että silkki on ollut arvostettu hyödyke kaikkialla antiikin maailmassa siitä lähtien, kun sitä alettiin viljellä ensimmäisen kerran noin 6 000 vuotta sitten 4. vuosituhannella eaa. Silkistä teki niin arvokasta tuolloin se, että sille ei välttämättä ollut mitään erityistä "tarvetta" - olihan silkki yksinomaan ylellisyystavaraa. Sen sijaan se oli harvinaista.

Pisimpään silkkiä tuotettiin vain Kiinassa ja sen neoliittisen ajan edeltäjissä. Mikään muu maa tai yhteiskunta planeetalla ei osannut valmistaa tätä kangasta, joten aina kun kauppiaat toivat silkkiä länteen kautta pahamaineinen Silkkitie ihmiset olivat hämmästyneitä siitä, miten paljon silkki erosi muista heille tutuista kangastyypeistä.

Kummallista kyllä, muinainen Rooma ja Kiina eivät tienneet paljonkaan toisistaan, vaikka niiden välillä käytiin merkittävää silkkikauppaa - ne tiesivät vain toisen valtakunnan olemassaolosta, mutta eivät paljon sen enempää. Tämä johtuu siitä, että itse Silkkitien kauppaa kävi Parthian valtakunta niiden välillä. Suuren osan historiastaan roomalaiset uskoivat, että silkki kasvoi puissa.

Sanotaan jopa, että kun Han-dynastian kenraali Pan Chao onnistui ajamaan parthialaiset pois Tarimin altaan alueelta noin vuonna 97 eaa., hän päätti ottaa suoran yhteyden Rooman valtakuntaan ja ohittaa parthialaiset välikädet.

Pan Chao lähetti lähettiläänsä Kan Yingin Roomaan, mutta tämä onnistui pääsemään vain Mesopotamiaan asti. Siellä hänelle kerrottiin, että päästäkseen Roomaan hänen olisi matkustettava vielä kaksi kokonaista vuotta laivalla - hän uskoi valheen ja palasi Kiinaan epäonnistuneena.

Vasta vuonna 166 jKr. ensimmäinen kontakti Kiinan ja Rooman välillä syntyi Rooman keisarin Marcus Aureliuksen lähettämän roomalaisen lähettilään välityksellä. Muutamaa vuosisataa myöhemmin, vuonna 552 jKr. keisari Justinianus lähetti toisen lähettilään, tällä kertaa kaksi munkkia, jotka onnistuivat varastamaan silkkiäistoukkien munia, jotka oli piilotettu bambukävelysauvoihin, jotka he olivat ottaneet Kiinasta "matkamuistoina". Tämä oli yksi ensimmäisistä suurimmista tapauksista, joissa Kiinasta lähetettiin"teollisuusvakoilu" maailmanhistoriassa, ja se lopetti Kiinan silkkimonopolin, mikä lopulta alkoi laskea silkin hintaa seuraavien vuosisatojen aikana.

Kupari ja pronssi

Nykyään on vaikea kuvitella kuparia "jalometallina", mutta juuri sitä se oli jokin aika sitten. Kuparia louhittiin ja käytettiin ensimmäisen kerran noin 7500 eaa. eli noin 9500 vuotta sitten, ja se muutti ihmiskunnan sivilisaation lopullisesti.

Kuparin erotti kaikista muista metalleista kaksi asiaa:

• Kuparia voidaan käyttää sen luonnollisessa malmimuodossa hyvin vähän jalostettuna, mikä mahdollisti ja kannusti varhaisia ihmisyhteisöjä käyttämään metallia.
• Kupariesiintymät eivät olleet niin syviä ja harvinaisia kuin monet muut metallit, minkä ansiosta varhainen ihmiskunta pääsi niihin (suhteellisen) helposti käsiksi.

Juuri tämä kuparin saanti käynnisti ja nosti tehokkaasti suuren osan ihmisen varhaisesta sivilisaatiosta. Metallin helpon luonnollisen saatavuuden puute esti monien yhteiskuntien etenemisen, jopa niiden, jotka onnistuivat saavuttamaan monia muita uskomattomia tieteellisiä läpimurtoja, kuten esimerkiksi Mayojen sivilisaatiot Mesoamerikassa.

Siksi mayoihin viitataan edelleen nimellä " kivikautinen kulttuuri ", vaikka ne ovat saavuttaneet paljon aikaisemmin ja enemmän menestystä tähtitieteessä, tieinfrastruktuurissa, vedenpuhdistuksessa ja muilla teollisuudenaloilla verrattuna eurooppalaisiin, aasialaisiin ja afrikkalaisiin kollegoihinsa.

Tämä ei tarkoita sitä, että kuparin louhinta olisi ollut "helppoa" - se oli helppoa vain muihin metalleihin verrattuna. Kuparikaivokset olivat edelleen hyvin työvoimavaltaisia, mikä yhdistettynä metallin erittäin suureen kysyntään teki siitä uskomattoman arvokkaan tuhansien vuosien ajan.

Kupari vauhditti myös pronssikauden alkua monissa yhteiskunnissa, sillä pronssi on kuparin ja tinan seos. Molempia metalleja käytettiin laajalti teollisuudessa, maanviljelyssä, kotitaloustavaroissa ja koruissa sekä valuutassa.

Itse asiassa Rooman tasavallan alkuaikoina (6.-3. vuosisadalla eaa.) kuparia käytettiin rahana möhkäleinä, eikä sitä tarvinnut edes leikata kolikoiksi. Ajan mittaan alettiin keksiä yhä enemmän seoksia (kuten messinki, joka koostuu kuparista ja sinkistä ja joka keksittiin Julius Ceasarin aikana), joita käytettiin erityisesti rahana, mutta lähes kaikissa niissä oli kuparia.Tämä teki metallista uskomattoman arvokkaan, vaikka muita, vahvempia metalleja löydettiin jatkuvasti.

Sahrami, inkivääri, pippuri ja muut mausteet

Sahramin, pippurin ja inkiväärin kaltaiset eksoottiset mausteet olivat myös uskomattoman arvokkaita vanhassa maailmassa - nykypäivän näkökulmasta yllättävänkin arvokkaita. Toisin kuin suolalla, mausteilla oli lähes yksinomaan kulinaarinen merkitys, sillä niitä ei käytetty elintarvikkeiden säilöntään. Niiden valmistus ei myöskään ollut yhtä työlästä kuin suolan.

Silti monet mausteet olivat edelleen melko kalliita. Esimerkiksi inkivääriä myytiin antiikin Roomassa 400 denaarilla ja pippuria noin 800 denaarilla. Nykyään yhden denaarin tai dinaarin arvoksi uskotaan noin 1-2 dollaria.

Nykyisiin monimiljardööreihin (ja todennäköisesti lähitulevaisuuden triljardööreihin) verrattuna denareita voidaan pitää vielä kalliimpina suhteessa heidän kulttuuriinsa ja talouteensa verrattuna nykyisiin valuuttoihin.

Miksi niin monet eksoottiset mausteet olivat niin arvokkaita? Miten pippuripala voi olla satojen dollarien arvoinen?

Logistiikka on kaikki, mitä siihen liittyy.

Useimmat tällaiset mausteet olivat tuolloin vain kasvatettu Intiassa Vaikka ne eivät siis olleet siellä kovin kalliita, ne olivat eurooppalaisille hyvin arvokkaita, sillä logistiikka oli pari tuhatta vuotta sitten paljon hitaampaa, vaikeampaa ja kalliimpaa kuin nykyään. Oli jopa tavallista, että mausteista, kuten pippurista, pyydettiin lunnaita sotilaallisissa tilanteissa, kuten piirityksissä tai hyökkäysten uhatessa.

setri, santelipuu ja muut puutyypit

Voisi ajatella, että puu ei ollut kovinkaan harvinainen ja arvokas tuote vuosituhansia sitten. Puitahan oli kaikkialla, varsinkin silloin. Eivätkä puut yleensä olleet kovinkaan harvinaisia, mutta tietyt puulajit olivat - sekä harvinaisia että erittäin arvokkaita.

Joitakin puulajeja, kuten esimerkiksi setripuuta, käytettiin erittäin korkealaatuisen puun lisäksi myös sen aromaattisen tuoksun ja uskonnollisen merkityksen vuoksi. Se, että setri on melko vastustuskykyinen lahoa ja hyönteisiä vastaan, teki siitä myös erittäin kysyttyä muun muassa rakentamisessa ja laivanrakennuksessa.

Santelipuu on toinen hyvä esimerkki, sekä sen laadun että siitä saatavan santelipuuöljyn vuoksi. Monet yhteiskunnat, kuten Australian aboriginaalit, käyttivät santelipuuta myös hedelmiensä, pähkinöidensä ja ytimiensä vuoksi. Lisäksi toisin kuin monet muut tässä luettelossa mainitut asiat, santelipuuta arvostetaan yhä nykyäänkin, sillä sitä pidetään edelleen yhtenä kalleimmista puulajeista.

violetti väri väriaine

Tämä on tuote, joka on nykyään melko pahamaineinen sen liioitellusta arvosta vuosisatoja sitten. Violetti väri oli erittäin kallis menneisyydessä.

Tämä johtuu siitä, että Tyrian violettia väriainetta - joka tunnetaan myös nimellä Imperial Purple tai Royal Purple - oli tuolloin mahdotonta valmistaa keinotekoisesti. Sen sijaan tätä erityistä väriainetta voitiin hankkia vain uutteista, jotka saatiin kasviperäisistä kasveista. murex äyriäiset.

Sanomattakin on selvää, että näiden simpukoiden pyydystäminen ja riittävien määrien erottaminen niiden värikkäistä väriaine-eritteistä oli aikaa vievää ja työlästä. Uskotaan, että prosessin tehostivat ensimmäisen kerran Tyyron asukkaat, pronssikauden Phonecian kaupunki Välimeren itärannikolla.

Itse väriaine ja sillä värjätyt kankaat olivat niin naurettavan kalliita, että useimmissa kulttuureissa edes aatelistoilla ei ollut varaa siihen - vain varakkaimmilla monarkeilla ja keisareilla oli varaa, ja siksi tämä väri yhdistettiin vuosisatojen ajan kuninkaallisuuteen.

Kerrotaan, että Aleksanteri Suuri löysi valtavan kätkön tyrannialaisia purppuranpunaisia vaatteita ja kankaita valloittaessaan persialaisen Suusan kaupungin ja ryöstäessään sen kuninkaallisen aarteen.

Ajoneuvot

Hieman laajempaan kategoriaan kuuluu, että kaikenlaiset ajoneuvot olivat myös erittäin arvokkaita vuosituhansia sitten. Yksinkertaisimmat ajoneuvot, kuten vaunut, olivat riittävän yleisiä, mutta kaikki suuremmat ja monimutkaisemmat ajoneuvot, kuten vaunut, vaunut, veneet, proomut, lautat, kolmijalkaveneet ja suuremmat laivat, olivat erittäin kalliita ja arvokkaita, varsinkin jos ne oli valmistettu hyvin.

Tällaisten suurten ajoneuvojen valmistaminen riittävän laadukkaasti oli hyvin vaikeaa ja kallista, mutta ne olivat myös poikkeuksellisen käyttökelpoisia kaikenlaisessa kaupankäynnissä, sodassa, politiikassa ja muissa asioissa.

Hinnaltaan trireme vastasi nykyään lähinnä huvijahtia, ja tällaisia aluksia voitiin käyttää paitsi sotaan myös pitkän matkan kauppaan. Tällaisen ajoneuvon saaminen käyttöön oli nykyään melkein kuin olisi saanut lahjaksi yrityksen.

Makea vesi

Tämä saattaa tuntua hieman liioittelulta. Vesi oli tietysti arvokasta silloin, ja se on arvokasta myös nykyään - se on elintärkeää ihmiselämän selviytymiselle. Mutta voidaanko se asettaa samaan luokkaan jalometallien tai silkin hinnan kanssa?

Jos jätetään huomiotta se, että vakava kuivuus vaikuttaa miljooniin ihmisiin vielä nykyäänkin, niin aikoinaan kokonaisia sivilisaatioita rakennettiin paikkoihin, joissa ei ollut käytännössä lainkaan juomakelpoista vettä.

Mayojen valtakunta Jukatanin niemimaalla on tästä hyvä esimerkki. Koska niemimaalla on syvää kalkkikiveä, mayoilla ei ollut makean veden lähteitä tai jokia, joita he olisivat voineet käyttää vedenhankintaan. Tällaista kalkkikiveä on myös Floridan alla Yhdysvalloissa, mutta siellä se ei ole yhtä syvää, joten se loi suota kuivan maan sijasta.

Selvitäkseen tästä mahdottomalta tuntuvasta tilanteesta mayat keksivät, miten puhdistaa sadevesi ja miten sitä sitten varastoitiin jättimäisiin säiliöihin kuukausiksi. Nämä vedenpuhdistusmenetelmät olivat uraauurtavia tuohon aikaan, ja ne olivat vertaansa vailla, mitä mikään muu kulttuuri maapallolla teki tuohon aikaan. Ja mikä tämän artikkelin kannalta on ratkaisevaa - se käänsi olennaisesti sadevesi resurssiksi, jota voidaan louhia ja viljellä - aivan kuten jalometalleja ja silkkiä.

Jopa tällaisten äärimmäisten esimerkkien ulkopuolella veden rooli arvokkaana resurssina on kuitenkin kiistaton monissa muissa kulttuureissa. Jopa ne, joilla oli "helppo" pääsy makean veden lähteille, joutuivat silti usein kuljettamaan sitä käsin tai ratsastamalla eläimillä kilometrien matkan kaupunkeihinsa ja koteihinsa.

Hevoset ja muut ratsastuseläimet

Ratsastuksesta puheen ollen, hevoset, kamelit, norsut , ja muut ratsastuseläimet olivat aikoinaan uskomattoman kalliita, varsinkin jos ne olivat tiettyä rotua tai tyyppiä. Esimerkiksi muinaisessa Roomassa maanviljelyshevonen voitiin myydä noin kymmenellä tuhannella denarilla, mutta sotahevonen maksoi yleensä noin 36 000 denaria ja kilpahevonen jopa 100 000 denaria.

Nämä olivat tuohon aikaan järjettömiä hintoja, sillä vain korkeimmalla aatelistolla oli käytössään tällaisia viisi- tai kuusinumeroisia summia. Mutta jopa "yksinkertaiset" sotaratsut ja maanviljelys- tai kauppaeläimet olivat tuohon aikaan erittäin arvokkaita, koska niitä voitiin käyttää kaikkiin tarkoituksiin. Tällaisia ratsuhevosia käytettiin maanviljelykseen, kauppaan, viihteeseen, matkustamiseen sekä sotaan. Hevonen oli tuohon aikaan käytännössä auto jakallis hevonen oli erittäin kallis auto.

Lasi

Lasinvalmistuksen uskotaan saaneen alkunsa Mesopotamiasta noin 3600 vuotta sitten tai toisella vuosituhannella eaa. Tarkkaa alkuperäpaikkaa ei ole varmuudella tiedossa, mutta se oli todennäköisesti nykyisen Iranin tai Syyrian alueella ja mahdollisesti jopa Egyptissä. Siitä lähtien ja aina teolliseen vallankumoukseen asti lasia on puhallettu käsin.

Tämä tarkoittaa sitä, että hiekka piti kerätä, sulattaa uuneissa erittäin korkeissa lämpötiloissa ja sitten puhaltaa käsin tiettyihin muotoihin lasinpuhaltajan toimesta. Prosessi vaati paljon taitoa, aikaa ja paljon työtä, mikä teki lasista erittäin arvokasta.

Se ei kuitenkaan ollut välttämättä harvinaista, sillä lasiteollisuus kukoisti pian sen jälkeen, kun ihmiset oppivat valmistamaan sitä. Lasiastiat, kuten kupit, kulhot ja maljakot, värilliset lasiharkot, jopa rihkamakorut ja korut, kuten kovakivikaiverrusten tai jalokivien lasijäljitelmät, olivat erittäin haluttuja.

Näin ollen lasin arvo alkoi riippua pitkälti sen laadusta - kuten monien muidenkin hyödykkeiden kohdalla, tavallinen lasimalja ei ollut kovinkaan arvokas, mutta monimutkainen ja upea värillinen lasimaljakko olisi herättänyt varakkaimmankin aatelisen huomion.

Johtopäätös

Kuten huomaatte, yksinkertaisimpienkin asioiden, kuten puun, veden, suolan tai kuparin, hankkiminen oli sivilisaation alkuaikoina kaikkea muuta kuin "helppoa".

Monet tuotteet ja materiaalit, joita pidämme nykyään itsestäänselvyyksinä, aiheuttivat ennen sotia, kansanmurhia ja kokonaisten kansojen orjuuttamista, olipa kyse niiden harvinaisuudesta tai siitä, miten vaikeaa ja työvoimavaltaista niiden hankkiminen oli.

Se saa miettimään, mitä nykypäivän arvokkaimmista yhteiskunnan tuotteista pidetään tällä tavoin muutaman vuosisadan kuluttua.