Gli antichi Egizi sono responsabili di diverse invenzioni Il dentifricio, il calendario, la scrittura, le serrature delle porte... e l'elenco continua. Tuttavia, poiché migliaia di anni di sviluppo ci separano dagli antichi, la maggior parte delle loro invenzioni e tradizioni differiscono molto dalle nostre. Ecco un elenco di 10 usanze condivise dagli antichi egizi che oggi sembrerebbero piuttosto strane nella nostra società.

10. Lutto

Erodoto, lo storico greco, fece notare che la maggior parte degli egiziani si radeva la testa, mentre i greci portavano i capelli lunghi. Fu sorpreso di scoprire che le persone che si lasciavano crescere i capelli lunghi lo facevano solo perché erano in lutto per una persona cara che era morta. Anche la barba era considerata antigienica e solo gli uomini in lutto la portavano.

La morte del gatto di famiglia era considerata alla stregua di quella di un membro della famiglia: oltre a mummificare abitualmente l'animale defunto, tutti i membri della famiglia si radevano le sopracciglia e interrompevano il lutto solo quando queste erano ricresciute alla lunghezza originale.

9. Shabtis

Shabti (o ushebti ) è una parola egizia che significa "coloro che rispondono" ed era usata per denominare una serie di piccole statuette di divinità e animali. Venivano collocate nelle tombe, nascoste tra gli strati di lino della mummia o semplicemente tenute in casa. La maggior parte era fatta di fayence, legno o pietra, ma alcune (usate dall'élite) erano fatte di lapislazzuli. Si supponeva che gli shabti contenessero spiriti, che avrebberoContinuare a lavorare per il defunto nell'aldilà o semplicemente proteggere il possessore dello shabti dal male. Nella tomba di Tutankhamon sono stati trovati più di 400 shabti.

8. Kohl

Sia gli uomini che le donne egiziane si truccavano gli occhi. Più tardi chiamato kohl dagli arabi, l'eyeliner egiziano veniva realizzato macinando minerali come la galena e la malachite. Di solito, la palpebra superiore era dipinta di nero, mentre quella inferiore era verde.

Questa pratica non aveva solo un valore estetico, ma anche spirituale, in quanto implicava che chi indossava il trucco fosse protetto da un'altra persona. Horus e Ra Non si sbagliavano del tutto sulle proprietà protettive del trucco, poiché alcuni ricercatori hanno proposto che i cosmetici indossati lungo il Nilo aiutassero a prevenire le infezioni agli occhi.

7. Mummie animali

Ogni animale, piccolo o grande che fosse, poteva essere mummificato: animali domestici e domestici, ma anche pesci, coccodrilli, uccelli, serpenti, coleotteri, venivano tutti sottoposti allo stesso processo di conservazione dopo la loro morte, che di solito era il risultato di una macellazione rituale. Gli animali domestici, invece, venivano mummificati dopo la loro morte naturale e seppelliti insieme ai loro proprietari.

Le ragioni di questa pratica sono molteplici: da un lato la conservazione degli animali amati, dall'altro le mummie di animali venivano utilizzate soprattutto come offerte per gli dei. Poiché la maggior parte delle divinità erano in parte animali, tutte avevano una specie appropriata che le avrebbe placate. Ad esempio, gli sciacalli mummificati venivano offerti a Anubi Le mummie di animali mummificati venivano collocate nei santuari di Horus, ma anche nelle tombe private, perché servivano a fornire cibo per l'aldilà.

6. L'aldilà

Gli Egizi credevano nell'aldilà, ma non si trattava semplicemente di un'altra vita dopo quella terrena: l'Oltretomba era un luogo molto complicato e venivano eseguiti rituali complessi affinché il defunto potesse raggiungere e vivere con successo nell'aldilà.

Una di queste cerimonie prevedeva la rianimazione simbolica della mummia, che veniva tirata fuori dalla tomba periodicamente e veniva praticato un taglio nelle bende al posto della bocca, in modo che potesse parlare, respirare e mangiare.

Questa cerimonia, chiamata dell'apertura della bocca, veniva eseguita fin dall'Antico Regno e fino all'epoca romana. L'apertura della bocca stessa era un rituale composto da ben 75 passi.

5. Guarigione magica

Qual è un oggetto che tutti hanno in casa, ma che sperano di non dover mai usare? Per gli egizi, soprattutto nel periodo tardo, si tratta di una stele magica o cippo Queste stele venivano utilizzate per curare le afflizioni causate da morsi di serpente o di scorpione. Di solito, mostravano l'immagine di un giovane Horus che scavalcava i coccodrilli e reggeva serpenti Il dio aveva il controllo sulle bestie pericolose e aveva il potere di diminuire i danni da esse causati. Gli egizi utilizzavano queste stele, che in genere non superavano i 30 centimetri di altezza, versandovi sopra dell'acqua e lasciandola gocciolare lungo la figura di Horus, per poi raccoglierla quando raggiungeva la base della stele. cippo L'acqua carica di magia veniva offerta al malato e si sperava che le sue proprietà facessero uscire il veleno dal corpo.

4. Culto del gatto

Adorazione dei gatti

Forse questa è una tradizione che solo gli egiziani comprendono. Il culto dei gatti era quasi universale in Egitto, e non solo si piangevano estensivamente i gatti morti, ma ci si aspettava che gli assicurassero la migliore delle vite fino a quel momento. Questo perché, pur non considerando i gatti stessi come divinità, gli egiziani credevano che i felini condividessero alcuni tratti divini con le dee dei gatti come Bastet,La maggior parte delle famiglie possedeva almeno un gatto, che poteva girare liberamente all'interno e all'esterno della casa.

3. Uso di droghe

Gli Egizi avevano una profonda conoscenza di tutte le specie vegetali e animali con cui convivevano. Molte proprietà delle piante, alcune delle quali sono state poi confermate dalla scienza moderna, sono state descritte nei papiri medici. E anche se si discute ancora se lo facessero a scopo ricreativo, è chiaro che forti oppioidi come l'oppio e l'hashish erano noti agli Egizi già nel III millennio a.C.

I ricercatori hanno scoperto, grazie alla decrittazione di scritti medici dell'epoca, che l'oppio e l'hashish venivano utilizzati durante gli interventi chirurgici per alleviare il dolore dei pazienti. L'hashish nell'antico Egitto veniva masticato, anziché fumato, e veniva prescritto alle donne durante il parto.

2. Rivelazioni di genere

Secondo gli scienziati, esiste la prova che il metodo escogitato dagli antichi Egizi per conoscere il sesso dei nascituri era accurato. Le donne incinte dovevano urinare in un vaso contenente semi di grano e di orzo, che venivano poi posti sul terreno fertile vicino al Nilo. Dopo qualche settimana, controllavano il luogo in cui erano stati piantati i semi per vedere quale delle due piante cresceva.Se fosse stato orzo, il bambino sarebbe stato un maschio; se invece fosse cresciuto il grano, sarebbe stata una femmina.

1. Damnatio Memoriae

Gli egiziani ritenevano che il nome e la sua immagine fossero consustanziali alla persona a cui appartenevano: ecco perché una delle peggiori punizioni che gli egiziani potevano subire era il cambio di nome.

Per esempio, intorno al 1155 a.C., ci fu un complotto per assassinare il faraone Ramesse III, noto come "La congiura dell'harem". I colpevoli vennero individuati e incriminati, ma non furono giustiziati. Al contrario, ad alcuni di loro venne cambiato il nome. Così, uno che prima si chiamava "Merira", ovvero amato da Ra, venne poi chiamato "Mesedura", ovvero odiato da Ra. Si riteneva che questo fosse quasi peggio della morte.

Nel caso di immagini e dipinti, non è raro trovare ritratti di faraoni e funzionari con i volti cancellati, in modo che la loro memoria sia dannata per sempre.

Conclusione

La vita nell'antico Egitto era molto diversa dalla nostra realtà quotidiana. Non solo avevano valori e credenze diverse, ma le loro usanze sarebbero considerate bizzarre per gli standard odierni. Sorprendentemente, però, alcune delle antiche tradizioni egizie hanno radici in fatti scientifici che il tempo ha confermato. Abbiamo ancora qualche lezione da imparare dagli antichi egizi.