Simbolo tradizionale del raccolto nella cultura occidentale, la cornucopia è un cesto a forma di corno riempito con frutta, verdura e fiori Molti la associano alla festa del Ringraziamento, ma la sua origine può essere fatta risalire agli antichi greci. Ecco cosa sapere sull'interessante storia e sul simbolismo della cornucopia.

Significato e simbolismo della cornucopia

Abundantia (Abbondanza) con il suo simbolo, la cornucopia - Peter Paul Rubens. PD.

Il termine cornucopia deriva da due parole latine cornu e copiae , che significa corno dell'abbondanza Il recipiente a forma di corno è tradizionalmente realizzato in vimini intrecciato, legno, metallo e ceramica. Ecco alcuni dei suoi significati:

• Un simbolo di abbondanza

Nella mitologia greca, la cornucopia è un corno mitico in grado di fornire tutto ciò che si desidera, il che la rende un elemento tradizionale delle feste, ma il termine cornucopia può essere usato anche in senso figurato per indicare l'abbondanza di qualcosa, come cornucopia di piaceri, cornucopia di conoscenza e così via.

• Raccolto abbondante e fertilità

Poiché la cornucopia dimostra l'abbondanza, essa rappresenta fertilità Nei dipinti e nelle decorazioni contemporanee è tradizionalmente raffigurata con frutta e verdura traboccanti, a suggerire un raccolto abbondante. Diverse culture nel mondo onorano la stagione del raccolto autunnale con celebrazioni divertenti, ma la cornucopia è per lo più associata alla festa del Ringraziamento negli Stati Uniti e in Canada.

• Ricchezza e fortuna

La cornucopia suggerisce l'abbondanza che deriva dalla buona sorte. Una delle associazioni deriva dalla Dea romana Abundantia Il suo corno dell'abbondanza contiene spesso frutti, ma a volte contiene anche monete d'oro che fuoriescono magicamente, associandolo a una ricchezza inesauribile.

Le origini della cornucopia nella mitologia greca

La cornucopia ha avuto origine nella mitologia classica, dove è stata associata all'abbondanza. Una storia attribuisce il corno dell'abbondanza ad Amalthea, una capra che allevava Zeus In un altro mito, si trattava del corno del dio fluviale Acheloo, che Ercole ha lottato per conquistare la mano di Deianeira.

1- Amalthea e Zeus

Il dio greco Zeus era figlio di due Titani: Kronos e Rhea Crono sapeva che sarebbe stato rovesciato dal suo stesso figlio e, per sicurezza, decise di mangiare i suoi stessi figli. Fortunatamente, Rea riuscì a nascondere il piccolo Zeus in una grotta di Creta e lo lasciò con Amalthea, la capra madre adottiva di Zeus o, a volte, la ninfa che lo nutriva con il latte di capra.

Senza rendersi conto del suo forza In una versione della storia, Amalthea riempì il corno rotto con frutti e fiori e lo presentò a Zeus. Secondo alcuni racconti, Zeus diede al corno il potere di riempirsi istantaneamente di cibo o bevande a non finire, diventando così noto come cornucopia, simbolo di abbondanza.

Per dimostrare la sua gratitudine, Zeus pose addirittura la capra e il corno nei cieli, creando la costellazione Capricorno -derivato da due parole latine caprum e cornu , che significa capra e corno Alla fine la cornucopia fu associata a varie divinità responsabili della fertilità della terra.

2- Acheloo ed Eracle

Acheloo era il dio fluviale greco della terra governata da Eneo, re di Calidone in Etolia. Il re aveva una bellissima figlia di nome Deianeira e annunciò che il pretendente più forte avrebbe ottenuto la mano di sua figlia.

Anche se il dio fluviale Acheloo era il più forte della regione, Eracle, figlio di Zeus e Alcmene, era il semidio più forte del mondo. Essendo un dio, Acheloo aveva delle capacità di mutare forma, così decise di trasformarsi in un serpente per combattere Eracle - e poi in un toro furioso.

Quando Acheloo puntò le sue corna affilate contro Eracle, il semidio le afferrò entrambe e lo fece cadere a terra. Una delle corna si staccò, così le Naiadi la presero, la riempirono di frutta e fiori profumati e la resero sacra. Da allora divenne la cornucopia o corno dell'abbondanza.

Acheloo disse addirittura che la dea dell'abbondanza era diventata ricca grazie al suo corno dell'abbondanza. Poiché il dio del fiume aveva perso uno dei suoi corni, aveva perso anche il potere di inondare la regione. Tuttavia, Eracle conquistò la mano di Deianeira.

Storia della Cornucopia

La cornucopia divenne l'attributo di numerose divinità di diverse culture, tra cui i Celti e i Romani. La maggior parte di questi dei e dee erano associati al raccolto, alla prosperità e alla fortuna. Il corno dell'abbondanza era anche un'offerta tradizionale agli dei e agli imperatori, e in seguito divenne un simbolo di città personificate.

• Nella religione celtica

La cornucopia era raffigurata sulle mani di Dei e dee celtiche Infatti, Epona, patrona dei cavalli, era raffigurata seduta su un trono con in mano una cornucopia, attributo che la accomunava alle dee madri.

La statuetta di Olloudius che regge un piatto di offerte e una cornucopia indica che era associato alla prosperità, alla fertilità e alla guarigione. Il suo culto era noto sia in Gallia che in Britannia e i Romani lo identificarono con Marte.

• Nell'arte persiana

Poiché i Parti erano un popolo seminomade, la loro arte fu influenzata dalle diverse culture con cui erano entrati in contatto, tra cui quella mesopotamica, achemenide ed ellenistica. Durante il periodo partico, tra il 247 a.C. e il 224 a.C. circa, la cornucopia fu raffigurata su una lastra di pietra di un re partico che offriva sacrifici al dio Eracle-Veretragna.

• In Letteratura e religione romana

Gli dei e le dee dei Greci furono adottati dai Romani e influenzarono in modo significativo la loro religione e mitologia. Il poeta romano Ovidio scrisse diverse storie che sono per lo più greche ma contenevano nomi romani. Nel suo Metamorfosi Il libro presenta la storia di Eracle, che i Romani chiamarono Ercole, e il racconto dell'eroe che spezza il corno di Acheloo, la cornucopia.

La cornucopia è stata raffigurata anche nelle mani di Le dee romane Cerere Terra e Proserpina. Identificato con il Dea greca Tyche Fortuna era il Dea romana della fortuna La donna era molto venerata in Italia fin dai tempi più antichi e la sua statua del II secolo d.C. la raffigura con in mano una cornucopia piena di frutti.

Nell'antica religione romana, il lar familiaris I Lares erano raffigurati con in mano una patera o ciotola e una cornucopia, il che implica che si occupavano della prosperità della famiglia. A partire dall'epoca dell'imperatore Augusto, in ogni casa romana veniva costruito un larario o un piccolo santuario contenente due Lares.

• Nel Medioevo

La cornucopia rimase un simbolo di abbondanza e di fortuna, ma divenne anche un simbolo di onore. Vangeli di Ottone III Le province personificate portano un tributo a Ottone III, con una di esse che regge una cornucopia d'oro. Anche se non sono visibili frutti, la cornucopia implica abbondanza, il che la rende un'offerta appropriata per l'imperatore del Sacro Romano Impero.

In questo periodo, la cornucopia era già stata utilizzata nell'iconografia delle personificazioni delle città: in un dittico del V secolo, la figura che rappresenta Costantinopoli è raffigurata con una grande cornucopia nella mano sinistra. Anche nel Salterio di Stoccarda, un volume del IX secolo contenente il Libro dei Salmi, il fiume Giordano personificato è raffigurato con una cornucopia che spunta fiori e foglie.

• Nell'arte occidentale

L'origine della cornucopia - Abraham Janssens. PD.

Una delle prime raffigurazioni della cornucopia nell'arte si può far risalire al dipinto di Abraham Janssens L'origine della cornucopia Nel 1619 fu probabilmente dipinto come allegoria della caduta, e la scena specifica si riferisce alla battaglia di Eracle e del dio fluviale Acheloo. Il dipinto raffigura le Naiadi che riempiono il corno dell'abbondanza con una varietà di frutta e verdura, tutte dipinte dall'artista con grande dettaglio.

In un documento del 1630 Abundantia di Peter Paul Rubens, la dea romana dell'abbondanza e della prosperità è raffigurata mentre rovescia a terra una serie di frutti da una cornucopia. Nell'opera di Theodor van Kessel Allegoria dell'abbondanza Cerere, la dea romana della crescita delle piante alimentari, è raffigurata con una cornucopia in mano, mentre Pomona, la dea degli alberi da frutto e dei frutteti, è raffigurata mentre dà da mangiare frutta a una scimmia.

La cornucopia nei tempi moderni

La cornucopia è stata poi associata al Giorno del Ringraziamento ed è entrata a far parte della cultura popolare, oltre che dello stemma di diversi Paesi.

Al Giorno del Ringraziamento

Negli Stati Uniti e in Canada si celebra ogni anno il Giorno del Ringraziamento, che in genere comprende tacchino, torta di zucca, mirtilli rossi e cornucopie. La festa americana è stata ispirata da un banchetto del raccolto del 1621 condiviso dal popolo Wampanoag e dai coloni inglesi di Plymouth.

Non è chiaro come la cornucopia sia stata associata al Giorno del Ringraziamento, ma è probabile che la festività consista nel celebrare il raccolto e le benedizioni dell'anno passato - e la cornucopia storicamente incarna tutte queste cose.

Bandiere e stemmi dello Stato

Bandiera di Stato del Perù

Simbolo di prosperità e abbondanza, la cornucopia è apparsa sugli stemmi di diversi Paesi e Stati. Sulla bandiera del Perù è raffigurata mentre versa monete d'oro, simbolo della ricchezza mineraria del Paese; compare anche sugli stemmi di Panama, Venezuela e Colombia, oltre che di Kharkiv, Ucraina, e Huntingdonshire, Inghilterra.

La bandiera dello Stato del New Jersey raffigura la dea romana Cerere che tiene in mano una cornucopia piena di frutta e verdura coltivata nello Stato. Anche la bandiera dello Stato del Wisconsin presenta una cornucopia come cenno alla storia agricola dello Stato. Nel sigillo della Carolina del Nord, inoltre, è raffigurata insieme alle figure della Libertà e dell'Abbondanza coperte da una tunica.

Il Hunger Games' Cornucopia

Sapevate che la cornucopia ha ispirato anche il corno scultoreo descritto come al centro dell'arena di Hunger Games, nei famosi romanzi distopici per giovani adulti Hunger Games Durante la 75ª edizione degli Hunger Games, la Cornucopia ha fornito armi e rifornimenti a Katniss Everdeen e ai suoi compagni tributi per aiutarli a sopravvivere nell'arena. Nel libro è descritta come un gigantesco corno d'oro, ma nel film appare come una struttura argentata o grigia.

La scrittrice Suzanne Collins utilizza la cornucopia come simbolo di abbondanza, ma piuttosto che di cibo, la associa alle armi. Questo la rende un simbolo sia di vita che di morte, poiché la cornucopia è il luogo del massacro all'inizio dei giochi. La maggior parte dei tributi morirà nel bagno di sangue mentre cerca di recuperare le provviste dal corno d'oro.

In breve

Simbolo dell'abbondanza e di un raccolto abbondante, la cornucopia rimane uno degli oggetti più popolari, ancora oggi utilizzato in celebrazioni come il Giorno del Ringraziamento. Con le sue origini nella mitologia greca, ha trasceso le sue origini per influenzare le culture di tutto il mondo.