La Seconda Guerra d'Indocina, nota popolarmente come Guerra del Vietnam, è durata due decenni (1955-1975) e le vittime sono state milioni. Essendo una parte della storia particolarmente macabra e dolorosa, sono stati scritti migliaia di libri che cercano di capire perché e come è avvenuta e di offrire spiegazioni alle giovani generazioni che non l'hanno vissuta. Ecco alcuni dei migliori libri suil soggetto, elencati in rigoroso ordine di apparizione.

Fuoco nel lago: i vietnamiti e gli americani in Vietnam (Frances FitzGerald, 1972)

Il nostro primo libro è una tripla corona ( Premio nazionale del libro, Premio Pulitzer, e Premio Bancroft Il vincitore di questo premio, scritto tre anni prima della caduta di Saigon, è un'analisi eccezionale della situazione dei vietnamiti e degli americani in guerra e un'opera di grande valore scientifico.

È organizzato in due parti: la prima è una descrizione del popolo vietnamita prima della colonizzazione e durante il periodo dell'Indocina francese; la seconda si concentra sull'arrivo degli americani durante la guerra, fino a poco dopo l'offensiva del Tet.

Si tratta di un libro abbastanza leggibile, incredibilmente stimolante e ben studiato che fa luce sugli anni precedenti la guerra, un periodo che molti altri libri di questa lista, purtroppo, lasciano da parte.

La parola per il mondo è foresta (Ursula K. LeGuin, 1972)

Non lasciatevi ingannare dalle recensioni che potete trovare online: questo è un libro sulla guerra del Vietnam, anche se può sembrare un romanzo di fantascienza. È anche un capolavoro della fantascienza che ha vinto il Premio Hugo nel 1973.

Gli abitanti della Terra (Terra nel romanzo) arrivano su un pianeta pieno di alberi, una risorsa che sulla Terra non si trova più. Così, la prima cosa che fanno è iniziare ad abbattere gli alberi e a sfruttare gli indigeni, una comunità pacifica che viveva nella foresta. Quando la moglie di uno di loro viene violentata e uccisa da un capitano terrano, questi guida una rivolta contro di loro, cercando di rendere i Terranlasciare il pianeta.

Nel frattempo, però, la loro cultura pacifica impara a uccidere e a odiare, due nozioni che prima gli sfuggivano. Tutto sommato, La parola "mondo" è "foresta". è un'acuta riflessione sugli orrori della guerra e del colonialismo e una potente dichiarazione contro la violenza in atto all'epoca.

Nato il 4 luglio (Ron Kovic, 1976)

Ron Kovic è stato un marine degli Stati Uniti tragicamente ferito durante il suo secondo turno di servizio in Vietnam. Divenuto paraplegico a vita, appena tornato a casa ha iniziato a scrivere il manoscritto di un romanzo che è meno romanzato di molti bestseller di saggistica che parlano del Vietnam.

Nato il 4 luglio Descrive un'esperienza da incubo, sia sul campo di battaglia che nei vari ospedali per veterani in cui ha soggiornato, ed è a volte difficile da leggere.

Questo romanzo è stato notoriamente adattato per il grande schermo da Oliver Stone nel 1989, anche se nel film mancano le descrizioni dell'orrore in prima persona che rendono questo libro così toccante.

La zona di sterminio: la mia vita nella guerra del Vietnam (Frederick Downs, 1978)

La zona di uccisione è scritto sotto forma di diario e fa un ottimo lavoro nel ritrarre la vita quotidiana dei soldati di fanteria durante la guerra.

Downs era stato comandante di plotone e nel suo libro lo vediamo combattere alternativamente la noia e le zanzare, mentre protegge i ponti e si fa strada nella giungla in brutali battaglie con i Viet Cong.

Grazie alla sua esperienza diretta, Downs è in grado di trasmettere con precisione l'esperienza e la sensazione di combattere in questa guerra.

I corti (Gustav Hasford, 1979)

Stanley Kubrick ha trasformato questo romanzo nel suo acclamato film Full Metal Jacket (1987), ma il materiale di partenza è altrettanto valido quanto il film: segue la storia di James T. "Joker" Davis dall'addestramento di base dei Marines al suo invio come reporter di guerra in Vietnam, fino alla sua esperienza come capo plotone dopo l'offensiva del Tet.

Nel complesso, è la storia di una discesa nella barbarie che rappresenta l'intervento dell'America in Vietnam. Questo libro racchiude perfettamente l'assurdità di essere un soldato che combatte così lontano da casa in Vietnam ed è un commento severo sulle assurdità della guerra in generale.

Bloods: An Oral History of the Vietnam War by Black Veterans (Wallace Terry, 1984)

In questo libro, il giornalista e sostenitore dei veterani neri Wallace Terry raccoglie le storie orali di venti uomini di colore che hanno prestato servizio nella guerra del Vietnam. I veterani neri sono spesso un gruppo di soldati trascurato, che condivide l'esperienza del razzismo e della discriminazione nonostante rappresenti una ricca varietà di background, esperienze e atteggiamenti verso questa guerra.

Ascoltiamo le loro testimonianze di prima mano e le loro brutali verità, compresi i racconti sconvolgenti di traumi corporei e mentali. Per molti intervistati, il ritorno in America non è stato la fine della guerra, ma l'inizio di una nuova serie di lotte. Questo libro fa un ottimo lavoro nel recuperare i pensieri e le esperienze di uomini che non hanno avuto l'opportunità di raccontare le loro verità prima.

Una luminosa bugia: John Paul Vann e l'America in Vietnam (Neil Sheehan, 1988)

Questo libro è una narrazione erudita, ben informata ed esaustiva della guerra del Vietnam, che inizia negli anni Cinquanta del XIX secolo con il periodo coloniale francese e copre l'intero periodo fino all'ascesa al potere di Ho Chi Minh dopo la Seconda Guerra Mondiale.

Sheehan è un giornalista di professione e lo dimostra con un'analisi dettagliata della politica estera americana nella regione dell'Indocina e del complicato retroterra culturale del Vietnam, discutendo lo sviluppo delle idee anticomuniste in America e sviscerando il complesso carattere del suo protagonista, John Paul Vann, che si arruolò volontario in Vietnam e fu premiato con la medaglia d'oro.Vann rappresenta, nella storia di Sheehan, un microcosmo dell'America, con la sua grandezza e il suo lato peggiore.

Le cose che hanno portato (Tim O'Brien, 1990)

Tim O'Brien mette insieme venti storie brevi, ognuna delle quali rappresenta una piccola parte della storia più ampia dell'intervento americano nella guerra del Vietnam. La maggior parte dei capitoli racconta storie di trasformazione personale, alcune in meglio e altre in peggio.

Anche se possono essere letti indipendentemente, il punto forte del libro di O'Brien è il quadro generale che dipinge, comprendendo i diversi aspetti della vita dei soldati durante la guerra del Vietnam. Non è una lettura particolarmente dolorosa, come molti libri di questa lista, ma il suo tono è molto cupo. Queste sono storie vere che devono essere raccontate.

Dereliction of Duty: Lyndon Johnson, Robert McNamara, i capi di stato maggiore e le bugie che portarono al Vietnam (H. R. McMaster, 1997)

Questo libro si allontana dal campo di battaglia e si addentra nelle macchinazioni dei politici e dei militari responsabili della maggior parte delle decisioni riguardanti la guerra.

Come dice il titolo, si concentra sulla comunicazione scorretta tra gli Stati Maggiori, il Segretario alla Difesa Robert McNamara e il Presidente Lyndon B. Johnson in merito alle operazioni in Vietnam, ma soprattutto pone domande molto importanti sull'adeguatezza e l'efficacia delle politiche di Johnson.

Le decisioni prese a Washington D.C., a migliaia di chilometri da Hanoi, sono state in definitiva più decisive per lo sviluppo complessivo del conflitto rispetto agli sforzi dei soldati sul campo.

In realtà, i responsabili del Pentagono li consideravano, come McMaster dimostra magistralmente, poco più che carne da cannone. Questo libro è indispensabile per chiunque voglia davvero capire cosa è successo in Vietnam.

Uccidere tutto ciò che si muove: la vera guerra americana in Vietnam (Nick Turse, 2011)

Il libro più recente di questa lista è forse anche il più ricco di ricerche. La spassionatezza del vocabolario accademico utilizzato dal Dr. Turse si scontra con l'orrore puro che descrive in questa storia della guerra del Vietnam, splendidamente realizzata. La sua tesi principale è che, al di là degli atti di pochi individui crudeli, la politica di "uccidere tutto ciò che si muove" è stata dettata dalla gerarchia governativa e militare inAmerica continentale.

Il risultato è stato quello di sottoporre i vietnamiti a orrori che l'America si è rifiutata di riconoscere per decenni, producendo un'impressionante quantità di documenti declassificati che descrivono un elaborato insabbiamento governativo per la vera atrocità delle politiche americane in Vietnam. Pochi libri si avvicinano a raccontare la storia della guerra del Vietnam così abilmente come Uccidere tutto ciò che si muove .

Conclusione

La guerra è sempre una tragedia, ma scriverne è un atto di riparazione storica. Sono stati scritti più di 30.000 libri sulla guerra del Vietnam, e noi abbiamo appena scalfito la superficie parlando di dieci di essi. Non tutti i libri di questa lista sono strazianti e difficili da leggere.

Alcuni di essi hanno un tono più leggero, altri parlano della guerra attraverso metafore, altri ancora si concentrano sull'aspetto politico e altri ancora sulle vere e proprie operazioni di guerra nelle giungle di Vietnam Una cosa è certa: si tratta di letture necessarie, non solo perché forniscono informazioni storiche sulla guerra, ma perché ci permettono di riflettere sui suoi veri colori.