Al Doilea Război din Indochina, cunoscut popular sub numele de Războiul din Vietnam, a durat două decenii (1955-1975), iar victimele sale s-au numărat cu milioanele. Fiind o parte deosebit de macabră și dureroasă a istoriei, s-au scris mii de cărți, care încearcă să înțeleagă de ce și cum s-a întâmplat și să ofere explicații generațiilor mai tinere care nu l-au trăit. Iată câteva dintre cele mai bune cărți despresubiectul, enumerate în ordinea strictă a apariției.

Fire in the Lake: The Vietnamese and the Americans in Vietnam (Frances FitzGerald, 1972)

Prima noastră carte este o triplă coroană ( Premiul Național de Carte, Premiul Pulitzer, și Premiul Bancroft ), scrisă cu trei ani înainte de căderea Saigonului, este o analiză remarcabilă a vietnamezilor și a americanilor în război și o lucrare impresionantă de erudiție.

Cartea este structurată în două părți, prima fiind o descriere a vietnamezilor ca popor înainte de colonizare și în perioada Indochinei franceze, iar cea de-a doua parte se concentrează asupra sosirii americanilor în timpul războiului, până la scurt timp după Ofensiva Tet.

Aceasta este o carte foarte ușor de citit, incredibil de provocatoare și bine documentată, care pune în lumină anii de dinainte de război, o perioadă pe care, din păcate, multe dintre celelalte cărți de pe această listă o lasă deoparte.

Cuvântul pentru lume este pădure (Ursula K. LeGuin, 1972)

Nu vă lăsați păcăliți de recenziile pe care le puteți găsi online. Aceasta este o carte despre războiul din Vietnam, deși poate apărea ca un roman SF. Este, de asemenea, o capodoperă SF care a câștigat premiul Hugo în 1973.

Oameni de pe Pământ (Terra în roman) ajung pe o planetă plină de copaci, o resursă care nu mai poate fi găsită pe Pământ. Astfel, primul lucru pe care îl fac este să înceapă să doboare copacii și să exploateze băștinașii, o comunitate pașnică care trăia în pădure. Când soția unuia dintre ei este violată și ucisă de un căpitan terran, acesta conduce o revoltă împotriva lor, încercând să-i facă pe terranieni să devinăsă părăsească planeta.

În acest proces, însă, cultura lor pașnică învață să ucidă și să urască, două noțiuni care le scăpaseră până atunci. În concluzie, Cuvântul pentru lume este pădure este o reflecție ascuțită asupra ororilor războiului și ale colonialismului și o declarație puternică împotriva violențelor din acea perioadă.

Născut pe 4 iulie (Ron Kovic, 1976)

Ron Kovic a fost un pușcaș marin al Statelor Unite care a fost rănit în mod tragic în timpul celui de-al doilea tur de serviciu în Vietnam. Devenit paraplegic pe viață, imediat ce s-a întors acasă, a început să scrie manuscrisul unui roman mai puțin fictiv decât multe bestselleruri de non-ficțiune care vorbesc despre Vietnam.

Născut pe 4 iulie descrie o experiență de coșmar, atât pe câmpul de luptă, cât și în diversele spitale veteranilor de război în care a fost internat, și este uneori greu de citit.

Acest roman a fost adaptat pentru marele ecran de Oliver Stone în 1989, deși filmul nu are descrierile de groază la persoana întâi care fac această carte atât de emoționantă.

The Killing Zone: My Life in the Vietnam War (Frederick Downs, 1978)

Zona de ucidere este scrisă sub forma unui jurnal și descrie foarte bine viața de zi cu zi a soldaților de infanterie în timpul războiului.

Downs a fost comandant de pluton, iar în cartea sa îl vedem luptând alternativ cu plictiseala și țânțarii, protejând poduri și trăgându-și drumul prin junglă în lupte brutale cu Viet Cong.

Este cât se poate de descriptivă și narativă, iar atmosfera pe care o construiește este uneori înfiorătoare. Datorită experienței sale directe, Downs reușește să transmită cu acuratețe experiența și sentimentul de a lupta în acest război.

The Short-Timers (Gustav Hasford, 1979)

Stanley Kubrick a transformat acest roman în filmul său aclamat Full Metal Jacket (1987), dar materialul sursă este la fel de bun ca și filmul. Urmărește povestea lui James T. "Joker" Davis, de la antrenamentul de bază al pușcașilor marini, la desfășurarea sa ca reporter de luptă în Vietnam și la experiența sa ca șef de pluton după Ofensiva Tet.

În concluzie, este povestea unei coborâri în barbarie care reprezintă intervenția Americii în Vietnam. Această carte rezumă perfect absurditatea de a fi un soldat care luptă atât de departe de casă în Vietnam și este un comentariu sever asupra absurdităților războiului în general.

Bloods: O istorie orală a războiului din Vietnam scrisă de veterani de culoare (Wallace Terry, 1984)

În această carte, jurnalistul și apărătorul veteranilor de culoare Wallace Terry colectează istoriile orale a douăzeci de bărbați de culoare care au servit în războiul din Vietnam. Veteranii de culoare sunt adesea un grup de soldați neglijați, care împărtășesc experiența rasismului și a discriminării, deși reprezintă o varietate bogată de medii, experiențe și atitudini față de acest război.

Ascultăm mărturiile lor directe și adevărurile lor brutale, inclusiv relatările tulburătoare despre traumele corporale și psihice. Pentru mulți dintre cei intervievați, întoarcerea în America nu a fost sfârșitul războiului, ci începutul unui nou set de lupte. Această carte face o treabă excelentă în a recupera gândurile și experiențele unor bărbați care nu au avut ocazia de a-și spune adevărurile înainte.

O minciună strălucitoare: John Paul Vann și America în Vietnam (Neil Sheehan, 1988)

Această carte este o narațiune erudită, bine informată și exhaustivă a Războiului din Vietnam, care începe în anii 1850, cu perioada colonială franceză, și acoperă întreaga perioadă până la ascensiunea lui Ho Chi Minh la putere după cel de-al Doilea Război Mondial.

Sheehan este jurnalist de meserie și o demonstrează prin analiza detaliată a politicii externe americane în regiunea Indochina și a contextului cultural complicat al Vietnamului, discutând în același timp despre dezvoltarea ideilor anticomuniste în America și disecând caracterul complex al protagonistului său, John Paul Vann, care s-a oferit voluntar în Vietnam și a fost decorat cuVann reprezintă, în povestea lui Sheehan, un microcosmos al Americii, cu tot cu măreția, dar și cu partea sa urâtă.

The Things They Carried (Tim O'Brien, 1990)

Tim O'Brien reunește douăzeci de povestiri scurte, fiecare dintre ele reprezentând o mică parte din povestea mai amplă a intervenției americane în războiul din Vietnam. Majoritatea capitolelor prezintă povești de transformare personală, unele în bine, altele în rău.

Deși pot fi citite independent, punctul culminant al cărții lui O'Brien este imaginea de ansamblu pe care o prezintă, cuprinzând diferitele aspecte ale vieții soldaților în timpul războiului din Vietnam. Nu este o lectură deosebit de dureroasă, așa cum sunt multe dintre cărțile de pe această listă, dar tonul său este foarte sumbru. Acestea sunt povești adevărate care trebuie spuse.

Abandonarea datoriei: Lyndon Johnson, Robert McNamara, șefii de stat major și minciunile care au dus la Vietnam (H. R. McMaster, 1997)

Această carte se îndepărtează de câmpul de luptă și se uită la mașinațiunile politicienilor și ale personalului militar responsabil de luarea celor mai multe decizii referitoare la război.

După cum spune și titlul, cartea se concentrează pe comunicarea strâmbă dintre șefii Statului Major, secretarul apărării Robert McNamara și președintele Lyndon B. Johnson în ceea ce privește operațiunile din Vietnam, dar mai mult decât atât, pune întrebări foarte importante cu privire la caracterul adecvat și eficiența politicilor lui Johnson.

Deciziile luate la Washington D.C., la mii de kilometri de Hanoi, au fost în cele din urmă mai decisive pentru evoluția generală a conflictului decât eforturile depuse de soldații aflați pe teren.

De fapt, factorii de decizie de la Pentagon îi considerau, așa cum arată McMaster cu măiestrie, puțin mai mult decât carne de tun. Această carte este indispensabilă pentru oricine dorește cu adevărat să înțeleagă ce s-a întâmplat în Vietnam.

Kill Anything that Moves: The Real American War in Vietnam (Nick Turse, 2011)

Cea mai nouă carte de pe această listă poate fi și cea mai cercetată. Dispasionalitatea vocabularului academic pe care îl folosește Dr. Turse se ciocnește cu grozăvia pură pe care o descrie în această istorie frumos creată a războiului din Vietnam. Teza sa principală este că, dincolo de actele câtorva indivizi cruzi, politica "ucide tot ce mișcă" a fost dictată de guvern și de ierarhia militară dinAmerica continentală.

Acest lucru a dus la supunerea vietnamezilor la orori pe care America a refuzat să le recunoască timp de zeci de ani. Acestea produc o cantitate impresionantă de documente declasificate care descriu o mușamalizare elaborată a guvernului pentru adevărata atrocitate a politicilor americane în Vietnam. Puține cărți se apropie de a spune povestea războiului din Vietnam cu atâta îndemânare precum Ucide tot ce mișcă .

Încheiere

Războiul este întotdeauna o tragedie. Dar să scrii despre el este un act de reparație istorică. Despre războiul din Vietnam s-au scris peste 30.000 de cărți, iar noi abia am zgâriat suprafața vorbind despre zece dintre ele. Nu toate cărțile de pe această listă sunt sfâșietoare și greu de citit.

Unele dintre ele au un ton mai lejer, unele vorbesc despre război prin metafore, altele se concentrează pe latura politică, iar altele pe operațiunile de război propriu-zise din junglele din Vietnam Un lucru este sigur: sunt lecturi necesare, nu doar pentru că oferă informații istorice despre război, ci și pentru că ne permit să reflectăm asupra adevăratelor sale culori.