Mange religioner fremhever viktigheten av himmelske vesener. En av de mest ærede typene himmelske vesener er engler, som finnes i alle de tre store Abrahamske religionene: jødedommen, islam og kristendommen. Beskrivelsen av englene deres oppdrag varierer i forskjellige læresetninger. La oss i denne artikkelen avdekke betydningen og rollen til engler i kristendommen.

Den kristne forståelsen av engler var i stor grad arvet fra jødedommen, og det antas at jødedommen var sterkt inspirert av gammel zoroastrianisme og til og med det gamle Egypt.

Generelt er engler avbildet som Guds budbringere og deres hovedoppgave er å tjene Gud og beskytte og veilede kristne.

Bibelen beskriver engler som mellommenn mellom Gud og hans disipler. I likhet med Engler i islamsk tradisjon , oversetter også kristne engler Guds vilje som ikke lett kan oppfattes av mennesker.

Englers opprinnelse

Engler antas å være er skapt av Gud. Men når og hvordan dette ble gjort er ikke nevnt i Bibelen. Job 38:4-7 nevner at da Gud skapte verden og alt som var i den, sang englene hans lovsang, noe som indikerer at de allerede var blitt skapt på den tiden.

Ordet Angel kommer fra gammelgresk og kan oversettes som 'budbringer'. Dette fremhever rollen som engler spiller, som Guds budbringere som utfører hans vilje eller videresender den tilmennesker.

Englehierarkiet

Engler er Guds budbringere, mellommenn og krigere. Gitt deres utviklende og komplekse natur og roller, aksepterte kirken rundt det 4. århundre e.Kr. dogmet om at engler i hovedsak ikke er like. De er forskjellige i sine krefter, roller, ansvar og forhold til Gud og mennesker. Mens hierarkiet av engler ikke er nevnt i Bibelen, ble det opprettet i etterkant.

Englehierarkiet deler engler inn i tre sfærer med tre nivåer hver, noe som utgjør totalt ni nivåer av engler.

Første sfære

Den første sfære består av de englene som er direkte himmelske tjenere til Gud og hans Sønn og er de viktigste og nærmeste englene til ham.

• Serafer

Serafer er engler i den første sfæren og er blant de høyeste englene i hierarkiet. De brenner av sin lidenskap for Gud og synger hans lovsang til enhver tid. Serafim beskrives som brennende bevingede vesener, med fire til seks vinger, to hver for å dekke føttene, ansiktet og hjelpe dem med å fly. Noen oversettelser skildrer serafene som slangelignende vesener.

• Keruber

Keruber er en klasse av engler som sitter ved siden av serafene. De er engler av første orden og beskrives som å ha fire ansikter – ett er et menneskeansikt, mens de andre er ansiktene til en løve, en ørn og enokse. Kjeruber vokter veien til Edens hage og Guds trone. Kjerubene er Guds sendebud og gir menneskeheten hans kjærlighet. De er også de himmelske rekordholderne, og markerer hver gjerning.

• Troner

Tronene, også kjent som Elders, er beskrevet av Paul apostelen i Kolosserne. Disse himmelske vesenene formidler Guds dommer til de lavere klassene av engler som deretter gir dem videre til mennesker. Thrones er de siste av den første sfæren av engler, og som sådan er de blant de himmelske vesenene nærmest Gud, som synger hans lovsang, ser ham og tilber ham direkte.

Andre sfære

Den andre sfæren av engler omhandler mennesker og den skapte verden.

• Dominations

The Dominations, også kjent som Dominions, er en gruppe engler av andre orden og regulerer pliktene til engler lavere i hierarkiet. Disse englene dukker ikke ofte opp for mennesker eller gjør deres tilstedeværelse kjent, ettersom de fungerer mer som mellomledd mellom den første sfæren av engler, og oversetter kommunikasjonen deres tydelig og på en detaljert måte. I motsetning til de første sfære-englene, kommuniserer ikke disse vesenene direkte med Gud.

Dominasjoner er avbildet som vakre, menneskelignende figurer. De fleste skildringer av engler i kunst og litteratur har dominanser, snarere enn det bisarre utseendet til kjeruber ellerSerafim.

• Dyder

Dyder, også kjent som høyborgene, er også i den andre sfæren og kontrollerer elementene og bevegelsene til himmellegemer . De hjelper til med mirakler og styrer naturen og dens lover. De sørger for at alt fungerer etter Guds vilje, og regulerer slike fenomener som gravitasjon, bevegelse av elektroner og drift av maskiner.

Dydene er hardtarbeidende vesener og er ansvarlige for å opprettholde de fysiske lovene av universet.

• Makter

Maktene, noen ganger kalt autoritetene, er vinkler av den andre sfæren. De kjemper mot onde krefter og kan forhindre ondskap i å forårsake skade. Disse vesenene er krigere, og deres rolle er å avverge onde ånder, og å fange og lenke dem.

Tredje sfære

Den tredje sfære av engler består av guider , budbringere og beskyttere.

• Fyrstedømmer

Fyrstedømmer er engler i den tredje sfæren, og de har ansvaret for å beskytte folk, nasjoner , og kirken. De tjener Gud og englers øvre sfærer. Disse vesenene kommuniserer direkte med dominansene og er under deres ledelse.

Disse himmelske vesenene er ofte avbildet med en krone og bærer et septer. De inspirerer, utdanner og vokter mennesker.

• Erkeengler

Begrepet Erkeengel betyr hovedengler i det gamleGresk. Det antas å være syv erkeengler, som er skytsengler for land og nasjoner. De mest kjente av erkeenglene er Gabriel, som kunngjorde for Maria at hun fødte Guds sønn, Mikael, beskytteren av kirken og dens folk, Raphael, helbrederen, og Uriel, omvendelsens engel.

Bibelen nevner ikke eksplisitt navnene på erkeenglene, bortsett fra Mikael og Gabriel, og begrepet brukes bare to ganger i Det nye testamente.

• Engler

Engler regnes som de laveste himmelske vesener i hierarkiet av engler i kristendommen. De har mange funksjoner og roller og er oftest de som kommuniserer og frekventerer mennesker og griper inn i deres saker.

Inkludert i dette nivået av engler er skytsengler, som beskytter og våker over mennesker. Engler er lengst unna Gud i hierarkiet, men er nærmest mennesker og er derfor i stand til å kommunisere til mennesker på en måte som mennesker kan forstå.

Lucifer – The Fallen Angel

Engler kan være voktere og sendebud. Men i motsetning til i islam hvor engler antas å ikke ha sin egen frie vilje, tror man i kristendommen at engler kan snu ryggen til Gud og lide av konsekvensene.

Historien om Lucifer er en historie om fall. av nåde. Som en nesten perfekt engel ble Lucifer absorbert av sin skjønnhet og visdom og begynte å begjæreog oppsøk den ære og tilbedelse som utelukkende tilhørte Gud. Denne syndige tenkningen korrumperte Lucifer, da han valgte å følge sin egen vilje og grådighet.

Øyeblikket da Lucifers misunnelse av Gud formørket hans hengivenhet til Gud, presenteres som det mest syndige øyeblikket i kristendommen og det ultimate sviket mot Gud . Dermed ble Lucifer kastet bort til helvetes flammende groper for å bli der til tidenes ende.

Da han falt fra Guds nåde, var han ikke lenger kjent som Lucifer, men Satan, motstanderen.

Engler vs. demoner

Opprinnelig ble demoner bare betraktet som andre nasjoners guder. Dette førte naturligvis til at de ble betraktet som noe rart, ondskapsfullt og ondt.

I Det nye testamente beskrives de som ondsinnede og onde ånder som ikke tjener Gud, men Satan.

Noen forskjeller mellom engler og mennesker er som følger:

• Engler kan dukke opp i form av mennesker, mens demoner kan eie og bebo mennesker.
• Engler feirer menneskelig frelse og peker dem mot Gud, mens demoner jobber for å bringe mennesker ned og vende dem bort fra Gud.
• Engler beskytter og veileder mennesker, mens demoner jobber for å skade mennesker og få dem til å synde.
• Engler søker å skape fred og enhet blant mennesker, mens demoner ønsker å forårsake adskillelse og splittelse.
• Engler priser Gud og forkynner Jesus, mens demoner erkjenner Jesu nærvær ved åskrikende.

Er engler lik mennesker?

Selv om engler generelt antas å være forskjellige fra mennesker og til og med skapt før mennesker, ber noen gjentakelser av kristendommen om å avvike.

For eksempel tolker Kirken av de siste-dagers-hellige engler som mennesker som har dødd eller ennå ikke er født. For dem er faktisk erkeengelen Mikael Adam og erkeengelen Gabriel er faktisk Noah.

Den Swedenborgian Church mener at engler har fysiske kropper og at de er av menneskelig opprinnelse. De hevder at engler en gang var mennesker, ofte barn, som gikk bort og ved deres død ble engler.

Avslutte

Engler er en av de mest interessante og komplekse aspektene ved kristen tro. De tolkes på mange måter, men det er en generell struktur og hierarki å følge for en enklere forståelse av rollen deres. Engler i det øvre sjiktet er de nærmeste til Gud og de mektigste, mens de lavere hierarkier av engler er nærmere mennesker og søker å levere Guds budskap og følge opp hans befalinger.