I gresk mytologi var Galatea en Nereid-nymfe, en av havguden Nereus' mange døtre. De fleste har en tendens til å tenke på Galatea som en statue som ble brakt til live av gudinnen Afrodite . Det sies imidlertid at to Galateaer er to helt forskjellige karakterer i gresk mytologi: den ene en nymfe og den andre en statue.

Galatea er kjent som gudinnen for det rolige hav, og er en av de mindre karakterene i gresk mytologi , vises i svært få myter. Hun er mest kjent for rollen hun spilte i en spesifikk myte: historien om Acis og Galatea.

Nereidene

Galatea ble født av Nereus og hans kone Doris som hadde 49 andre nymfedøtre kalt ' Nereidene '. Blant Galateas søstre var Thetis , moren til helten Akilles , og Amphitrite, kona til Poseidon . Nereidene ble tradisjonelt sett på som Poseidons følge, men guidet også ofte sjømenn som gikk tapt på Middelhavet.

I antikkens kunst ble Galatea avbildet som en vakker kvinne på ryggen til en fiskehalegud, eller et sjømonster som hun red på sidesadel. Navnet hennes betyr 'melkehvit' eller 'gudinnen for det rolige hav' som var hennes rolle som en gresk gudinne.

Galatea og Acis

Historien om Galatea og Acis, en dødelig hyrde , fant sted på øya Sicilia. Galatea tilbrakte mesteparten av tiden sin på øykysten, og da hun først så Acis,hun var nysgjerrig på ham. Hun observerte ham i flere dager, og før hun skjønte det, hadde hun forelsket seg i ham. Acis, som trodde hun var guddommelig vakker, ble senere også forelsket i henne.

Øya Sicilia var hjemmet til Cyclopes og Polyphemus , mest kjent av dem, hadde forelsket seg i gudinnen for det rolige hav også. Polyphemus var en stygg kjempe med et eneste enormt øye midt i pannen og Galatea, som syntes han var stygg, avviste ham med en gang da han uttrykte sin kjærlighet til henne. Dette gjorde Polyfemus sint og han var sjalu på forholdet mellom Galatea og Acis. Han bestemte seg for å kvitte seg med konkurrentene sine og jaget Acis, plukket opp en stor stein og knuste ham til døde med den.

Galatea ble overveldet av sorg og sørget over sin tapte kjærlighet. Hun bestemte seg for å lage et minnesmerke over Acis som skulle stå for evigheten. Hun gjorde dette ved å lage en elv fra blodet hans. Elven rant rundt det berømte Etna-fjellet og rant rett ut i Middelhavet som hun kalte ‘River Acis’.

Det er flere gjengivelser av denne historien. Ifølge noen kilder ble Galatea forelsket av Polyphemus 'kjærlighet og oppmerksomhet. I disse versjonene beskrives han ikke som en stygg gigant, men som en som var snill, følsom, pen og var i stand til å fri til henne.

Kulturelle representasjoner avGalatea

The Triumph of Galatea av Raphael

Historien om Polyphemus som forfølger Galatea ble svært populær blant renessansekunstnere, og det er flere malerier som viser den. Historien har også blitt et populært hovedtema for filmer, teaterstykker og kunstneriske malerier.

The Triumph of Galatea av Raphel skildrer en scene senere i Nereidens liv. Galatea er avbildet stående i en skjellvogn, trukket av delfiner, med et triumferende ansikt.

Kjærlighetshistorien til Acis og Galata er et populært tema i operaer, dikt, statuer og malerier i renessansen. og etter.

I Frankrike ble Jean-Baptiste Lullys opera 'Acis et Galatee' dedikert til Galatea og Acis' kjærlighet. Han beskrev det som et "pastoralt-heroid-arbeid". Den skildret historien om en kjærlighetstrekant mellom tre hovedkarakterer: Galatea, Acis og Polipheme.

Frideric Handel komponerte Aci Galatea e Polifemo , en dramatisk kantante som la vekt på Polyphemus' rolle.

Det er flere malerier med Galatea og Acis, gruppert i henhold til deres forskjellige temaer. I nesten alle maleriene kan Polyphemus sees et sted i bakgrunnen. Det er også noen som har Galatea på egen hånd.

Sculptures of Galatea

Fra 1600-tallet og utover i Europa begynte man å lage skulpturer av Galatea, noen ganger avbildet henne med Acis. En av disse står i nærheten av enbasseng i hagen til Acireale, en by på Sicilia, der Acis' transformasjon ble sagt å ha funnet sted. Statuen viser Acis liggende under steinblokken som Polyphemus brukte for å drepe ham, og Galatea huker seg til siden med den ene armen hevet opp mot himmelen.

Et par statuer skulpturert av Jean-Baptise Tuby som ligger i Versailles-hagene. viser Acis lener seg på en stein, spiller på fløyte, med Galatea stående bak med hendene løftet opp i overraskelse. Denne gesten ligner på en annen statue av Galatea alene ved Chateau de Chantilly.

Det er mange statuer som viser Galatea alene, men det har vært hendelser der folk har forvekslet henne med Pygmalions statue, også kalt Galatea. Hovedforskjellen mellom de to er at nymfen Galatea typisk er avbildet sammen med sjøbilder, inkludert delfiner, skjell og tritoner.

Kort sagt

Selv om hun er en av de mindre karakterene i Gresk mytologi, Galateas historie er ganske godt kjent og har fanget oppmerksomheten til mennesker fra hele verden. De fleste ser på det som en tragisk historie om udødelig kjærlighet. Noen tror at Galatea den dag i dag holder seg ved elven Acis og sørger over sin tapte kjærlighet.