I kinesisk og taoistisk folklore har de åtte udødelige, eller Bā Xiān, en viktig rolle å spille som de legendariske udødelige rettferdighetens helter, som alltid kjemper for å overvinne ondskapen og bringe fred til verden.

De kalles Bā Xiān på kinesisk som består av det kinesiske tegnet som representerer 'åtte' og bokstavelig talt oversettes til 'udødelige', 'himmelvesen' eller til og med "de åtte genier".

Selv om de alle startet som dødelige mennesker og ikke akkurat er guder, oppnådde de udødelighet og steg opp til himmelen på grunn av deres hengivne oppførsel, integritet, tapperhet og fromhet. I prosessen tildeles de guddommelige krefter og overnaturlige egenskaper.

Det antas at disse åtte udødelige bor på Penglai-fjellet, en gruppe på fem paradisiske øyer midt i Bohaihavet, hvor bare de har tilgang .

Disse udødelige kjenner ikke bare alle naturens hemmeligheter, men de representerer også alle kvinnene, den mannlige, den rike, den fattige, den edle, den ydmyke, den gamle og den unge kineserne.

De åtte udødeliges opprinnelse

Historiene om disse udødelige vesenene har vært en del av Kinas muntlige historie i lang tid inntil de ble nedtegnet for første gang av poeten Wu Yuantai fra Ming Dynastiet, som skrev den berømte ' The Emergence of the Eight Immortals and their Travels to the East '.

Andre anonyme forfattere avMing-dynastiet skrev også historier om deres eventyr, som « De åtte udødelige krysser havet » og « De udødeliges bankett ».

Disse folkeeventyrene utdyper kreftene til disse udødelige som inkluderte evnen til å forvandle seg til forskjellige skapninger og ting, kropper som aldri eldes, evnen til å utføre ekstraordinære bragder, kontroll av Qi, evnen til å forutsi fremtiden og evnen til å helbrede.

Hvem er de åtte udødelige?

De åtte udødelige. Public Domain.

1. Lü Dongbin

Som sjefsleder for de åtte udødelige, er Lu Dongbin også kjent for å være en elegant lærd på 800-tallet. Da han ble født, antas rommet å ha blitt fylt magisk med en søt duft.

Dongbin er kjent for å være svært intelligent med et stort ønske om å hjelpe andre med å oppnå åndelig vekst. Hvis han hadde en karakterfeil, ville det være hans tendenser til å være en kvinnebedårer, drukkenskap og hans anfall av sinne.

Det sies at Dongbin lærte taoismens hemmeligheter fra Zhongli Quan etter å ha bevist seg selv ved å gjennomgå ti. prøvelser. Han utviklet metodene som ble lært ham og ga mange bidrag til velvære og åndelig vekst for hele menneskeheten.

Lu Dongbin er typisk representert som iført lærde kapper med et stort sverd og holder en børste. Med sverdet kjempet han mot drager og andre ondskap. Han er beskytterenbarberers guddom.

2. He Xian Gu

He Xian Gu er den eneste udødelige kvinnelige i gruppen og er også kjent som den udødelige hushjelpen. Hun skal ha blitt født med nøyaktig seks hår på hodet. Da hun fikk en guddommelig visjon om å endre kostholdet sitt til bare pulverisert glimmer eller perlemor hver dag, fulgte hun opp og lovte også å forbli jomfru. På grunn av dette oppnådde hun udødelighet og steg opp til himmelen.

Han Xian Gu er vanligvis symbolisert av en lotus og hennes favorittverktøy er øsen som gir visdom, renhet og meditasjon. Lotusen hennes har evnen til å forbedre mental og fysisk helse. I de fleste av skildringene hennes sees hun holde den musikalske sivpipen, sheng. Hun blir ledsaget av Fenghuang eller den kinesiske føniks, den mytiske udødelige fuglen som bringer velsignelser, fred og velstand.

3. Cao Gou Jiu

Cao Guojiu av Zhang Lu. PD.

Kendt som den kongelige onkel Cao, har Cao Gou Jiu rykte på seg for å være den edle broren til sangkeiserinnen på 1000-tallet og sønn av en militærsjef.

I følge legendene utnyttet hans yngre bror Cao Jingzhi sin rang, gamblet og mobbet de svake. Ingen kunne stoppe ham selv når han drepte noen på grunn av hans mektige forbindelser. Dette gjorde Cao Gou Jiu veldig frustrert og fylte ham med tristhet, han prøvde å betale segbrorens spillegjeld, men klarte ikke å reformere broren, noe som førte til at han trakk seg fra kontoret. Han forlot hjemmet sitt for å dra på landsbygda og lære taoisme. Mens han levde i ensomhet, møtte han Zhongli Quan og Lü Dongbin som lærte ham taoistiske prinsipper og magiske kunster.

Cao Gou Jiu er ofte avbildet iført luksuriøs, formell hoffkjole med kastanjetter, som passet hans rang som ga ham fri tilgang inn i det kongelige palasset. Han blir også sett holde en jade-tablett som hadde evnen til å rense luft. Han er skytshelgen for skuespillere og teater.

4. Li Tie Guai

Legenden sier at Li Tie Guai, som var veldig dyktig i magi og en stor magiker, var en pen mann, som lærte evnen til å skille sjelen sin fra kroppen og besøke himmelriket fra Lao-Tzu, grunnleggeren av taoismen. Han brukte denne ferdigheten ofte og en gang når han mistet oversikten over tid, og forlot kroppen i seks dager. Hans kone trodde han var død og kremerte kroppen hans.

Da han kom tilbake, uten å kunne finne liket, hadde han ikke noe annet valg enn å bebo liket til en døende lam tigger. På grunn av dette er han representert som en halt tigger som bærer en dobbel kalebass og går med en jernkrykke. Det sies at han bærer rundt på medisin i kalebassen sin som kan kurere enhver sykdom.

Klasset sies å ha evnen til å avverge ondskap og symboliserer å hjelpe nødlidende og trengende. Skyer dukker oppfra den doble kalebassen representerer sjelen med sin formløse form. Han blir ofte avbildet når han rir på en qilin , en mytisk kinesisk høvelig kimær skapning sammensatt av forskjellige dyr. Han blir sett på som de sykes mester.

5. Lan Caihe

Beskrevet som en intersex person, er Lan Caihe kjent som den udødelige hermafroditten eller den evige tenåringen. De skal ha vandret som tigger på gatene med en kurv med blomster eller frukt. Disse blomstene representerer livets forgjengelighet, og de kunne også kommunisere med gudene ved å bruke dem.

Det sies at Lan Caihe oppnådde udødelighet da de ble veldig fulle en dag og forlot den dødelige verden for å dra til himmelen ridende på toppen av en kran. Andre kilder sier at de ble udødelige da den legendariske Monkey King, Sun Wukong, overførte magi verdt fem hundre år.

Legender sier at de gikk rundt i gatene og sang sanger om hvor kort jordelivet var. De blir ofte fremstilt iført en fillete blå kjole og en sko på føttene. De er skytshelgen for blomsterhandlere.

6. Han Xiang Zi

Han Xiangzi går på vannet mens han spiller på sin fløyte . Liu Jun (Ming-dynastiet). PD.

Han Xiang Zi er kjent som filosofen blant de åtte udødelige. Han hadde den spesielle ferdigheten til å få blomster til å blomstre og berolige ville dyr. Det sies at han ble registrert på en konfuciansk skoleå bli embetsmann av sin grandonkel, den fremtredende poeten og politikeren, Han Yu. Men fordi han ikke var interessert, utviklet han sin evne til å blomstre blomster og ble undervist i taoisme av Lü Dongbin og Zhongli Quan.

Han Xiang Zi blir fremstilt som en lykkelig mann og blir alltid sett bære en Dizi , en kinesisk magisk fløyte som har kraften til å få ting til å vokse. Han er beskytter for alle musikere. Han er kjent for å være et musikalsk vidunderbarn selv.

7. Zhang Guo Lao

Zhang Guo Lao er kjent som den eldgamle mannen, som reiste landene rundt med sitt magiske hvite papirmuldyr som kunne gå veldig lange avstander og krympet inn i en lommebok etter reisen. Den ville komme tilbake til livet når mesteren stenket den med litt vann.

I løpet av livet som dødelig var Zhang Guo Lao en eremitt kjent for å være ganske eksentrisk og en okkultist som praktiserte nekromanti. Han snappet fugler med bare hender og drakk vann fra giftige blomster. Det sies at han døde da han besøkte templet og kroppen hans brøt til og med raskt ned, men på mystisk vis, han ble sett i live på et nærliggende fjell noen dager senere.

Zhang Guo Lao blir vanligvis fremstilt som en gammel mann som rir. et muldyr bakover, holder en fisketrommel laget av bambus, klubber og en udødelighetsfersken. Trommelen sies å kurere alle livstruende sykdommer. Han er symbolet på gamle menn.

8. Zhongli Quan

Zhongli Quan avZhang Lu. PD.

Kjent som den beseirede krigeren, forteller legenden at Zhongli Quan var en alkymist fra Zhou-dynastiet som hadde kraften til forvandling og kjente den hemmelige livseliksiren. Han er den eldste blant de udødelige. Det antas at han ble født fra morens kropp i en dusj av lys og en evne til å snakke allerede.

Zhongli Quan lærte taoisme fra Tibet, da hans militære utgifter som general i Han-dynastiet førte ham dit og han viet seg til meditasjon. Det sies at han steg opp til himmelen mens han mediterte ved å materialisere seg til en sky av gullstøv. Mens andre kilder sier at han ble udødelig da en vegg falt på ham mens han mediterte, og bak veggen var et kar av jade som gjorde ham til en skimrende sky.

Zhongli Quan blir ofte avbildet som en feit mann med sin magen viser og bærer en stor vifte som kan bringe de døde til live. Det kan til og med gjøre steiner til gull eller sølv. Han brukte viften sin for å lindre fattigdom og sult i verden.

De skjulte åtte udødelige

Akkurat som hvordan disse udødelige hadde sine egne guddommelige krefter, brukte de spesielle talismaner kjent som de skjulte åtte udødelige som ikke bare hadde unike evner, men hadde visse betydninger.

• Sverdet til Lü Dongbin undertrykker alt ondt
• Zhang Guo Lao hadde en tromme som kunne varsle liv
• Han Xiang Zi kan forårsake vekstmed sin fløyte
• Han Xiangus lotus hadde evnen til å kultivere mennesker gjennom meditasjon
• Cao Guo Jius jadebrett renset miljøet
• Lan Caihe brukte blomsterkurven deres til å kommunisere med de himmelske gudene
• Li Tie Guai hadde kalebasser som gjenopplevde de nødlidende, kurerte syke og hjalp trengende
• Zhongli Quans fan kunne bringe de døde til live igjen.

Populær kultur basert på de udødelige åtte

De åtte udødelige som krysser havet. PD.

De åtte udødelige er beundret av så mange at de ofte har blitt avbildet i kinesisk kunst og litteratur. Deres karakteristiske attributter er nå symbolisert og avbildet i forskjellige gjenstander som broderier, porselen og elfenben. Mange fremtredende malere har laget malerier av dem, og de er også avbildet i tempelveggmalerier, teaterkostymer og så videre.

Disse mytiske personlighetene er de mest gjenkjennelige og brukte karakterene i kinesisk kultur, og de er også fremstilt som hovedpersonene karakterer i TV-serier og filmer. Selv om de ikke blir tilbedt som guder, er de fortsatt kjente ikoner, og mange av de moderne filmene og showene er basert på deres bedrifter og eventyr. Disse karakterene er en kilde til hengivenhet, inspirasjon eller underholdning for mange.

På grunn av deres lange liv er kunsten de er avbildet i vanligvis forbundet med banketter og bursdagsfeiringer og imange religiøse sammenhenger slik de ofte blir fremstilt som daoister som lærer daoismens vei. Deres historier og legender har også blitt omgjort til barnebøker, illustrert med mye grafikk som skildrer de åtte.

Mange kinesiske ordtak har også sin opprinnelse fra historiene om de åtte udødelige. En kjent er « De åtte udødelige krysser havet; Hver avslører sin guddommelige kraft ' som betyr at når de er i en tøff situasjon, bør alle bruke sine unike ferdigheter for å oppnå et felles mål. Historien forteller at på vei til Conference of the Magical Peach, kom de åtte udødelige over et hav, og i stedet for å krysse det ved å fly på skyene deres, transportmåten, bestemte de seg for å bruke hver sin unike guddommelige krefter for å krysse hav sammen.

Avslutte

De åtte udødelige er fortsatt populære skikkelser i taoismen og kinesisk kultur, ikke bare på grunn av deres tilknytning til lang levetid og velstand, men fordi de var massenes elskede helter, kurere dem for sykdommer, kjempe mot undertrykkelse av de svake og til og med hjelpe mennesker med å oppnå spiritualitet. Selv om de er en blanding av virkelighet og mytologi, fortsetter de å være viktige i hjertet av det kinesiske samfunnet.