Sammen med kjente guddommer som Horus , Ra , Isis og Osiris , det er et stort antall mindre kjente guder og gudinner til det gamle egyptiske panteonet , hvorav mange forblir mystiske og forvirrende frem til i dag. Mafdet, en beskyttende gudinne med assosiasjoner til solen og dreping av skadedyr, er en av slike unnvikende overnaturlige vesener. La oss lære mer om denne eldgamle gudinnen.

Hvem var Mafdet?

Selv om vi vet lite om denne spesielle gudinnen, dukker Mafdet opp i egyptiske kilder fra veldig tidlig i historien. Hun var fremtredende i pyramidetekstene til det 4. dynasti, men det finnes skildringer av Mafdet allerede i 1. dynasti. Hennes rolle så ut til å være å kontrollere skadedyr og kaos mens hun beskyttet faraoen og folket i Egypt.

Denne gudinnens beskyttende natur er attesteret i flere magiske gjenstander fra Midtriket, og hun dukker også opp i ostraca som, til tross for at den ikke har noen skrevet tekst, ser ut til å peke på en serie historier som understreker den apotropaiske naturen til Mafdet.

Mafdet fikk i oppgave å ødelegge skadelige eller kaotiske skapninger som slanger og skorpioner, og dette var ikke så mye et praktisk som et symbolsk ansvar. Dette er grunnen til at vi kan se Mafdet dukke opp i New Kingdoms begravelsesscener og tekster, og straffer de uverdige sjelene som svikter sin dom i etterlivet.Dermed ble hun et symbol for rettferdighet i det gamle Egypt.

Mafdet i de egyptiske pyramidetekstene

Et av de mest interessante og langvarige dokumentene som snakker om Mafdet er pyramidetekstene. Disse lange rekken av fortellinger, instruksjoner og besvergelser ble skåret direkte i de indre veggene i begravelseshallene inne i pyramidene. Pyramidetekstene beskriver hvordan Mafdet klør og gnager indief -slangene som truer den avdøde faraoen. I andre passasjer halshugger hun faraoens fiender ondskapsfullt med sine knivlignende klør.

En interessant passasje i pyramidetekstene assosierer Mafdet med et spesifikt våpen som brukes i henrettelser, passende kalt "straffeinstrumentet". Dette var en lang stang med en buet ende, som det var festet et blad til. Tilsynelatende ble den brukt i kongelige prosesjoner, båret av funksjonærer sammen med lyse bannere for å markere faraoens straffende makt. I skildringer av dette instrumentet dukker noen ganger Mafdet opp i dyreform som klatrer opp i skaftet, og understreker hennes rolle som en straffer og en beskytter av faraoen.

Afbildninger av Mafdet

Mafdet vises nesten alltid i dyreform, men noen ganger ble hun avbildet som en kvinne med dyrehode eller et dyr med kvinnehode. Tidligere diskuterte forskere nøyaktig hva slags dyr hun var, og mulighetene varierte fra små kattedyr som f.eks.ocelot og siveten til en slags oter. I dag er det imidlertid stor enighet om at Mafdet-dyret faktisk er et lite rovpattedyr kjent som den afrikanske mangusten.

Ichneumons (ikke å forveksle med myggarten av samme navn) er hjemmehørende i Egypt og har siden spredt seg til det meste av Afrika sør for Sahara og til og med Sør-Europa. De er omtrent på størrelse med en voksen huskatt, men med lange kropper og ansikter.

Gamle egyptere tilbad dette dyret, ettersom det i gammel tid ble kjent som "faraos rotte". Ichneumons var kjent for dyktig å spore opp og drepe slanger, og en magisk immunitet mot giften ble tildelt det lille pattedyret. De ble også sagt å drepe krokodiller, til tross for deres lille størrelse. Selv om dette ikke var helt riktig, holdt de krokodillebestanden i sjakk fordi de klarte å finne og spise eggene til dette farlige dyret. I sonene i Egypt hvor krokodiller ble sett på som hellige, var Mafdets tilbedelse forståelig nok ikke veldig populær. Der ville hun bli erstattet med Bastet, en annen apotropaisk, skadedyrdrepende gudinne.

I de fleste av Mafdets skildringer, på grunn av hennes solenergi- og kongelige assosiasjoner, var hun representert med en solskive over hodet, og noen ganger med en ureus også. Silhuetten hennes er stilisert, og øynene hennes er noen ganger foret. Hun oftevises i forbindelse med våpenet kjent som 'straffeinstrument', og er også avbildet i ferd med å jakte og drepe farlige dyr.

Mafdets tilbedelse

Ingen kilder har overlevd som snakker om en skikkelig kult av Mafdet. Dette betyr imidlertid ikke at hun manglet en egen kult. Hun er ofte nevnt i tempelinskripsjoner, spesielt fra den tredje mellomperioden og den sene perioden. Noen sene papyri inneholder trollformler for å beskytte enkeltpersoner, inkludert en der Mafdet blir påkalt for å motvirke den skadelige effekten av ånder og spøkelser. Denne trolldommen skulle snakkes av en prest mens han holdt et brød, som senere ble gitt til en katt å spise. Mens dyret matet på det fortryllede brødet, trodde man at Mafdets beskyttelse ville dukke opp og de onde åndene ville la personen være i fred.

Mafdet så ut til å være en viktig gudinne som beskyttet folket og faraoene i Egypt, og selv om hun ikke så ut til å ha noen storskala kult, templer dedikert til henne eller festivaler til navnet hennes, var hun fortsatt medvirkende til å bringe orden og beskyttelse til livene til gamle egyptere.

Avslutte

Selv om hun en gang ser ut til å ha vært en viktig gudinne, er det i dag lite kjent om Mafdet, bortsett fra at hun var voldsom og beskyttende. Hennes solforeninger gjorde henne nær gudene, og hennes hovedansvar inkludertebeskytte både faraoene og den egyptiske befolkningen mot skadelige dyr og ånder. Takket være dette ble figuren hennes tilbedt av folket siden det 1. dynastiet til den romerske perioden i Egypt.