Tumah og taharah er to begreper du vil møte ganske ofte når du leser Toraen eller annen rabbinsk litteratur. Du vil til og med se dem i Bibelen og Koranen.

Du vil imidlertid sjelden møte disse begrepene utenfor abrahamsk religiøs litteratur . Så, hva betyr egentlig tumah og taharah?

Hva er Tumah og Taharah?

For de gamle hebreerne var tumah og taharah viktige begreper som betyr uren (tumah) og ren (taharah), spesielt i betydningen åndelig og spesielt rituell renhet og mangel på den.

Dette betyr at folk som hadde tumah ikke var egnet for visse hellige ritualer og aktiviteter, i hvert fall ikke før de gjennomgikk spesifikke renseritualer.

Det er også viktig å ikke forveksle tumah med synd og taharah for å være uten synd. Urenheten som er tumah er mer beslektet med å ha skitt på hendene, men for sjelen – det er noe urent som har rørt ved personen og som må renses bort før personen kan bli ren igjen.

Hva Får en person til å bli Tumah/uren og hva betyr det til og med?

Denne renheten eller urenheten var ikke noe folk ble født med, selvfølgelig. I stedet ble urenheten til tumah ervervet gjennom visse handlinger, ofte uten feil fra personen. Noen av de vanligste eksemplene inkluderte:

• Å fødeen sønn gjør en kvinne til tumah, dvs. uren i 7 dager.
• Å føde en datter gjør en kvinne uren i 14 dager.
• Berøring av et lik uansett grunn, selv kort og/eller ved et uhell.
• Å berøre noe som er urent fordi det har vært i kontakt med et lik.
• Å ha noen av tsaraten – de ulike mulige og skjemmende tilstandene som kan vises på folks hud eller hår. Engelske oversettelser av den kristne bibelen oversetter ofte feilaktig tzaraat som spedalskhet.
• Berøring av lin eller ullklær samt steinbygninger som har hatt en slags skjevhet – også ofte kalt tzaraat .
• Hvis et lik er inne i et hus – selv om fordi personen nettopp har dødd der – blir huset, alle mennesker og alle gjenstander i det tumah.
• Å spise et dyr som har døde av seg selv eller har blitt drept av andre dyr gir én tumah.
• Å ta på liket av en av de åtte sheratzimene – de "åtte krypende tingene". Disse inkluderte mus, føflekker, monitorøgler, spiny-tailed øgler, fringe-padde øgler, agama øgler, gekkoer og kameleon øgler. Ulike oversettelser som gresk og gammelfransk listet også opp pinnsvin, frosker, snegler, veslinger, salamander og andre.
• Å berøre noe (som en bolle eller et teppe) som er blitt urent fordi den har vært i kontakt med kadaveret til en av de åttesheratzim.
• Kvinner er tumah eller urene mens de har menstruasjon (niddah), som er alt som har kommet i kontakt med deres menstruasjonssyklus.
• Menn har unormal sædutslipp (zav/zavah) er tumah eller uren, som alt som har kommet i kontakt med sæden deres.

Disse og mange andre handlinger kan gjøre noen til tumah eller rituelt uren. Selv om denne urenheten ikke ble ansett som en synd, var den viktig for livet i det hebraiske samfunnet – tumah-folk ble bedt om å bo utenfor landsbyen en stund til urenheten deres kunne bli renset og de kunne bli taharah, for eksempel.

En tumah-person ble også forbudt å besøke en helligdom eller et tempel for tilbedelse – å gjøre det ble ansett som en faktisk synd som ble straffet med karet, dvs. en permanent utvisning fra samfunnet. Prester fikk heller ikke spise kjøtt mens de var tumah uansett grunn.

Hvordan kan en person bli Taharah/ren igjen?

The måten å fjerne en tumah-urenhet og bli taharah igjen varierte avhengig av måten personen ble tumah på i utgangspunktet. Her er de mest bemerkelsesverdige eksemplene:

• Urenhet forårsaket av tsaraat krevde en barbering av håret, vask av klær og kropp, venting i syv dager, og deretter frambæring av et tempeloffer.
• Tumah etter sædutslipp ble renset ved å ta et rituelt bad neste kveld etterpåhandlingen som forårsaket urenheten.
• Tumah på grunn av berøring av et lik krevde et spesielt Rød Kvige (en rød ku som aldri har vært gravid, melket eller fått åk) offer utført av prester. Ironisk nok ble noen av prestene som deltok i visse roller i en rød kvigeofring også tumah som et resultat av det.

Sinful Tumah

Mens tumah generelt ikke ble ansett som en synd, det er noen synder som også ble referert til som tumah, som i moralsk urenhet. Det var ingen rensing eller renselse for disse syndene, og folk ble ofte utvist fra det hebraiske samfunnet for dem:

• Drap eller drap
• Hekseri
• Avgudsdyrkelse
• Utroskapsbrudd, incest, voldtekt, bestialitet og andre seksuelle synder
• Å levere et barn til Moloch (en fremmed guddom)
• Å etterlate en hengt manns lik på stillasene til neste morgen

Selv om disse syndene også ble betraktet som moralsk tumah, er det viktig å skille mellom dem og rituell tumah – førstnevnte er synder mens sistnevnte er rituelle urenheter som både kan tilgis og renses, så vel som sett på som forståelig.

Er Tumah og Taharah relevante for folk med hebraisk tro i dag?

Alle ting i Torahen og rabbinsk litteratur kan sies å fortsatt være relevant i konservativ jødedom, men sannheten er at de fleste typer tumah ikke blir tatt på alvor i dag. Faktisk,tumah og taharah mistet mye av sin relevans helt tilbake med det andre tempelets fall i Jerusalem i 70 e.Kr. – for nesten 2000 år siden.

Niddah (kvinnelig menstruasjon) og zav /zavah (mannlig unormal sædutslipp) er sannsynligvis de to unntakene og eksemplene på tumah som tilhengere av konservativ jødedom fortsatt vil kalle rituell tumah-urenhet, men det er unntakene som beviser regelen.

Do Tumah And Taharah Matter To Tilhengere av andre Abrahamske religioner?

Siden Det gamle testamente i både kristendom og islam er basert på eldgamle hebraiske skrifter, kan begrepene tumah og taharah sees på ordet for ord også, spesielt i 3. Mosebok.

Spesielt Koranen legger stor vekt på begrepet rituell og åndelig renhet og urenhet, selv om begrepene som brukes der er forskjellige.

Som for kristendommen er mye av det emnet litt rotete på grunn av dårlige oversettelser (som å oversette tzaraat som spedalskhet).

Avslutte

Begreper som tumah og taharah gir oss et glimt inn i hva det gamle hebraiske folket trodde og hvordan de så verden og samfunnet.

Mange av disse oppfatningene har utviklet seg over tid, men selv om tumah og taharah ikke betyr så mye i dag som de gjorde for to årtusener siden, er det avgjørende å forstå dem for å forstå moderne jødedom så vel som moderne kristendom og Islam.