Tumah og taharah er to udtryk, som man ofte støder på, når man læser Toraen eller anden rabbinersk litteratur. Man kan endda finde dem i Bibelen og Koranen.

Du vil dog sjældent støde på disse udtryk uden for Abrahamitisk religiøs litteratur Hvad betyder tumah og taharah egentlig?

Hvad er Tumah og Taharah?

For de gamle hebræere var tumah og taharah vigtige begreber, der betød urent (tumah) og rent (taharah), især i forbindelse med åndelige og især rituelle handlinger. renhed og mangel på samme.

Det betyder, at folk, der havde tumah, ikke var egnede til visse hellige ritualer og aktiviteter, i hvert fald ikke før de gennemgik specifikke renselsesritualer.

Det er også vigtigt ikke at forveksle tumah med synd og taharah med at være uden synd. Den urenhed, der er tumah, svarer mere til at have snavs på hænderne, men for sjælen - det er noget urent, der har berørt personen, og som skal renses væk, før personen kan blive ren igen.

Hvad får en person til at blive tumah/uret, og hvad betyder det overhovedet?

Denne renhed eller urenhed var naturligvis ikke noget, som folk blev født med. I stedet blev tumahs urenhed erhvervet gennem visse handlinger, ofte uden at personen selv var skyld i det. Nogle af de mest almindelige eksempler var:

• Når en kvinde føder en søn, bliver hun tumah, dvs. uren i 7 dage.
• Fødslen af en datter gør en kvinde uren i 14 dage.
• At røre ved et lig uanset årsag, selv kortvarigt og/eller ved et uheld.
• At røre ved noget, der er urent, fordi det har været i kontakt med et lig.
• At have en af tzaraat - de forskellige mulige og vansirende tilstande, der kan forekomme på folks hud eller hår. Engelsk oversættelse af det kristne Bibelen ofte fejlagtigt oversætte tzaraat med spedalskhed.
• Berøring af linned- eller uldtøj samt stenbygninger, der har været udsat for en eller anden form for forvanskning - også kaldet tzaraat.
• Hvis et lig befinder sig i et hus - selv om det er fordi personen lige er død der - bliver huset, alle mennesker og alle genstande i det til tumah.
• Når man spiser et dyr, der er dødt af sig selv eller er blevet dræbt af andre dyr, er man tumah.
• At røre ved liget af en af de otte sheratzim - de "otte krybdyr". Disse omfattede mus, muldvarpe, varaner, pigsvansede øgler, frynsetudser, agama-øgler, gekkoer og kamæleonøgler. Forskellige oversættelser som f.eks. Græsk og oldfransk nævnes også pindsvin, frøer, snegle, væsler, salamander og andre.
• At røre ved noget (f.eks. en skål eller et tæppe), som er blevet gjort urent, fordi det har været i kontakt med et af de otte sheratzim's kadaver.
• Kvinder er tumah eller urene, mens de har menstruation (niddah), ligesom alt, der har været i kontakt med deres menstruationscyklus, er tumah eller urent.
• Mænd med unormal sædafgang (zav/zavah) er tumah eller urene, ligesom alt, der har været i kontakt med deres sæd, er tumah eller urent.

Disse og mange andre handlinger kan gøre en person tumah eller rituelt uren. Selv om denne urenhed ikke blev betragtet som en synd, var det vigtigt for liv i det hebraiske samfund - tumah-folk blev bedt om at bo uden for landsbyen i et stykke tid, indtil deres urenhed kunne blive renset, og de kunne blive taharah, for eksempel.

En tumah-person havde også forbud mod at besøge en helligdom eller et tempel - at gøre det blev betragtet som en egentlig synd, der kunne straffes med karet, dvs. en permanent udelukkelse fra samfundet. Præster måtte heller ikke spise kød, mens de var tumah af en eller anden grund.

Hvordan kan en person blive Taharah/ren igen?

Måden at fjerne en tumah urenhed på og blive taharah igen varierede alt efter hvordan personen blev tumah i første omgang. Her er de mest bemærkelsesværdige eksempler:

• Urenhed forårsaget af tzaraat krævede barbering af håret, vask af tøj og krop, vente i syv dage og derefter ofre et tempeloffer.
• Tumah efter sædudladning blev renset ved at tage et rituelt bad den næste nat efter den handling, der forårsagede urenheden.
• Tumah på grund af berøring af et lig krævede en særlig Rød kvie (en rød ko, der aldrig har været drægtig, malket eller været i kår), som præster udfører. Ironisk nok blev nogle af de præster, der deltog i visse roller i et offer af en rød kvie, også tumah som følge af det.

Syndige Tumah

Mens tumah generelt ikke blev betragtet som en synd, er der nogle synder, der også blev omtalt som tumah, som i moralsk urenhed. Der var ingen rensning eller rensning for disse synder, og folk blev ofte udstødt af det hebraiske samfund for dem:

• Mord eller manddrab
• Hekseri
• Afgudsdyrkelse
• Utroskab, incest, voldtægt, bestialitet og andre seksuelle synder
• Aflevering af et barn til Moloch (en fremmed guddom)
• At lade en hængt mands lig ligge på stilladset indtil næste morgen

Selv om disse synder også blev betragtet som moralsk tumah, er det vigtigt at skelne mellem dem og rituel tumah - førstnævnte er synder, mens sidstnævnte er rituelle urenheder, som både kan tilgives og renses, og som kan ses som forståelige.

Er Tumah og Taharah relevante for folk i den hebraiske tro i dag?

Alle ting i Toraen og den rabbinske litteratur kan siges stadig at være relevante i den konservative jødedom, men sandheden er, at de fleste former for tumah ikke tages alvorligt i dag. Faktisk mistede tumah og taharah meget af deres relevans helt tilbage i tiden med faldet af det andet tempel i Jerusalem i 70 e.Kr. - for næsten 2.000 år siden.

Niddah (kvindelig menstruation) og zav/zavah (mandlig unormal sædafgang) er sandsynligvis de to undtagelser og eksempler på tumah, som tilhængere af den konservative jødedom stadig ville kalde rituel tumah-urhed, men det er undtagelser, der bekræfter reglen.

Betyder Tumah og Taharah noget for tilhængere af andre abrahamitiske religioner?

Som det Gamle Testamente i både Kristendom og Islam er baseret på gamle hebraiske skrifter, hvor udtrykkene tumah og taharah også kan ses ord for ord, især i 3. Mosebog.

Især Koranen lægger stor vægt på begreberne rituel og åndelig renhed og urenhed, selv om de anvendte udtryk er forskellige.

Hvad angår kristendommen, er meget af det emne der en smule forvirret på grund af dårlige oversættelser (som f.eks. at tzaraat oversættes med spedalskhed).

Indpakning

Begreber som tumah og taharah giver os et indblik i, hvad det gamle hebraiske folk troede på, og hvordan de så på verden og samfundet.

Mange af disse overbevisninger har udviklet sig med tiden, men selv om tumah og taharah ikke betyder så meget i dag, som de gjorde for to årtusinder siden, er det afgørende at forstå dem for at forstå den moderne jødedom såvel som den moderne kristendom og islam.