ชินิกามิเป็นตัวละครที่มีเอกลักษณ์และน่าสนใจที่สุดในตำนานของญี่ปุ่น ผู้ที่เข้ามาภายหลังในตำนานของลัทธิชินโต ศาสนาพุทธ และลัทธิเต๋าของญี่ปุ่น ลัทธิชินิกามิได้รับแรงบันดาลใจจากเรื่องราวของยมทูตชาวตะวันตกและส่วนใหญ่นับถือศาสนาคริสต์ ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงทำหน้าที่เป็นทั้งวิญญาณและเทพเจ้าแห่งความตายในวัฒนธรรมญี่ปุ่น

ชินิงามิคือใคร

ชื่อเดียวกัน ชินิงามิ หมายถึง เทพแห่งความตายหรือ วิญญาณ . ชิ เป็นคำในภาษาญี่ปุ่นที่แปลว่า ความตาย ในขณะที่ กามิ มาจากคำภาษาญี่ปุ่นที่แปลว่าเทพเจ้าหรือวิญญาณ คามิ อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าบุคคลเหล่านี้จะเข้าใกล้เทพเจ้าหรือวิญญาณหรือไม่ ก็มักจะไม่มีความชัดเจนเนื่องจากตำนานของพวกเขาเพิ่งเกิดขึ้นไม่นาน

การกำเนิดของชินิงามิ

ในขณะที่เทพเจ้าคามิส่วนใหญ่ในลัทธิชินโตของญี่ปุ่นมี ประวัติศาสตร์ที่เป็นลายลักษณ์อักษรย้อนหลังไปนับพันปี ชินิงามิไม่เคยถูกกล่าวถึงในตำราโบราณหรือคลาสสิกของญี่ปุ่น การกล่าวถึงก่อนหน้านี้ของวิญญาณแห่งความตายเหล่านี้อยู่ในช่วงปลายยุคเอโดะ ประมาณศตวรรษที่ 18 และ 19

จากที่นี่ ชินิงามิเริ่มถูกกล่าวถึงในหนังสือที่มีชื่อเสียงหลายเล่มและ คาบูกิ (คลาสสิก การแสดงละครเต้นรำของญี่ปุ่น) เช่น Ehon Hyaku Monogatari ในปี 1841 หรือ Mekuranagaya Umega Kagatobi โดย Kawatake Mokuami ในปี 1886 ในเรื่องเหล่านี้ส่วนใหญ่ ชินิกามิไม่ได้ถูกพรรณนาว่าทรงพลัง เทพแห่งความตาย แต่เป็นวิญญาณชั่วร้ายหรือปีศาจที่ล่อลวงผู้คนฆ่าตัวตายหรือคอยเฝ้าดูผู้คนในช่วงเวลาแห่งความตาย

สิ่งนี้ทำให้นักวิชาการส่วนใหญ่ตั้งทฤษฎีว่า Shinigami เป็นฉบับใหม่สำหรับนิทานพื้นบ้านของญี่ปุ่น โดยได้รับแรงบันดาลใจจากตำนาน Grim Reaper ของศาสนาคริสต์ที่กำลังสร้าง ทางเข้าสู่ประเทศ

นอกจากนี้ยังมีเรื่องราวของ Shinigami ที่แสดงให้เห็นว่าคามิเหล่านี้ทำข้อตกลงกับผู้คนและหลอกพวกเขาให้ตายด้วยการให้ความช่วยเหลือเล็กน้อยแก่พวกเขา เรื่องราวเหล่านี้คล้ายกับตำนานตะวันตกเรื่องปีศาจทางแยก อย่างไรก็ตาม ในเวลาเดียวกัน เรื่องราวอื่นๆ ที่เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้แสดงให้เห็นภาพชินิกามิในฐานะเทพเจ้าที่แท้จริง สิ่งมีชีวิตที่ปกครองอาณาจักรแห่งความตายและสร้างกฎแห่งจักรวาลแห่งชีวิตและความตาย

ชินิงามิกับชาวญี่ปุ่นยุคเก่า เทพเจ้าแห่งความตาย

ชินิกามิอาจเป็นส่วนเสริมใหม่ในตำนานญี่ปุ่น แต่มีเทพเจ้าแห่งความตายไม่กี่แห่งในศาสนาชินโต พุทธศาสนา และลัทธิเต๋าที่มีมาก่อนนิกายชินิงามิ และต่อมาได้รับการขนานนามว่าเป็นเทพเจ้าแห่งความตายที่สำคัญบางองค์

ตัวอย่างที่โดดเด่นที่สุดของเทพดังกล่าวน่าจะเป็นเทพีแห่งการสร้างและความตายของศาสนาชินโต – อิซานามิ หนึ่งในสองคามิดั้งเดิมที่สร้างและเติมโลกให้กับพี่ชาย/สามีของเธอ อิซานางิ ในที่สุด อิซานามิก็เสียชีวิตจากการคลอดบุตรและไปที่ยมโลกชินโต โยมิ

อิซานางิพยายามช่วยเธอ แต่ เมื่อเขาเห็นร่างที่เน่าเฟะของเธอ เขาก็ตกใจกลัวและวิ่งหนีไป กีดขวางทางออกของโยมิที่อยู่ข้างหลังเขา โกรธนี้อิซานามิ อดีตคามิแห่งการสร้างโลกที่ตายไปแล้ว และต่อมาได้กลายเป็นคามิแห่งความตาย อิซานามิสาบานว่าจะฆ่าคนเป็นพันคนต่อวัน ตลอดจนให้กำเนิดคามิที่ผิดรูปร่างและชั่วร้าย และ โยไก (วิญญาณ) แห่งความตาย

ถึงกระนั้น อิซานามิก็ไม่เคยถูกเรียกว่าชินิงามิใน วรรณกรรมญี่ปุ่นคลาสสิกก่อนสมัยเอโดะ – เธอได้รับฉายาว่าชินโตชินิกามิคนแรกหลังจากที่ยมทูตญี่ปุ่นเข้าร่วมกับตำนานของญี่ปุ่น

เทพธิดาแห่งความตายของชินโตไม่ใช่เทพองค์เดียวที่ได้รับการขนานนามว่าเป็นเสาของชินิกามิ -factum อย่างไรก็ตาม ยามะ เป็นชินโตคามิแห่งยมโลกโยมิ และตอนนี้เขาก็ถูกมองว่าเป็นชินิกามิเก่าเช่นกัน เช่นเดียวกันกับ โอนิ – วิญญาณประเภทโยไคของชินโตที่มีลักษณะคล้ายกับปีศาจ โทรลล์ หรืออสูร

นอกจากนี้ยังมีเทพเจ้าในศาสนาพุทธของญี่ปุ่น มาร ซึ่งเป็น ราชาแห่งความตายปีศาจสวรรค์ที่ตอนนี้ถูกมองว่าเป็น Shinigami ในลัทธิเต๋า มีปีศาจ หน้าม้า และ หัววัว ที่ถูกมองว่าเป็นชินิงามิหลังยุคเอโดะ

บทบาทของยมทูต

ในฐานะยมฑูตญี่ปุ่น ชินิงามิมีความหมายเหมือนกันกับความตาย ซึ่งอาจมากยิ่งกว่ายมทูตตะวันตกด้วยซ้ำ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่ากังวลยิ่งกว่าเกี่ยวกับพวกเขาก็คือความสัมพันธ์ที่ชัดเจนของพวกเขาต่อการฆ่าตัวตาย

เรื่องราวของ Shinigami หลายเรื่องตั้งแต่ศตวรรษที่ 18 จนถึงไม่กี่ปีมานี้แสดงให้เห็นปีศาจ kami เหล่านี้ว่าเป็นการฆ่าตัวตายแบบกระซิบความคิดเข้าหูผู้คน การฆ่าตัวตายสองครั้งก็เป็นเรื่องปกติเช่นกัน ยมทูตจะกระซิบข้างหูใครบางคนเพื่อฆ่าคู่สมรสก่อนแล้วจึงฆ่าตัวตายด้วย ชินิงามิยังเข้าสิงผู้คนและนำพวกเขาไปสู่ความตายในสถานที่อันตราย เช่น ภูเขาหรือรางรถไฟ

นอกเหนือจากการฆ่าตัวตายแล้ว ชินิงามิบางครั้งได้รับบทบาทที่คลุมเครือทางศีลธรรมมากกว่า – เป็นผู้นำทางวิญญาณของผู้ที่กำลังจะตายไปสู่ ชีวิตหลังความตาย ในบริบทนี้ ชินิกามิถูกมองว่าเป็นผู้ช่วยเหลือ

เนื่องจากความสัมพันธ์เหล่านี้ ตัวอย่างเช่น บางคนเชื่อว่าคุณต้องดื่มชาหรือกินข้าวก่อนนอนเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกครอบงำโดยชินิงามิหากคุณไปสังสรรค์กับใครสักคนในช่วงเวลากลางคืน

ความสำคัญของชินิงามิในวัฒนธรรมสมัยใหม่

ชินิกามิอาจใหม่สำหรับวรรณกรรมคลาสสิกของญี่ปุ่น แต่พบเห็นได้ทั่วไปในวัฒนธรรมป๊อปสมัยใหม่ ตัวอย่างที่โด่งดังที่สุดคือซีรีส์อนิเมะ/มังงะ เทพมรณะ เหล่าชินิงามิเป็นนิกายของซามูไรญี่ปุ่นบนท้องฟ้าที่รักษาระเบียบในชีวิตหลังความตาย

ในอนิเมะ/มังงะยอดนิยมที่คล้ายกัน เดธโน้ต ชินิงามิเป็นภูติผีปิศาจที่แปลกประหลาดแต่มีศีลธรรมคลุมเครือที่เลือกผู้ที่ถูกกำหนดให้ตายด้วยการเขียนชื่อลงในสมุดบันทึก หลักฐานทั้งหมดของซีรีส์คือสมุดบันทึกดังกล่าวตกลงสู่พื้นโลกซึ่งชายหนุ่มพบมันและเริ่มใช้มันเพื่อปกครองโลก

ตัวอย่างวัฒนธรรมป๊อปชื่อดังอื่นๆ ที่แสดงถึง Shinigami เวอร์ชันต่างๆ ได้แก่ มังงะ Black Butler ซีรีส์ชื่อดัง Teenage Mutant Ninja Turtles ซีรีส์อะนิเมะ Boogiepop Phantom, มังงะ Initial D, และอื่นๆ

บทสรุป

เหล่า Shinigami เป็นหนึ่งในสิ่งมีชีวิตที่ไม่เหมือนใคร ของเทพปกรณัมญี่ปุ่น แต่การที่พวกเขาได้เข้าไปในวิหารแพนธีออนเมื่อเร็วๆ นี้ บ่งบอกว่าพวกเขาได้รับแรงบันดาลใจจากแนวคิดตะวันตกเรื่อง Grim Reaper อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ Grim Reaper ถูกมองว่าชั่วร้ายและเป็นที่หวาดกลัว เหล่า Shinigami นั้นมีความคลุมเครือมากกว่า บางครั้งก็ถูกมองว่าเป็นสัตว์ประหลาดที่น่ากลัว และบางครั้งก็ถูกมองว่าเป็นผู้ช่วยเหลือ