Shinigami su neki od najjedinstvenijih i najzanimljivijih likova u japanskoj mitologiji. Kasno ušli u mitove japanskog šintoizma, budizma i taoizma, Shinigami su bili inspirirani zapadnim i uglavnom kršćanskim pričama o Grim Reaperu. Kao takvi, u japanskoj kulturi djeluju i kao duhovi i kao bogovi smrti.

Tko su Shinigami?

Samo ime Shinigami znači bogovi smrti ili alkoholna pića . Shi je japanska riječ za smrt dok gami dolazi od japanske riječi za boga ili duha kami . Međutim, često ostaje nejasno jesu li ove figure bliže bogovima ili duhovima jer su njihovi mitovi vrlo novi.

Rađanje Shinigamija

Dok je većina kami bogova u japanskom šintoizmu pisane povijesti koje sežu tisućama godina unatrag, Shinigami se nikada ne spominju u drevnim ili klasičnim japanskim tekstovima. Raniji spomeni ovih duhova smrti su u kasnom Edo razdoblju, oko 18. i 19. stoljeća.

Odavde su se Shinigami počeli spominjati u nekoliko poznatih knjiga i kabuki (klasični Japanske plesno-dramske izvedbe) poput Ehon Hyaku Monogatari 1841. ili Mekuranagaya Umega Kagatobi Kawatakea Mokuamija 1886. U većini ovih priča Shinigami nisu prikazani kao svemoćni bogovi smrti nego kao zli duhovi ili demoni koji ljude navode napočiniti samoubojstvo ili koji bdiju nad ljudima u trenucima njihove smrti.

To je navelo većinu znanstvenika na teoretiziranje da su Shinigami novo izdanje japanskog folklora, nadahnuto mitovima o Grim Reaperu kršćanstva koji su stvarali svoje put u zemlju.

Također postoje neke priče o Shinigamima koje pokazuju kako ovi kami sklapaju dogovore s ljudima i prevarom ih navode na smrt dajući im male usluge. Ove su priče vrlo slične zapadnjačkim mitovima o demonima s raskrižja. U isto vrijeme, međutim, druge još novije priče prikazuju Shinigamije kao stvarne bogove – bića koja vladaju carstvom mrtvih i postavljaju kozmička pravila života i smrti.

Shinigami i stari Japanci Bogovi smrti

Shinigami je možda novi dodatak japanskoj mitologiji, ali postoji dosta bogova smrti u šintoizmu, budizmu i taoizmu koji prethode Shinigamiju i kasnije su prozvani kao neki od glavnih Shinigamija.

Vjerojatno najistaknutiji primjer takvog božanstva je šintoistička božica stvaranja i smrti – Izanami. Jedna od dvije izvorne Kami koja je sa svojim bratom/mužem Izanagijem oblikovala i naselila Zemlju, Izanami je na kraju umrla pri porodu i otišla u šintoistički podzemni svijet Yomi.

Izanagi ju je pokušao spasiti, ali kada je vidio njezino raspadajuće tijelo, bio je užasnut i pobjegao, blokirajući izlaz Yomi iza sebe. Ovo je razbjesniloIzanami, sada mrtvi i bivši kami stvaranja, koji je potom postao kami smrti. Izanami se zaklela da će ubijati tisuću ljudi dnevno, kao i da će nastaviti rađati izobličene i zle kamije i yokai (duhove) smrti.

Ipak, Izanami nikada nije nazivana Shinigami u klasična japanska književnost prije razdoblja Edo – dobila je naslov prvog šintoističkog shinigamija tek nakon što su se japanski Grim Reapers pridružili japanskim mitovima.

Šintoistička božica smrti nije jedino božanstvo koje se naziva shinigami post -factum, međutim. Yama je Shinto kami podzemnog svijeta Yomi i on se također sada smatra starim Shinigamijem. Isto vrijedi i za oni – vrstu šintoističkih yokai duhova koji nalikuju demonima, trolovima ili ogrima.

Tu je i japanski budistički bog Mara koji je nebeski demon kralj smrti koji se sada također smatra Shinigamijem. U taoizmu postoje demoni Konjsko lice i Volovska glava koji su također smatrani Shinigamijem nakon razdoblja Edo.

Uloga Shinigamija

Kao japanski Grim Reapers, Shinigami su postali sinonim za smrt, vjerojatno čak i više nego sami zapadni Grim Reapers. Međutim, ono što je još više uznemirujuće u vezi s njima je njihova očita sklonost samoubojstvima.

Mnoge priče o Shinigamiju od 18. stoljeća do posljednjih godina prikazuju te demone kamije kao šaptače suicidalnemisli u ljudske uši. Dvostruka samoubojstva također su bila vrlo česta – Shinigami bi šapnuli nekome na uho da prvo ubije svog supružnika, a zatim i sebe. Shinigami bi također zaposjedao ljude i vodio ih u smrt na opasnim mjestima kao što su planine ili željezničke pruge.

Osim samoubojstava, Shinigami ponekad imaju više moralno dvosmislenu ulogu – kao duhovni vodiči umirućih u zagrobni život. U tom kontekstu, Shinigami se smatra pomagačima.

Zbog ovih asocijacija, oko Shinigamija postoje mnoga praznovjerja. Na primjer, neki vjeruju da morate piti čaj ili jesti rižu prije spavanja kako biste izbjegli opsjednutost Shinigamijem ako ste se otišli nekome posvetiti tijekom noći.

Važnost Shinigamija u modernoj kulturi

Shinigami je možda nov u klasičnoj japanskoj književnosti, ali vrlo je čest u modernoj pop-kulturi. Najpoznatiji primjeri su anime/manga serija Bleach , Shinigami su sekta nebeskih japanskih samuraja koji održavaju red u zagrobnom životu.

U slično popularnoj anime/mangi Smrtna bilješka , Shinigami su groteskni, ali moralno dvosmisleni demonski duhovi koji biraju one kojima je suđeno da umru tako što zapisuju njihova imena u bilježnicu. Cijela premisa serije je da jedna takva bilježnica padne na Zemlju gdje je pronađe mladić i počne njome upravljatisvijetu.

Ostali poznati primjeri pop-kulture koji prikazuju različite verzije Shinigamija uključuju mangu Crni batler, poznatu seriju Teenage Mutant Ninja Turtles , anime seriju Boogiepop Phantom, manga Inicijal D, i drugi.

Zaključak

Shinigami su među jedinstvenim bićima japanske mitologije, ali njihovo nedavno pojavljivanje u panteonu sugerira da su bili inspirirani zapadnjačkim konceptom Grim Reapera. Međutim, dok je Grim Reaper prikazan kao zao i njega se plaše, Shinigami su dvosmisleniji, ponekad prikazani kao zastrašujuća čudovišta, a ponekad kao pomagači.