Thần chết là một số nhân vật độc đáo và thú vị nhất trong thần thoại Nhật Bản. Là những người đến sau trong thần thoại của Thần đạo, Phật giáo và Đạo giáo của Nhật Bản, Shinigami được lấy cảm hứng từ những câu chuyện về Thần chết của phương Tây và chủ yếu là Cơ đốc giáo. Vì vậy, họ đóng vai trò vừa là linh hồn vừa là thần chết trong văn hóa Nhật Bản.

Shinigami là ai?

Cái tên Shinigami có nghĩa là thần chết hoặc tinh thần . Shi là từ tiếng Nhật có nghĩa là cái chết trong khi gami xuất phát từ từ tiếng Nhật có nghĩa là thần hoặc linh hồn kami . Tuy nhiên, liệu những nhân vật này có nghiêng về phía các vị thần hay linh hồn hay không, thường không rõ ràng vì thần thoại của họ rất mới.

Sự ra đời của Shinigami

Trong khi hầu hết các vị thần kami trong Thần đạo Nhật Bản đều có lịch sử bằng văn bản có niên đại hàng ngàn năm, Shinigami không bao giờ được đề cập trong các văn bản cổ hoặc cổ điển của Nhật Bản. Những đề cập trước đó về những linh hồn tử thần này là vào cuối thời Edo, khoảng thế kỷ 18 và 19.

Từ đây, Shinigami bắt đầu được nhắc đến trong một số cuốn sách nổi tiếng và kabuki (cổ điển kịch múa Nhật Bản) như Ehon Hyaku Monogatari năm 1841 hay Mekuranagaya Umega Kagatobi của Kawatake Mokuami năm 1886. Trong hầu hết các câu chuyện này, Shinigami không được miêu tả là toàn năng thần chết mà là những linh hồn xấu xa hay ma quỷ cám dỗ con ngườitự tử hoặc theo dõi mọi người trong giây phút họ qua đời.

Điều này đã khiến hầu hết các học giả đưa ra giả thuyết rằng Shinigami là một phiên bản mới của văn hóa dân gian Nhật Bản, lấy cảm hứng từ thần thoại Thần chết của Cơ đốc giáo đang tạo ra đường vào đất nước.

Cũng có một số câu chuyện Shinigami cho thấy những kami này thỏa thuận với mọi người và lừa họ đến cái chết bằng cách ban cho họ những đặc ân nhỏ. Những câu chuyện này rất giống với những câu chuyện thần thoại về ma quỷ ở ngã tư đường của phương Tây. Tuy nhiên, đồng thời, những câu chuyện khác thậm chí gần đây hơn cũng miêu tả Thần chết như những vị thần thực sự - những sinh vật cai quản vương quốc của người chết và tạo ra các quy tắc vũ trụ về sự sống và cái chết.

Thần chết và người Nhật cổ Thần chết

Thần chết có thể là một bổ sung mới trong thần thoại Nhật Bản nhưng có khá nhiều thần chết trong Thần đạo, Phật giáo và Đạo giáo có trước Thần chết và sau này được mệnh danh là một số Thần chết chính.

Có lẽ ví dụ nổi bật nhất về một vị thần như vậy là nữ thần Sáng tạo và Thần chết – Izanami. Là một trong hai kami ban đầu định hình và cư trú trên Trái đất cùng với anh trai/chồng Izanagi của cô, Izanami cuối cùng đã chết khi sinh con và đến Thế giới ngầm Thần đạo Yomi.

Izanagi đã cố gắng cứu cô nhưng Khi nhìn thấy cơ thể đang phân hủy của cô, anh đã kinh hoàng và bỏ chạy, chặn lối thoát của Yomi phía sau. Điều này gây phẫn nộIzanami, kami của Sáng tạo hiện đã chết và trước đây, người sau đó trở thành kami của cái chết. Izanami thề sẽ giết một nghìn người mỗi ngày cũng như tiếp tục sinh ra những kami xấu xa và biến dạng và yokai (linh hồn) của cái chết.

Tuy nhiên, Izanami chưa bao giờ được gọi là Shinigami trong văn học cổ điển Nhật Bản trước thời Edo – cô chỉ được phong danh hiệu Thần chết đệ nhất sau khi các Tử thần Nhật Bản gia nhập thần thoại Nhật Bản.

Thần chết Thần đạo không phải là vị thần duy nhất được mệnh danh là Thần chết -thực tế, tuy nhiên. Yama là Shinto kami của Underworld Yomi và anh ấy hiện cũng được coi là một Shinigami cũ. Điều tương tự cũng xảy ra với oni – một loại linh hồn yokai trong Thần đạo trông giống ma quỷ, yêu tinh hoặc yêu tinh.

Ngoài ra còn có vị thần Phật giáo Nhật Bản Mara là một thiên vương của cái chết mà bây giờ cũng được coi là một Shinigami. Trong Đạo giáo, có những con quỷ Mặt ngựa và Đầu bò cũng được coi là Tử thần sau thời Edo.

Vai trò của Thần chết

Là Tử thần Nhật Bản, Tử thần đồng nghĩa với cái chết, có lẽ còn hơn cả chính Thần chết phương Tây. Tuy nhiên, điều thậm chí còn đáng lo ngại hơn về chúng là khả năng tự sát rõ ràng của chúng.

Nhiều câu chuyện về Shinigami từ thế kỷ 18 đến những năm gần đây miêu tả những kami quỷ này như đang thì thầm về ý định tự sát.suy nghĩ vào tai mọi người. Các vụ tự tử kép cũng rất phổ biến - Shinigami sẽ thì thầm vào tai ai đó rằng trước tiên hãy giết vợ hoặc chồng của họ và sau đó tự sát. Shinigami cũng sẽ chiếm hữu con người và dẫn họ đến cái chết ở những nơi nguy hiểm như núi hoặc đường ray xe lửa.

Ngoài những vụ tự tử, Shinigami đôi khi được giao một vai trò mơ hồ hơn về mặt đạo đức – là linh hồn hướng dẫn những người sắp chết vào cõi chết. kiếp sau. Trong bối cảnh này, Shinigami được coi là những người trợ giúp.

Vì những liên kết này, có rất nhiều điều mê tín xung quanh Shinigami. Ví dụ, một số người tin rằng bạn phải uống trà hoặc ăn cơm trước khi ngủ để tránh bị Thần chết chiếm hữu nếu bạn đi gặp ai đó vào ban đêm.

Tầm quan trọng của Thần chết trong văn hóa hiện đại

Thần chết có thể còn mới đối với văn học cổ điển Nhật Bản nhưng lại rất phổ biến trong văn hóa đại chúng hiện đại. Ví dụ nổi tiếng nhất là bộ anime/manga Bleach , Shinigami là một giáo phái của các Samurai thần thánh của Nhật Bản, những người giữ trật tự ở thế giới bên kia.

Trong bộ anime/manga nổi tiếng tương tự Death Note , Shinigami là những linh hồn yêu quái kỳ cục nhưng mơ hồ về mặt đạo đức, chọn những người định mệnh phải chết bằng cách viết tên của họ vào một cuốn sổ. Toàn bộ tiền đề của bộ truyện là một cuốn sổ như vậy rơi xuống Trái đất, nơi một chàng trai trẻ tìm thấy nó và bắt đầu sử dụng nó để cai trị thế giới.thế giới.

Các ví dụ văn hóa đại chúng nổi tiếng khác miêu tả các phiên bản khác nhau của Shinigami bao gồm truyện tranh Quản gia đen, sê-ri nổi tiếng Ninja rùa đột biến tuổi teen , sê-ri phim hoạt hình Boogiepop Phantom, manga Initial D, và những tác phẩm khác.

Kết thúc

Thần chết là một trong những sinh vật độc nhất vô nhị của thần thoại Nhật Bản, nhưng cuộc phiêu lưu gần đây của họ vào đền thờ gợi ý rằng họ được truyền cảm hứng từ khái niệm Thần chết của phương Tây. Tuy nhiên, trong khi Thần chết được miêu tả là xấu xa và đáng sợ, thì Thần chết lại mơ hồ hơn, đôi khi được miêu tả là những con quái vật đáng sợ và đôi khi được miêu tả là những người giúp đỡ.