Kodama là những linh hồn cây Nhật Bản trú ngụ trên những cây đặc biệt trong những khu rừng cổ xưa. Chúng có thể là một phước lành hoặc một lời nguyền đối với mọi người, tùy thuộc vào cách họ đã được đối xử. Chặt cây làm nhà cho kodamas có thể mang lại bất hạnh trong khi bảo vệ những cây như vậy và đối xử tôn trọng với chúng có thể mang lại phước lành. Niềm tin này đã đóng một vai trò quan trọng trong cách người Nhật bảo vệ rừng, khai thác gỗ và xử lý cây của họ.

Kodama là ai?

Các yokai các linh hồn và các vị thần kami của Thần đạo thường tương tác với con người. Dù là để giúp đỡ hay hành hạ con người, hầu hết những sinh vật Thần đạo thần bí này được cho là đã đồng hành cùng loài người ngay từ những ngày đầu tiên. Tuy nhiên, kodama thì hơi khác.

Được biết đến như linh hồn của cây, kodama yokai được mô tả đúng nhất là linh hồn hoạt hình của những cây cổ thụ nhất trong các khu rừng Nhật Bản. Mỗi kodama riêng lẻ được kết nối với cây của nó và thường sống trong đó nhưng cũng có thể đi vòng quanh khu rừng.

Kodama cư trú ở những ngóc ngách sâu nhất của những khu rừng già nhất và hiếm khi bị người khác nhìn thấy. Một số ít người tuyên bố đã nhìn thấy kodama mô tả những yokai này là những quả cầu ánh sáng hoặc đám mây nhỏ đang bay. Một số người cũng nói rằng bên trong quả cầu ánh sáng có một hình người nhỏ giống như một nàng tiên trên cây.

Tuy nhiên, thường thì mọi người chỉ có thể nghe thấy tiếng kodama nhưtiếng rên rỉ kéo dài của rừng già, kéo dài trong không trung. Những tiếng động này thường được hiểu là cái chết của kodama và cái cây của nó, hoặc như một lời tiên tri về một thảm kịch sắp xảy ra. Đôi khi, tiếng ồn chỉ đơn giản là biểu thị công việc liên tục của kodama yokai có trách nhiệm chính là chăm sóc khu rừng của chúng.

Kodama di chuyển quanh núi theo ý muốn. Đôi khi chúng có thể thay đổi hình dạng và có thể xuất hiện dưới dạng động vật, con người và ánh sáng. Một huyền thoại kể câu chuyện về một kodama yêu một con người và vì vậy cũng biến thành người.

Kodama và cái cây của nó

Trong khi một yêu quái kodama sẽ chăm sóc nó toàn bộ khu rừng và đảm bảo rằng tất cả các cây ở đó đều khỏe mạnh, đặc biệt mọi linh hồn vẫn được kết nối với một cây.

Thông thường, đó là cây già nhất trong khu rừng và chính cây đó đã sinh ra kodama trong rừng địa điểm đầu tiên. Có lẽ, một cái cây phải rất già để linh hồn của nó biến thành kodama nhưng không chắc liệu độ tuổi cần thiết là vài thập kỷ, vài thế kỷ hay vài thiên niên kỷ. Dù thế nào đi chăng nữa, kodama và cây của nó vẫn có mối liên hệ nội tại – nếu một người bị thương hoặc chết, người kia không thể sống tiếp và ngược lại.

Tiều phu Nhật Bản và Linh hồn Kodama

Các hòn đảo của Nhật Bản được bao phủ bởi cây cối, và nghề đốn gỗ luôn là một trong những nghề thủ công và buôn bán chính ở nước này. Vì vậy, một cách tự nhiên, người dân Nhật Bảnphát triển một sự tôn kính sâu sắc đối với những khu rừng và tinh thần của họ. Tình yêu này vượt xa những cây mini cây cảnh Nhật Bản truyền thống.

Bởi vì những người tiều phu Thần đạo của Nhật Bản tin vào kodama yokai nên họ rất cẩn thận với những cái cây mà họ chặt. Trước khi cố gắng chặt hoặc thậm chí tỉa một cái cây, trước tiên người tiều phu sẽ rạch một đường nhỏ vào gốc cây để xem nó có “chảy máu” hay không. Cây bị chảy máu được cho là cây kodama và không được chạm vào.

Không hoàn toàn rõ ràng cây kodama chảy máu như thế nào – cho dù đó là kẹo cao su, một loại rò rỉ linh hồn nào đó hay máu thật. Tuy nhiên, điều này cho thấy những người tiều phu Nhật Bản đã và vẫn quan tâm đến khu rừng của họ như thế nào.

Kỹ thuật đốn gỗ của Nhật Bản như Daisugi

Tất cả điều này được nhấn mạnh thêm bởi nhiều kỹ thuật khác nhau và độc đáo để có được gỗ mà người dân Nhật Bản đã phát triển trong những năm qua. Một ví dụ điển hình về điều đó là kỹ thuật daisugi – một kỹ thuật cắt tỉa gỗ đặc biệt tương tự như cây cảnh nhưng được thực hiện trên những cây dại có kích thước lớn.

Với daisugi, người tiều phu không chặt cây mà thay vào đó lấy gỗ chỉ bằng cách tỉa những cành lớn hơn của nó. Điều này cho phép cây tiếp tục sống và tiếp tục phát triển các nhánh mới có thể được cắt tỉa lại sau một thập kỷ hoặc lâu hơn.

Điều này không chỉ bảo vệ sự sống của cây mà còn loại bỏ nhu cầuđể trồng lại cây mới mỗi lần. Hơn nữa, giống như cây cảnh nhằm mục đích giữ cho những cây nhỏ phát triển theo một cách cụ thể, daisugi được thực hiện theo cách mà các nhánh mới của cây phát triển khỏe hơn và dày hơn, tạo ra gỗ tốt hơn nhiều. Kỹ thuật này thậm chí còn được thực hiện theo cách mà một nhánh giống như thân cây thường mọc ra từ ngọn cây – một nguồn gỗ lý tưởng mà không làm chết cây. Thay vào đó, nó trồng trọt và thu hoạch cây.

Kỹ thuật đốn gỗ như daisugi là một ví dụ tuyệt vời về sự tôn kính và tình yêu của người dân Nhật Bản đối với các linh hồn Thần đạo như kodama có thể dẫn đến một số đổi mới phi thường trong đời thực.

Biểu tượng của Kodama

Kodama tượng trưng cho những khu rừng cổ xưa của Nhật Bản và tầm quan trọng của chúng đối với đảo quốc. Yêu thương và tôn vinh thiên nhiên là một trong những nền tảng của Thần đạo và các linh hồn của cây kodama đã chứng minh điều đó bằng cách vẫn là một phần không thể thiếu trong thần thoại Nhật Bản cho đến ngày nay.

Nếu kodama được bảo vệ và tôn thờ đúng cách, nó sẽ cung cấp bảo vệ cho các ngôi nhà và làng mạc của người dân. Theo cách này, kodamas tượng trưng cho sự bảo vệ và thịnh vượng đến từ việc chăm sóc các nguồn tài nguyên thiên nhiên xung quanh bạn.

Tầm quan trọng của Kodama trong Văn hóa Hiện đại

Do bản chất ẩn dật của chúng, linh hồn kodama hiếm khi được coi là nhân vật hoạt động trong tiếng Nhật hiện đạimanga và anime – ngay cả trong thần thoại Shinto cổ đại, họ cũng không có nhiều tính cách để làm việc cùng.

Tuy nhiên, họ thường có thể được coi là nhân vật phụ trong nhiều câu chuyện anime và manga. Có lẽ ví dụ nổi tiếng nhất là các linh hồn kodama trong bộ phim nổi tiếng của Hayao Miyazaki Công chúa Mononoke .

Hơn nữa, kodama yokai cũng đã xuất hiện trong văn học giả tưởng phương Tây, thường được thể hiện dưới dạng rừng lan. Một ví dụ rất nổi tiếng là Warcraft & World of Warcraft nhượng quyền trò chơi điện tử trong đó các đám yêu tinh bóng đêm được thể hiện nổi bật.

Kết thúc

Các linh hồn kodama của Nhật Bản là một ví dụ về tầm quan trọng của cây cối trong văn hóa Nhật Bản và nhu cầu sử dụng các tài nguyên này một cách có trách nhiệm và cẩn thận. Vì việc chặt hạ những cây chứa kodamas được coi là mang lại điều xui xẻo nên những cây này được chăm sóc và dành sự tôn trọng xứng đáng.