Bekend as een van die wreedste en aggressiefste diere, is die wildevark inheems aan die hele Europa en Noord-Amerika. Hierdie diere is dikwels vreesloos en het geen probleem om teen mense te verdedig of aan te val nie.

In vandag se wêreld, wanneer ons na iemand as 'n "vark" verwys, is dit bedoel om 'n belediging te wees wat barbaarse en kru gedrag aandui. Maar die ou Kelte het hierdie dier in 'n heel ander lig beskou; dit was 'n teken van 'n vurige vegter en 'n simbool van gasvryheid.

Boar Reverence in Celtic Cultures

Die Kelte het die vreesaanjaende aggressiewe eienskappe van die vark bewonder, en sy vermoë om homself te verdedig teen die dood. Dit simboliseer die moed, dapperheid en wreedheid waarvoor die Kelte bekend was.

Oor die hele Keltiese wêreld was die wildevark 'n voorwerp van eerbied. Varke was beide 'n donker en bose krag en ook 'n magiese en wonderlike entiteit.

Baie Keltiese verhale verwys na die wildevark en demonstreer die betekenis daarvan, wat die animisme weerspieël wat in Keltiese geloof voorkom. Sommige van die simboliek wat met die Keltiese beer geassosieer word, sluit in:

• Vreesloosheid
• Rykdom
• Vrugbaarheid
• Harmoedigheid
• Oorvloed
• Goeie gesondheid
• Moed
• Gevaar
• Krag
• Krygers
• Transformasie
• Anderwêreldse aktiwiteit

Die vark het goddelike oorlog, begrafnisrituele en groot feesmaal verteenwoordig wat deur die gode goedgekeur is. Baieartefakte van varke wat op standaarde, munte, altare, begrafnisse, standbeelde en ander beelde gevind is, getuig hiervan. Dit is duidelik dat sommige tempelskatte was.

Standbeelde van varke het dikwels beelde van gewapende krygers vergesel en uitbeeldings van varke versier met swaarde, skilde en helms. Baie krygers sal beervelle dra wanneer hulle in die geveg gaan. Varke se koppe het ook Carnyx versier, 'n lang brons trompet wat as 'n oorlogskreet gespeel word.

Keltiese mites oor varke

Baie mites vertel hoe varke dikwels die oorsaak van dood vir baie grootmense is. helde en krygers. Sommige hiervan beskryf die vark as 'n bedrieër, vol ongehoorsaamheid en misleiding.

• Die verhaal van Diarmat en die Beer van Benn Gulbain vertoon die ewige geestelike stryd tussen die magte van lig en donker. Hierdie Ierse verhaal vertel hoe die vark, 'n simbool van duisternis, 50 van Diarmat se mans doodmaak, wat die krag van lig aandui. 'n Enkelvark is verantwoordelik vir die dood van 50 krygers, wat wys hoe oorweldigende duisternis in die aangesig van lig kan lyk.
• Nog 'n storie oor die owerspelige liefde tussen Isolde, die dogter van die koning van Ierland, en Tristan, 'n Cornish ridder, is 'n gewilde verhaal waar die simboliek van die vark 'n belangrike rol speel. Nie net beeld Tristan se skild 'n bosvark uit nie, maar Isolde droom ook oor die dood van 'n groot vark: 'n voorgevoel van Tristan se einde.
• 'n Ierse vertelling oor Marban, 'n kluisenaar wat'n wit troeteldiervark, beeld die dier uit as 'n sagte, vrugbare wese.
• Nog 'n Ierse verhaal, "Lebor Gabala", vertel van die vele transformasies van Tuan mac Cairhill, 'n legendariese towenaar. Hy begin as 'n mens wat oud word. Wanneer hy verswak en sterf, kom hy terug as 'n ander wese en ervaar verskeie van hierdie transformasies. In een van hierdie siklusse het hy as 'n vark geleef en bespreek sy waarnemings van menslike aktiwiteit op die kante van die werklikheid duidelik. In hierdie vorm was hy Orc Triath, die koning van varke. Tuan beskryf sy ervaring as 'n vark op 'n liefdevolle en amper trotse manier.
• Die verhaal van Pryderi en Manawydan beskryf die agtervolging van 'n glimmende witvark wat die jaggeselskap in 'n lokval uit die Anderwêreld lei.
• Daar is 'n paar verhale oor koning Arthur en sy Ridders van die Tafelronde wat met varke met goue of silwer hare veg. Daar is 'n magdom ander stories ook, wat almal die belangrikheid van die vark se hare en kleur aandui of vertoon.

Teenwoordigheid by grafte en grafte

Die begrafnis rites van die antieke Kelte is deurspek met beerbeelde. Grafte in Brittanje en Hallstat het beerbene en daar is heel varke wat op soortgelyke wyse begrawe is as die katte van antieke Egipte. Dit lyk of hierdie tipe offers óf die dooies in die hiernamaals vergesel óf is gemaak as 'n offer aan die god van die onderwêreld.

BoarVleis by feeste

Beervleis is prominent in feeste regdeur antieke Keltiese mites en verchristelike Middeleeuse literatuur. Gedurende Keltiese tye is varke aan die gode geoffer en dan bedien met 'n appel in sy bek. Hulle het nie net geglo dat dit voedsel vir die gode was nie, maar die Kelte het dit ook as 'n teken van groot gasvryheid beskou. Dit was 'n wens van goeie gesondheid aan die gaste.

Die vark as 'n simbool van godheid

Cernunnos met óf 'n vark óf 'n hond aan sy linkerkant – Gundestrup Cauldron

Die woord vir beer in antieke Iers en Gaelies is "torc", wat die beer direk verbind met die god Cernnunos . Op die Gundestrup-ketel word Cernunnos uitgebeeld waar hy sit met 'n vark of hond aan sy sy en 'n torc in sy hand, 'n metaalhalssnoer.

Nog 'n god wat met die vark geassosieer word, is die godin Arduinna, beskermer en voog van die Ardenne-woude wat Luxemburg, België en Duitsland sny. Arduinna se naam beteken "beboste hoogtes". Uitbeeldings wys hoe sy op 'n vark ry of langs een staan. In sommige uitbeeldings word gewys dat sy 'n mes vashou, wat haar gemeenskap met en oorheersing oor die vark simboliseer, met die vermoë om dit dood te maak of te tem.

Die vark tydens die Romeinse besetting van Gallië en Brittanje

Alhoewel ons weet dat die Kelte die beer as 'n heilige wese beskou het, het die hoogtepunt van beeraanbidding plaasgevind tydens die Romeinse besetting dwarsdeur Gallië enBrittanje. Daar is verskeie van hierdie gode, almal met maniere van aanbidding effens anders as die volgende.

• Vitris

Die vark verbind met die god, Vitris, wat die Romeine en Kelte in die 3de eeu nC rondom Hadrianus se Muur aanbid het. Sy gewildheid onder mans, veral soldate en krygers, het hoog geheers aangesien daar meer as 40 altare is wat aan hom gewy is. Sommige afbeeldings wys hoe hy vashou aan, ry op of langs 'n vark staan.

• Moccus

Nog 'n Brytoniese god is Moccus, die varkgod van die Lingones-stam, wat die streek tussen die Seine- en Marne-riviere in die gebied rondom Langres, Frankryk, bewoon het. Hy is dikwels opgeroep deur jagters en krygers, wat hom om beskerming geroep het.

Sy naam is afgelei van die Galliese woord vir wildevarke, "moccos". Die Ou Ierse woord "mucc" beskryf ook 'n wildevark saam met die Walliese, "moch" en Bretonse "moc'h". Dit is interessant om daarop te let dat, selfs tydens Christelike invloed van die Britse Eilande, "muccoi", "mucced" of "muiceadh" name vir varkwagters was. Al hierdie sluit aan by die vorige aanbidding van Moccus omdat mense geglo het dat varkwagters 'n spesiale, mistieke rol speel.

• Endovélico

Die Kelte wat rondom die Die Iberiese Skiereiland van Spanje het tydens die Romeinse besetting 'n god met die naam, Endovélico, aanbid. Gelofteoffers wat in hierdie gebied gevind word, vertoon gebede, uitsnywerk en diereoffers aan hom. Baie uitbeeldings van Endovélico wys hom as 'n vark en soms as 'n mens. Die meeste van sy aanbidders was diegene wat 'n eed afgelê het - óf soldate wat vir beskerming gevra het óf vroue wat hul gesinne se gesondheid onderneem het. Baie van die verrigtinge met Endovélico het 'n duidelike verband met drome.

In kort

Vandag, wanneer ons na iemand verwys as 'n vark, hou dit 'n negatiewe konnotasie in. Dit was eenvoudig nie waar vir die antieke Kelte nie. Hulle was mal oor die beer se wreedheid en hulle het dit gebruik as 'n simbool vir krygers en hul gevegsuitrusting, wat 'n veel edeler afleiding meebring. Die vark het ook kos verskaf en, met soveel gode daaraan verbonde in die hele streek, was dit onder andere 'n teken van gasvryheid, dapperheid, beskerming en goeie gesondheid.