Poznata kao jedna od najagresivnijih i najagresivnijih životinja, divlja svinja je porijeklom iz cijele Europe i Sjeverne Amerike. Ove su životinje često neustrašive i nemaju problema s obranom ili napadom na ljude.

U današnjem svijetu, kada nekoga nazivamo "veprom", to je uvreda koja označava barbarsko i grubo ponašanje. Ali stari su Kelti ovu životinju promatrali u sasvim drugačijem svjetlu; to je bio znak žestokog ratnika i simbol gostoprimstva.

Štovanje vepra u keltskim kulturama

Kelti su se divili zastrašujućim agresivnim svojstvima vepra i njegovoj sposobnosti da se brani od smrt. Ovo je simboliziralo hrabrost, odvažnost i žestinu po kojoj su Kelti bili poznati.

U cijelom keltskom svijetu divlja svinja bila je predmet štovanja. Veprovi su bili mračna i opaka sila, a također i magični i čudesni entitet.

Mnoge keltske priče upućuju na divlju svinju i pokazuju njen značaj, odražavajući animizam koji je prisutan u keltskom vjerovanju. Neke od simbolika povezanih s keltskim veprom uključuju:

• Neustrašivost
• Bogatstvo
• Plodnost
• Tvrdoglavost
• Obilje
• Dobro zdravlje
• Hrabrost
• Opasnost
• Snaga
• Ratnici
• Transformacija
• Onozemaljska aktivnost

Vepar je predstavljao božanski rat, pogrebne obrede i velike gozbe odobrene od bogova. Punoartefakti veprova pronađeni na zastavama, novčićima, žrtvenicima, ukopima, kipovima i drugim slikama potvrđuju to. Jasno je da su neki bili hramsko blago.

Kipovi veprova često su pratili slike naoružanih ratnika i prikaze veprova ukrašenih mačevima, štitovima i kacigama. Mnogi bi ratnici nosili veprovu kožu kad bi išli u bitku. Glave vepra također su ukrašavale Carnyx, dugu brončanu trubu koja se svirala kao ratni poklič.

Keltski mitovi o veprovi

Mnogi mitovi govore o tome kako su veprovi često uzrok smrti mnogih velikana junaci i ratnici. Neki od njih opisuju vepra kao prevaranta, punog neposluha i prijevare.

• Priča o Diarmatu i vepru Benna Gulbaina prikazuje vječnu duhovnu bitku između sila svjetla i tame. Ova irska priča govori o tome kako vepar, simbol tame, ubija 50 Diarmatovih ljudi, označavajući moć svjetla. Jedan vepar odgovoran je za smrt 50 ratnika, pokazujući koliko tama može izgledati sveobuhvatna u svjetlu.
• Još jedna priča o preljubničkoj ljubavi između Izolde, kćeri irskog kralja, i Tristana, kornvalski vitez, popularna je priča u kojoj simbolizam vepra igra važnu ulogu. Ne samo da Tristanov štit prikazuje divlju svinju, već i Izolda sanja smrt velikog vepra: predosjećaj Tristanova kraja.
• Irska pripovijest o Marbanu, pustinjaku koji jebijeli vepar kućni ljubimac, prikazuje životinju kao nježno, plodno stvorenje.
• Još jedna irska priča, “Lebor Gabala”, govori o mnogim transformacijama Tuan mac Cairhilla, legendarnog mađioničara. Počinje kao čovjek koji raste do starosti. Nakon što oslabi i umre, vraća se kao drugo stvorenje i doživljava nekoliko od ovih transformacija. U jednom od tih ciklusa Živio je kao vepar i jasno iznosi svoja zapažanja ljudskog djelovanja na rubovima stvarnosti. U ovom obliku bio je Orc Triath, kralj veprova. Tuan opisuje svoje iskustvo kao vepar na nježan i gotovo ponosan način.
• Priča o Pryderiju i Manawydanu detaljno opisuje potjeru za blještavim bijelim veprom koji vodi lovačku skupinu u zamku s Onostranog svijeta.
• Postoji nekoliko priča o kralju Arthuru i njegovim vitezovima Okruglog stola koji se bore protiv veprova sa zlatnim ili srebrnim čekinjama. Postoji i mnoštvo drugih priča, a sve ukazuju ili prikazuju važnost čekinja i boje vepra.

Prisutnost na grobovima i grobnicama

Pogreb obredi starih Kelta prožeti su slikama vepra. U grobovima u Britaniji i Hallstatu nalaze se kosti vepra, a postoje i cijeli veprovi koji su pronađeni pokopani na sličan način kao mačke u starom Egiptu. Čini se da ove vrste žrtava ili prate mrtve u zagrobnom životu ili su prinošene kao žrtva bogu podzemnog svijeta.

VeparMeso na gozbama

Meso vepra istaknuto je mjesto na gozbama kroz drevni keltski mit i kristijaniziranu srednjovjekovnu književnost. Tijekom keltskih vremena veprovi su žrtvovani bogovima, a potom servirani s jabukom u ustima. Ne samo da su vjerovali da je to hrana za bogove, nego su i Kelti to smatrali znakom velike gostoljubivosti. Bila je to želja za dobro zdravlje gostima.

Vepar kao simbol božanstva

Cernunnos s veprom ili psom s lijeve strane – Gundestrup kotao

Riječ za vepra na starom irskom i galskom je "torc", povezujući vepra izravno s bogom Cernnunosom . Na Gundestrup kotlu, Cernunnos je prikazan kako sjedi s veprom ili psom uz bok i torcom u ruci, metalnom ogrlicom.

Još jedno božanstvo povezano s veprom je božica Arduinna, zaštitnica i čuvarica Ardenske šume koje presijecaju Luksemburg, Belgiju i Njemačku. Arduinnino ime znači "šumovite visine". Prikazi je prikazuju kako jaše na vepru ili stoji uz njega. U nekim je prikazima prikazana kako drži nož, simbolizirajući njezino zajedništvo i dominaciju nad veprom, sa sposobnošću da ga ubije ili pripitomi.

Vepar tijekom rimske okupacije Galije i Britanije

Iako znamo da su Kelti vepra smatrali svetim bićem, vrhunac štovanja vepra dogodio se tijekom rimske okupacije diljem Galije iBritanija. Postoji nekoliko ovih božanstava, sva s načinima štovanja malo drugačijim od sljedećih.

• Vitris

Vepar se povezuje s bogom, Vitris, kojeg su Rimljani i Kelti štovali oko Hadrijanova zida u 3. st. nove ere. Njegova popularnost među muškarcima, osobito vojnicima i ratnicima, vladala je visokom pošto mu je posvećeno preko 40 oltara. Neki prikazi ga prikazuju kako drži, jaše ili stoji pored vepra.

• Moccus

Još jedan britonski bog je Moccus, bog svinja iz plemena Lingones, koji je nastanjivao područje između rijeka Seine i Marne u području oko Langresa u Francuskoj. Često su ga zazivali lovci i ratnici, koji su ga zazivali za zaštitu.

Njegovo ime potječe od galske riječi za divlju svinju, “moccos”. Staroirska riječ "mucc" također opisuje divlju svinju zajedno s velškom "moch" i bretonskom "moc'h". Zanimljivo je primijetiti da su i za vrijeme kršćanskog utjecaja na Britanskom otočju "muccoi", "mucced" ili "muiceadh" bili nazivi za svinjare. Sve se to povezuje s prošlim štovanjem Moccusa jer su ljudi vjerovali da svinjari imaju posebnu, mističnu ulogu.

• Endovélico

Kelti koji su živjeli oko Pirenejski poluotok u Španjolskoj za vrijeme rimske okupacije štovao je boga po imenu Endovélico. Zavjetni darovi pronađeni oko ovog područja prikazuju molitve, rezbarije i životinježrtve njemu. Mnogi prikazi Endovélica prikazuju ga kao vepra, a ponekad i kao čovjeka. Većina njegovih štovatelja bili su oni koji su položili prisegu - bilo vojnici tražeći zaštitu ili žene koje su se brinule za zdravlje svojih obitelji. Mnogi postupci s Endovélicom imaju jasnu vezu sa snovima.

Ukratko

Danas, kada nekoga nazivamo veprom, to ima negativnu konotaciju. To jednostavno nije vrijedilo za stare Kelte. Voljeli su divljinu vepra i koristili su ga kao simbol za ratnike i njihovu borbenu opremu, što sa sobom nosi daleko plemenitiji zaključak. Vepar je također osiguravao hranu i, s tolikim bogovima povezanim s njim diljem regije, bio je znak gostoprimstva, hrabrosti, zaštite i dobrog zdravlja, između ostalog.