Vilsvínið er þekkt fyrir að vera eitt grimmasta og árásargjarnasta dýrið og er upprunnið í allri Evrópu og Norður-Ameríku. Þessi dýr eru oft óttalaus og eiga ekki í neinum vandræðum með að verjast eða ráðast á fólk.

Í heimi nútímans, þegar við vísum til einhvers sem „göltur“, er það ætlað að vera móðgun sem táknar villimannlega og grófa hegðun. En fornkeltar litu á þetta dýr í allt öðru ljósi; það var merki um grimman stríðsmann og tákn gestrisni.

Göltdýrð í keltneskum menningarheimum

Keltar dáðust að hræðilegum árásargjarnum eiginleikum galtarins og getu hans til að verjast dauða. Þetta kom til að tákna hugrekki, hugrekki og grimmd sem Keltar voru frægir fyrir.

Um allan keltneska heiminn var villisvínið tilefni til lotningar. Göltin voru bæði myrkur og illvígur kraftur og líka töfrandi og dásamleg heild.

Margar keltneskar sögur vísa til villisvínsins og sýna mikilvægi þess og endurspegla andúðina sem kemur fram í keltneskri trú. Sumt af táknmálinu sem tengist keltneska söltinum eru:

• Óttaleysi
• Auður
• Frjósemi
• þrjóska
• Gnægð
• Góð heilsa
• Kekk
• Hætta
• Styrkur
• Stríðsmenn
• Umbreyting
• Annarsleg starfsemi

Gölturinn táknaði guðlegt stríð, jarðarfararathafnir og mikla veislu sem guðirnir hafa samþykkt. Margirgripir gölta sem finnast á stöðlum, mynt, ölturu, greftrun, styttur og aðrar myndir bera vitni um þetta. Það er ljóst að sumir voru musteri fjársjóðir.

Styttur af göltum fylgdu oft myndum af vopnuðum stríðsmönnum og myndir af göltum prýddar sverðum, skjöldu og hjálma. Margir stríðsmenn myndu klæðast göltaskinni þegar þeir fóru í bardaga. Göltahausar prýddu einnig Carnyx, langur bronslúður spilaður sem stríðsóp.

Keltneskar goðsagnir um villi

Margar goðsagnir segja frá því hvernig göltir eru oft dánarorsök margra frábærra hetjur og stríðsmenn. Sumt af þessu lýsir galtinum sem svikara, fullum af óhlýðni og blekkingum.

• Sagan um Diarmat og göltann frá Benn Gulbain sýnir hina eilífu andlegu baráttu milli krafta ljóss og myrkurs. Þessi írska saga segir frá því hvernig galturinn, tákn myrkurs, drepur 50 menn Diarmat, sem táknar mátt ljóssins. Einn villtur ber ábyrgð á dauða 50 stríðsmanna, sem sýnir hversu yfirþyrmandi myrkur getur virkað andspænis ljósi.
• Önnur saga um framhjáhaldsást milli Isolde, dóttur Írlandskonungs, og Tristan, a kornískur riddari, er vinsæl saga þar sem táknmál svínsins gegnir mikilvægu hlutverki. Skjöldur Tristans sýnir ekki aðeins villisvín heldur dreymir Isolde líka um dauða stórsvíns: fyrirboði um endalok Tristans.
• Írsk frásögn um Marban, einsetumann sem hefurhvítt gæludýrssvín, sýnir dýrið sem blíðlega, frjósama veru.
• Önnur írsk saga, „Lebor Gabala“, segir frá mörgum umbreytingum Tuan mac Cairhill, töframanns í sögunni. Hann byrjar sem maður sem stækkar til elli. Þegar hann veikist og deyr kemur hann aftur sem önnur skepna og upplifir nokkrar af þessum umbreytingum. Í einni af þessum lotum lifði hann sem villtur og fjallar greinilega um athuganir sínar á mannlegum athöfnum á jaðri raunveruleikans. Í þessari mynd var hann Orc Triath, konungur göltanna. Tuan lýsir upplifun sinni sem göltur á ástúðlegan og næstum stoltan hátt.
• Saga af Pryderi og Manawydan lýsir eftirförinni að glitrandi hvítum gölti sem leiðir veiðiflokkinn í gildru frá hinum heiminum.
• Það eru nokkrar sögur um Arthur konung og riddara hans á hringborðinu sem berjast við villi með gull- eða silfurburstum. Það eru líka til fjöldamargar aðrar sögur sem allar gefa til kynna eða sýna mikilvægi bursta og litar svínsins.

Nærvera við grafir og gröf

Útförin Helgisiðir hinna fornu Kelta eru fullir af villum. Grafir í Bretlandi og Hallstat eru með göltabein og þar finnast heilir göltir grafnir á svipaðan hátt og kettir forn Egyptalands. Þessar tegundir fórna virðast annaðhvort fylgja hinum látnu í lífinu eftir dauðann eða voru færðar sem fórn til guðs undirheimanna.

GöltKjöt á hátíðum

Göltakjöt er áberandi í veislum í fornum keltneskum goðsögnum og kristnum miðaldabókmenntum. Á keltneskum tímum var göltum fórnað guði og síðan borið fram með epli í munni. Þeir töldu ekki aðeins að þetta væri matur fyrir guðina heldur töldu Keltar að þetta væri merki um mikla gestrisni. Það var ósk um góða heilsu til gesta.

Göltin sem tákn guðdómsins

Cernunnos með annað hvort galt eða hund til vinstri – Gundestrup katli

Orðið fyrir gölt á forn-írsku og gelísku er "torc", sem tengir galtinn beint við guðinn Cernnunos . Á Gundestrup-katlinum er Cernunnos sýndur sitjandi með villt eða hund við hlið sér og skeifu í hendi, málmhálsmen.

Annar guð sem tengist galtinum er gyðjan Arduinna, verndari og verndari Ardenneskógar sem skera Lúxemborg, Belgíu og Þýskaland. Nafn Arduinna þýðir "skógi hæð". Myndir sýna hana hjóla á villi eða standa við hliðina á honum. Í sumum myndum sést hún halda á hníf, sem táknar samneyti hennar við og yfirráð yfir villtinum, með getu til að drepa hann eða temja hann.

Göltin á meðan Rómverjar hernámu Gallíu og Bretlandi

Þrátt fyrir að við vitum að Keltar töldu göltin heilaga veru, þá varð hámark göltadýrkunar á meðan Rómverjar hernámu í Gallíu ogBretlandi. Það eru nokkrir af þessum guðum, allir með tilbeiðsluhætti aðeins öðruvísi en þeir næstu.

• Vitris

Gölturinn tengist guði, Vitris, sem Rómverjar og Keltar dýrkuðu í kringum Hadríanusmúrinn á 3. öld e.Kr. Vinsældir hans meðal karlmanna, einkum hermanna og stríðsmanna, voru miklar þar sem það eru yfir 40 ölturu helguð honum. Sumar myndir sýna hann halda í, hjóla á eða standa við hlið gölts.

• Moccus

Enn annar Brythonic guð er Moccus, the svínaguð Lingones-ættbálksins, sem bjó á svæðinu milli Signu og Marne á svæðinu í kringum Langres í Frakklandi. Hann var oft kallaður til af veiðimönnum og stríðsmönnum, sem kölluðu á hann um vernd.

Nafn hans er dregið af gallíska orðinu fyrir villisvín, "moccos". Gamla írska orðið „mucc“ lýsir einnig villisvíni ásamt velska, „moch“ og bretónska „moc'h“. Það er áhugavert að hafa í huga að jafnvel á meðan kristnum áhrifum Bretlandseyja var, voru „muccoi“, „mucced“ eða „muiceadh“ nöfn yfir svínahirðir. Allt þetta tengist fyrri tilbeiðslu á Moccus vegna þess að fólk trúði því að svínahirðir hefðu sérstakt, dularfullt hlutverk.

• Endovélico

Keltar bjuggu í kringum Íberíuskagi Spánar meðan Rómverjar hernámu tilbáðu guð að nafni, Endovélico. Fórnir sem finnast á þessu svæði sýna bænir, útskurð og dýrfórnir honum. Margar myndir af Endovélico sýna hann sem villt og stundum sem mann. Flestir tilbiðjendur hans voru þeir sem höfðu sórt eið – annað hvort hermenn sem báðu um vernd eða konur sem tóku að sér heilsu fjölskyldu sinnar. Mikið af málsmeðferðinni við Endovélico hefur sérstaka tengingu við drauma.

Í stuttu máli

Í dag, þegar við vísum til einhvers sem villis, hefur það neikvæða merkingu. Þetta átti einfaldlega ekki við um Kelta til forna. Þeir elskuðu grimmd villtsins og þeir notuðu það sem tákn fyrir stríðsmenn og bardagabúnað þeirra, sem ber með sér mun göfugri ályktun. Galturinn útvegaði líka mat og, með svo mörgum guðum tengdum honum um allt svæðið, var hann meðal annars til marks um gestrisni, hugrekki, vernd og góða heilsu.