В древногръцката митология харпиите са легендарни чудовища с тяло на птица и лице на жена. Те са известни като олицетворение на вихрушките или бурните ветрове.

Понякога харпиите се описват като кучетата на Зевс и работата им беше да отнемат неща и хора от Земята. Erinyes (Фуриите), за да бъдат наказани. Ако някой внезапно изчезнел, обикновено виновни били харпиите. Те били и обяснението за промяната на ветровете.

Кои са били харпиите?

Харпиите са потомци на Таумас, древния бог на морето, и съпругата му Електра, една от Океанидите. Това ги прави сестри на Ирис В някои предавания на историята се казва, че те са дъщери на Typhon , чудовищният съпруг на Ехидна.

Точният брой на харпиите е спорен, като съществуват различни версии. Най-често се смята, че има три харпии.

Според Хезиод обаче имало две харпии. Едната се казвала Аело (което означава "бурен вятър"), а другата - Оципета. В своите писания Омир назовава само една харпия като Подарж (което означава "светкавица"). Няколко други писатели дават на харпиите имена като Аелопус, Никотой, Селаено и Подарж, като всяка харпия има повече от едно име.

Как изглеждат харпиите?

Първоначално харпиите са описвани като "девойки" и до известна степен може да са били смятани за красиви. По-късно обаче те се превръщат в грозни същества с неугледен външен вид. Често са изобразявани като крилати жени с дълги нокти. Те винаги са били гладни и са търсели жертви.

Какво направиха харпиите?

Харпиите били духове на вятъра и представлявали злокобни, разрушителни сили. Наричани "бързите разбойници", харпиите крадели всякакви неща, включително храна, предмети и хора.

Названието "харпия" означава "грабителка", което е много подходящо предвид действията, които са извършвали. Те са били смятани за жестоки и злобни същества, които са намирали удоволствие в измъчването на жертвите си.

Митове, свързани с харпиите

Харпиите са най-известни с това, че играят важна роля в приказката за Аргонавти който се сблъсква с тях, когато измъчват цар Финей.

• Цар Финей и харпиите

Зевс, богът на небето, дал на Финей, царя на Тракия, дарбата да пророкува. Той решил да използва тази дарба, за да открие всички тайни планове на Зевс. Зевс обаче го открил. Ядосан на Финей, той го ослепил и го поставил на остров, изобилстващ от храна. Въпреки че Финей имал всичката храна, която някога би могъл да пожелае, той не можел да яде нищо, защото всеки път, когато сядал да се храни,Харпиите щяха да откраднат всичката храна. Това щеше да бъде неговото наказание.

Няколко години по-късно, Джейсън и неговите аргонавти - група гръцки герои, които търсят Златно руно , попаднали на острова случайно. Финей им обещал, че ще им каже как да пътуват през Симплегадите, ако прогонят харпиите, и те се съгласили.

Аргонавтите зачакали следващото ядене на Финей и щом той седнал да го изяде, аргонавтите се спуснали да го откраднат. Аргонавтите веднага се нахвърлили с оръжията си и прогонили аргонавтите от острова.

Според някои източници харпиите превърнали островите Строфадес в свой нов дом, но според други източници по-късно били открити в пещера на остров Крит. Това предполага, че те са били все още живи, тъй като според някои версии на историята са били убити от аргонавтите.

• Харпиите и Еней

Въпреки че историята за цар Финей е най-известната за крилатите богини, те се появяват и в друга известна история за Еней, митичен герой от Рим и Троя.

Еней се приземи на Строфадските острови заедно със своите последователи на път за остров Делос. Когато видяха всичкия добитък, решиха да направят жертвоприношения на боговете и да си спретнат пиршество. Щом обаче седнаха да се насладят на храната, се появиха харпии и разкъсаха ястието на парчета. Те оскверниха и останалата храна, както бяха направили с храната на Финей.

Еней не се отказа и се опита още веднъж да принесе жертва на боговете и да получи и част от храната, но този път той и хората му бяха готови за харпиите. Щом те се нахвърлиха върху храната, Еней и спътниците му ги прогониха, но оръжията, които използваха, изглежда не нанесоха никаква вреда на самите харпии.

Харпиите трябваше да признаят поражението си и си тръгнаха, но бяха ядосани, защото вярваха, че Еней и хората му са изяли храната им. Те проклеха Еней и последователите му за дълъг период на глад при достигането на крайната им цел.

• Дъщерите на крал Пандарей

Друг по-малко известен мит, в който участват харпии, е свързан с дъщерите на цар Пандарей от Милет. Историята започва, когато царят открадва бронзовото куче на Зевс. Когато Зевс разбира кой го е откраднал, той е толкова ядосан, че убива царя и жена му. Той обаче се смилява над дъщерите на Пандарей и решава да ги остави живи. Те са отгледани от Афродита докато не били готови да се оженят, а след това поискала благословията на Зевс да им уреди бракове.

Докато Афродита била в Олимп и се срещала със Зевс, харпиите откраднали дъщерите на Пандарей. Те ги предали на фуриите и били измъчвани и принудени да работят като слугини до края на живота си, за да платят за престъпленията на баща си.

Потомството на арфите

Когато харпиите не са заети със срещи с герои, те са смятани за майки на много бързи коне, родени от семето на богове на вятъра като Зефир, бога на западния вятър или Boreas , богът на северния вятър.

Харпия Подарж имала четири известни потомства, които били известни безсмъртни коне. Тя имала две от децата си от Зефир - Балий и Ксант, които принадлежали на гръцкия герой Ахил . Другите двама - Харпагос и Флогос, които принадлежали на Диоскурите.

Арфите в хералдиката и изкуството

Харпиите често са били изобразявани в произведения на изкуството като периферни същества, появявайки се в стенописи и върху керамика. Те са изобразявани най-вече прогонени от аргонавтите, а понякога и като ужасяващи мъчители на онези, които са разгневили боговете. В периода на Европейския ренесанс те обикновено са били извайвани и понякога са били изобразявани в адски пейзажи с демони и други чудовищни същества.

През Средновековието харпиите са наричани "вирински орли" и стават все по-популярни в хералдиката. Определяни са като лешояди с женска глава и гърди, с репутация на кръвожадни. Стават популярни особено в Източна Фризия и са изобразени на няколко герба.

Харпии в попкултурата и литературата

Харпиите се срещат в произведенията на няколко велики писатели. Божествена комедия , те преследват самоубийците, а в Шекспировата Бурята Духът Ариел се маскира като харпия, за да предаде посланието на своя господар. Питър Бийгълс ' Последният еднорог , отбелязва безсмъртието на крилатите жени.

Харпиите често се използват и във видеоигрите и други продукти, насочени към пазара, със своята жестока природа и съставна форма.

Арфите са популярен символ за татуировки и често се включват в значими дизайни.

Символика на арфите

Ролята на харпиите като кучетата на Зевс и задачата им да отвеждат виновните за наказание от Ериниите служи като морално напомняне на онези, които са били виновни за лоши постъпки, че някой, който не е добродетелен или се отклонява твърде далеч, ще бъде наказан в дългосрочен план.

Те също така представляват опасни буреносни ветрове, които символизират разрушение и унищожение. В някои контексти харпиите могат да се разглеждат като символи на обсебване, похот и зло.

Някои казват, че тези безсмъртни даймони все още дебнат, за да накажат онези, които са наранили боговете или съседите си, като ги завличат в дълбините на Тартар да бъде измъчван вечно.

Приключване

Харпиите са едни от най-интересните гръцки митологични персонажи, подобно на сирените. Уникалният им външен вид и нежеланите им качества ги правят едни от най-интригуващите, досадни и разрушителни древни чудовища.