În mitologia greacă, harpiile sunt niște monștri legendari cu trup de pasăre și chip de femeie, cunoscute ca fiind personificarea vârtejurilor sau a vânturilor de furtună.

Harpiile sunt uneori descrise ca fiind câinii de vânătoare ai Zeus și treaba lor era să răpească lucruri și oameni de pe Pământ. De asemenea, ei îi duceau pe cei răi la Erinyes (Dacă cineva dispărea brusc, Harpiile erau, de obicei, cele care dădeau vina pe ele. Tot ele erau și explicația pentru schimbarea vânturilor.

Cine erau Harpiile?

Harpiile erau odraslele lui Thaumas, vechiul zeu al mării, și ale soției sale Electra, una dintre Oceanide, ceea ce le făcea surori cu Iris În unele interpretări ale poveștii, se spune că ele erau fiicele lui Typhon , soțul monstruos al Echidnei.

Numărul exact al Harpiilor este disputat, existând diferite versiuni. Cel mai frecvent, se crede că sunt trei Harpiile.

Cu toate acestea, potrivit lui Hesiod, existau două Harpii. Una se numea Aello (însemnând Vânt de furtună), iar cealaltă Ocypete. În scrierile sale, Homer numește doar o Harpie, Podarge (însemnând Picioare-fulger). Mai mulți alți scriitori au dat Harpilor nume precum Aellopus, Nicothoe, Celaeno și Podarce, existând mai multe nume pentru fiecare Harpie.

Cum arată harpiile?

Harpiile au fost descrise inițial ca fiind "fecioare" și ar fi putut fi considerate frumoase într-o anumită măsură. Cu toate acestea, mai târziu s-au transformat în creaturi urâte cu un aspect inestetic. Ele sunt adesea descrise ca fiind femei înaripate cu gheare lungi. Erau mereu înfometate și în căutare de victime.

Ce au făcut harpiile?

Harpiile erau spirite ale vântului și erau forțe maligne și distructive. Supranumite "hoții rapizi", Harpiile furau tot felul de lucruri, inclusiv mâncare, obiecte și persoane.

Numele de "Harpie" înseamnă "răpitoare", ceea ce este foarte potrivit având în vedere actele pe care le săvârșeau. Erau considerate creaturi crude și vicioase, care își găseau plăcerea de a-și tortura victimele.

Mituri care implică harpiile

Harpiile sunt cele mai cunoscute pentru că au jucat un rol important în povestea lui Argonauți care i-a întâlnit atunci când l-au torturat pe regele Phineus.

• Regele Phineus și Harpiile

Phineus, regele Traciei, a primit darul profeției de la Zeus, zeul cerului. El a decis să folosească acest dar pentru a descoperi toate planurile secrete ale lui Zeus. Zeus l-a descoperit însă. Supărat pe Phineus, l-a orbit și l-a plasat pe o insulă cu mâncare din belșug. Deși Phineus avea toată mâncarea pe care și-ar fi dorit-o vreodată, nu putea mânca nimic, deoarece de fiecare dată când se așeza la masă, seHarpiile vor fura toată mâncarea. Asta va fi pedeapsa lui.

Câțiva ani mai târziu, Jason și Argonauții săi, o bandă de eroi greci în căutarea lui Lână de aur Phineus le-a promis că le va spune cum să călătorească prin Symplegades dacă vor alunga Harpiile și au fost de acord.

Argonauții au stat la pândă pentru următoarea masă a lui Phineus și, imediat ce acesta s-a așezat la masă, Harpii s-au năpustit să o fure. Imediat, Argonauții au sărit în sus cu armele lor și i-au alungat pe Harpii de pe insulă.

Potrivit unor surse, Harpiile au făcut din Insulele Strofade noua lor casă, dar alte surse spun că au fost găsite mai târziu într-o peșteră din insula Creta, ceea ce presupune că erau încă în viață, deoarece unele versiuni ale poveștii spun că au fost ucise de Argonauți.

• Harpiile și Aeneas

Deși povestea regelui Phineus este cea mai cunoscută despre zeițele înaripate, acestea apar și într-o altă poveste celebră cu Enea, un erou mitic din Roma și Troia.

Enea a debarcat pe Insulele Strofade împreună cu discipolii săi în drum spre insula Delos. Când au văzut toate animalele, au decis să aducă ofrande zeilor și să facă un banchet. Însă, imediat ce s-au așezat să se bucure de masă, au apărut harpiile și au sfâșiat mâncarea. Au spurcat restul mâncării, așa cum făcuseră cu mâncarea lui Fineu.

Enea nu s-a dat bătut și a încercat încă o dată să facă un sacrificiu zeilor și să ia și el o parte din mâncare, dar de data aceasta, el și oamenii săi erau pregătiți pentru Harpii. De îndată ce aceștia s-au năpustit asupra mâncării, Enea și tovarășii săi i-au alungat, dar armele pe care le-au folosit nu păreau să le facă rău Harpilor.

Harpiile au fost nevoite să se recunoască învinse și au plecat, dar erau supărate pentru că credeau că Enea și oamenii săi le mâncaseră mâncarea. L-au blestemat pe Enea și pe urmașii săi să treacă o lungă perioadă de foamete când vor ajunge la destinația finală.

• Fiicele regelui Pandareus

Un alt mit mai puțin cunoscut în care sunt implicate Harpiile le implică pe fiicele regelui Pandareus din Milet. Povestea a început atunci când regele a furat câinele de bronz al lui Zeus. Când Zeus a aflat cine l-a furat, s-a înfuriat atât de tare încât i-a ucis atât pe rege, cât și pe soția sa. Cu toate acestea, a avut milă de fiicele lui Pandareus și a decis să le lase în viață. Ele au fost crescute de către Aphrodite până când au fost gata să se căsătorească și apoi a cerut binecuvântarea lui Zeus pentru a le aranja căsătoria.

În timp ce Afrodita se afla în Olimp, unde se întâlnea cu Zeus, Harpiile i-au furat fiicele lui Pandareus, pe care le-au dat pe mâna Furiei și au fost torturate și obligate să lucreze ca servitoare pentru tot restul vieții, pentru a plăti pentru crimele tatălui lor.

Puii Harpies

Atunci când Harpiile nu erau ocupate să întâlnească eroi, ele erau considerate și mamele unor cai foarte iuți, născuți din sămânța zeilor vântului, precum Zephyrus, zeul vântului de vest sau Boreas , zeul vântului din nord.

Harpia Podarge a avut patru urmași cunoscuți care au fost cai nemuritori celebri. Ea a avut doi dintre copiii ei cu Zephyrus - Balius și Xanthus care au aparținut eroului grec Achilles . ceilalți doi, Harpagos și Phlogeus, care aparțineau lui Dioscuri.

Harpiile în heraldică și artă

Harpiile au fost deseori prezentate în operele de artă ca creaturi periferice, apărând în picturi murale și pe ceramică. Ele sunt reprezentate mai ales fiind alungate de Argonauți și uneori ca torționari oribili ai celor care i-au supărat pe zei. În perioada Renașterii europene, ele erau de obicei sculptate și erau uneori înfățișate în peisaje infernale cu demoni și alte creaturi monstruoase.

În timpul Evului Mediu, harpiile au fost numite "vulturi virigi" și au devenit din ce în ce mai populare în heraldică. Erau definite ca fiind vulturi cu cap și piept de femeie, cu o reputație de însetați de sânge. Au devenit populare mai ales în Frisia de Est și au apărut pe mai multe blazoane.

Harpies în cultura pop și literatură

Harpiile au fost prezente în operele a câtorva mari scriitori. În Dante's Divina Comedie , îi hăituiesc pe cei care se sinucid, iar în Shakespeare Furtuna Ariel, spiritul se deghizează în Harpie pentru a transmite mesajul stăpânului său: Peter Beagles ' Ultimul unicorn , remarcă nemurirea femeilor înaripate.

Harpiile sunt, de asemenea, adesea folosite în jocurile video și în alte produse orientate spre piață, cu natura lor violentă și forma lor compozită.

Harpiile sunt un simbol popular pentru tatuaje și sunt adesea încorporate în desene semnificative.

Simbolismul Harpies

Rolul Harpiilor ca și câini de vânătoare ai lui Zeus și sarcina lor de a-i duce pe cei vinovați pentru a fi pedepsiți de către Erinyes a servit ca o atenționare morală pentru cei care se făceau vinovați de fapte rele că cineva care nu este virtuos sau care rătăcește prea mult va fi pedepsit pe termen lung.

Ele reprezentau, de asemenea, vânturi furtunoase periculoase, care simbolizau dezorganizarea și distrugerea. În unele contexte, Harpiile pot fi văzute ca simboluri ale obsesiei, poftei și răului.

Unii spun că acești daimoni nemuritori încă mai pândesc, căutând să-i pedepsească pe cei care au greșit față de zei sau față de vecinii lor, târându-i în adâncurile Tartarus pentru a fi torturat pentru eternitate.

Încheiere

Harpiile se numără printre cele mai interesante personaje mitologice grecești, asemănătoare sirenelor. Aspectul lor unic și atributele lor nedorite le fac să fie unii dintre cei mai intriganți, enervanți și deranjanți monștri antici.