Легендите за русалките в ирландската митология са уникални, но изненадващо познати. Тези прекрасни морски обитателки приличат на русалките от Гръцка митология и все пак те се различават значително по произход, външен вид, характер и целия си мит.

Кои са били Мерроу?

Смята се, че терминът merrow произлиза от ирландските думи Мюир (море) и ой (девойка), което прави името им идентично с гръцките русалки. Шотландската дума за същото същество е Мороу. Някои учени превеждат името и като морски певец или морско чудовище, но все по-малко хора се придържат към тези хипотези.

Както и да ги наричаме, русалките обикновено се описват като невероятно красиви девойки с дълги зелени коси и плоски крака с паяжини на пръстите на ръцете и краката за по-добро плуване. русалките пеят съблазнително, точно както Гръцки сирени . за разлика от сирените обаче русалките не правят това, за да изкушават моряците към гибел. те не са толкова злонамерени, колкото сирените. вместо това те обикновено вземат моряци и рибари да живеят с тях под водата, омагьосани да обичат, следват и се подчиняват на всяко желание на русалките.

Въпреки това моряците често се опитвали да съблазнят и русалки, тъй като получаването на русалка за съпруга се смятало за голям късмет. Имало начини мъжете да примамят русалките на сушата и да ги заклещят там. Ще разгледаме този въпрос по-долу.

Имаше ли Мерроу рибешки опашки?

В зависимост от това коя легенда за русалките четем, тези същества понякога могат да бъдат описани с рибешки опашки като гръцките си събратя. Например католическият свещеник и поет Джон О'Ханлон описва долната половина на русалките като покрити със зеленикави люспи .

Други автори обаче се придържат към по-приетото описание на русалките без рибешка опашка и с паяжини на краката. Има и някои още по-странни твърдения, като това на поета У. Б. Йетс, който пише, че когато русалките излязат на сушата, те се превръщат в малки крави без рога .

Някои митове дори описват тези морски девойки като напълно покрити с люспи, но все пак красиви и желани.

Добронамерени или зли са меровете?

Като един от sidhe раси, т.е. членове на ирландския приказен народ, меровете могат да бъдат както добронамерени, така и злонамерени, в зависимост от легендата. Тези обитатели на Tir fo Thoinn , или Земята под вълните, обикновено се изобразяват като красиви и добродушни морски девойки, които или просто се грижат за собствения си бизнес, или прелъстяват рибарите, за да им осигурят омагьосан живот с русалките в морето.

Разбира се, това може да се разглежда като форма на магическо робство, но то далеч не е толкова ужасно, колкото гръцките сирени, които се опитвали да докарат на нищо неподозиращите моряци.

Има и други митове, някои от които представят русалките в по-мрачна светлина. В много истории тези морски обитатели могат да бъдат отмъстителни, злобни и направо зли, примамвайки моряците и рибарите към по-мрачно и краткотрайно време под вълните.

Съществуват ли мъжки Merrows?

На ирландски език не е имало термин за русалки, но в някои истории е имало мъжки русалки или русокоси.

Това прави името им малко странно, но още по-странно е, че тези русалки винаги са описвани като невероятно отвратителни. Покрити с люспи, деформирани и направо гротескни, русалките са били възприемани като морски чудовища, които трябва да бъдат убивани при вида им или да бъдат избягвани.

Защо хората са си представяли русалките по този начин, не е ясно, но вероятната хипотеза е, че са намирали за удовлетворяващо да си представят мъжете на прекрасните русалки като отвратителни изроди. По този начин, когато морякът или рибарят мечтае да хване русалка, той може да се чувства добре, че иска да я "освободи" от отвратителния й русак.

Какво е носил Мерроу?

Дали меровете носят дрехи или притежават магически артефакти? В зависимост от региона ще получите различни отговори.

Жителите на Кери, Корк и Уексфорд в Ирландия твърдят, че русалките плуват с червена шапка, направена от пера, наречена cohuleen druith . хората от Северна ирландия обаче се кълнат, че вместо това меровете носят наметала от тюленова кожа. разликата, разбира се, се основава просто на някои местни истории, които са дошли от съответните региони.

Що се отнася до практическите разлики между червената шапка и наметалото от тюленова кожа - не изглежда да има такива. Целта и на двата магически предмета е да дадат на меровете способността им да живеят и плуват под водата. Не е ясно как и откъде са се сдобили с тези предмети - те просто ги имат.

Още по-важно е, че ако човек отнеме червената шапка или наметалото от тюленова кожа на русалка, той може да я принуди да остане на сушата с него, неспособна да се върне във водата. Това е основният начин, по който моряците и рибарите мечтаели да "съблазнят" русалка - или да я хванат в мрежа, или да я подмамят да дойде на брега, а след това просто да откраднат вълшебния ѝ предмет.

Не е точно романтично.

Мероу за булка?

Мечтата на много ирландски мъже била да си вземат съпруга мераклийка. Мераклиите били не само невероятно красиви, но и фантастично богати.

Смятало се, че всички съкровища, които хората си представяли по дъното на морето от корабокрушения, са събрани от русалките в техните подводни жилища и дворци. Така че, когато един мъж се оженил за русалка, той получавал и всичките ѝ многоценни вещи.

Още по-любопитно е, че много хора в ирландия действително вярват, че някои фамилии наистина са потомци на меровете. фамилиите О'Флахърти и О'Съливан от Кери и Макнамара от Клеър са два известни примера. ейтс също така разсъждава в своята Приказни и народни приказки че ... " През миналия век близо до Бантри се говори, че имало жена, покрита с люспи като риба, която произхождала от такъв брак...".

Да, в приказките, в които се описват меровете като частично или дори изцяло покрити с люспи, получовешкото им потомство също често е покрито с люспи. Но се казва, че тази черта изчезва след няколко поколения.

Винаги привлечени от морето

Дори ако някой мъж успее да улови и да се ожени за русалка и дори ако тя му даде съкровищата и децата си, след известно време русалката винаги започва да тъгува по дома и да търси начин да се върне във водата. В повечето истории този начин е прост - тя търси скритата си червена шапка или наметало от тюленова кожа и бяга под вълните веднага щом си ги върне.

Символи и символика на Merrow

Русалките са чудесен символ на неукротимата природа на морето. Те също така са ясна демонстрация на това колко далеч може да стигне въображението на рибаря, когато му е скучно.

Тези морски девойки са и доста ясна метафора на типа жена, за която очевидно са мечтали много мъже по онова време - дива, красива, богата, но също така нуждаеща се от физическа сила, за да остане с тях, и понякога покрита с люспи.

Значението на Merrow в съвременната култура

Заедно с гръцките русалки, хиндуистката нага и други морски обитатели от цял свят, русалките са вдъхновили много пиратски легенди, както и безброй произведения на изкуството и литературата.

Особено в днешно време много фентъзи същества черпят вдъхновение от русалките и русалиите и са или техни преки изображения, или странни смесици от някои техни черти.

Например, в книгата си Неща в буркани, Джес Кид описва русалките като бледи жени с очи, които често сменяли цвета си между изцяло бял и изцяло черен. Още по-смразяващ е фактът, че русалките на Кид имали остри зъби, подобни на риби, и постоянно се опитвали да ухапят хората. Ухапванията на русалките били отровни и за мъжете, но не и за жените.

Във фентъзи поредицата на Дженифър Донъли, Сайтът Сага за водния огън, има крал на русалките на име Мерроу, а в мангата на Кентаро Миура Berserk има и отделен народ, наречен merrow.

Мъжките русалки също се появяват, например в популярната ролева игра Dungeons & Dragons където тези морски чудовища са ужасяващи противници.

Приключване

Подобно на много други същества от келтската митология, русалките не са толкова добре познати, колкото техните колеги от други европейски митологии. Не може да се отрече обаче, че въпреки приликите им с водните нимфи, сирените и русалките от други култури, русалките все пак са наистина уникални и емблематични за ирландската митология.