Виетнамската война, наричана още Американската война във Виетнам, е конфликт между силите на Северен и Южен Виетнам. Тя е подкрепена от военните сили на САЩ и техните съюзници и продължава от 1959 до 1975 г.

Въпреки че войната започва през 1959 г., тя е продължение на граждански конфликт, започнал през 1954 г., когато Хо Ши Мин обявява желанието си да създаде социалистическа република на Северен и Южен Виетнам, на което се противопоставя Франция, а по-късно и други държави.

Принципът на доминото

л портрет на Дуайт Д. Айзенхауер. PD.

Войната започва с предположението, че ако една страна падне под властта на комунизма, вероятно и другите страни в Югоизточна Азия ще последват същата съдба. Президентът Дуайт Д. Айзенхауер го разглежда като "принципа на доминото".

През 1949 г. Китай става комунистическа държава. С течение на времето Северен Виетнам също попада под властта на комунизма. Това внезапно разпространение на комунизма кара САЩ да предложат помощ на южновиетнамското правителство, като предоставят пари, доставки и военни сили в борбата му срещу комунизма.

Ето някои от най-интересните факти за войната във Виетнам, за които може би не сте чували преди:

Операция Rolling Thunder

Rolling Thunder е кодовото име на съвместната въздушна кампания на ВВС, армията, флота и морската пехота на САЩ срещу Северен Виетнам, проведена между март 1965 г. и октомври 1968 г.

Операцията започва на 2 март 1965 г. с бомбен дъжд срещу военни цели в Северен Виетнам и продължава до 31 октомври 1968 г. Целта е да се унищожи волята на Северен Виетнам да продължи да воюва, като се лиши от доставки и се унищожи способността им да мобилизират войници.

Раждането на пътеката Хо Ши Мин

Пътеката на Хо Ши Мин е мрежа от пътеки, изградена по време на войната във Виетнам от северновиетнамската армия. Целта ѝ е била да транспортира доставки от Северен Виетнам до бойците на Виет Конг в Южен Виетнам. Тя се състои от много свързани помежду си пътеки, които преминават през гъста джунгла. Това значително помага за транспортирането на основни стоки поради прикритието наджунглата срещу бомбардировачи и пехотинци.

Пътеките невинаги са били видими, затова войниците са били внимателни, когато са се движили по тях. По пътеките е имало много опасности, включително мини и други взривни устройства, оставени от двете страни на войната. Войниците, които са се опитвали да разузнават тези пътеки, са се страхували и от капани.

Капаните правят живота на войниците нещастен

Виетконг обикновено залага ужасяващи капани за преследващите ги американски войски, за да забави напредването им. Често те са лесни за изпълнение, но са направени така, че да нанесат възможно най-големи щети.

Един пример за такива капани са коварните пръчки Punji. Те се изработват, като се наточват бамбукови колове, които по-късно се засаждат в дупки на земята. След това дупките се покриват с тънък слой клонки или бамбук, който след това е умело замаскиран, за да се избегне подозрение. Всеки нещастен войник, който стъпва върху капана, бива прободен с крак.коловете често са били покрити с изпражнения и отрова, така че ранените са били по-склонни да получат неприятни инфекции.

Други капани са направени, за да се използва склонността на войниците да вдигат военни трофеи. Тази тактика е особено ефективна, когато се използва за знамена, защото американските войници обичат да свалят вражеските знамена. Експлозивите се задействат всеки път, когато някой се опита да премахне знамето.

Целта на тези капани не е била винаги да убиват войник. Намерението им е било да осакатят или обезвредят някого, за да забавят американските войски и в крайна сметка да навредят на ресурсите им, тъй като ранените се нуждаят от лечение. Виетконг осъзнава, че ранен войник забавя врага много повече от мъртъв войник. Затова те правят своите капани възможно най-вредни.

Един от примерите за ужасяващ капан се наричаше боздуганът. Когато се задейства жицата, дървена топка от дървен материал, пронизана с метални шипове, ще падне надолу, пронизвайки нищо неподозиращата жертва.

Операция "Ранчо" е причина за ракови заболявания и вродени дефекти

Освен капаните виетнамските бойци използват джунглата в пълна степен. Те я използват за ефективно маскиране и по-късно тази тактика ще се окаже полезна в партизанската война. Американските войски, които имат предимство в технологията и обучението за водене на война, се борят с тактиката "удари и бягай". Тя също така увеличава психологическото бреме върху войниците, тъй като тетрябва постоянно да внимават за заобикалящата ги среда, за да избегнат нападение в джунглата.

За да се пребори с тази тревога, Южен Виетнам поиска помощта на САЩ за премахване на листата, за да се отнеме предимството на враговете, които се крият в джунглата. На 30 ноември 1961 г. започна операция "Ранчо", която бе зелено запалена от президента Джон Ф. Кенеди. Тази операция имаше за цел да унищожи джунглата, за да попречи на Виетконг да се крие и да осакати доставките на храна от посевите.

Един от най-масово използваните хербициди по онова време е "Agent Orange". Националният институт по рака на САЩ провежда изследвания, които разкриват вредното въздействие на химикалите. По-късно е установено, че страничен продукт от употребата им може да причини рак и вродени дефекти. Поради това откритие операцията е прекратена, но е твърде късно. Над 20 милиона галона химикали вече саса били разпръснати на огромна площ, докато операцията е била активна.

Хората, които са били изложени на действието на агент Ориндж, са страдали от инвалидизиращи заболявания и увреждания. Според официални доклади от Виетнам около 400 000 души са претърпели смърт или трайно увреждане, причинено от химикалите. Освен това, тъй като химикалът може да се задържи в човешкото тяло в продължение на десетилетия, се смята, че 2 000 000 души са се разболели от излагане на действието му, а половин милион бебетаса родени с вродени дефекти в резултат на генетичните увреждания, причинени от агент Ориндж.

Напалмът превръща Виетнам в огнен ад

Освен че изсипваха от самолетите си химикали, причиняващи рак, американските войски хвърляха и огромен брой бомби. Традиционните методи за бомбардиране разчитат на уменията на пилота да хвърли бомбата върху точната цел, като същевременно избягва вражеския огън, тъй като трябва да лети възможно най-близо, за да бъде точен. Друг метод е хвърлянето на множество бомби в даден район на по-голяма височина.толкова ефективен, тъй като виетнамските бойци често се криеха в гъсти джунгли. Ето защо САЩ прибягват до напалм.

Напалмът е смес от гел и гориво, която е създадена така, че лесно да прилепва и да разпространява огън. Използва се в джунгли и евентуални места, където се крият виетнамски бойци. Това огнено вещество може лесно да изгори огромно парче земя и може да гори дори върху вода. То елиминира нуждата от точна прецизност при хвърлянето на бомби, защото просто трябва да се пусне буре с напалм и огънят да си свърши работата.Често обаче неконтролируемият пожар засяга и цивилни граждани.

Една от най-емблематичните снимки от войната във Виетнам е на голо момиче, което бяга от нападение с напалм. Двама селяни и двама братовчеди на момичето са убити. Тя бяга гола, защото дрехите ѝ са изгорели от напалма и се е наложило да ги свали. Тази снимка предизвиква полемика и широки протести срещу военните действия във Виетнам.

Основни въпроси, свързани с въоръжението

Оръжията, които бяха дадени на американските войски, бяха изпълнени с проблеми. Обещаваше се, че пушката М16 ще има по-голяма мощност и същевременно ще бъде лека, но тя не успя да постигне предполагаемите си предимства на бойното поле.

Повечето сблъсъци се случваха в джунглата, така че оръжията бяха склонни към натрупване на мръсотия, която в крайна сметка можеше да доведе до задръстването им. Материалите за почистване също бяха ограничени, така че редовното им почистване беше предизвикателство.

Подобни повреди в разгара на сраженията могат да бъдат опасни, а често и фатални. Тогава войниците бяха принудени да разчитат на вражеските автомати АК 47 като основно оръжие поради надеждността им. Съществуваше и нелегален пазар за вражески оръжия, който задоволяваше нуждите на войниците, които не искаха да рискуват съдбата си с дефектните автомати М16.

Повечето войници всъщност са доброволци

Противно на широко разпространеното мнение, че военният набор е бил несправедливо насочен към уязвими демографски групи по време на войната, статистиката показва, че наборът всъщност е бил справедлив. Методите, които са използвали за изготвяне на набора, са били напълно случайни. 88,4% от мъжете, които са служили във виетнам, са били кавказци, 10,6% - чернокожи, а 1% - представители на други раси. когато става въпрос за смъртните случаи, 86,3% от загиналите мъже са били кавказци, 12,5%са били чернокожи, а 1,2% са били от други раси.

Макар да е вярно, че някои хора са направили всичко възможно, за да избегнат наборната служба, две трети от войниците са се включили доброволно във войната. По време на Виетнамската война са били призовани само 1 728 344 мъже в сравнение с 8 895 135 мъже през Втората световна война.

Глупостта на Макнамара

Освен обичайното произволно набиране на военнослужещи по време на войната, имаше и друг процес на подбор, който се провеждаше. Робърт Макнамара обяви проекта 100000 през 60-те години на миналия век, очевидно за да реши проблема с неравенството на хората в неравностойно положение. Тази демографска група включваше хора с физически и умствени способности под средните.

Те бяха пасиви в разгара на бойните действия, така че обикновено бяха наети далеч от тях. Първоначалната цел на проекта беше да даде на тези лица нови умения, които те да могат да използват в цивилния живот. Въпреки че имаше добри намерения, той беше посрещнат със значителни критики и завърналите се ветерани не успяха да включат придобитите умения в цивилния си живот.

В очите на обществеността включените в списъка лица са били използвани само като пушечно месо, така че имиджът на американската армия е бил силно засегнат. Необходими са били години, за да се възвърне доверието на обществеността.

Брой на смъртните случаи

Евакуирани, които напускат хеликоптер на Air America преди Сайгон да падне под ударите на северновиетнамските войски.

Смята се, че по време на конфликта са загинали до 3 млн. цивилни, северновиетнамци и бойци на Виетконг. Тази официална оценка на смъртните случаи е оповестена публично от Виетнам едва през 1995 г. Поминъкът на хората е бил сериозно опустошен заради постоянните бомбардировки, използването на напалм и разпръскването на токсични хербициди. Тези последици се усещат и до днес.

Във Вашингтон, окръг Колумбия, Мемориалът на ветераните от Виетнам е издигнат през 1982 г., за да отдаде почит на хората, които са загинали или са изчезнали, докато са служили във Виетнам. Той съдържа имената на 57 939 американски военнослужещи, като оттогава списъкът се разширява и включва имената на други хора, които първоначално не са били включени.

В заключение

Войната във Виетнам доведе до милиони жертви и беше единственият конфликт, който дотогава завършваше с поражение за американската армия. Тя продължи с години и беше скъпоструваща и разединяваща операция за американците, което доведе до антивоенни протести и сътресения у дома.

Дори и днес въпросът кой е спечелил войната няма ясен отговор. Има аргументи и за двете страни и макар че в крайна сметка Съединените щати се оттеглят, те понасят по-малко жертви от врага и са разгромили комунистическите сили в повечето от основните битки на войната. В крайна сметка американската цел за ограничаване на комунизма в региона се проваля, тъй като и Северен, и Южен Виетнам ев крайна сметка се обединяват под комунистическо правителство през 1976 г.