Vietnamská válka, nazývaná také americká válka ve Vietnamu, byla konfliktem mezi silami Severního a Jižního Vietnamu. Byla podporována americkou armádou a jejími spojenci a trvala od roku 1959 do roku 1975.

Ačkoli válka začala v roce 1959, byla pokračováním občanského konfliktu, který začal v roce 1954, kdy Ho Či Min oznámil své přání vytvořit socialistickou republiku Severního a Jižního Vietnamu, proti čemuž se postavila Francie a později i další země.

Princip domina

l portrét Dwighta D. Eisenhowera. PD.

Válka začala s předpokladem, že pokud jedna země podlehne komunismu, je pravděpodobné, že stejný osud stihne i ostatní země v jihovýchodní Asii. Prezident Dwight D. Eisenhower to považoval za "princip domina".

V roce 1949 se Čína stala komunistickou zemí. Postupem času se pod vládu komunismu dostal i Severní Vietnam. Toto náhlé rozšíření komunismu přimělo USA nabídnout pomoc jihovietnamské vládě a poskytnout jí peníze, zásoby a vojenské síly v boji proti komunismu.

Zde je několik nejzajímavějších faktů o válce ve Vietnamu, o kterých jste možná dosud neslyšeli:

Operace Rolling Thunder

Rolling Thunder byl krycí název pro společnou leteckou kampaň letectva, armády, námořnictva a námořní pěchoty Spojených států proti Severnímu Vietnamu, která probíhala od března 1965 do října 1968.

Operace začala 2. března 1965 bombardováním vojenských cílů v Severním Vietnamu a pokračovala až do 31. října 1968. Cílem bylo zničit vůli Severního Vietnamu pokračovat v boji tím, že mu bude odepřeno zásobování a zničena jeho schopnost mobilizovat vojáky.

Zrod Ho Či Minovy stezky

Ho Či Minova stezka je síť cest, kterou v době vietnamské války vybudovala severovietnamská armáda. Jejím účelem bylo dopravovat zásoby ze Severního Vietnamu k bojovníkům Vietkongu v Jižním Vietnamu. Tvořilo ji mnoho vzájemně propojených cest, které procházely hustým terénem džungle. To výrazně pomohlo při přepravě nezbytného zboží, protože se krylo.džungle proti bombardérům a pěšákům.

Stezky nebyly vždy viditelné, a proto byli vojáci při jejich procházení opatrní. Na stezkách číhalo mnoho nebezpečí, včetně min a dalších výbušných zařízení, které po sobě zanechaly obě strany války. Vojáci se také obávali pastí, které se snažili na těchto stezkách prozkoumat.

Nástražné miny ztrpčovaly život vojákům

Vietkong obvykle kladl pronásledujícím americkým jednotkám děsivé pasti, aby zpomalil jejich postup. Často byly snadno proveditelné, ale byly vytvořeny tak, aby způsobily co největší škody.

Jedním z příkladů těchto pastí byly zákeřné tyče Punji. Vyráběly se tak, že se naostřily bambusové kůly, které se později zasadily do děr v zemi. Poté se díry zakryly tenkou vrstvou větviček nebo bambusu, která se pak dovedně zamaskovala, aby nevzniklo podezření. Každý nešťastník, který by na past šlápl, by si propíchl nohu.kůly byly často pokryté výkaly a jedem, takže zranění měli větší pravděpodobnost, že se nakazí ošklivými infekcemi.

Další pasti byly vyrobeny tak, aby využily tendence vojáků sbírat válečné trofeje. Tato taktika byla obzvláště účinná při použití na vlajky, protože američtí vojáci rádi sundávali nepřátelské vlajky. Výbušniny by vybuchly, kdykoli by se někdo pokusil vlajku odstranit.

Tyto pasti neměly vždy vojáka zabít. Jejich záměrem bylo někoho zmrzačit nebo zneschopnit, aby zpomalily americké jednotky a v konečném důsledku poškodily jejich zdroje, protože zranění potřebovali ošetření. Vietkong si uvědomoval, že zraněný voják zpomaluje nepřítele mnohem více než mrtvý voják. Proto své pasti dělali co nejškodlivější.

Jedním z příkladů hrůzostrašné pasti byl tzv. palcát. Po spuštění nástražného drátu spadne dolů dřevěná koule z kmene posetá kovovými hroty a probodne nic netušící oběť.

Operace Ranch Hand způsobila rakovinu a vrozené vady

Kromě pastí využívali vietnamští bojovníci džungli v plné míře. Používali ji k účinnému maskování a později se tato taktika osvědčila v partyzánské válce. Americké jednotky měly sice převahu ve válečné technice a výcviku, ale bojovaly proti taktice "udeř a uteč". To také zvyšovalo psychologickou zátěž vojáků, protože by se jimmusí neustále sledovat své okolí, aby se vyhnuli jakémukoli útoku v džungli.

V rámci boje s touto obavou požádal Jižní Vietnam Spojené státy o pomoc při odstraňování listí, aby se zbavil výhody nepřátel, kteří se ukrývali v džungli. 30. listopadu 1961 začala operace Ranch Hand, které dal zelenou prezident John F. Kennedy. Cílem této operace bylo zničit džungli, aby se Vietkong nemohl ukrývat a aby se ochromily jeho zásoby potravin z úrody.

Jedním z nejpoužívanějších herbicidů té doby byl "Agent Orange". Národní institut pro výzkum rakoviny Spojených států provedl studie, které odhalily škodlivé účinky těchto chemikálií. Později se zjistilo, že vedlejší produkt jejich používání může způsobovat rakovinu a vrozené vady. Díky tomuto zjištění byla operace ukončena, ale bylo již pozdě. Více než 20 milionů galonů chemikálií již bylo vypuštěno.byly během operace rozprašovány na rozsáhlém území.

Lidé, kteří byli vystaveni působení Agent Orange, trpěli invalidními nemocemi a postižením. Podle oficiálních zpráv z Vietnamu utrpělo smrt nebo trvalé poškození způsobené chemikáliemi přibližně 400 000 lidí. Kromě toho, protože chemikálie může v lidském těle přetrvávat po desetiletí, se odhaduje, že 2 000 000 lidí onemocnělo v důsledku expozice a půl milionu dětí se narodilo v důsledku působení Agent Orange.se narodili s vrozenými vadami v důsledku genetického poškození způsobeného Agentem Orange.

Napalm proměnil Vietnam v ohnivé peklo

Kromě toho, že američtí vojáci shazovali ze svých letadel chemikálie způsobující rakovinu, shazovali také obrovské množství bomb. Tradiční metody bombardování se spoléhají na dovednost pilota, který musí shodit bombu na přesný cíl a zároveň se vyhnout nepřátelské palbě, protože musí letět co nejblíže, aby byl přesný. Další metodou bylo shazování více bomb do určité oblasti ve větší výšce. Obě metody byly netak účinné, protože vietnamští bojovníci se často skrývali v husté džungli. Proto se USA uchýlily k napalmu.

Napalm je směs gelu a paliva, která byla navržena tak, aby se snadno přilepila a šířila oheň. Používala se v džungli a na možných místech, kde se ukrývali vietnamští bojovníci. Tato ohnivá látka dokáže snadno spálit obrovský kus země a může hořet i na vodě. Díky ní nebylo nutné svrhávat bomby s vysokou přesností, protože stačilo shodit sud s napalmem a nechat oheň udělat svou práci.Nekontrolovatelný oheň však často zasáhl i civilní obyvatelstvo.

Jednou z nejikoničtějších fotografií z vietnamské války byla fotografie nahé dívky, která utíkala před napalmovým útokem. Dva vesničané a dva dívčini bratranci byli zabiti. Dívka běžela nahá, protože její šaty byly spáleny napalmem, takže si je musela strhnout. Tato fotografie vyvolala kontroverzi a rozsáhlé protesty proti válečnému úsilí ve Vietnamu.

Klíčové otázky týkající se výzbroje

Zbraně, které dostaly americké jednotky, byly plné problémů. Od pušky M16 se slibovalo, že bude mít větší výkon a zároveň bude lehká, ale na bojišti se jí nepodařilo naplnit její předpokládané přednosti.

Většina střetů se odehrávala v džungli, takže zbraně byly náchylné k hromadění nečistot, které nakonec způsobily jejich zaseknutí. Také zásoby čisticích prostředků byly omezené, takže jejich pravidelné čištění bylo náročné.

Takové poruchy v zápalu boje mohou být nebezpečné a často i smrtelné. Vojáci pak byli nuceni spoléhat se na nepřátelské pušky AK 47 jako na primární zbraň kvůli jejich spolehlivosti. Existoval také podzemní trh s nepřátelskými zbraněmi, který uspokojoval vojáky, kteří nechtěli hazardovat se svým osudem s vadnými puškami M16.

Většina vojáků se skutečně přihlásila jako dobrovolníci

Na rozdíl od všeobecného přesvědčení, že vojenské odvody byly během války nespravedlivě zaměřeny na zranitelné demografické skupiny, statistiky ukazují, že odvody byly ve skutečnosti spravedlivé. Metody, které se používaly při losování odvodů, byly zcela náhodné. 88,4 % mužů, kteří sloužili ve Vietnamu, byli běloši, 10,6 % černoši a 1 % jiné rasy. Pokud jde o úmrtí, 86,3 % mužů, kteří zemřeli, byli běloši, 12,5 % černoši a 1 % jiné rasy.černochů a 1,2 % příslušníků jiných ras.

Je sice pravda, že někteří lidé dělali vše pro to, aby se odvodu vyhnuli, ale dvě třetiny vojáků se do války přihlásily dobrovolně. Během vietnamské války bylo odvedeno pouze 1 728 344 mužů, zatímco ve druhé světové válce to bylo 8 895 135 mužů.

McNamarovo bláznovství

Kromě běžného náhodného odvodu za války probíhal i jiný proces výběru. Robert McNamara vyhlásil v šedesátých letech projekt 100000, který měl zřejmě vyřešit nerovnost vůči znevýhodněným jedincům. Do této demografické skupiny patřili lidé s podprůměrnými fyzickými a mentálními schopnostmi.

Byly to závazky uprostřed bojů, takže byli většinou zaměstnáni mimo ně. Původním cílem projektu bylo poskytnout těmto osobám nové dovednosti, které by byly schopny využít v civilním životě. I když měl dobré úmysly, setkal se se značnou kritikou a navrátivší se veteráni nedokázali získané dovednosti začlenit do svého civilního života.

Program byl vnímán jako vykořisťovatelský a jako velký neúspěch. V očích veřejnosti byli uvedení jedinci využíváni jen jako potrava pro děla, takže image americké armády utrpěla obrovský zásah. Trvalo roky, než si znovu získala důvěru veřejnosti.

Počet mrtvých

Evakuovaní odlétají vrtulníkem Air America před pádem Saigonu do rukou severovietnamských vojsk.

Odhaduje se, že během konfliktu zahynuly až 3 miliony civilistů, Severovietnamců a bojovníků Vietkongu. Tento oficiální odhad počtu mrtvých zveřejnil Vietnam až v roce 1995. Životní podmínky obyvatel byly kvůli neustálému bombardování, používání napalmu a rozprašování toxických herbicidů značně zničeny. Tyto následky pociťujeme dodnes.

Ve Washingtonu byl v roce 1982 postaven Památník vietnamských veteránů, který má vzdát hold lidem, kteří zemřeli nebo byli pohřešováni během služby ve Vietnamu. Obsahuje jména 57 939 příslušníků americké armády a od té doby se seznam rozšířil o jména dalších osob, které do něj původně nebyly zahrnuty.

Závěrem

Vietnamská válka si vyžádala miliony mrtvých a byla do té doby jediným konfliktem, který pro americkou armádu skončil porážkou. Trvala dlouhá léta a pro Američany byla nákladnou a rozdělující operací, což vedlo k protiválečným protestům a nepokojům doma.

Otázka, kdo válku vyhrál, nemá ani dnes jednoznačnou odpověď. Existují argumenty pro obě strany, a i když se Spojené státy nakonec stáhly, utrpěly méně ztrát než nepřítel a po většinu hlavních bitev války komunistické síly porazily. Nakonec se americký cíl omezit komunismus v regionu nepodařilo splnit, protože jak Severní, tak Jižní Vietnam bylse nakonec v roce 1976 sjednotily pod komunistickou vládou.