Războiul din Vietnam, numit și Războiul american din Vietnam, a fost un conflict între forțele din Vietnamul de Nord și cele din Vietnamul de Sud, susținut de armata americană și de aliații săi, care a durat din 1959 până în 1975.

Deși războiul a început în 1959, acesta a fost o continuare a unui conflict civil care a început în 1954, când Ho Chi Minh și-a anunțat dorința de a înființa o republică socialistă a Vietnamului de Nord și Vietnamului de Sud, căreia i se va opune Franța și, mai târziu, alte țări.

Principiul dominoului

l portretul lui Dwight D. Eisenhower. PD.

Războiul a început pornind de la ipoteza că, dacă o țară cădea în mâinile comunismului, era probabil ca și celelalte țări din Asia de Sud-Est să urmeze aceeași soartă. Președintele Dwight D. Eisenhower a considerat acest principiu drept "principiul dominoului".

În 1949, China a devenit o țară comunistă. În timp, și Vietnamul de Nord a intrat sub dominația comunismului. Această răspândire bruscă a comunismului a determinat SUA să ofere asistență guvernului sud-vietnamez, furnizând bani, provizii și forțe militare în lupta împotriva comunismului.

Iată câteva dintre cele mai interesante fapte despre Războiul din Vietnam de care poate nu ați auzit până acum:

Operațiunea Rolling Thunder

Rolling Thunder a fost numele de cod al campaniei aeriene comune a Forțelor Aeriene, Armatei, Marinei și Corpului de Marină ale Statelor Unite împotriva Vietnamului de Nord, desfășurată între martie 1965 și octombrie 1968.

Operațiunea a început la 2 martie 1965, prin ploaia de bombe asupra unor obiective militare din Vietnamul de Nord și a continuat până la 31 octombrie 1968, scopul fiind acela de a distruge voința Vietnamului de Nord de a continua să lupte, refuzându-i aprovizionarea și distrugându-i capacitatea de a mobiliza soldați.

Nașterea traseului Ho Chi Minh

Traseul Ho Chi Minh este o rețea de drumuri construite în timpul războiului din Vietnam de către armata nord-vietnameză, cu scopul de a transporta provizii din Vietnamul de Nord către luptătorii Viet Cong din Vietnamul de Sud. Era alcătuit din multe drumuri interconectate care treceau prin jungla deasă. Acest lucru a ajutat foarte mult la transportul bunurilor esențiale datorită acoperirii pe care o aveaujunglă oferită împotriva bombardierelor și a soldaților de jos.

Traseele nu erau întotdeauna vizibile, așa că soldații erau atenți atunci când le parcurgeau. Traseele erau pline de pericole, printre care se numărau mine și alte dispozitive explozive lăsate în urmă de ambele părți ale războiului. De asemenea, soldații, care încercau să cerceteze aceste trasee, se temeau de capcane.

Capcanele au făcut viața soldaților mizerabilă

Viet Cong-ul punea de obicei capcane terifiante pentru trupele americane care le urmăreau, pentru a le încetini înaintarea. Adesea, acestea erau ușor de realizat, dar erau făcute pentru a produce cât mai multe pagube.

Un exemplu de astfel de capcane erau insidioasele bastoane Punji. Acestea erau realizate prin ascuțirea unor țăruși de bambus, care erau apoi plantați în interiorul unor găuri pe pământ. Ulterior, găurile erau acoperite de un strat subțire de crengi sau bambus, care era apoi camuflat cu îndemânare pentru a evita orice suspiciune. Orice soldat nefericit care călca pe capcană se alegea cu piciorul înțepenit. Pentru a înrăutăți și mai mult lucrurile, soldațiițepușele erau adesea acoperite cu fecale și otravă, astfel încât răniții erau mai predispuși la infecții urâte.

Alte capcane au fost create pentru a exploata tendința soldaților de a aduna trofee de război. Această tactică a fost deosebit de eficientă atunci când a fost folosită pe steaguri, deoarece trupelor americane le plăcea să doboare steagurile inamice. Explozibilii se declanșau de fiecare dată când cineva încerca să îndepărteze steagul.

Aceste capcane nu erau menite să ucidă întotdeauna un soldat. Intenția lor era să mutileze sau să incapaciteze pe cineva pentru a încetini trupele americane și, în cele din urmă, să le afecteze resursele, deoarece răniții aveau nevoie de tratament. Viet Cong-ul și-a dat seama că un soldat rănit încetinește inamicul mult mai mult decât un soldat mort. Astfel, și-au făcut capcanele cât mai dăunătoare posibil.

Un exemplu de capcană înfiorătoare a fost numită "maceta". Atunci când cablul de declanșare este declanșat, o minge de lemn de bușteni plină de țepi metalici va cădea, împungând în țeapă victima neștiutoare.

Operațiunea Ranch Hand a provocat cancere și malformații congenitale

În afară de capcane, luptătorii vietnamezi au folosit jungla la maxim. Ei au folosit-o pentru a se camufla eficient și, mai târziu, această tactică se va dovedi utilă în războiul de gherilă. Trupele americane, deși aveau avantajul tehnologiei de război și al pregătirii, au luptat împotriva tacticii "lovește și fugi". De asemenea, aceasta a sporit povara psihologică a soldaților, deoarece aceștiatrebuie să fie în permanență atenți la împrejurimi pentru a evita orice atac în interiorul junglei.

Pentru a combate această preocupare, Vietnamul de Sud a cerut ajutorul Statelor Unite pentru a îndepărta frunzișul, pentru a elimina avantajul inamicilor care se ascundeau în junglă. La 30 noiembrie 1961, a început Operațiunea Ranch Hand, care a primit undă verde de la președintele John F. Kennedy. Această operațiune a fost menită să distrugă jungla pentru a împiedica Viet Cong-ul să se ascundă și pentru a le paraliza aprovizionarea cu alimente din culturi.

Unul dintre cele mai utilizate erbicide la acea vreme a fost "Agentul Orange". Institutul Național de Cancer al Statelor Unite a efectuat studii care au scos la iveală efectele nocive ale substanțelor chimice. Ulterior s-a descoperit că un produs secundar al utilizării sale poate provoca cancer și malformații congenitale. Datorită acestei descoperiri, operațiunea a fost încheiată, dar era prea târziu. Peste 20 de milioane de galoane de substanțe chimice fuseseră dejaa fost pulverizat pe o suprafață vastă în timp ce operațiunea era activă.

Oamenii care au fost expuși la agentul portocaliu au suferit boli și dizabilități invalidante. Conform rapoartelor oficiale din Vietnam, aproximativ 400.000 de persoane au murit sau au suferit leziuni permanente cauzate de substanțele chimice. În afară de aceasta, deoarece substanța chimică poate persista în corpul uman timp de zeci de ani, se estimează că 2.000.000 de persoane s-au îmbolnăvit în urma expunerii și jumătate de milion de copii au contractat boli din cauza expunerii și jumătate de milion de copiis-au născut cu malformații congenitale ca urmare a daunelor genetice provocate de agentul Orange.

Napalmul a transformat Vietnamul într-un iad de foc

În afară de ploaia de substanțe chimice cancerigene din avioanele lor, trupele americane au aruncat și un număr masiv de bombe. Metodele tradiționale de bombardament se bazează pe îndemânarea pilotului de a arunca bomba pe ținta exactă, evitând în același timp focul inamicului, deoarece trebuie să zboare cât mai aproape posibil pentru a fi precisă. O altă metodă a fost aruncarea mai multor bombe într-o zonă la o altitudine mai mare. Ambele metode nu au fostNu a fost atât de eficient, deoarece luptătorii vietnamezi se ascundeau adesea în jungle dese. De aceea, SUA au recurs la napalm.

Napalmul este un amestec de gel și combustibil care a fost conceput pentru a se lipi cu ușurință și a răspândi focul. A fost folosit în junglă și în posibilele locuri unde se ascundeau luptătorii vietnamezi. Această substanță incendiară poate arde cu ușurință o bucată imensă de teren și poate arde chiar și deasupra apei. A eliminat nevoia de precizie precisă pentru a lansa bombe, deoarece trebuia doar să arunce un butoi de napalm și să lase focul să-și facă treaba.Cu toate acestea, și civilii au fost adesea afectați de focul incontrolabil.

Una dintre cele mai emblematice fotografii din timpul războiului din Vietnam a fost cea a unei fete goale care fugea de un atac cu napalm. Doi săteni și doi verișori ai fetei au fost uciși. Fata alerga goală pentru că hainele îi fuseseră arse de napalm, așa că a trebuit să și le smulgă. Această fotografie a stârnit controverse și proteste pe scară largă împotriva eforturilor de război din Vietnam.

Aspecte cheie privind armamentul

Armele care au fost date trupelor americane au fost pline de probleme. Pușca M16 a fost promisă ca având mai multă putere și fiind în același timp ușoară, dar nu a reușit să își ofere presupusele puncte forte pe câmpul de luptă.

Cele mai multe întâlniri aveau loc în junglă, așa că armele erau predispuse să acumuleze murdărie care, în cele din urmă, le-ar fi putut bloca. De asemenea, materialele de curățare erau limitate, așa că curățarea lor în mod regulat era o provocare.

Aceste tipuri de defecțiuni în timpul luptelor pot fi periculoase și adesea fatale. Soldații au fost apoi forțați să se bazeze pe puștile inamice AK 47 ca armă principală, datorită fiabilității lor. A existat, de asemenea, o piață subterană de arme inamice pentru a satisface nevoile soldaților care nu doreau să-și riște soarta cu puștile M16 defecte.

Cei mai mulți soldați s-au oferit de fapt voluntari

Contrar credinței populare că recrutarea militară a vizat în mod nedrept categoriile demografice vulnerabile în timpul războiului, statisticile arată că recrutarea a fost de fapt echitabilă. Metodele folosite pentru a trage la sorți au fost complet aleatorii. 88,4% dintre bărbații care au servit în Vietnam erau caucazieni, 10,6% erau negri și 1% de alte rase. Când vine vorba de decese, 86,3% dintre bărbații care au murit erau caucazieni, 12,5%erau de culoare, iar 1,2% erau de alte rase.

Deși este adevărat că unele persoane au făcut tot ce au putut pentru a se eschiva de la recrutare, două treimi dintre soldați s-au înrolat voluntar în război. 1.728.344 de bărbați au fost recrutați în timpul Războiului din Vietnam, comparativ cu 8.895.135 de bărbați în cel de-al Doilea Război Mondial.

Nebunia lui McNamara

În afară de recrutarea aleatorie normală din timpul războiului, a existat un alt proces de selecție care se desfășura. Robert McNamara a anunțat proiectul 100000 în anii '60, aparent pentru a rezolva inegalitatea față de persoanele defavorizate. Acest grup demografic includea persoane cu capacități fizice și mentale sub medie.

Erau pasive în mijlocul luptei, așa că, de obicei, erau angajați departe de ea. Scopul inițial al proiectului era de a le oferi acestor persoane noi competențe pe care să le poată utiliza în viața civilă. Chiar dacă avea intenții bune, a fost întâmpinat cu critici semnificative, iar veteranii care se întorceau nu au reușit să încorporeze competențele pe care le învățaseră în viața civilă.

Programul a fost văzut ca fiind unul de exploatare și ca un mare eșec. În ochii publicului, persoanele incluse pe listă au fost folosite doar ca carne de tun, astfel încât imaginea armatei americane a fost afectată în mod dramatic. A fost nevoie de ani de zile pentru a recâștiga încrederea publicului.

Numărul de decese

Evacuați care pleacă cu un elicopter Air America înainte ca Saigonul să cadă în mâinile trupelor nord-vietnameze.

Se estimează că până la 3 milioane de civili, nord-vietnamezi și luptători Viet Cong au pierit în timpul conflictului. Această estimare oficială a deceselor nu a fost făcută publică de Vietnam până în 1995. Mijloacele de trai ale populației au fost grav devastate din cauza bombardamentelor constante, a utilizării napalmului și a împrăștierii de erbicide toxice. Aceste efecte se resimt și astăzi.

În Washington, D.C., Memorialul Veteranilor din Vietnam a fost ridicat în 1982 pentru a aduce un omagiu persoanelor care au murit sau au fost date dispărute în timpul serviciului militar în Vietnam. Acesta conținea numele a 57 939 de militari americani, iar lista s-a extins de atunci pentru a include numele altor persoane care nu fuseseră incluse inițial.

În concluzie

Războiul din Vietnam s-a soldat cu milioane de morți și a fost singurul conflict care, până atunci, s-a soldat cu o înfrângere pentru armata americană. A continuat ani de zile și a fost o operațiune costisitoare și divizatoare pentru americani, ceea ce a dus la proteste împotriva războiului și la tulburări în țară.

Chiar și astăzi, întrebarea cine a câștigat războiul nu are un răspuns clar. Există argumente pentru ambele părți și, deși Statele Unite s-au retras în cele din urmă, au suferit mai puține victime decât inamicul și au învins forțele comuniste în majoritatea bătăliilor principale ale războiului. În cele din urmă, obiectivul american de a limita comunismul în regiune a eșuat, deoarece atât Vietnamul de Nord, cât și Vietnamul de Sud au fostîn cele din urmă s-au unit sub un guvern comunist în 1976.