La Guerra del Vietnam, també anomenada Guerra dels Estats Units al Vietnam, va ser un conflicte entre les forces del Vietnam del Nord i del Sud. Va comptar amb el suport de l'exèrcit nord-americà i els seus aliats i va durar del 1959 al 1975.

Tot i que la guerra va començar el 1959, va ser la continuació d'un conflicte civil que va començar el 1954 quan Ho Chi Minh va anunciar el seu desig de establir una república socialista del Vietnam del Nord i del Sud, a la qual s'oposaria França i més tard, altres països.

El principi del dominó

l retrat de Dwight D. Eisenhower. PD.

La guerra va començar amb el supòsit que si un país caigués davant del comunisme, era probable que els altres països del sud-est asiàtic tinguessin la mateixa sort. El president Dwight D. Eisenhower ho va considerar com el “principi del dòmino”.

El 1949, la Xina es va convertir en un país comunista. Amb el temps, Vietnam del Nord també va passar sota el domini del comunisme. Aquesta difusió sobtada del comunisme va impulsar els Estats Units a oferir ajuda al govern de Vietnam del Sud, proporcionant diners, subministraments i forces militars en la seva lluita contra el comunisme.

A continuació, es mostren alguns dels fets més interessants de la guerra del Vietnam que És possible que no hagis sentit a parlar abans:

Operació Rolling Thunder

Rolling Thunder era el nom en clau de la campanya aèria conjunta de la Força Aèria, l'Exèrcit, la Marina i el Cos de Marines dels Estats Units contra Vietnam del Nord, i es va dur a terme entre març1965 i octubre de 1968.

L'operació va començar el 2 de març de 1965, amb la pluja de bombes contra objectius militars al Vietnam del Nord i va continuar fins al 31 d'octubre de 1968. L'objectiu era destruir la voluntat del Vietnam del Nord de continuar lluitant. negant els seus subministraments i destruint la seva capacitat per mobilitzar soldats.

El naixement del camí de Ho Chi Minh

El sender de Ho Chi Minh és una xarxa de camins que es va construir durant l'època del Guerra del Vietnam per l'exèrcit nord-vietnamita. El seu propòsit era transportar subministraments des del Vietnam del Nord als combatents del Viet Cong al Vietnam del Sud. Estava formada per molts camins interconnectats que passaven per un espes terreny selvàtic. Això va ajudar molt en el transport de béns essencials a causa de la cobertura que la selva oferia contra els bombarders i els soldats de peu.

Les pistes no sempre eren visibles, així que els soldats anaven amb compte a l'hora de navegar-hi. Hi havia molts perills als camins, incloses les mines i altres artefactes explosius deixats enrere pels dos bàndols de la guerra. Els paranys també eren temuts pels soldats, que intentaven explorar aquests senders.

Les trampes explosives feien la vida dels soldats miserables

El Viet Cong normalment posava paranys terrorífics perquè les tropes nord-americanes que els perseguissin frenessin la seva velocitat. avenços. Sovint eren fàcils de fer, però es feien per fer el màxim de dany possible.

Un exemple d'aquestes trampes eren els insidiosos pals de Punji. Erenfeta esmolant estaques de bambú, que posteriorment es van plantar dins de forats a terra. Després, els forats estaven coberts per una fina capa de branques o bambú que després es camuflaven hàbilment per evitar sospita. Qualsevol soldat desafortunat que trepitgés el parany li empalaria el peu. Per empitjorar les coses, les estaques sovint estaven cobertes de femta i verí, de manera que els ferits tenien més probabilitats de contraure infeccions desagradables.

Es feien altres trampes per aprofitar la tendència dels soldats a recollir trofeus de guerra. Aquesta tàctica va ser especialment eficaç quan s'utilitzava en banderes perquè a les tropes nord-americanes els agradava enderrocar les banderes enemigues. Els explosius s'activarien cada vegada que algú intentava treure la bandera.

Aquestes trampes no estaven pensades per matar sempre un soldat. La seva intenció era mutilar o incapacitar algú per frenar les tropes americanes i, finalment, fer mal als seus recursos, ja que els ferits necessitaven tractaments. El Viet Cong es va adonar que un soldat ferit frena l'enemic molt més que un soldat mort. Així doncs, van fer les seves trampes el més perjudicials possibles.

Un exemple de parany horripilant es va anomenar maça. Quan s'activa el cable de tripulació, caurà una bola de fusta plena de punxes metàl·liques, empalant a la víctima desprevinguda.

Operació Ranch Hand Caused Cancers and Birth Defects

A part de les trampes, els combatents vietnamites també va utilitzar la selva al màxim.El van fer servir per camuflar-se amb eficàcia i, més tard, aquesta tàctica seria útil en la guerra de guerrilles. Les tropes nord-americanes, tot i que tenien el avantatge en la tecnologia i l'entrenament de guerra, van lluitar contra la tàctica d'impacte i fugida. També va augmentar la càrrega psicològica dels soldats, ja que haurien de desconfiar constantment del seu entorn per evitar qualsevol atac a l'interior de la selva.

Per combatre aquesta preocupació, Vietnam del Sud va demanar l'ajuda del Estats Units per eliminar el fullatge per tal de treure l'avantatge dels enemics que s'amagaven a la selva. El 30 de novembre de 1961, l'operació Ranch Hand va començar amb il·luminació verda pel president John F. Kennedy. Aquesta operació estava destinada a destruir la jungla per evitar que el Viet Cong s'amagués i paralitzar els seus subministraments d'aliments a partir dels cultius.

Un dels herbicides més utilitzats en aquella època era l'"Agent Taronja". L'Institut Nacional del Càncer dels Estats Units va realitzar estudis que van descobrir els efectes nocius dels productes químics. Més tard es va descobrir que un subproducte del seu ús pot causar càncer i defectes de naixement. A causa d'aquest descobriment, l'operació es va acabar, però ja era massa tard. Més de 20 milions de galons de productes químics ja s'havien ruixat en una gran àrea mentre l'operació estava activa.

Les persones que estaven exposades a l'agent taronja patien malalties i discapacitats paralizants. Segons informes oficials deVietnam, unes 400.000 persones han patit la mort o lesions permanents causades pels productes químics. A part d'això, com que la substància química pot romandre dins del cos humà durant dècades, s'estima que 2.000.000 de persones van contreure malalties per exposició i mig milió de nadons van néixer amb defectes de naixement com a conseqüència del dany genètic que havia fet l'agent taronja.

El napalm va convertir Vietnam en un infern ardent

A part de ploure productes químics que causen càncer dels seus avions, les tropes nord-americanes també van llançar un gran nombre de bombes. Els mètodes de bombardeig tradicionals depenen de l'habilitat del pilot per llançar la bomba sobre l'objectiu exacte alhora que eviten el foc enemic, ja que han de volar el més a prop possible per ser precisos. Un altre mètode va ser llançar diverses bombes en una zona a més altitud. Tots dos no eren tan efectius, ja que els combatents vietnamites sovint s'amagaven en espesses selves. És per això que els EUA van recórrer al napalm.

El napalm és una barreja de gel i combustible que va ser dissenyada per enganxar i propagar el foc fàcilment. Es va utilitzar en selves i possibles llocs on s'amaguen combatents vietnamites. Aquesta substància ardent pot cremar fàcilment un gran tros de terra i fins i tot pot cremar a sobre de l'aigua. Va eliminar la necessitat d'una precisió precisa per llançar bombes perquè només havien de deixar caure un barril de napalm i deixar que el foc fes la seva feina. No obstant això, sovint els civils també es van veure afectats per lafoc incontrolable.

Una de les fotos més emblemàtiques de la guerra del Vietnam era d'una noia nua corrent d'un atac de napalm. Dos habitants del poble i dos cosins de la nena van ser assassinats. Correva nua perquè el napalm li havia cremat la roba, així que se la va haver d'arrencar. Aquesta foto va provocar polèmica i protestes generalitzades contra els esforços bèl·lics al Vietnam.

Problemes clau sobre l'armament

Les armes que es van donar a les tropes nord-americanes estaven plenes de problemes. Es va prometre que el rifle M16 tindria més potència alhora que era lleuger, però no va aconseguir oferir els seus suposats punts forts al camp de batalla.

La majoria de trobades es van produir a les selves, de manera que els canons eren propensos a acumular brutícia que faria eventualment fer que s'embolin. Els subministraments de neteja també eren limitats, per la qual cosa fer-los netejar periòdicament era un repte.

Aquest tipus de fallades durant la calor de les batalles poden ser perilloses i sovint fatals. Aleshores, els soldats es van veure obligats a confiar en els rifles AK 47 enemics com a arma principal a causa de la seva fiabilitat. També hi havia un mercat subterrani d'armes enemigues per atendre els soldats que no volien jugar el seu destí amb els rifles M16 defectuosos.

La majoria dels soldats realment es van oferir voluntaris

Contràriament a la creença popular que l'esborrany militar va apuntar injustament a la demografia vulnerable durant la guerra, les estadístiques mostren que l'esborrany era en realitatFira. Els mètodes que van utilitzar per dibuixar l'esborrany eren completament aleatoris. El 88,4% dels homes que van servir al Vietnam eren caucàsics, el 10,6% eren negres i l'1% d'altres races. Pel que fa a les morts, el 86,3% dels homes que van morir eren caucàsics, el 12,5% eren negres i l'1,2% d'altres races.

Si bé és cert que algunes persones van fer tot el possible per esquivar-los. reclutat, dos terços dels soldats es van oferir voluntaris per unir-se a la guerra. Només 1.728.344 homes van ser reclutats durant la guerra del Vietnam, en comparació amb 8.895.135 homes a la Segona Guerra Mundial.

McNamara's Folly

A part del reclutament aleatori normal durant la guerra, hi va haver un procés de selecció diferent que estava passant. Robert McNamara va anunciar el projecte 100000 a la dècada de 1960, aparentment per resoldre la desigualtat a les persones desfavorides. Aquest grup demogràfic incloïa persones amb capacitat física i mental per sota de la mitjana.

Eren passius enmig del combat, per la qual cosa normalment eren emprats fora d'aquest. L'objectiu inicial del projecte era donar a aquestes persones noves habilitats que poguessin utilitzar en la vida civil. Tot i que tenia bones intencions, va rebre crítiques significatives i els veterans que tornaven no van poder incorporar les habilitats que havien après a les seves vides civils.

El programa va ser vist com a explotador i com un gran fracàs. Als ulls del públic, els individus enumerats ho erennomés s'utilitza com a carn de canó, de manera que la imatge de l'exèrcit nord-americà va tenir un gran impacte. Va trigar anys a recuperar la confiança del públic.

Death Toll

Els evacuats marxaven en un helicòpter d'Air America abans que Saigon caigués davant les tropes nord-vietnamites.

S'estima que durant el conflicte van morir fins a 3 milions de civils, combatents nord-vietnamites i vietcong. Aquesta estimació oficial de morts no va ser publicada pel Vietnam fins al 1995. Els mitjans de vida de la gent van ser greument devastats a causa del bombardeig constant, l'ús de napalm i la esterilització d'herbicides tòxics. Aquests efectes encara es noten fins als nostres dies.

A Washington, D.C., el 1982 es va erigir el Vietnam Veterans Memorial per retre homenatge a les persones que van morir o van desaparèixer mentre servien al Vietnam. Contenia els noms de 57.939 militars nord-americans i la llista s'ha ampliat des d'aleshores per incloure els noms d'altres persones que no s'havien inclòs inicialment.

En conclusió

El La guerra del Vietnam va provocar milions de morts i va ser l'únic conflicte que, fins aleshores, va acabar amb una derrota per a l'exèrcit nord-americà. Va continuar durant anys i va ser una operació costosa i divisoria per als nord-americans, que va provocar protestes contra la guerra i disturbis a casa.

Encara avui, la pregunta de qui va guanyar la guerra no té una resposta clara. Hi ha arguments per ambdues parts, i mentreels Estats Units finalment es van retirar, van patir menys baixes que l'enemic i havien derrotat les forces comunistes durant la majoria de les principals batalles de la guerra. Al final, l'objectiu nord-americà de restringir el comunisme a la regió va fracassar, ja que el Vietnam del Nord i el del Sud es van unir finalment sota un govern comunista el 1976.