A vietnami háború, más néven amerikai háború Vietnamban, az észak- és dél-vietnami erők közötti konfliktus volt. Az amerikai hadsereg és szövetségesei támogatták, és 1959-től 1975-ig tartott.

Bár a háború 1959-ben kezdődött, egy olyan polgári konfliktus folytatása volt, amely 1954-ben kezdődött, amikor Ho Si Minh bejelentette, hogy Észak- és Dél-Vietnam szocialista köztársaságot kíván létrehozni, amit Franciaország, majd később más országok is elleneztek.

A dominó-elv

Dwight D. Eisenhower portréja. PD.

A háború abból a feltételezésből indult ki, hogy ha egy ország a kommunizmus kezére kerül, akkor valószínűleg a többi délkelet-ázsiai ország is ugyanerre a sorsra jut. Dwight D. Eisenhower elnök ezt a "dominóelvnek" tekintette.

1949-ben Kína kommunista országgá vált. Idővel Észak-Vietnam is a kommunizmus uralma alá került. A kommunizmus hirtelen terjedése arra késztette az Egyesült Államokat, hogy segítséget nyújtson a dél-vietnami kormánynak, pénzt, ellátmányt és katonai erőket biztosítva a kommunizmus elleni küzdelemben.

Íme a vietnami háború néhány legérdekesebb ténye, amelyekről talán még nem is hallott:

Rolling Thunder hadművelet

A Rolling Thunder volt az Egyesült Államok légierejének, hadseregének, haditengerészetének és tengerészgyalogságának közös, Észak-Vietnam elleni légi hadjáratának fedőneve, amelyet 1965 márciusa és 1968 októbere között hajtottak végre.

A hadművelet 1965. március 2-án kezdődött az észak-vietnami katonai célpontok elleni bombázással, és 1968. október 31-ig tartott. A cél az volt, hogy Észak-Vietnamot megfosszák a harc folytatására irányuló akaratától azáltal, hogy megtagadták az utánpótlást és megsemmisítették a katonák mozgósítására való képességüket.

A Ho Si Minh-völgyi ösvény születése

A Ho Si Minh-ösvény egy olyan ösvényhálózat, amelyet a vietnami háború idején az észak-vietnami hadsereg épített ki. Célja az volt, hogy Észak-Vietnamból ellátmányt szállítson a dél-vietnami Vietkong harcosoknak. Sok összekötött ösvényből állt, amelyek sűrű dzsungeles terepen haladtak keresztül. Ez nagyban segítette az alapvető fontosságú áruk szállítását, mert a fedezék adzsungelben a bombázók és a gyalogosok ellen.

Az ösvények nem mindig voltak láthatóak, ezért a katonák óvatosan navigáltak rajtuk. Az ösvényeken számos veszély leselkedett, többek között aknák és más robbanószerkezetek, amelyeket a háború mindkét oldala hátrahagyott. A csapdáktól is tartottak a katonák, akik megpróbálták felderíteni ezeket az ösvényeket.

A csapdák megkeserítették a katonák életét

A vietkongok jellemzően rémisztő csapdákat állítottak az üldöző amerikai csapatoknak, hogy lassítsák az előrenyomulásukat. Gyakran könnyű volt ezeket elkészíteni, de úgy készítették, hogy minél nagyobb kárt okozzanak.

Az egyik példa ezekre a csapdákra az alattomos Punji botok voltak. Ezeket úgy készítették, hogy bambuszkarókat hegyeztek ki, amelyeket később a földön lévő lyukakba ültettek. Ezután a lyukakat egy vékony gally- vagy bambuszréteggel fedték le, amelyet aztán ügyesen álcáztak, hogy ne keltsenek gyanút. Minden szerencsétlen katona, aki rálépett a csapdára, felnyársalta a lábát. Hogy a dolgok még rosszabbak legyenek, aA karókat gyakran borította ürülék és méreg, így a sebesültek nagyobb eséllyel kaptak csúnya fertőzéseket.

Más csapdákat azért készítettek, hogy kihasználják a katonák azon hajlamát, hogy felszedjék a háborús trófeákat. Ez a taktika különösen hatékony volt, amikor zászlókon alkalmazták, mert az amerikai csapatok szerették leszedni az ellenséges zászlókat. A robbanószerek mindig akkor robbantak fel, amikor valaki megpróbálta eltávolítani a zászlót.

Ezeknek a csapdáknak nem az volt a céljuk, hogy mindig megöljenek egy katonát. Az volt a szándékuk, hogy megcsonkítsanak vagy harcképtelenné tegyenek valakit, hogy lelassítsák az amerikai csapatokat, és végső soron károsítsák az erőforrásaikat, mivel a sérülteknek kezelésre volt szükségük. A vietkongok felismerték, hogy egy sérült katona sokkal jobban lelassítja az ellenséget, mint egy halott katona. Ezért a csapdáikat a lehető legkárosabbá tették.

A borzalmas csapda egyik példája az úgynevezett muskátli volt. Amikor a botlódrót működésbe lép, egy fémtüskékkel átszőtt fagolyó esik le, és felnyársalja a gyanútlan áldozatot.

A Ranch Hand művelet rákos megbetegedéseket és születési rendellenességeket okozott

A csapdák mellett a vietnami harcosok a dzsungelt is maximálisan kihasználták. Hatékonyan álcázták magukat benne, és később ez a taktika a gerillaharcban is hasznosnak bizonyult. Az amerikai csapatok, bár haditechnikailag és kiképzésben fölényben voltak, küzdöttek a csapdázó taktika ellen. Ez a katonák pszichológiai terheit is növelte, mivel afolyamatosan figyelniük kell a környezetüket, hogy elkerüljenek minden támadást, amíg a dzsungelben vannak.

Ennek az aggodalomnak a leküzdésére Dél-Vietnam az Egyesült Államok segítségét kérte a lombok eltávolításához, hogy elvegyék a dzsungelben rejtőzködő ellenség előnyét. 1961. november 30-án John F. Kennedy elnök zöld utat adott a Ranch Hand hadműveletnek. A művelet célja a dzsungel elpusztítása volt, hogy megakadályozzák a vietkongok rejtőzködését, és megbénítsák a termésből származó élelmiszer-ellátásukat.

Az egyik legnagyobb mennyiségben használt gyomirtó szer abban az időben az "Agent Orange" volt. Az Egyesült Államok Nemzeti Rákkutató Intézete tanulmányokat végzett, amelyek feltárták a vegyi anyagok káros hatásait. Később kiderült, hogy a használatából származó melléktermék rákot és születési rendellenességeket okozhat. E felfedezés miatt a műveletet befejezték, de már túl késő volt. Több mint 20 millió gallon vegyszer volt mára művelet ideje alatt hatalmas területet permeteztek le.

Az Agent Orange-nak kitett emberek megnyomorító betegségeket és fogyatékosságokat szenvedtek. A Vietnamból származó hivatalos jelentések szerint körülbelül 400 000 ember szenvedett halált vagy maradandó sérülést a vegyi anyagok miatt. Ezen kívül, mivel a vegyi anyag évtizedekig megmaradhat az emberi szervezetben, becslések szerint 2 000 000 ember betegedett meg az expozíció miatt, és félmillió csecsemőnek kellett meggyógyulnia.az Agent Orange által okozott genetikai károsodás következtében születési rendellenességekkel születtek.

A napalm tüzes pokollá változtatta Vietnamot

Amellett, hogy repülőgépeikről rákkeltő vegyi anyagokat zúdítottak le, az amerikai csapatok rengeteg bombát is ledobtak. A hagyományos bombázási módszerek a pilóta ügyességén múlott, hogy pontosan a célpontra dobja le a bombát, miközben elkerülte az ellenséges tüzet, mivel a lehető legközelebb kellett repülniük, hogy pontosak legyenek. A másik módszer a több bomba ledobása volt egy területre, nagyobb magasságban. Mindkettő nem voltnem volt olyan hatékony, mivel a vietnami harcosok gyakran a sűrű dzsungelben rejtőztek el. Ezért folyamodott az USA a napalmhoz.

A napalm egy gél és üzemanyag keveréke, amelyet úgy terveztek, hogy könnyen megtapadjon és tüzet terjesszen. Dzsungelekben és lehetséges helyeken használták, ahol vietnami harcosok rejtőzködtek. Ez a tüzes anyag könnyen le tud égetni egy hatalmas földdarabot, és még a víz tetején is képes égni. Megszüntette a bombák ledobásához szükséges pontos pontosságot, mert csak egy hordó napalmot kellett ledobni, és hagyni, hogy a tűz elvégezze a dolgát.A civileket is gyakran érintette azonban az ellenőrizhetetlen tűz.

A vietnami háborúból származó egyik legikonikusabb fotó egy meztelen lányt ábrázolt, amint egy napalmtámadás elől menekül. Két falubeli és a lány két unokatestvére meghalt. A lány meztelenül futott, mert a ruháját megégette a napalm, ezért le kellett tépnie magáról. Ez a fotó vitát váltott ki, és széles körű tiltakozást váltott ki a vietnami háborús erőfeszítések ellen.

Fegyverkezési kulcskérdések

Az amerikai csapatoknak átadott fegyverek tele voltak problémákkal. Az M16-os puskának azt ígérték, hogy nagyobb teljesítményt nyújt, miközben könnyű, de a harctéren nem tudta hozni az állítólagos erősségeit.

A legtöbb összecsapás dzsungelben történt, így a fegyverek hajlamosak voltak a szennyeződések felhalmozódására, ami végül elakadáshoz vezetett. A tisztítószerek is korlátozottak voltak, így a rendszeres tisztításuk kihívást jelentett.

Az ilyen jellegű meghibásodások a csaták hevében veszélyesek és gyakran végzetesek lehetnek. A katonák ekkor kénytelenek voltak megbízhatóságuk miatt az ellenséges AK 47-es puskákra támaszkodni, mint elsődleges fegyverre. Az ellenséges fegyverek földalatti piaca is létezett, hogy kiszolgálják azokat a katonákat, akik nem akarták kockáztatni a sorsukat a hibás M16-os puskákkal.

A legtöbb katona valóban önkéntes

A közhiedelemmel ellentétben, miszerint a katonai behívó igazságtalanul célozta meg a sérülékeny demográfiai csoportokat a háború alatt, a statisztikák azt mutatják, hogy a behívó valójában igazságos volt. A behívási módszerek, amelyeket a behívók sorsolására használtak, teljesen véletlenszerűek voltak. 88,4%-a a Vietnamban szolgáló férfiaknak kaukázusi, 10,6%-a fekete és 1%-a más fajú volt. Ami a haláleseteket illeti, a meghalt férfiak 86,3%-a kaukázusi, 12,5%-a fekete és 1%-a más fajú volt.fekete, 1,2% pedig más fajhoz tartozott.

Bár igaz, hogy egyesek mindent megtettek, hogy elkerüljék a behívót, a katonák kétharmada önként jelentkezett a háborúba. A vietnami háborúban csak 1 728 344 férfit hívtak be, szemben a második világháborúban behívott 8 895 135 férfival.

McNamara bolondsága

A háború alatt a szokásos véletlenszerű behíváson kívül egy másfajta kiválasztási folyamat is zajlott. Robert McNamara az 1960-as években meghirdette a 100000-es projektet, látszólag azért, hogy megoldja a hátrányos helyzetűekkel szembeni egyenlőtlenséget. Ebbe a demográfiai körbe tartoztak az átlag alatti fizikai és szellemi képességű emberek.

Ők a harcok közepette voltak kötelesek, így általában távol a harctól foglalkoztatták őket. A projekt eredeti célja az volt, hogy új készségeket adjon ezeknek az egyéneknek, amelyeket a civil életben is hasznosítani tudnak. Bár jó szándékkal indult, jelentős kritika érte, és a visszatérő veteránok nem tudták beépíteni a megtanult készségeket a civil életükbe.

A programot kizsákmányolónak és nagy kudarcnak tekintették. A közvélemény szemében a felsorolt személyeket csak ágyútölteléknek használták, így az amerikai hadsereg megítélése hatalmas csorbát szenvedett. Évekbe telt, mire visszanyerte a közvélemény bizalmát.

Halálos áldozatok száma

Az Air America helikopterén távozó evakuáltak, mielőtt Saigon az észak-vietnami csapatok kezére került.

Becslések szerint akár 3 millió civil, észak-vietnami és vietkong harcos is elpusztult a konfliktus során. Ezt a hivatalos becslést Vietnam csak 1995-ben hozta nyilvánosságra. Az állandó bombázások, a napalm használata és a mérgező gyomirtók permetezése miatt az emberek megélhetése súlyosan megromlott. Ezek a hatások a mai napig érezhetők.

Washingtonban 1982-ben állították fel a vietnami veteránok emlékművét, hogy tisztelegjenek a vietnami szolgálat közben meghalt vagy eltűnt emberek előtt. 57 939 amerikai katona nevét tartalmazza, és a lista azóta kibővült olyan személyek nevével, akik eredetileg nem szerepeltek rajta.

Összefoglalva

A vietnami háború több millió halálos áldozatot követelt, és ez volt az egyetlen olyan konfliktus, amely mindaddig az amerikai hadsereg számára vereséggel végződött. Évekig tartott, és az amerikaiak számára költséges és megosztó hadművelet volt, ami háborúellenes tüntetésekhez és otthoni zavargásokhoz vezetett.

Arra a kérdésre, hogy ki nyerte a háborút, még ma sincs egyértelmű válasz. Mindkét oldal mellett szólnak érvek, és bár az Egyesült Államok végül visszavonult, kevesebb áldozatot szenvedett, mint az ellenség, és a háború fő csatáinak nagy részében legyőzte a kommunista erőket. Végül az amerikai cél, a kommunizmus korlátozása a térségben megbukott, mivel mind Észak-, mind Dél-Vietnambanvégül 1976-ban kommunista kormány alatt egyesült.