Na mitologia grega, Galatea era uma ninfa Nereid, uma das muitas filhas do deus do mar Nereus. A maioria das pessoas tende a pensar em Galatea como uma estátua que foi trazida à vida pelo deusa Afrodite No entanto, diz-se que duas Galateias são dois personagens completamente diferentes na mitologia grega: uma ninfa e a outra estátua.

Conhecida como a deusa dos mares calmos, Galatea é uma das personagens menores da mitologia grega, aparecendo em muito poucos mitos. Ela é conhecida principalmente pelo papel que desempenhou em um mito específico: a história de Acis e Galatea.

As Nereídeas

Galatea nasceu para Nereus e sua esposa Doris, que tinha 49 outras filhas ninfas chamadas "as Nereids ". Entre as irmãs da Galatea estavam Thetis a mãe do herói... Aquiles e Amphitrite, a esposa de Poseidon Os Nereids eram tradicionalmente considerados como o séquito de Poseidon, mas também orientaram muitas vezes os marinheiros que se perderam no Mar Mediterrâneo.

Na arte antiga, Galatea era retratada como uma bela mulher nas costas de um deus de cauda de peixe, ou uma monstro marinha que ela montava de lado. Seu nome significa "branca de leite" ou "a deusa dos mares calmos", que era seu papel como deusa grega.

Galatea e Acis

A história de Galatea e Acis, um pastor mortal, aconteceu na ilha da Sicília. Galatea passou a maior parte do seu tempo na costa da ilha e, quando viu Acis pela primeira vez, ficou curiosa sobre ele. Ela o observou por vários dias e, antes de perceber, ela se apaixonou por ele. Acis, que a achava divinamente bela, depois também se apaixonou por ela.

A ilha da Sicília era a casa do Cicloscópios e Polifemo Polifemo era um gigante feio com um único olho enorme no meio da testa e Galatea, que o achava desagradável, rejeitou-o imediatamente quando lhe expressou o seu amor, o que deixou Polifemo zangado e com ciúmes da relação entre Galatea e Acis. Decidiu livrar-se da sua concorrênciae perseguiu Acis, apanhando uma grande pedra e esmagando-o até à morte com ela.

Galatea foi dominada pela dor e lamentou o seu amor perdido. Ela decidiu criar um memorial a Acis que permaneceria de pé por toda a eternidade, criando um rio a partir do seu sangue. O rio correu em torno do famoso monte Etna e correu directamente para o mar Mediterrâneo, que ela chamou de "rio Acis".

Há várias edições desta história. Segundo algumas fontes, Galatea foi enamorada pelo amor e atenção de Polifemo. Nestas versões, ele é descrito não como um gigante feio, mas como alguém que era gentil, sensível, bonito e capaz de cortejá-la.

Representações Culturais da Galatea

O Triunfo de Galatea por Rafael

A história de Polifemo perseguindo Galatea tornou-se muito popular entre os artistas da Renascença e há várias pinturas que a retratam. O conto também se tornou um tema principal popular para filmes, peças teatrais e pinturas artísticas.

O Triunfo de Galatea por Rafael retrata uma cena mais tarde na vida da Nereid. Galatea é retratada de pé numa carruagem de conchas, puxada por golfinhos, com um olhar triunfante no rosto.

A história de amor de Acis e Galata é um tema popular em óperas, poemas, estátuas e pinturas no período e depois da Renascença.

Na França, a ópera "Acis et Galatee" de Jean-Baptiste Lully foi dedicada ao amor de Galatea e Acis. Ele a descreveu como um "trabalho pastoral-heróide", retratando a história de um triângulo amoroso entre três personagens principais: Galatea, Acis e Polipheme.

Frideric Handel composto Aci Galatea e Polifemo uma cantanta dramática que enfatizava o papel de Polifemo.

Há várias pinturas com Galatea e Acis, agrupadas de acordo com seus diferentes temas. Em quase todas as pinturas, Polifemo pode ser visto em algum lugar do fundo. Há também algumas que apresentam Galatea por conta própria.

Esculturas de Galatea

A partir do século XVII, na Europa, começaram a ser feitas esculturas de Galatea, por vezes retratando-a com Acis. Uma delas fica perto de uma piscina nos jardins de Acireale, uma cidade na Sicília, onde se dizia ter ocorrido a transformação de Acis. A estátua retrata Acis deitado sob a rocha que Polifemo usou para o matar e Galatea se agacha ao seu lado com um braço erguido atécéus.

Um par de estátuas esculpidas por Jean-Baptise Tuby, localizado nos jardins de Versalhes, mostra Acis apoiado numa pedra, tocando uma flauta, com Galatea de pé atrás com as mãos erguidas de surpresa. Este gesto é semelhante a outra estátua de Galatea sozinha no Chateau de Chantilly.

Há muitas estátuas que apresentam apenas Galatea, mas houve incidentes em que as pessoas a confundiram com a estátua de Pigmalião, também chamada Galatea. A principal diferença entre as duas é que a ninfa Galatea é tipicamente representada juntamente com imagens do mar, incluindo golfinhos, conchas e tritões.

Em resumo

Embora seja uma das personagens menores da mitologia grega, a história de Galatea é bastante conhecida e tem captado a atenção de pessoas de todo o mundo. A maioria olha para ela como uma história trágica de amor eterno. Alguns acreditam que até hoje, Galatea fica junto ao rio Acis, de luto pelo seu amor perdido.