La mitologia greca è ricca di divinità minori i cui miti le collegano alle divinità principali. Dafne, la ninfa dell'alloro, è uno di questi personaggi. In greco antico Dafne è la parola che indica l'alloro e fu l'inizio di una lunga tradizione di culto. Ecco un approfondimento.

Chi era Daphne?

I miti variano molto sull'identità dei genitori di Dafne e sul luogo in cui visse. In alcuni racconti Dafne era figlia del dio fluviale Ladone dell'Arcadia, mentre altri miti la collocano come figlia del dio fluviale Peneo in Tessaglia. In definitiva, era una ninfa naiade, divinità minore dei corpi d'acqua dolce. Le sue raffigurazioni la mostrano come una donna bellissima.

Dafne e Apollo

Il sodalizio più famoso di Dafne è quello con Apollo, dio della musica, della luce e della poesia. La sua storia con Apollo inizia con un disaccordo tra Apollo e Eros , il dio dell'amore.

Eros era una potente divinità dell'amore, dotata di due tipi di frecce: quelle d'oro che facevano innamorare e quelle di piombo che rendevano immuni all'amore. Secondo i miti, Apollo Apollo mise in discussione l'abilità di Eros nel tiro con l'arco dopo un torneo. Apollo si fece beffe di Eros per la sua piccola taglia e per lo scopo dei suoi dardi, prendendolo in giro per il suo ruolo insignificante. Per questo, il dio dell'amore agì contro di lui.

Per punire Apollo, Eros colpì il dio con una freccia che induceva all'amore e Dafne con una freccia di piombo. Di conseguenza, Apollo si innamorò perdutamente della ninfa naiade, che però, sfortunatamente per lui, continuava a respingerlo ogni volta che cercava di corteggiarla.

Questa complicata storia d'amore fu l'inizio del desiderio di Apollo per Dafne. Il dio seguì Dafne, ma lei continuò a rifiutare le sue avances e a scappare da lui, cercando la protezione di altri dei. Quando Apollo stava finalmente per catturarla, Dafne chiese Gaia Gaia lo accontentò e trasformò Dafne in un albero di alloro.

L'alloro divenne un simbolo di Apollo.

Dafne nei miti

Dafne non ha avuto una forte presenza in nessun altro mito, a parte le vicende con Apollo. In alcune storie, Dafne e altre ninfe uccisero Leucippo, figlio del re Enomao di Pisa. Si narra che egli si avvicinò a loro per innamorare Dafne, travestita da fanciulla. Tuttavia, lo stratagemma andò a monte quando il gruppo si spogliò per nuotare nel Ladone, togliendo i vestiti a Leucippo e uccidendolo. In alcune storie, invece, Dafne è stata uccisa.Secondo i racconti, Apollo geloso fece venire voglia alle ninfe di nuotare e queste uccisero Leucippo. Altri miti dicono che il dio uccise il pretendente di Dafne.

L'alloro nella mitologia

Dopo che Dafne si trasformò in un albero di alloro, Apollo ne prese un ramo e se ne fece una corona. Apollo lo considerò il suo simbolo principale e la sua pianta sacra. L'alloro divenne il simbolo della poesia e i vincitori dei giochi pitici, offerti ad Apollo, ricevevano una corona di alloro. Anche i culti di Apollo a Delfi usavano l'alloro per i riti e il culto.

Nella maggior parte delle opere d'arte che ritraggono Dafne, gli artisti scelgono di raffigurare il momento in cui Dafne si trasforma in un albero di alloro, con Apollo sconvolto accanto a lei.

L'alloro come simbolo

Oggi la corona d'alloro è un simbolo di trionfo e di onore. Questa tradizione deriva dalla cultura romana, dove i vincitori delle battaglie ricevevano una corona d'alloro. La corona d'alloro è presente anche nel mondo accademico, dove i laureati ne ricevono una al termine degli studi. Ci sono diverse scuole e programmi di laurea che onorano i loro laureati, incoronandoli con l'alloro o semplicemente raffigurandoli.foglie di alloro sui documenti.

In breve

Dafne era una parte centrale del mito di Apollo ed Eros, poiché aveva ricevuto l'amore di Apollo. Questo evento segnò l'inizio di una tradizione di lunga durata che avrebbe influenzato la cultura odierna. La corona d'alloro è un onore a cui molte persone aspirano e, come molte cose nel nostro mondo, dobbiamo ringraziare la mitologia greca e Dafne per averci dato questo simbolo.