Nato nel 300 a.C. ad Atene, lo stoicismo è una scuola filosofica che sostiene la forza d'animo e l'autocontrollo come aspetti che portano a una vita virtuosa, alla felicità e all'armonia con la natura.

Se da un lato gli stoici credono nel destino, dall'altro ritengono che gli esseri umani abbiano la libertà di usare il libero arbitrio per creare questa armonia. Credono nell'uguaglianza di tutti gli esseri umani, dal momento che tutti proveniamo dalla natura. Inoltre, lo stoicismo afferma che per essere etici e virtuosi non dobbiamo cercare di controllare ciò che non è in nostro potere e che dobbiamo usare il nostro libero arbitrio per liberarci dall'invidia,gelosia e rabbia.

In generale, lo stoicismo è incentrato sulla virtù e ha come ideali principali la temperanza, il coraggio, la saggezza e la giustizia. La filosofia stoica insegna che per raggiungere la pace interiore, che è indice di armonia con la natura, occorre evitare l'ignoranza, il male e l'infelicità.

È importante notare che, sebbene tutti gli stoici concordino sugli ideali cardinali sopra enunciati, i loro approcci differiscono, anche se in minima parte, e sono proprio questi approcci a differenziare i più grandi stoici mai conosciuti. Di seguito sono riportati gli stoici più famosi e le loro caratteristiche.

Zenone di Cittadino

Zenone è conosciuto come il padre fondatore dello stoicismo. Dopo che un naufragio lo privò della sua merce, Zenone fu guidato ad Atene alla ricerca di un modo migliore di vivere. Fu ad Atene che fu introdotto alla filosofia di Socrate e Crates, entrambi i quali lo influenzarono a fondare una scuola all'aperto che insegnava in modo doloroso a "trovare la buona vita" vivendo in accordo con la virtù e la natura.

A differenza di altri filosofi, Zenone scelse di insegnare il suo messaggio su un portico conosciuto come il Stoa Poikile che è ciò che in seguito ha dato agli Zenoniani (il termine usato per riferirsi ai suoi seguaci), il nome di Stoici.

Di seguito sono riportate alcune citazioni per le quali Zenone è noto:

• Abbiamo due orecchie e una bocca, quindi dovremmo ascoltare più di quanto diciamo.
• Tutte le cose fanno parte di un unico sistema, che si chiama Natura; la vita individuale è buona quando è in armonia con la Natura.
• Accorciate la vostra sensibilità, in modo che la vita vi ferisca il meno possibile.
• L'uomo sembra non essere carente in nulla quanto nel tempo.
• La felicità è un buon flusso di vita.
• L'uomo conquista il mondo conquistando se stesso.
• Tutte le cose fanno parte di un unico sistema, che si chiama Natura; la vita individuale è buona quando è in armonia con la Natura.

Marco Aurelio

Marco Aurelio è conosciuto per due cose: per essere stato uno dei più grandi imperatori romani mai esistiti e per il suo Meditazioni che erano affermazioni quotidiane che egli usava per guidare il suo governo.

All'epoca, Marcus era probabilmente l'uomo più potente del mondo, eppure si manteneva saldo con i mantra stoici. Secondo Marcus, l'uso delle emozioni in reazione a una crisi era irrazionale, mentre egli sosteneva l'uso del pensiero razionale e la pratica della calma interiore.

Anche se il suo regno fu afflitto da numerose prove, Aurelias governò con fermezza e tuttavia non abbandonò le virtù cardinali dello stoicismo. giustizia, coraggio, saggezza, e temperanza Per questo motivo, è definito l'ultimo dei cinque imperatori buoni di Roma e il suo Meditazioni ha influenzato notevolmente i politici fino ad oggi.

Alcune delle meditazioni di Aurelia includono i seguenti pensieri:

• Scegliete di non essere danneggiati e non vi sentirete danneggiati. Non sentitevi danneggiati e non lo siete stati.
• Il presente è tutto ciò a cui possono rinunciare, perché è tutto ciò che si ha, e ciò che non si ha non si può perdere.
• Le cose a cui pensate determinano la qualità della vostra mente. La vostra anima assume il colore dei vostri pensieri.
• Se ti addolora qualche cosa di esterno, non è questo che ti turba, ma il tuo giudizio su di esso. Ed è in tuo potere cancellare questo giudizio ora.
• Un cetriolo è amaro, buttalo via. Ci sono rovi sulla strada, allontanati da essi. Questo è sufficiente. Non aggiungere: "E perché sono state fatte queste cose nel mondo?".
• Non considerate mai che qualcosa vi faccia bene se vi fa tradire una fiducia o perdere il senso della vergogna o vi fa mostrare odio, sospetto, cattiveria o ipocrisia, o desiderio di cose che è meglio fare a porte chiuse.

Epitteto

La cosa più affascinante di Epitteto è che non è nato al potere, ma è nato schiavo di un ricco uomo di Stato. Per caso, gli fu permesso di studiare filosofia e scelse di seguire lo stoicismo.

In seguito divenne un uomo libero e fondò una scuola in Grecia. Qui Epitteto evitò le cose materiali e si dedicò a uno stile di vita semplice e all'insegnamento dello stoicismo. La sua lezione principale era che non c'è bisogno di lamentarsi o di preoccuparsi per ciò che non possiamo controllare, ma piuttosto di accettarlo come la via dell'universo. Insisteva anche sul fatto che il male non era una parte della natura umana, ma piuttostorisultato della nostra ignoranza.

È interessante notare che, durante gli anni di insegnamento, Epitteto non scrisse mai nessuno dei suoi insegnamenti. Fu uno dei suoi studenti più volenterosi, Arriano, ad annotarli, creando così un diario che sarebbe stato utile a molti uomini e donne di potere, tra cui eroi di guerra e imperatori come Marco Aurelio. Alcune delle sue citazioni più memorabili includono:

- È impossibile per un uomo imparare ciò che pensa di sapere già.

- Fare il meglio di ciò che è in nostro potere e prendere il resto come viene.

- Non è libero l'uomo che non è padrone di se stesso

- Lasciate che la morte e l'esilio, e tutte le altre cose che sembrano terribili, siano quotidianamente davanti ai vostri occhi, ma soprattutto la morte; e non avrete mai un pensiero abietto, né desidererete troppo qualcosa.

- Chi è il vostro padrone? Chiunque abbia il controllo sulle cose su cui avete posto il vostro cuore o su quelle che cercate di evitare.

- Le circostanze non fanno l'uomo, lo rivelano solo a se stesso.

Seneca il Giovane

Seneca è conosciuto come il filosofo stoico più controverso: a differenza di quelli che l'hanno preceduto, non ha denunciato una vita di beni materiali, ma ha accumulato ricchezze per sé e si è elevato politicamente fino a diventare senatore.

In seguito, fu esiliato a causa di un adulterio, ma in seguito fu richiamato per diventare maestro e consigliere di Nerone, che divenne poi un famigerato imperatore romano noto per la crudeltà e la tirannia. In seguito, Seneca fu falsamente implicato in un complotto per uccidere Nerone, evento che vide Nerone ordinare a Seneca di uccidersi. È questo evento finale che cementò il posto di Seneca come stoico. Praticando apatheia Ma, dopo aver controllato le sue emozioni e accettato il suo destino, si tagliò le vene e si avvelenò.

Nel corso della sua controversa vita e carriera, Seneca è noto per aver scritto numerose lettere, che sono state raccolte per creare il libro " Sulla brevità della vita Le sue lettere insistono sulla necessità di non preoccuparsi degli eventi al di fuori del nostro controllo. Tra le sue citazioni, le più famose sono le seguenti:

- Credetemi, è meglio capire il bilancio della propria vita che quello del commercio del mais.

- Non ci viene data una vita breve, ma siamo noi a renderla breve, e non siamo mal riforniti, ma spreconi.

- Pensate alle vostre difficoltà: le condizioni dure possono essere ammorbidite, quelle ristrette possono essere allargate e quelle pesanti possono pesare meno su chi le sa sopportare.

Crisippo

Crisippo è noto come il secondo fondatore dello stoicismo, perché ha reso la filosofia accattivante per i romani. Secondo Crisippo, tutto nell'universo è determinato dal fato, ma le azioni umane sono in grado di influenzare gli eventi e le conseguenze. Perciò, al fine di ottenere atarassia (pace interiore), dobbiamo assumere il controllo completo delle nostre emozioni, del pensiero razionale e delle reazioni.

Con queste citazioni Crisippo ha dato il via a una nuova era dello stoicismo:

- L'universo stesso è Dio e l'effusione universale della sua anima.

- I saggi non hanno bisogno di nulla, eppure hanno bisogno di molte cose; gli stolti, invece, non hanno bisogno di nulla, perché non capiscono come usare nulla, ma hanno bisogno di tutto.

- Non c'è giustizia se non c'è anche ingiustizia; non c'è coraggio se non c'è vigliaccheria; non c'è verità se non c'è falsità.

- Io stesso penso che l'uomo saggio si immischia poco o per niente negli affari e fa le sue cose.

- Se avessi seguito la moltitudine, non avrei dovuto studiare filosofia.

Cleanthes

Dopo la scomparsa di Zenone, Cleante gli succedette alla guida della scuola e sviluppò lo stoicismo unificando le sue idee sulla logica, l'etica e la metafisica. Ciò che rendeva diverso l'insegnamento di Cleante era che, anziché insegnare a controllare le emozioni, le aboliva del tutto. Egli affermava che, per raggiungere la felicità, bisognava tendere alla coerenza della ragione e della logica. Ciò, secondoper Cleanthes, significava sottomettersi al destino.

• Ha bisogno di poco chi desidera poco.
• Ha il suo desiderio, il cui desiderio può essere quello di avere ciò che basta.
• Le Parche guidano i volenterosi ma trascinano i non volenterosi.
• Conducimi, Zeus, e anche tu, Destino, dove i tuoi decreti mi hanno assegnato. Io seguo volentieri, ma se non scelgo, per quanto misero io sia, devo comunque seguire. Il destino guida chi vuole, ma trascina chi non vuole.

Diogene di Babilonia

Diogene, noto per il suo eloquio calmo e modesto, fu a capo della scuola stoica di Atene e in seguito fu inviato a Roma. Il suo più grande successo fu quello di introdurre le idee dello stoicismo a Roma. Tra le sue numerose citazioni, spiccano le seguenti:

• Ha il massimo e si accontenta del minimo.
• Non so nulla, se non il fatto della mia ignoranza.
• Coloro che hanno la virtù sempre in bocca e la trascurano nella pratica, sono come un'arpa che emette un suono piacevole per gli altri, mentre è insensibile alla musica.

Conclusione

Dall'elenco riportato, vi renderete conto che la bellezza dello stoicismo è che non è riservato a nessuna classe particolare. Gli stoici famosi vanno dagli imperatori, ai funzionari di alto rango, fino agli schiavi. L'unico requisito è che gli insegnamenti si attengano ai valori stoici. È anche importante notare che quelli sopra elencati non sono gli unici stoici conosciuti nella storia.

Quelli che abbiamo elencato sono semplicemente i più famosi. Ci sono altri stoici esemplari che ci hanno dato citazioni a cui attenersi. Tutti questi insieme formano un elenco completo di saggezza da vivere per chiunque sia alla ricerca della felicità finale.