De japanske roninene er legendariske, og likevel blir de ofte misrepresentert. Fascinerende historiske skikkelser forvandlet til romantiske mytologiske karakterer, disse vandrende og vanærede samuraiene spilte en stor rolle i utformingen av middelalderens Japan.

Hvem er Ronin?

En samurai

Oversatt bokstavelig talt som "bølgemann", dvs. en "vandrer" eller "drifter", var ronin tidligere samuraier som hadde blitt mesterløse av en eller annen grunn.

På japansk kultur, samurai var ekvivalenten til de europeiske ridderne. Kjernen til den militære makten til de forskjellige japanske regionale herrene, ble samuraier sverget til sin herre fra begynnelsen til slutten av deres tjeneste.

Akkurat som med europeiske riddere, øyeblikket en samurais daimyo (a.k.a. føydalherre) omkom eller løslot dem fra deres tjeneste, samuraiene ble mesterløse. For en betydelig del av japansk historie, spesielt under Sengoku-perioden (1400- til 1600-tallet), var ikke dette så viktig. Samuraiene fikk lov til å søke arbeid andre steder eller til og med velge et annet yrke og bli vakt, bonde, handelsmann eller noe annet.

Men under Edo-perioden (tidlig 17. til sent på 1800-tallet), ble Shogunate-klassesystemet mye mer rigid og flyten mellom de forskjellige klassene av mennesker ble nesten ugjennomtrengelig. Dette betydde at hvis en samurai taptesin herre, han kunne ikke bare bli bonde eller handelsmann. I tillegg tillot datidens Bushido-kode ikke lenger samuraiene – nå ronin – å søke ansettelse hos andre daimyo-herrer.

Den eneste Akseptabel handling ifølge Bushido var at samuraiene skulle begå seppuku , dvs. et rituelt offer. Også kalt harakiri (bukskjæring), dette ble gjort med det korteste av de to tradisjonelle bladene alle samuraier bar – tanto . Ideelt sett ville en annen samuraier stå bak den mesterløse samuraien med sitt lengre sverd ( tachi eller katana ) for å hjelpe til med hara-kiri.

Naturligvis er det mange mesterløse samuraier valgte å unnslippe denne skjebnen og ble ronin i stedet. Med sin evne til å søke ytterligere samurai-arbeid eller andre tillatte karrieremuligheter, ble disse roninene typisk leiesoldater, livvakter, utstøtte eller ganske enkelt gruppert i vandrende band av fredløse.

Hvorfor ble så mange samuraier Ronin?

Vendepunktet for mange mesterløse samuraier startet på begynnelsen av 1600-tallet – mellom Sengoku- og Edo-perioden. Mer presist ble dette anlagt på grunn av den berømte Toyotomi Hideyoshi – den store foreneren.

Denne berømte samuraien og daimyoen (føydalherren) levde fra 1537 til 1598 e.Kr. Toyotomi reiste seg fra en bondefamilie i tjeneste for Oda Nobunaga, en ledende daimyo under detteperiode. Nobunaga selv hadde allerede startet en massiv kampanje for å forene den andre daimyoen i Japan under hans styre da Toyotomi Hideyoshi fortsatt bare var hans tjener.

Til slutt steg imidlertid Toyotomi gjennom gradene til samuraiene og ble Nobunagas etterfølger. Deretter fortsatte han daimyos kampanje og klarte å forene hele Japan under hans styre. Det var denne erobringskampanjen som avsluttet Sengoku-perioden og startet Edo-perioden.

Selv om den var uhyre betydningsfull og uten tvil sentral for Japans historie, markerte denne hendelsen også en mørk vending for mange samuraier. Fordi Japan nå var forent, ble etterspørselen etter nye soldater fra mange regionale daimyoer drastisk redusert.

Selv om noen hundre tusen roniner hadde slått seg sammen med samuraien til Toyotomi Hideyori (sønnen og etterfølgeren til Toyotomi Hideyoshi) på beleiringen av Osaka i 1614, kort tid etter, kunne mesterløse samuraier rett og slett ikke finne ansettelse noe sted.

Det antas at under Tokugawa Iemitsu (1604 til 1651) vandret så mange som en halv million roniner rundt i landet. Noen ble bønder i bortgjemte områder og landsbyer, men mange andre ble fredløse.

Folgde Ronin Bushido?

Bushido Shoshinshu eller Code of Warrior var den militære, moralske og livsstilskoden for alle samuraier. Vanligvis sporet tilbake til 1600-tallet, ble Bushido forut for andre koder som f.eks Kyūba no Michi (Bauens og hestens vei) og andre lignende koder.

Hvor enn du velger å sette begynnelsen på denne samurai-kodeksen, var den vesentlige faktoren at den alltid brukt på datidens samuraier. Ronin var imidlertid ikke samurai. Mesterløse samuraier som nektet å utføre seppuku og ble ronin, trosset Bushido og ble ikke forventet å følge den videre.

Det er mulig at individuelle ronin hadde sine egne moralske retningslinjer eller prøvde å følge Bushido uansett.

Når forsvant Ronin?

Roninen sluttet å være en del av det japanske landskapet lenge før slutten av Edo-perioden. På slutten av 1600-tallet var behovet for nye samuraier og soldater redusert i en slik grad at roninene – ekstremt tallrike på begynnelsen av århundret – til slutt forsvant. Freden og stabiliteten i Edo-perioden motiverte ganske enkelt et økende antall unge menn til å søke arbeid andre steder og ikke engang vurdere å bli kampmenn i utgangspunktet.

Dette betyr imidlertid ikke at samuraiene forsvant kl. samme tid. Denne krigerkasten fortsatte til deres endelige avskaffelse i 1876 – nesten to århundrer etter de facto slutten av ronin.

Årsaken til dette gapet er todelt – 1) det var færre samuraier som ble ronin, og 2 ) enda færre av dem ble mesterløse på grunn avfred og stabilitet mellom Japans daimyo. Så mens det fortsatte å være samuraier, forsvant ronin ganske raskt.

The 47 Ronin

Det er ganske mange kjente roniner både i historien og i popkulturen. Kyokutei Bakin , for eksempel, var en ronin og en berømt romanforfatter. Sakamoto Ryōma kjempet mot Tokugawa Shogunate og tok til orde for demokrati over monarkiet i Shogunatet. Miyamoto Musashi var en kjent buddhist, ronin, strateg, filosof og også en forfatter. Disse og mange andre fortjener alle en omtale.

Men ingen er så kjent som 47 ronin. Disse 47 krigerne deltok i det som er kjent som Akō-hendelsen eller Akō Vendetta . Den beryktede hendelsen skjedde på 1700-tallet, som er etter de facto slutten av det meste av ronin-kasten. Med andre ord, disse 47 roninene var allerede noen av de siste av sitt slag som ytterligere bidro til dramatikken i begivenheten.

Disse 47 tidligere samuraiene ble ronin etter at deres daimyo Asano Naganori ble tvunget til å utføre seppuku. Dette var nødvendig fordi han hadde overfalt en mektig domstolstjenestemann ved navn Kira Yoshinaka . I stedet for også å utføre seppuku som Bushido-koden instruerer, sverget de 47 ronin hevn for sin herres død.

De 47 krigerne ventet og planla i omtrent et år før de til slutt startet et angrep på Kira og drepte ham. Etter det, alle sammen47 utførte seppuku ifølge Bushido for drapet de hadde begått.

Historien om 47 ronin har blitt legendarisk gjennom århundrene og har blitt udødeliggjort av en rekke romanforfattere, dramatikere og filmregissører, inkludert i Vesten. Dette er bare en av tre berømte adauchi vendetta -historier i Japan sammen med Igagoe Vendetta og Revenge of the Soga Brothers .

Symboler and Symbolism of Ronin

Ronin betyr forskjellige ting for forskjellige mennesker. Historisk sett var de fredløse, leiesoldater og plyndrere oftere enn noe annet. Imidlertid ble de også ofte bønder og vanlige byfolk, avhengig av perioden de levde i. Noen oppnådde til og med berømmelse som forfattere, filosofer og samfunnsaktivister.

Mer enn noe annet kan imidlertid ronin beskrives som ofre for deres omstendigheter og for systemet de levde under. Mens mange gode ting kan sies om Bushido-koden ettersom den vanligvis snakket om ære, tapperhet, plikt og selvoppofrelse, var det likevel en adferdskodeks som krevde at folk skulle ta sitt eget liv.

Tanken bak dette var at de hadde sviktet sine plikter for å beskytte daimyoen sin. Likevel, fra et 21. århundres ståsted, virker det utrolig grusomt å tvinge et slikt valg på en person – enten utføre seppuku og ta sitt eget liv eller leve som en utstøtt borte frasamfunn. Heldigvis, med velstand, fred og modernisering, ble behovet for en stående hær redusert. Med det var de resulterende roninene heller ikke mer.

Ronins betydning i moderne kultur

De fleste av bildene og assosiasjonene vi gjør av ronin i dag er altfor romantiserte. Det er nesten utelukkende på grunn av de forskjellige romanene, skuespillene og filmene vi har sett og lest om dem gjennom årene. Disse skildrer vanligvis det mest gunstige elementet i ronin-historien – det om en misforstått utstøtt som prøver å gjøre det som er rett i møte med et rigid samfunn hvis lover noen ganger var ... skal vi si "suboptimale"?

Uavhengig av hvor historisk nøyaktige eller ikke slike historier er, de er likevel legendariske og uendelig fascinerende. Noen av de mest kjente eksemplene inkluderer jidaigeki -filmene til Akira Kurosawa som Seven Samurai , Yojimbo, og Sanjuro .

Det er også Masaki Kobayashis film fra 1962 Harakiri samt den japansk-amerikanske produksjonen fra 2013 47 Ronin . Andre eksempler inkluderer det berømte 2020-videospillet Ghost of Tsushima , 2004-animeserien Samurai Champloo og den legendariske animasjonsserien Samurai Jack der hovedpersonen teknisk sett er en ronin i stedet for en samurai.

Avslutt

I dag brukes begrepet ronin i Japan for å beskrive arbeidsledige lønnsarbeidere eller videregående skolenyutdannede som ennå ikke har blitt tatt opp på universitetet. Dette gjenspeiler tilstanden til limbo, drifting, assosiert med det historiske ronin.

Mens klassen av ronin i dag har forsvunnet inn i fortiden, fortsetter historiene deres og den unike rettferdigheten til verden de levde og tjente i å fascinere og inspirere.