Smoki są jednymi z najbardziej popularnych symboli w Chinach i są powszechnie uważane za najbardziej rozpoznawalny chiński symbol również poza granicami kraju. Mit smoka był częścią kultury, mitologii i filozofii wszystkich chińskich królestw i jest głęboko ceniony do dziś.

Rodzaje chińskich smoków

Istnieje wiele odmian chińskich smoków, przy czym starożytni chińscy kosmogoniści określili cztery główne typy:

• Celestial Dragon (Tianlong): Te chronią niebiańskie siedziby bogów
• Smok Ziemi (Dilong): To są znane duchy wodne, które kontrolują drogi wodne
• Duchowy Smok (Shenlong): Te istoty mają moc i kontrolę nad deszczem i wiatrem
• Smok Ukrytego Skarbu (Fuzanglong) : Te smoki strzegły ukrytych zakopanych skarbów, zarówno naturalnie występujących jak i stworzonych przez człowieka

Wygląd chińskich smoków

Nazywane Lóng lub Lung w języku mandaryńskim, chińskie smoki mają bardzo unikalny wygląd w porównaniu do ich europejskich odpowiedników. Zamiast mieć krótsze i bardziej zwaliste ciała z gigantycznymi skrzydłami, chińskie smoki mają bardziej smukłą, wężową sylwetkę z mniejszymi nietoperzowymi skrzydłami. Smoki Lung były często reprezentowane z czterema stopami, dwoma stopami lub bez stóp.

Ich głowy są nieco podobne do tych europejskich smoków w tym, że mają duże paszcze z długimi zębami i szerokimi nozdrzami, a także dwa rogi, często wystające z czoła. Inną wartą uwagi różnicą jest to, że chińskie smoki mają też zazwyczaj wąsiska.

W przeciwieństwie do ich zachodnich braci, chińskie smoki są tradycyjnie mistrzami wody, a nie ognia. W rzeczywistości chińskie smoki Lung są postrzegane jako potężne duchy wody, które dowodzą deszczami, tajfunami, rzekami i morzami. I podobnie do duchów wody i bóstw w większości innych kultur, chińskie smoki były postrzegane jako życzliwi obrońcy ludzi.

W ostatnich dekadach i wiekach, chińskie smoki są również przedstawiane jako ziejące ogniem, ale jest to prawie na pewno pod wpływem zachodnich smoków, jako że tradycyjne chińskie smoki Lung były ściśle wodnymi duchami. To może nie być jedyny zachodni wpływ, jednakże, jako że niektórzy historycy, tacy jak John Boardman, wierzą, że wizualny wygląd chińskiego smoka mógł być również pod wpływemGrecka kētŏs, lub Cetus, amythologiczne stworzenie, które było gigantycznym rybopodobnym potworem morskim.

Charakterystyczna wężowa sylwetka nie jest tylko stylowym wyborem, ale ma reprezentować ewolucję chińskiej cywilizacji jako całości - od skromnego i prostego węża do potężnego i silnego smoka.

Symbolizm chińskiego smoka

Tradycyjnie, chińskie smoki symbolizują silne i pomyślne uprawnienia Ponieważ uważano je za duchy wody, ich sfera kontroli obejmowała wszystkie rzeczy związane z wodą.

Jednak chińskie smoki symbolizują znacznie więcej niż tylko opady deszczu czy tajfuny - wierzono, że przynoszą szczęście i powodzenie tym, którzy zasłużyli na ich przychylność. Płuca smoków symbolizowały również siłę autorytet i sukces, do tego stopnia, że stały się nawet apelatywem dla kolejnych osób. Ci, którym dobrze powiodło się w życiu, często byli nazywani smokami, podczas gdy ci, którzy ponieśli porażkę lub bylinieudaczników nazywano robakami. Powszechne chińskie przysłowie mówi. Mając nadzieję, że czyjś syn zostanie smokiem.

Oto inne ważne pojęcia oznaczane przez chińskiego smoka:

• Cesarz - Syn Nieba
• Władza cesarska
• Osiągnięcie, wielkość i sukces
• Władza, autorytet i doskonałość
• Pewność siebie i śmiałość
• Błogosławieństwo, dobroć i życzliwość
• Szlachetność, godność i boskość
• Optymizm, szczęście i możliwości
• Heroizm, wytrzymałość i wytrwałość
• Energia i siła
• Inteligencja, mądrość i wiedza
• Płodność męska

Pochodzenie smoczych mitów w Chinach

Chiński mit o smoku jest prawdopodobnie najstarszym smoczym mitem na świecie, z tylko mezopotamskim ( Bliski Wschód Wzmianki o smokach i symbolice smoków można znaleźć w chińskich pismach i kulturze od samego początku ich istnienia, pomiędzy 5,000 a 7,000 lat temu.

Co ciekawe, początki mitu smoka w Chinach można prawdopodobnie prześledzić do różnych odkrytych kości dinozaurów w czasach starożytnych.Niektóre z najstarszych wzmianek o takich odkryciach obejmują słynnego chińskiego historyka Chang Qu ( 常璩) z ok. 300 r. p.n.e., który udokumentował odkrycie "smoczych kości" w Syczuanie. Prawdopodobnie były też jeszcze wcześniejsze odkrycia.

Oczywiście, jest równie prawdopodobne, że smoki w Chinach zostały stworzone wyłącznie z wyobraźni ludzi bez pomocy archeologicznej.Tak czy inaczej, wężopodobne stworzenia są związane zarówno z początkami kraju, jak i z tworzeniem ludzkości jako całości.W większości chińskich mitów o smoku, smok i feniks reprezentują Yin i Yang jak również męskie i żeńskie początki.

Ta symbolika jako mit pochodzenia ludzkości została przeniesiona także do innych kultur Azji Wschodniej, dzięki politycznej dominacji Chin nad resztą kontynentu przez tysiąclecia. Większość mitów o smokach w innych krajach Azji jest albo bezpośrednio wzięta z oryginalnego chińskiego mitu o smoku, albo jest pod wpływem tego mitu i zmieszana z ich własnymi mitami i legendami.

Dlaczego smok jest tak ważny dla Chińczyków?

Chińscy cesarze z większości chińskich dynastii i królestw używali smoków, aby reprezentować ich ostateczną i boską władzę nad ziemią, podczas gdy ich cesarzowe często nosiły symbolika feniksa Naturalnie, smok był idealnym symbolem dla cesarza, jako że był najpotężniejszym stworzeniem mitycznym. noszenie szat smoka ( longpao ) był wielkim zaszczytem i tylko wybrani mogli dostąpić tego zaszczytu.

W dynastii Yuan, na przykład, rozróżniano smoki z pięcioma pazurami na łapach i takie, które miały tylko cztery pazury. Oczywiście, cesarz był reprezentowany przez smoki z pięcioma pazurami, podczas gdy książęta i inni członkowie rodziny królewskiej nosili znaki smoków z czterema pazurami.

Symbolika smoka nie była zarezerwowana tylko dla dynastii rządzących, przynajmniej nie do końca. Podczas gdy noszenie zdobionych smokiem szat i biżuterii było zazwyczaj wykonywane przez władców kraju, ludzie powszechnie mieli obrazy, rzeźby, amulety i inne tego typu artefakty. Symbolika smoka była taka, że był on czczony w całym imperium.

Smoki były też często centralnym elementem chińskich flag państwowych:

• Lazurowy smok był częścią pierwszej chińskiej flagi narodowej za czasów dynastii Qing.
• Smok był również częścią godła narodowego Dwunastu Symboli
• W kolonialnej broni Hongkongu był smok
• Republika Chińska miała smoka na swojej fladze narodowej w latach 1913-1928.

Dziś smok nie jest częścią chińskiej flagi państwowej ani emblematów, ale wciąż jest ceniony jako ważny symbol kulturowy.

Chiński smok dzisiaj

Smok nadal jest ważnym symbolem Chin, reprezentowanym w festiwalach, mediach, popkulturze, modzie, w tatuażach i na wiele innych sposobów. Nadal jest bardzo rozpoznawalnym symbolem Chin i reprezentuje cechy, które wielu Chińczyków chce naśladować.