Dragonii se numără printre cele mai populare simboluri din China și sunt considerați pe scară largă ca fiind cel mai ușor de recunoscut simbol chinezesc și în afara țării. Mitul dragonului a făcut parte din cultura, mitologia și filozofia tuturor regatelor chinezești și este profund prețuit până în prezent.

Tipuri de dragoni chinezi

Există multe variante de dragoni chinezi, iar vechii cosmogoniști chinezi au definit patru tipuri principale:

• Dragonul Celest (Tianlong): Acestea protejează locuințele cerești ale zeilor.
• Dragonul Pământului (Dilong): Acestea sunt binecunoscutele spirite ale apei, care controlează căile navigabile.
• Dragon spiritual (Shenlong): Aceste ființe au putere și control asupra ploii și a vânturilor
• Dragonul comorii ascunse (Fuzanglong) : Acești dragoni păzeau comori ascunse și îngropate, atât naturale cât și create de om.

Apariția dragonilor chinezi

Numiți Lóng sau Lung în mandarină, dragonii chinezi au un aspect foarte unic în comparație cu omologii lor europeni. În loc să aibă un corp mai scurt și mai voluminos cu aripi uriașe, dragonii chinezi au un fizic mai subțire, asemănător cu cel al unui șarpe, cu aripi mai mici, asemănătoare cu cele ale unui liliac. Dragonii Lung erau adesea reprezentați cu patru picioare, două picioare sau fără picioare.

Capetele lor sunt oarecum asemănătoare cu cele ale dragonilor europeni, având guri mari cu dinți lungi și nări largi, precum și două coarne, care ies adesea din frunte. O altă diferență notabilă este că dragonii chinezi tind să aibă și mustăți.

Spre deosebire de frații lor occidentali, dragonii chinezi sunt în mod tradițional maeștrii apei și nu ai focului. De fapt, dragonii chinezi Lung sunt văzuți ca spirite puternice ale apei care comandă ploile, taifunurile, râurile și mările. Și, la fel ca spiritele apei și zeitățile din majoritatea celorlalte culturi, dragonii chinezi erau văzuți ca protectori binevoitori ai oamenilor.

În ultimele decenii și secole, dragonii chinezi sunt de asemenea reprezentați ca respirând foc, dar acest lucru este aproape sigur influențat de dragonii occidentali, deoarece dragonii tradiționali chinezi Lung erau strict spirite de apă. Totuși, aceasta ar putea să nu fie singura influență occidentală, deoarece unii istorici, precum John Boardman, consideră că aspectul vizual al dragonului chinezesc ar fi putut fi influențat și deGreacă kētŏs, sau Cetus, creatura amitologică care era și ea un monstru marin uriaș asemănător unui pește.

Forma fizică caracteristică a șarpelui nu este doar o alegere elegantă, ci este menită să reprezinte evoluția civilizației chineze în ansamblu - de la un șarpe umil și simplu la un dragon puternic și puternic.

Simbolismul chinezesc al dragonului

În mod tradițional, dragonii chinezi simbolizează puternici și de bun augur puteri Deoarece erau considerați spirite ale apei, domeniul lor de control cuprindea tot ceea ce avea legătură cu apa.

Cu toate acestea, dragonii chinezi simbolizează mult mai mult decât ploile sau taifunurile - se credea că aduc noroc și succes celor care le câștigă favorurile. Dragonii de plămâni simbolizau, de asemenea, autoritatea forței și succesul, până la punctul de a fi chiar un apelativ pentru persoane succesive. Cei care au avut succes în viață erau adesea numiți dragoni, în timp ce cei care au suferit un eșec sau au fostsub așteptări erau numiți viermi. Un proverb chinezesc comun este Să speri că fiul tău va deveni un dragon.

Iată alte concepte importante pe care le semnifică dragonul chinezesc:

• Împăratul - Fiul Cerului
• Puterea imperială
• Realizări, măreție și succes
• Putere, autoritate și excelență
• Încredere și îndrăzneală
• Binecuvântare, bunătate și bunăvoință
• Noblețe, demnitate și divinitate
• Optimism, noroc și oportunități
• Eroism, rezistență și perseverență
• Energie și putere
• Inteligență, înțelepciune și cunoaștere
• Fertilitatea masculină

Originile miturilor dragonului în China

Mitul chinezesc al dragonului este probabil cel mai vechi mit al dragonului din lume, doar cel mesopotamian ( Orientul Mijlociu Mențiuni despre dragoni și simbolismul dragonului pot fi găsite în scrierile și cultura chineză încă de la începuturile lor, în urmă cu 5.000-7.000 de ani.

Destul de curios, originile mitului dragonului în China pot fi urmărite, probabil, până la diferite oase de dinozaur dezgropate în antichitate. Unele dintre cele mai vechi mențiuni ale unor astfel de descoperiri îl includ pe celebrul istoric chinez Chang Qu ( 常璩) din jurul anului 300 î.Hr., care a documentat descoperirea unor "oase de dragon" în Sichuan. Este probabil că au existat și descoperiri chiar mai timpurii.

Desigur, este la fel de probabil ca dragonii din China să fi fost creați doar din imaginația oamenilor, fără niciun ajutor arheologic. În orice caz, creaturile asemănătoare șerpilor sunt asociate atât cu originile țării, cât și cu creația umanității în ansamblu. În majoritatea miturilor chinezești despre dragoni, dragonul și pasărea Phoenix reprezintă Yin și Yang precum și începuturile masculine și feminine.

Acest simbolism ca mit al originii umanității a fost transferat și în alte culturi din Asia de Est, datorită dominației politice a Chinei asupra restului continentului de-a lungul mileniilor. Majoritatea miturilor dragonului din alte țări asiatice sunt fie preluate direct din mitul original chinezesc al dragonului, fie sunt influențate de acesta și amestecate cu propriile mituri și legende.

De ce este dragonul atât de important pentru chinezi?

Împărații chinezi din majoritatea dinastiilor și regatelor chineze foloseau dragoni pentru a reprezenta puterea lor supremă și divină asupra țării, în timp ce împărătesele lor purtau adesea simbolismul phoenix Firește, dragonul era simbolul perfect pentru împărat, fiind cea mai puternică creatură mitică. Purtarea robei de dragon ( longpao ) a fost o mare onoare și doar câtorva persoane selecte li s-a permis această onoare.

În dinastia Yuan, de exemplu, se făcea o distincție între dragonii cu cinci gheare la picioare și cei cu doar patru gheare. În mod firesc, împăratul era reprezentat de dragoni cu cinci gheare, în timp ce prinții și alți membri ai familiei regale purtau semnele dragonilor cu patru gheare.

Simbolismul dragonului nu era rezervat doar dinastiilor conducătoare, cel puțin nu în întregime. Deși purtarea de haine și bijuterii împodobite cu dragoni era de obicei făcută de conducătorii țării, oamenii aveau în mod obișnuit picturi, sculpturi, amulete și alte artefacte de acest fel cu dragoni. Simbolismul dragonului era de așa natură încât era venerat în tot imperiul.

De asemenea, dragonii erau adesea o parte centrală a steagurilor de stat chinezești:

• Un dragon azur a făcut parte din primul drapel național chinezesc din timpul dinastiei Qing.
• Un dragon a fost, de asemenea, o parte din emblema națională a celor Douăsprezece Simboluri.
• A existat un dragon în stema colonială a Hong Kong-ului
• Republica Populară Chineză a avut un dragon pe drapelul național între 1913 și 1928.

În prezent, dragonul nu mai face parte din steagul de stat sau din emblemele Chinei, dar este încă apreciat ca un simbol cultural important.

Dragon chinezesc Astăzi

Dragonul continuă să fie un simbol important al Chinei, reprezentat în festivaluri, mass-media, cultura pop, modă, în tatuaje Acesta continuă să fie un simbol foarte ușor de recunoscut al Chinei și reprezintă trăsăturile pe care mulți chinezi doresc să le imite.