Naga adalah salah satu simbol paling populer di Tiongkok dan secara luas dianggap sebagai simbol Tiongkok yang paling dikenal di luar negeri. Mitos naga telah menjadi bagian dari budaya, mitologi, dan filosofi semua kerajaan Tiongkok dan sangat dihargai hingga hari ini.

Jenis-jenis Naga Tiongkok

Ada banyak variasi naga Tiongkok, dengan kosmogonis Tiongkok kuno mendefinisikan empat jenis utama:

• Naga Langit (Tianlong): Ini melindungi kediaman surgawi para dewa
• Naga Bumi (Dilong): Ini adalah roh-roh air yang terkenal, yang mengendalikan saluran air
• Naga Spiritual (Shenlong): Makhluk-makhluk ini memiliki kekuatan dan kendali atas hujan dan angin
• Naga dari Harta Karun Tersembunyi (Fuzanglong) Naga-naga ini menjaga harta karun tersembunyi, baik yang terjadi secara alami maupun buatan manusia

Penampilan Naga Tiongkok

Disebut Lóng atau Lung dalam bahasa Mandarin, naga Tiongkok memiliki tampilan yang sangat unik dibandingkan dengan rekan-rekan mereka di Eropa. Alih-alih memiliki tubuh yang lebih pendek dan lebih besar dengan sayap raksasa, naga Tiongkok memiliki tubuh yang lebih ramping seperti ular dengan sayap seperti kelelawar yang lebih kecil. Naga Lung sering digambarkan dengan empat kaki, dua kaki atau tanpa kaki.

Kepala mereka agak mirip dengan naga Eropa karena mereka memiliki cakar besar dengan gigi panjang dan lubang hidung yang lebar, serta dua tanduk, yang sering kali menonjol dari dahi mereka. Perbedaan lain yang patut dicatat adalah bahwa naga Tiongkok cenderung memiliki kumis juga.

Tidak seperti saudara-saudara mereka di barat, naga Tiongkok secara tradisional adalah penguasa air dan bukan api. Faktanya, naga Lung Tiongkok dipandang sebagai roh air yang kuat yang memerintahkan hujan, topan, sungai, dan laut. Dan, mirip dengan roh air dan dewa di sebagian besar budaya lain, naga Tiongkok dipandang sebagai pelindung yang baik hati dari orang-orang.

Dalam beberapa dekade dan abad terakhir, naga Tiongkok juga digambarkan sebagai naga yang menghirup api, tetapi hampir pasti dipengaruhi oleh naga barat karena naga Lung Tiongkok tradisional adalah roh air yang ketat. Namun, ini mungkin bukan satu-satunya pengaruh barat, karena beberapa sejarawan seperti John Boardman percaya bahwa penampilan visual naga Tiongkok mungkin juga dipengaruhi oleh naga Tiongkok.Bahasa Yunani kētŏs, atau Cetus, makhluk amitologi yang merupakan monster laut seperti ikan raksasa juga.

Fisik khas seperti ular bukan hanya pilihan gaya, tetapi dimaksudkan untuk mewakili evolusi peradaban Tiongkok secara keseluruhan - dari ular yang sederhana dan polos menjadi naga yang perkasa dan kuat.

Simbolisme Naga Tiongkok

Secara tradisional, naga Tiongkok melambangkan kekuatan dan keberuntungan kekuatan Karena mereka dianggap sebagai roh air, wilayah kekuasaan mereka mencakup semua hal yang berhubungan dengan air.

Namun, naga Tiongkok melambangkan lebih dari sekadar hujan atau topan - mereka diyakini membawa keberuntungan dan kesuksesan bagi mereka yang mendapatkan bantuan mereka. Naga paru-paru juga melambangkan otoritas kekuatan dan kesuksesan sampai-sampai bahkan menjadi julukan bagi orang-orang yang sukses. Mereka yang berhasil dalam hidup sering disebut sebagai naga, sedangkan mereka yang mengalami kegagalan atauyang kurang berprestasi disebut cacing. Pepatah Cina yang umum adalah Berharap putra seseorang akan menjadi seekor naga.

Berikut ini adalah konsep-konsep penting lainnya yang ditandakan oleh naga Tiongkok:

• Sang Kaisar - Putra Langit
• Kekuatan kekaisaran
• Pencapaian, kehebatan, dan kesuksesan
• Kekuasaan, otoritas dan keunggulan
• Keyakinan dan keberanian
• Berkat, kebaikan dan kebajikan
• Bangsawan, martabat dan keilahian
• Optimisme, keberuntungan dan peluang
• Kepahlawanan, stamina dan ketekunan
• Energi dan kekuatan
• Kecerdasan, kebijaksanaan dan pengetahuan
• Kesuburan pria

Asal-usul Mitos Naga di Tiongkok

Mitos naga Tiongkok kemungkinan adalah mitos naga tertua di dunia dengan hanya Mesopotamia ( Timur Tengah Penyebutan naga dan simbolisme naga dapat ditemukan dalam tulisan-tulisan dan budaya Tiongkok sejak awal mula mereka, antara 5.000 hingga 7.000 tahun yang lalu.

Anehnya, asal-usul mitos naga di Tiongkok kemungkinan dapat ditelusuri ke berbagai tulang dinosaurus yang digali pada zaman kuno. Beberapa penyebutan tertua dari penemuan semacam itu termasuk sejarawan Tiongkok yang terkenal Chang Qu ( 常璩) dari sekitar tahun 300 SM, yang mendokumentasikan penemuan "tulang naga" di Sichuan. Kemungkinan besar ada penemuan yang lebih awal juga.

Tentu saja, naga di Tiongkok kemungkinan besar diciptakan semata-mata dari imajinasi orang-orang tanpa bantuan arkeologi. Bagaimanapun, makhluk seperti ular ini dikaitkan dengan asal-usul negara dan penciptaan manusia secara keseluruhan. Dalam kebanyakan mitos naga Tiongkok, naga dan phoenix mewakili Yin dan Yang serta permulaan pria dan wanita.

Simbolisme ini sebagai mitos asal mula manusia telah ditransfer ke budaya Asia Timur lainnya juga, berkat dominasi politik Tiongkok atas seluruh benua selama ribuan tahun. Sebagian besar mitos naga negara Asia lainnya secara langsung diambil dari mitos naga asli Tiongkok atau dipengaruhi olehnya dan dicampur dengan mitos dan legenda mereka sendiri.

Mengapa Naga Begitu Penting bagi Orang Tiongkok?

Kaisar-kaisar Tiongkok dari sebagian besar dinasti dan kerajaan Tiongkok menggunakan naga untuk mewakili kekuasaan tertinggi dan ilahi mereka atas negeri itu, sementara permaisuri mereka sering kali mengenakan simbolisme burung phoenix Secara alami, naga menjadi simbol yang sempurna bagi kaisar, karena naga adalah makhluk mitos yang paling kuat. Mengenakan Jubah Naga ( longpao ) adalah suatu kehormatan besar, dan hanya beberapa orang terpilih yang diizinkan mendapatkan kehormatan ini.

Pada dinasti Yuan, misalnya, perbedaan dibuat antara naga dengan lima cakar di kaki mereka dan naga yang hanya memiliki empat cakar. Secara alami, kaisar diwakili oleh naga bercakar lima, sementara para pangeran dan anggota kerajaan lainnya memiliki tanda naga bercakar empat.

Simbolisme naga tidak hanya diperuntukkan bagi dinasti-dinasti yang berkuasa, setidaknya tidak sepenuhnya. Sementara mengenakan jubah dan perhiasan yang dihiasi naga biasanya dilakukan oleh penguasa negara, orang-orang biasanya memiliki lukisan naga, patung, jimat, dan artefak lainnya. Simbolisme naga sedemikian rupa sehingga dihormati di seluruh kekaisaran.

Naga juga sering menjadi bagian utama dari bendera negara Tiongkok:

• Naga biru adalah bagian dari bendera nasional Tiongkok pertama selama dinasti Qing.
• Seekor naga juga merupakan bagian dari lambang nasional Dua Belas Simbol
• Ada seekor naga di lengan kolonial Hong Kong
• Republik Tiongkok memiliki naga pada bendera nasionalnya antara tahun 1913 dan 1928.

Saat ini, naga bukan merupakan bagian dari bendera atau lambang negara Tiongkok, tetapi naga masih dihargai sebagai simbol budaya yang penting.

Naga Tiongkok Hari Ini

Naga terus menjadi simbol penting Tiongkok, yang direpresentasikan dalam festival, media, budaya pop, fashion, dalam tato Dan banyak cara lainnya. Ini terus menjadi simbol Tiongkok yang sangat dikenali dan mewakili sifat-sifat yang ingin ditiru oleh banyak orang Tiongkok.