Drachen gehören zu den beliebtesten Symbolen in China und gelten auch außerhalb des Landes als das bekannteste chinesische Symbol. Der Drachenmythos war Teil der Kultur, Mythologie und Philosophie aller chinesischen Reiche und wird bis heute hoch geschätzt.

Arten von chinesischen Drachen

Es gibt viele Varianten chinesischer Drachen, wobei die alten chinesischen Kosmogonisten vier Haupttypen definierten:

• Himmlischer Drache (Tianlong): Sie schützen die himmlischen Wohnstätten der Götter
• Erddrache (Dilong): Dies sind die bekannten Wassergeister, die die Wasserwege kontrollieren
• Geistiger Drache (Shenlong): Diese Wesen haben Macht und Kontrolle über den Regen und die Winde
• Der Drache des verborgenen Schatzes (Fuzanglong) Diese Drachen bewachten verborgene, vergrabene Schätze, sowohl natürlich vorkommende als auch von Menschenhand geschaffene.

Aussehen der chinesischen Drachen

Chinesische Drachen, die in Mandarin Lóng oder Lung genannt werden, haben im Vergleich zu ihren europäischen Gegenstücken ein sehr einzigartiges Aussehen. Statt kürzerer und massigerer Körper mit riesigen Flügeln haben chinesische Drachen einen schlankeren, schlangenähnlichen Körperbau mit kleineren, fledermausartigen Flügeln. Lung-Drachen wurden oft mit vier, zwei oder gar keinen Füßen dargestellt.

Ihre Köpfe ähneln denen der europäischen Drachen insofern, als sie ein großes Maul mit langen Zähnen und weiten Nasenlöchern sowie zwei Hörner haben, die oft aus der Stirn herausragen. Ein weiterer bemerkenswerter Unterschied ist, dass chinesische Drachen in der Regel auch Schnurrhaare haben.

Im Gegensatz zu ihren westlichen Brüdern sind chinesische Drachen traditionell Meister des Wassers und nicht des Feuers. Tatsächlich werden chinesische Lung-Drachen als mächtige Wassergeister angesehen, die den Regen, Taifune, Flüsse und Meere beherrschen. Und ähnlich wie Wassergeister und Gottheiten in den meisten anderen Kulturen wurden chinesische Drachen als wohlwollende Beschützer der Menschen angesehen.

In den letzten Jahrzehnten und Jahrhunderten werden chinesische Drachen auch als feuerspeiend dargestellt, aber das ist mit ziemlicher Sicherheit von westlichen Drachen beeinflusst, da die traditionellen chinesischen Lung-Drachen ausschließlich Wassergeister waren. Dies ist jedoch möglicherweise nicht der einzige westliche Einfluss, da einige Historiker wie John Boardman glauben, dass das visuelle Erscheinungsbild des chinesischen Drachens auch von derGriechisch kētŏs, oder Cetus, amythologische Kreatur, die ebenfalls ein riesiges fischähnliches Seeungeheuer war.

Der charakteristische schlangenartige Körperbau ist nicht nur eine stilvolle Wahl, sondern soll die Entwicklung der chinesischen Zivilisation als Ganzes darstellen - von einer bescheidenen und einfachen Schlange zu einem mächtigen und starken Drachen.

Chinesische Drachensymbolik

Traditionell symbolisieren chinesische Drachen starke und glücksverheißende Kräfte Da sie als Wassergeister galten, umfasste ihr Machtbereich alles, was mit Wasser zu tun hatte.

Chinesische Drachen symbolisieren jedoch viel mehr als nur Regenfälle oder Taifune - man glaubte, dass sie denjenigen, die sich ihre Gunst verdienten, Glück und Erfolg brachten. Lungendrachen symbolisierten auch Stärke, Autorität und Erfolg, so dass sie sogar als Appellativum für aufeinanderfolgende Menschen verwendet wurden. Diejenigen, die im Leben erfolgreich waren, wurden oft als Drachen bezeichnet, während diejenigen, die einen Misserfolg erlitten oderEin bekanntes chinesisches Sprichwort lautet Die Hoffnung, dass der eigene Sohn ein Drache wird.

Hier sind weitere wichtige Begriffe, für die der chinesische Drache steht:

• Der Kaiser - Sohn des Himmels
• Kaiserliche Macht
• Leistung, Größe und Erfolg
• Macht, Autorität und Exzellenz
• Selbstvertrauen und Kühnheit
• Segen, Güte und Wohlwollen
• Adel, Würde und Göttlichkeit
• Optimismus, Glück und Chancen
• Heldentum, Ausdauer und Beharrlichkeit
• Energie und Kraft
• Intelligenz, Weisheit und Wissen
• Männliche Fruchtbarkeit

Die Ursprünge der Drachenmythen in China

Der chinesische Drachenmythos ist wahrscheinlich der älteste Drachenmythos der Welt, nur der mesopotamische ( Nahost Erwähnungen von Drachen und Drachensymbolik finden sich in chinesischen Schriften und in der chinesischen Kultur seit ihren Anfängen vor 5.000 bis 7.000 Jahren.

Kurioserweise lässt sich der Ursprung des Drachenmythos in China wahrscheinlich auf verschiedene ausgegrabene Dinosaurierknochen in der Antike zurückführen. Einige der ältesten Erwähnungen solcher Entdeckungen stammen von dem berühmten chinesischen Historiker Chang Qu ( 常璩) aus der Zeit um 300 v. Chr., der die Entdeckung von "Drachenknochen" in Sichuan dokumentierte. Es ist wahrscheinlich, dass es auch schon früher Entdeckungen gab.

Natürlich ist es genauso wahrscheinlich, dass die Drachen in China nur der Fantasie der Menschen entsprungen sind, ohne archäologische Hilfe. So oder so werden die schlangenähnlichen Kreaturen sowohl mit den Ursprüngen des Landes als auch mit der Schöpfung der Menschheit insgesamt in Verbindung gebracht. In den meisten chinesischen Drachenmythen stellen der Drache und der Phönix die Yin und Yang sowie die männlichen und weiblichen Anfänge.

Diese Symbolik als Ursprungsmythos der Menschheit wurde dank der Jahrtausende währenden politischen Vorherrschaft Chinas über den Rest des Kontinents auch auf andere ostasiatische Kulturen übertragen. Die meisten Drachenmythen anderer asiatischer Länder sind entweder direkt dem ursprünglichen chinesischen Drachenmythos entnommen oder von ihm beeinflusst und mit eigenen Mythen und Legenden vermischt.

Warum ist der Drache für die Chinesen so wichtig?

Die chinesischen Kaiser der meisten chinesischen Dynastien und Königreiche benutzten Drachen, um ihre ultimative und göttliche Macht über das Land zu repräsentieren, während ihre Kaiserinnen oft Phönix-Symbolik Natürlich war der Drache das perfekte Symbol für den Kaiser, da er das mächtigste Fabelwesen war. Das Tragen des Drachengewandes ( longpao ) war eine große Ehre, und nur wenigen Auserwählten wurde diese Ehre zuteil.

In der Yuan-Dynastie wurde beispielsweise zwischen Drachen mit fünf Klauen an den Füßen und solchen mit nur vier Klauen unterschieden: Der Kaiser wurde natürlich von Drachen mit fünf Klauen repräsentiert, während die Prinzen und andere königliche Mitglieder die Zeichen von Drachen mit vier Klauen trugen.

Die Drachensymbolik war nicht nur den herrschenden Dynastien vorbehalten, zumindest nicht vollständig. Während das Tragen von mit Drachen geschmückten Gewändern und Schmuck typischerweise von den Herrschern des Landes getragen wurde, besaßen die Menschen allgemein Drachenbilder, -skulpturen, -amulette und andere Artefakte dieser Art. Die Symbolik des Drachens war so stark, dass er im ganzen Reich verehrt wurde.

Auch auf chinesischen Staatsflaggen waren Drachen oft ein zentraler Bestandteil:

• Ein azurblauer Drache war Teil der ersten chinesischen Nationalflagge während der Qing-Dynastie.
• Ein Drache war auch ein Teil des nationalen Emblems der Zwölf Symbole
• Im kolonialen Wappen von Hongkong war ein Drache zu sehen
• Die Republik China hatte zwischen 1913 und 1928 einen Drachen auf ihrer Nationalflagge.

Heute ist der Drache nicht mehr Teil der chinesischen Staatsflagge oder der Embleme, aber er wird immer noch als wichtiges kulturelles Symbol geschätzt.

Chinesischer Drache heute

Der Drache ist nach wie vor ein wichtiges Symbol Chinas, das bei Festen, in den Medien, in der Popkultur und in der Mode vertreten ist, in Tattoos Sie ist nach wie vor ein Symbol mit hohem Wiedererkennungswert für China und steht für die Eigenschaften, die viele Chinesen nachahmen möchten.