Drekar eru meðal vinsælustu táknanna í Kína og eru víða álitnir þekktasta kínverska táknið utan landsins líka. Drekagoðsögnin hefur verið hluti af menningu, goðafræði og heimspeki allra kínverskra konungsríkja og er mikils metin fram á þennan dag.

Tegundir kínverskra dreka

Það eru mörg afbrigði af kínverskum drekum , með fornum kínverskum heimsborgara sem skilgreindu fjórar megingerðir:

• Celestial Dragon (Tianlong): Þessir vernda himneskar vistarverur guðanna
• Earth Dragon (Dilong): Þetta eru hinir þekktu vatnsandar, sem stjórna vatnaleiðunum
• Spiritual Dragon (Shenlong): Þessar verur hafa vald og stjórn yfir rigningu og vindum
• Dragon of Hidden Treasure (Fuzanglong) : Þessir drekar vörðu falinn grafinn fjársjóð, bæði náttúrulegan og manngerðan

Útlit kínverskra dreka

Kallaðir Lóng eða Lung á Mandarin, kínverskir drekar hafa mjög einstakt útlit miðað við evrópska hliðstæða þeirra. Í stað þess að hafa styttri og fyrirferðarmeiri líkama með risastórum vængi, hafa kínverskir drekar mjóttari snákalíka líkamsbyggingu með smærri leðurblökulíkum vængi. Lungnadrekar voru oft táknaðir með fjórum fótum, tveimur fetum eða engum fótum á.

Höfuð þeirra eru nokkuð lík evrópskum drekum að því leyti að þeir eru með stórar maur með löngum tönnum og breiðum nösum. sem tvö horn,standa oft út úr enninu á þeim. Annar athyglisverður munur er að kínverskir drekar hafa tilhneigingu til að vera með hárhönd líka.

Ólíkt vestrænum bræðrum sínum eru kínverskir drekar jafnan meistarar í vatni en ekki eldi. Reyndar er litið á kínverska lungnadreka sem öfluga vatnsanda sem stjórna rigningum, fellibyljum, ám og sjó. Og svipað og vatnsöndum og guðum í flestum öðrum menningarheimum var litið á kínverska dreka sem góðviljaða verndara fólksins.

Á síðustu áratugum og öldum eru kínverskir drekar einnig sýndir sem andandi elds en það er næstum því vissulega undir áhrifum frá vestrænum drekum þar sem hinir hefðbundnu kínversku lungnadrekar voru eingöngu vatnsandar. Þetta eru kannski ekki einu vestrænu áhrifin, því sumir sagnfræðingar eins og John Boardman telja að sjónræn útlit kínverska drekans gæti einnig hafa verið undir áhrifum frá grísku kētŏs, eða Cetus, amythological skepna sem var risastór fiskilíkt sjóskrímsli líka.

Einkennissnákalíkanið er ekki bara stílhreint val, heldur er ætlað að tákna þróun kínversku siðmenningarinnar í heild – frá auðmjúkur og látlaus snákur fyrir voldugan og kraftmikinn dreka.

Kínversk dreka táknmynd

Hefð er að kínverskir drekar tákna sterka og veglega krafta , stjórn á vatni, fellibylir, rigning og flóð. Eins og þeir voru taldir veravatnsandar, yfirráð þeirra náði yfir allt sem tengist vatni.

Hins vegar tákna kínverskir drekar miklu meira en bara rigningu eða fellibyl – þeir voru taldir færa gæfu og velgengni til þeirra sem unnu sér hylli. Lungnadrekar táknuðu einnig styrkleikavald og velgengni að því marki að þeir voru jafnvel ávísun fyrir fólk í röð. Þeir sem stóðu sig vel í lífinu voru oft nefndir drekar á meðan þeir sem urðu fyrir mistökum eða voru að ná árangri voru kallaðir ormar. Algengt kínverskt spakmæli er Vonandi að sonur manns verði dreki.

Hér eru önnur mikilvæg hugtök sem kínverski drekinn táknar:

• The Emperor – Son of Himnaríki
• Heildarvald
• Afrek, mikilleiki og árangur
• Vald, vald og ágæti
• Sjálfstraust og áræðni
• Blessun, gæska og velvild
• Göfgi, reisn og guðdómur
• Bjartsýni, heppni og tækifæri
• Hetjuskapur, þolgæði og þrautseigja
• Orka og styrkur
• Gáfni , viska og þekking
• Frjósemi karlkyns

Uppruni drekagoðsagnanna í Kína

Kínverska drekagoðsögnin er líklega elsta drekagoðsögnin í heiminum með aðeins Mesópótamísk ( Miðausturlönd ) drekagoðsögn sem gæti keppt um þann titil. Umtal um dreka og dreka táknmál er að finna í kínverskum ritum og menningu frá upphafi þeirra, á milliFyrir 5.000 til 7.000 árum síðan.

Sem furðulegt er að uppruna drekagoðsögunnar í Kína má líklega rekja til ýmissa uppgötvaðra risaeðlubeina í fornöld. Meðal þeirra elstu sem minnst er á slíkar uppgötvanir eru frægur kínverski sagnfræðingurinn Chang Qu ( 常璩) frá um 300 f.Kr., sem skráði uppgötvun „drekabeina“ í Sichuan. Það er líklegt að það hafi líka verið enn fyrri uppgötvanir.

Auðvitað er allt eins líklegt að drekar í Kína hafi eingöngu verið búnir til úr ímyndunarafli fólks án fornleifafræðilegrar hjálp. Hvort heldur sem er, eru snákalíkar verur tengdar bæði uppruna landsins og sköpun mannkyns í heild. Í flestum kínverskum drekagoðsögnum tákna drekinn og Fönix Yin og Yang auk karlkyns og kvenkyns upphafs.

Þessi táknmynd sem upprunagoðsögn mannkyns hefur verið flutt til annarra Austur-Asíu menningu líka, þökk sé pólitískum yfirráðum Kína yfir restinni af álfunni í gegnum árþúsundir. Flestar drekagoðsagnir annarra Asíulanda eru annaðhvort teknar beint úr upprunalegu kínversku drekagoðsögninni eða eru undir áhrifum frá henni og blandaðar eigin goðsögnum og goðsögnum.

Hvers vegna er drekinn svo mikilvægur fyrir Kínverja?

Kínverskir keisarar frá flestum kínverskum ættum og konungsríkjum notuðu dreka til að tákna endanlegt og guðlegt vald sitt yfir landinu á meðan keisaraynjur þeirra oftbar fönix táknmynd . Auðvitað gerði drekinn hið fullkomna tákn fyrir keisarann, þar sem hann var öflugasta goðsagnaveran. Það var mikill heiður að klæðast drekaklæðunum ( longpao ) og aðeins fáir útvaldir fengu þennan heiður.

Í Yuan ætt var til dæmis gerður greinarmunur á drekum með fimm klærnar á fótunum og þær með aðeins fjórar klærnar. Að sjálfsögðu var keisarinn fulltrúi fimmflógra dreka á meðan prinsarnir og aðrir konungsmeðlimir báru merki fjögurra klódra dreka.

Drekatákn var ekki eingöngu frátekið fyrir ríkjandi ættir, að minnsta kosti ekki að öllu leyti. Þó að höfðingjar landsins klæddust drekaskreyttum skikkjum og skartgripum var venjulega gert með drekamálverk, skúlptúra, verndargripi og aðra slíka gripi. Táknmynd drekans var slík að hann var dáður um heimsveldið.

Drekar voru líka oft miðlægur hluti kínverskra ríkisfána:

• Blár dreki var hluti af þeim fyrsta Kínverskur þjóðfáni á tímum Qing-ættarinnar.
• Dreki var einnig hluti af tólf táknum þjóðarmerkinu
• Það var dreki í nýlenduvopnum Hong Kong
• The Lýðveldið Kína var með dreka á þjóðfánanum sínum á árunum 1913 til 1928.

Í dag er drekinn ekki hluti af ríkisfánanum eða táknum Kína en hann er samt metinn sem mikilvægt menningartákn.

Kínverskur drekiÍ dag

Drekinn heldur áfram að vera mikilvægt tákn Kína, fulltrúa á hátíðum, fjölmiðlum, poppmenningu, tísku, í húðflúrum og mörgum öðrum hætti. Það heldur áfram að vera mjög auðþekkjanlegt tákn Kína og táknar þá eiginleika sem margir Kínverjar vilja líkja eftir.