ในตำนานเทพเจ้ากรีก Galatea เป็นนางไม้ Nereid ซึ่งเป็นหนึ่งในธิดาของเทพเจ้าแห่งท้องทะเล Nereus คนส่วนใหญ่มักคิดว่า Galatea เป็นรูปปั้นที่ เทพีอโฟรไดท์ ทำให้มีชีวิตขึ้นมา อย่างไรก็ตาม กล่าวกันว่า Galateas สองตัวเป็นตัวละครสองตัวที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงในตำนานเทพเจ้ากรีก ตัวหนึ่งเป็นนางไม้และอีกตัวเป็นรูปปั้น

Galatea เป็นที่รู้จักในฐานะเทพีแห่งท้องทะเลอันเงียบสงบ เป็นหนึ่งในตัวละครรองลงมาจากตำนานเทพเจ้ากรีก ปรากฏในตำนานน้อยมาก เธอเป็นที่รู้จักจากบทบาทที่เธอแสดงในตำนานเรื่องหนึ่ง: เรื่องราวของเอซิสและกาลาเทีย

Nereids

Galatea เกิดมาเพื่อ Nereus และ Doris ภรรยาของเขาซึ่งมีธิดานางไม้อีก 49 ตัวเรียกว่า " Nereids " ในบรรดาน้องสาวของ Galatea ได้แก่ Thetis แม่ของฮีโร่ Achilles และ Amphitrite ภรรยาของ Poseidon ชาว Nereids มักจะคิดว่าเป็นผู้ติดตามของ Poseidon แต่ก็มักเป็นกะลาสีนำทางที่หลงทางในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน

ในศิลปะโบราณ Galatea ถูกพรรณนาว่าเป็นหญิงสาวสวยบนหลังของเทพเจ้าหางปลา หรือ สัตว์ประหลาดแห่งท้องทะเลซึ่งเธอขี่อานม้าข้าง ชื่อของเธอมีความหมายว่า 'น้ำนมสีขาว' หรือ 'เทพีแห่งท้องทะเลอันเงียบสงบ' ซึ่งเป็นบทบาทของเธอในฐานะเทพีกรีก

กาลาเทียและเอซิส

เรื่องราวของกาลาเทียและเอซิส คนเลี้ยงแกะที่เป็นมนุษย์ เกิดขึ้นบนเกาะซิซิลี Galatea ใช้เวลาส่วนใหญ่บนชายฝั่งของเกาะ และเมื่อเธอเห็น Acis เป็นครั้งแรกเธออยากรู้เกี่ยวกับเขา เธอเฝ้าสังเกตเขาอยู่หลายวัน และก่อนที่เธอจะรู้ตัว เธอก็ตกหลุมรักเขาเสียแล้ว เอซิสซึ่งคิดว่าเธอสวยราวกับเทพบุตร ต่อมาก็ตกหลุมรักเธอเช่นกัน

เกาะซิซิลีเป็นที่อยู่ของ ไซคลอปส์ และ โพลิฟีมัส ผู้มีชื่อเสียงที่สุดก็ตกหลุมรักเทพีแห่งท้องทะเลอันเงียบสงบเช่นกัน โพลิฟีมัสเป็นยักษ์อัปลักษณ์ที่มีดวงตาขนาดใหญ่ดวงเดียวอยู่กลางหน้าผาก และกาลาเทียซึ่งคิดว่าตนไม่น่าดู ก็ปฏิเสธทันทีเมื่อเขาแสดงความรักต่อนาง เรื่องนี้ทำให้ Polyphemus โกรธและเขาอิจฉาความสัมพันธ์ระหว่าง Galatea และ Acis เขาตัดสินใจที่จะกำจัดคู่แข่งของเขาและไล่ตาม Acis หยิบก้อนหินก้อนใหญ่ขึ้นมาและทุบมันจนตาย

Galatea รู้สึกเศร้าใจและคร่ำครวญถึงความรักที่สูญเสียไปของเธอ เธอตัดสินใจสร้างอนุสรณ์ให้กับเอซิสที่จะคงอยู่ชั่วนิรันดร์ เธอทำสิ่งนี้โดยสร้างแม่น้ำจากเลือดของเขา แม่น้ำไหลรอบภูเขาเอตนาอันโด่งดังและไหลตรงลงสู่ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนซึ่งเธอเรียกว่า 'แม่น้ำเอซิส'

เรื่องราวนี้มีการดัดแปลงหลายครั้ง ตามแหล่งข่าวบางแห่ง Galatea หลงใหลในความรักและความเอาใจใส่ของ Polyphemus ในเวอร์ชันเหล่านี้ เขาไม่ได้อธิบายว่าเป็นยักษ์ขี้เหร่ แต่เป็นคนที่ใจดี อ่อนไหว ดูดี และสามารถจีบเธอได้

การแสดงทางวัฒนธรรมของGalatea

ชัยชนะของ Galatea โดย Raphael

เรื่องราวของ Polyphemus ที่ไล่ตาม Galatea กลายเป็นที่นิยมอย่างสูงในหมู่ศิลปินยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา และมีภาพวาดหลายภาพที่พรรณนาถึงสิ่งนี้ นิทานเรื่องนี้ยังกลายเป็นธีมหลักยอดนิยมสำหรับภาพยนตร์ ละครเวที และภาพวาดเชิงศิลปะ

ชัยชนะของ Galatea โดยราเฟลบรรยายฉากต่อมาในชีวิตของ Nereid ภาพ Galatea ยืนอยู่ในรถม้าเปลือกหอยซึ่งลากโดยปลาโลมาด้วยใบหน้าที่มีชัยชนะ

เรื่องราวความรักของ Acis และ Galata เป็นเรื่องที่ได้รับความนิยมในโอเปร่า บทกวี รูปปั้น และภาพวาดในยุคเรอเนซองส์ และหลังจากนั้น

ในฝรั่งเศส โอเปร่า 'Acis et Galatee' ของ Jean-Baptiste Lully อุทิศให้กับความรักของ Galatea และ Acis เขาอธิบายว่ามันเป็น 'งานอภิบาล-เฮรอยด์' บรรยายเรื่องราวของรักสามเส้าระหว่างตัวละครหลัก 3 ตัว ได้แก่ Galatea, Acis และ Polipheme

Frideric Handel แต่ง Aci Galatea e Polifemo ซึ่งเป็นบทละครที่เน้นบทบาทของ Polyphemus

มีภาพวาดหลายภาพที่มี Galatea และ Acis ซึ่งจัดกลุ่มตามธีมที่แตกต่างกัน ในภาพวาดเกือบทั้งหมด โพลีฟีมัสสามารถเห็นที่ไหนสักแห่งในพื้นหลัง นอกจากนี้ยังมีบางชิ้นที่นำเสนอ Galatea ด้วยตัวเธอเอง

ประติมากรรมของ Galatea

ตั้งแต่ศตวรรษที่ 17 เป็นต้นมาในยุโรป ได้มีการเริ่มสร้างประติมากรรมของ Galatea ซึ่งบางครั้งก็แสดงภาพเธอกับ Acis หนึ่งในนั้นตั้งอยู่ใกล้กับสระว่ายน้ำในสวนของ Acireale เมืองในซิซิลีซึ่งกล่าวกันว่าการเปลี่ยนแปลงของ Acis เกิดขึ้น รูปปั้นนี้แสดงให้เห็น Acis นอนอยู่ใต้ก้อนหินที่ Polyphemus ใช้ฆ่าเขา และ Galatea หมอบอยู่ข้างเธอโดยยกแขนข้างหนึ่งขึ้นสู่สวรรค์

รูปปั้นคู่หนึ่งแกะสลักโดย Jean-Baptise Tuby ซึ่งตั้งอยู่ในสวนแวร์ซายส์ แสดงให้เห็น Acis พิงก้อนหินเล่นขลุ่ย โดยมี Galatea ยืนอยู่ข้างหลังและยกมือขึ้นด้วยความประหลาดใจ ท่าทางนี้คล้ายกับรูปปั้นอื่นของ Galatea เพียงลำพังที่ Chateau de Chantilly

มีรูปปั้นจำนวนมากที่มี Galatea เพียงลำพัง แต่มีเหตุการณ์ที่ผู้คนเข้าใจผิดว่าเธอเป็นรูปปั้นของ Pygmalion ซึ่งชื่อ Galatea เช่นกัน ความแตกต่างหลักระหว่างทั้งสองคือนางไม้ Galatea มักจะแสดงพร้อมกับภาพทะเลรวมถึงปลาโลมา หอย และไทรทัน

โดยสังเขป

แม้ว่าเธอจะเป็นหนึ่งในตัวละครรองใน ตำนานเทพเจ้ากรีก เรื่องราวของ Galatea เป็นที่รู้จักกันดีและได้รับความสนใจจากผู้คนทั่วโลก ส่วนใหญ่มองว่าเป็นเรื่องราวโศกนาฏกรรมของความรักที่ไม่มีวันตาย บางคนเชื่อว่าจนถึงทุกวันนี้ Galatea อาศัยอยู่ริมแม่น้ำ Acis เพื่อไว้ทุกข์ให้กับความรักที่สูญเสียไป