Зимата е най-студеният сезон в годината, който се намира между есента и пролетта и се характеризира с по-кратки дневни и по-дълги нощни часове. Името зима идва от старогермански и означава "време на водата", което се отнася до дъждовете и снеговете, които падат по това време.

В Северното полукълбо зимата се пада между най-краткия ден в годината, известен още като Зимно слънцестоене (края на декември), и Пролетното равноденствие (края на март), когато часовете за деня и нощта са равни. В Южното полукълбо обаче зимата се пада между края на юни и края на септември.

През този сезон, особено на средна и голяма надморска височина, дърветата нямат листа, нищо не расте, а някои животни са в зимен сън.

Символика на зимата

Зимният сезон се характеризира с няколко символични значения, в центъра на които са студът, мракът и отчаянието.

• Cold - В някои райони на Северното полукълбо температурата достига до -89 градуса по Фаренхайт. В резултат на това зимата символизира студ и суровост и често се използва като метафора за студен човек или нещо.
• Dark -В природния свят няма много действие, а нощите са по-дълги от дните. Дори през деня има много малко светлина. Затова зимата се разглежда като изображение на тихи, мрачни времена.
• Отчаяние - Произходът на това символично значение е двоен. Първо, смята се, че зимата олицетворява отчаянието заради студа, тъмнината и недостига на храна, които са характерни за сезона. Второ, отчаянието през зимата е изведено в гръцкия мит за раждането на сезоните. Именно по това време Деметра отчаяно търси дъщеря си Персефона , който е бил скрит в подземния свят.
• Почивка - Това символично значение произлиза от състоянието на живота през зимния сезон. По това време дърветата нямат листа, нищо не расте и не се виждат цветя. В животинското царство много животни са в зимен сън, а други се прибират, хранейки се с това, което са събрали през есента. Накратко, природата е в покой, нетърпеливо очаквайки пролет за да може да оживее.
• Самота - Това символично значение на зимата е тясно свързано с покоя. През този период животните са твърде студени, за да се чифтосват, а хората често са твърде студени, за да излязат и да общуват. Във въздуха се усеща самота, която е пълна противоположност на лятото, когато всички общуват и изследват света.
• Оцеляване - Това символично значение се дължи на трудностите, които зимният сезон представлява. Зимата е символ на трудности и тежки времена, които изискват устойчивост от тези, които трябва да оцелеят. В края на зимата само най-подготвените и най-издръжливите се превръщат в оцелели.
• Краят на живота - Зимата често се използва като символ на края на живота, на последната глава на една история. Фразата,

Символична употреба на зимата в литературата

Препратката към зимата в литературата не е само мрачна. Тя може да бъде използвана както за символ на безнадеждност, така и за да даде урок за готовност, търпение и надежда.

Макар че зимата може да бъде самотна и да предизвиква отчаяние, тя е и сезонът преди пролетта, време на ново начало, надежда и радост. Както Пърси Бийш Шели пише красноречиво в Ода за западния вятър "Ако зимата дойде, може ли пролетта да е далеч?".

Символично използване на зимата в духовността

Зимата се смята за символ на период на тих размисъл. Това е времето да наблюдавате самосъзнанието си и да се уверите, че тъмнината не надделява над потенциала ви за растеж. Зимата е период на самоанализ и подготовка за предстоящите нови начинания.

Символи на зимата

Зимата е представена от няколко символа, сред които сняг, коледна елха, снежинки, бор, имел и цветовете червено и бяло.

• Сняг - Снегът е очевидна представа за зимата, получена от кондензираната вода, която пада под формата на прах през зимата.

• Снежинки - По време на сезона снежинките, които изглеждат като красиви кристали, често се виждат да висят по конструкции и растения, особено в най-студените дни.

• Ела , Борове, и Холи Растения - Докато другата растителност умира, тези растения са склонни да оцелеят и дори да останат зелени през целия сезон.

• Имел - Имелът, паразитно растение, което не изсъхва през зимата, също се възприема като символ на сезона. Въпреки че е отровен, имелът служи като източник на храна за птиците и животните през зимата. Според традицията, ако двама души се окажат под имел, те трябва да се целунат.

• Коледна елха - Денят на Коледа се отбелязва на 25 декември, когато в Северното полукълбо е зима. Виждайки тези красиво украсени елхи всеки декември, те се свързват със зимата.

• Свещи и Пожар - Свещите и огънят се използват през зимата, за да символизират завръщането на по-топлите и светли дни. Паленето на свещи и запалването на огън първоначално е практикувано от римляните по време на среднозимния фестивал в чест на техния бог Сатурн, но по-късно е възприето от християните, които ги палят по време на Адвента, и от евреите по време на Ханука.

• Червено и Бял Цветове - Червеното и бялото са символ на зимата заради червените цветове на растения като камелията и зимните плодове, както и заради цвета на снега. Тези цветове са възприети като цветовете на Коледа.

Фолклор и празници на зимата

В скандинавска митология , по време на зимното слънцестоене се пали дънер от джул в чест на Тор, богът на гръмотевиците Смятало се, че пепелта, получена от изгарянето на дървените трупи, предпазва хората от мълнии, както и че внася плодородие в почвата.

Древни келти друиди Вярвали, че имелът има мистична сила, която, ако се активира в този момент, ще донесе любов и късмет.

Италиански фолклор разказва за известната зимна вещица, наречена La Befana която лети на метлата си и разнася подаръци на възпитаните деца, а на непослушните дава въглен.

Японска митология разказва за бабите оширои - снежни вълшебници от зимната планина, които през много студените зими слизали от планините, облечени в скъсани кимона, за да носят живителни напитки на всеки, който се нуждае от топлина.

Древен Персийци в края на зимата се провежда фестивалът Ялда, за да се отпразнува победата на светлината и мрака. тази церемония се характеризира със събиране на семействата, палене на свещи, четене на поезия и пиршество с плодове.

Приключване

Зимният сезон може да бъде обезсърчителен, особено заради студа и тъмнината. Въпреки това много култури и традиции смятат, че това е време за размисъл и даване на принос към обществото. Фестивалите, които се празнуват по това време, са насочени към подаване на ръка на децата и бедните.