Zima je nejchladnějším ročním obdobím mezi podzimem a jarem a vyznačuje se kratšími denními a delšími nočními hodinami. Název zima pochází ze staré germánštiny a znamená "čas vody", což odkazuje na déšť a sníh, které v tomto období padají.

Na severní polokouli připadá zima na období mezi nejkratším dnem v roce, známým také jako zimní slunovrat (konec prosince), a jarní rovnodenností (konec března), kdy je den i noc stejně dlouhá. Na jižní polokouli však zima připadá na období mezi koncem června a koncem září.

V tomto období, zejména ve středních a vysokých nadmořských výškách, stromy nemají listy, nic neroste a někteří živočichové jsou v zimním spánku.

Symbolika zimy

Zimní období se vyznačuje několika symbolickými významy, které se soustředí na chlad, tmu a beznaděj.

• Cold - Tento velmi zřejmý symbolický význam vychází z nízkých teplot zimního období. V některých oblastech severní polokoule klesá teplota až na -89 stupňů Fahrenheita. Zima tak symbolizuje chlad a drsnost a často se používá jako metafora pro chladného člověka nebo věc.
• Dark -V přírodě se toho moc neděje a noci jsou delší než dny. I ve dne je velmi málo světla. Zima je proto vnímána jako představitelka tichých, temných časů.
• Zoufalství - Původ tohoto symbolického významu je dvojí. Zaprvé je zima považována za symbol zoufalství kvůli chladu, tmě a nedostatku jídla, které jsou pro toto období charakteristické. Zadruhé je zoufalství v zimním období vyvoláno v řeckém mýtu o zrození ročních období. Právě v tomto období Démétér zoufale hledala svou dceru. Persephone , který byl ukryt v podsvětí.
• Dormancy - Tento symbolický význam vychází ze stavu života v zimním období. V tomto období stromy nemají listy, nic neroste a nejsou vidět žádné květiny. V živočišné říši je mnoho zvířat v zimním spánku, zatímco jiná se živí tím, co nasbírala během podzimu. Stručně řečeno, příroda je v klidu a dychtivě čeká na jaro aby mohl ožít.
• Osamělost - Tento symbolický význam zimy úzce souvisí se spánkem. V tomto období je zvířatům příliš chladno na to, aby se pářila, a lidem je často příliš chladno na to, aby vyšli ven a stýkali se s lidmi. Ve vzduchu je cítit osamělost, což je naprostý opak léta, kdy se všichni stýkají s lidmi a objevují svět.
• Přežití - Tento symbolický význam vychází z útrap, které zimní období představuje. Zima představuje strádání a těžké časy, které vyžadují odolnost od těch, kteří mají přežít. Na konci zimy vyjdou jako přeživší jen ti nejpřipravenější a nejodolnější.
• Konec života - Zima se často používá jako symbol konce života, poslední kapitoly příběhu. Fráze,

Symbolické využití zimy v literatuře

Zmínka o zimě v literatuře není jen pochmurná. Může být použita jako symbol beznaděje, ale také jako poučení o připravenosti, trpělivosti a naději.

Zima může být osamělá a představovat beznaděj, ale je to také období předjaří, čas nových začátků, naděje a radosti. Jak výstižně píše Percy Bysshe Shelly ve své knize. Óda na západní vítr ,,Když přijde zima, může být jaro daleko?".

Symbolické využití zimy ve spiritualitě

Zima je považována za symbol období klidného rozjímání. Je to čas, kdy je třeba pozorovat sebeuvědomění a zajistit, aby vaše temnota nepřehlušila váš růstový potenciál. Zima je obdobím sebereflexe a přípravy na nové začátky, které vás čekají.

Symboly zimy

Zimu představuje několik symbolů, včetně sněhu, vánočního stromku, sněhových vloček, borovice, jmelí a červené a bílé barvy.

• Sníh - Sníh je zřejmým symbolem zimy, který vzniká ze zkondenzované vody, jež v zimě padá ve formě prašanu.

• Sněhové vločky - Během sezóny se často objevují sněhové vločky, které vypadají jako krásné krystalky visící na stavbách a rostlinách, zejména v nejchladnějších dnech.

• Jedle , Borovice, a Holly Rostliny - zatímco ostatní vegetace odumírá, tyto rostliny mají tendenci přežívat a dokonce zůstávají zelené po celou sezónu.

• Jmelí - Jmelí, parazitická rostlina, která v zimě neuvadá, je také považováno za symbol ročního období. Ačkoli je jmelí jedovaté, slouží v zimě jako zdroj potravy pro ptáky a zvířata. Podle tradice, pokud se dva lidé ocitnou pod jmelím, měli by se políbit.

• Vánoční stromek - Vánoce připadají na 25. prosince, což je na severní polokouli zimní období. Díky tomu, že se tyto krásně ozdobené stromky objevují každý prosinec, jsou spojovány se zimou.

• Svíčky a Požár - Svíčky a oheň se v zimě používají jako symbol návratu teplejších a světlejších dnů. Pálení svíček a zapalování ohně původně praktikovali Římané při svátcích uprostřed zimy na oslavu svého boha Saturna, ale později je převzali křesťané, kteří je zapalují během adventu, a Židé při svátku Chanuka.

• Červená a Bílá Barvy - Červená a bílá představují zimu díky červeným květům rostlin, jako jsou kamélie a zimní bobule, a barvě sněhu. Tyto barvy byly přijaty jako barvy Vánoc.

Folklor a slavnosti zimy

Na adrese Severská mytologie , se během zimního slunovratu pálilo poleno juul na oslavu. Thor, bůh hromu Popel získaný spalováním polen juul prý chránil lidi před bleskem a přinášel půdě úrodnost.

Starověcí Keltové druidové zavedli zvyk vyvěšovat jmelí v domech během zimního slunovratu. Věřili, že má mystickou moc, která, pokud se v tomto období aktivuje, přináší lásku a štěstí.

Italský folklór vypráví o slavné zimní čarodějnici zvané La Befana která létá na koštěti a roznáší dárky slušně vychovaným dětem a dává uhlí zlobivým dětem.

Japonská mytologie vypráví o oshiroi baba, sněžných babách ze zimních hor, které za velmi chladných zim sestupovaly z hor v roztrhaných kimonech, aby přinesly oživující nápoje všem, kdo potřebovali zahřát.

Starověké Peršané na konci zimy pořádají svátek Jalda na oslavu vítězství světla a tmy. Tento obřad se vyznačuje setkáváním rodin, zapalováním svíček, předčítáním básní a hostinou z ovoce.

Závěrečné shrnutí

Zimní období může být skličujícím obdobím roku, zejména kvůli chladu a temnotě. Mnoho kultur a tradic však tuto dobu vnímá jako čas k zamyšlení a k odevzdání se společnosti. Slavnosti, které se v tomto období slaví, se zaměřují na podávání pomocné ruky dětem a chudým.