เนื่องจากเป็นฤดูที่หนาวที่สุดของปี ฤดูหนาวจะอยู่ระหว่างฤดูใบไม้ร่วงและฤดูใบไม้ผลิ โดยมีช่วงกลางวันสั้นกว่าและกลางคืนยาวกว่า ชื่อฤดูหนาวมาจากภาษาเยอรมันโบราณและแปลว่า 'เวลาน้ำ' ซึ่งหมายถึงฝนและหิมะที่ตกในช่วงเวลานี้

ในซีกโลกเหนือ ฤดูหนาวจะตกระหว่างวันที่สั้นที่สุดของปีหรือที่เรียกว่า เป็นวันครีษมายัน (ปลายเดือนธันวาคม) และวสันตวิษุวัต (ปลายเดือนมีนาคม) ซึ่งมีเวลาเท่ากันทั้งกลางวันและกลางคืน อย่างไรก็ตาม ในซีกโลกใต้ ฤดูหนาวจะอยู่ระหว่างปลายเดือนมิถุนายนถึงปลายเดือนกันยายน

ในช่วงฤดูนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระดับความสูงปานกลางและสูง ต้นไม้ไม่มีใบ ไม่มีอะไรเติบโต และสัตว์บางชนิดอยู่ในภาวะจำศีล

สัญลักษณ์ของฤดูหนาว

ฤดูหนาวมีความหมายเชิงสัญลักษณ์หลายอย่างโดยมีศูนย์กลางอยู่ที่ความหนาวเย็น ความมืด และความสิ้นหวัง

• ความหนาวเย็น – ความหมายเชิงสัญลักษณ์ที่ชัดเจนมากนี้มาจากอุณหภูมิที่ต่ำของฤดูหนาว ในบางพื้นที่ของซีกโลกเหนือ อุณหภูมิจะลดต่ำถึง -89 องศาฟาเรนไฮต์ เป็นผลให้ฤดูหนาวเป็นสัญลักษณ์ของความหนาวเย็นและความแข็งกร้าว และมักถูกใช้เป็นอุปมาแทนคนหรือสิ่งของที่เย็นชา
• มืด –โลกธรรมชาติไม่มีการดำเนินการมากนัก และ กลางคืนยาวนานกว่าวัน แม้ในเวลากลางวันแสงจะน้อยมาก ฤดูหนาวจึงถูกมองว่าเป็นตัวแทนของช่วงเวลาที่เงียบงันและมืดมิด
• ความสิ้นหวัง – ที่มาของความหมายเชิงสัญลักษณ์นี้มีสองเท่า ประการแรก ฤดูหนาวถูกมองว่าเป็นตัวแทนของความสิ้นหวังเนื่องจากความหนาวเย็น ความมืด และการขาดแคลนอาหารซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของฤดูกาล ประการที่สอง ความสิ้นหวังในช่วงฤดูหนาวถูกนำเสนอในตำนานกรีกเกี่ยวกับการเกิดของฤดูกาล ในช่วงเวลานี้เองที่ Demeter กำลังตามหาลูกสาวของเธอ เพอร์เซโฟนี ซึ่งถูกซ่อนอยู่ในโลกใต้ดินอย่างสิ้นหวัง
• การอยู่เฉยๆ – ความหมายเชิงสัญลักษณ์นี้มาจากสภาวะของชีวิต ในช่วงฤดูหนาว ในช่วงเวลานี้ ต้นไม้ไม่มีใบ ไม่มีอะไรเติบโต และไม่มีดอกไม้ให้เห็น ในอาณาจักรสัตว์ สัตว์หลายชนิดจำศีล ในขณะที่สัตว์อื่นๆ กำลังย่อตัวลงและกินสิ่งที่พวกเขาเก็บมาในช่วงฤดูใบไม้ร่วง โดยสรุป ธรรมชาติอยู่เฉยๆ รอคอย ฤดูใบไม้ผลิ อย่างใจจดใจจ่อเพื่อให้มันมีชีวิตขึ้นมา
• ความเหงา – ความหมายเชิงสัญลักษณ์ของฤดูหนาวนี้เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับการอยู่เฉยๆ . ในช่วงเวลานี้ สัตว์จะหนาวเกินกว่าจะผสมพันธุ์ และมนุษย์มักจะเย็นเกินไปที่จะออกไปสังสรรค์ มีความรู้สึกอ้างว้างในอากาศ ซึ่งตรงกันข้ามกับฤดูร้อนอย่างสิ้นเชิง เมื่อทุกคนสังสรรค์และสำรวจโลก
• การอยู่รอด – ความหมายเชิงสัญลักษณ์นี้มาจากความยากลำบากในฤดูหนาว ของขวัญตามฤดูกาล ฤดูหนาวเป็นตัวแทนของความยากลำบากและช่วงเวลาที่ยากลำบาก ซึ่งต้องการความยืดหยุ่นจากสิ่งเหล่านั้นที่จะอยู่รอด เมื่อสิ้นสุดฤดูหนาว มีเพียงผู้ที่เตรียมพร้อมที่สุดและแข็งแกร่งที่สุดเท่านั้นที่จะกลายเป็นผู้รอดชีวิต
• จุดจบของชีวิต – ฤดูหนาวมักถูกใช้เพื่อเป็นสัญลักษณ์ของการสิ้นสุดของชีวิต ซึ่งเป็นบทสุดท้ายของ เรื่องราว. วลี

การใช้สัญลักษณ์ฤดูหนาวในวรรณคดี

การอ้างอิงถึง ฤดูหนาวในวรรณคดีไม่ได้มืดมนทั้งหมด สามารถใช้เป็นสัญลักษณ์ของความสิ้นหวังและสอนบทเรียนเกี่ยวกับการเตรียมพร้อม ความอดทน และความหวัง

แม้ว่าฤดูหนาวจะอ้างว้างและเป็นตัวแทนของความสิ้นหวัง แต่ก็เป็นฤดูก่อนฤดูใบไม้ผลิซึ่งเป็นช่วงเวลาแห่งการเริ่มต้นใหม่ ความหวังความสุข ดังที่ Percy Bysshe Shelly เขียนไว้อย่างฉะฉานใน Ode to the West Wind ว่า “หากฤดูหนาวมาถึง ฤดูใบไม้ผลิจะตามหลังมาไกลไหม”

การใช้สัญลักษณ์ของฤดูหนาวในทางจิตวิญญาณ

ฤดูหนาวถูกมองว่าเป็นช่วงเวลาแห่งการไตร่ตรองอันเงียบสงบ นี่คือเวลาที่จะสังเกตความรู้สึกตัวและตรวจสอบให้แน่ใจว่าความมืดของคุณไม่ได้ครอบงำศักยภาพในการเติบโตของคุณ ฤดูหนาวเป็นช่วงเวลาแห่งการทบทวนตนเองและเตรียมพร้อมสำหรับการเริ่มต้นใหม่ข้างหน้า

สัญลักษณ์ของฤดูหนาว

ฤดูหนาวมีสัญลักษณ์หลายอย่างแทน เช่น หิมะ ต้นคริสต์มาส เกล็ดหิมะ ต้นสน มิสเซิลโทและสีแดงและสีขาว

• หิมะ – หิมะเป็นตัวแทนที่ชัดเจนของฤดูหนาวซึ่งได้มาจากน้ำควบแน่นที่ตกลงมาในรูปของผงแป้งในช่วงฤดูหนาว<10

• เกล็ดหิมะ – ระหว่างในฤดู เกล็ดหิมะที่ดูเหมือนคริสตัลสวยงามมักจะเห็นแขวนอยู่บนโครงสร้างและต้นไม้ โดยเฉพาะในวันที่อากาศหนาวที่สุด

• เฟอร์ , ต้นสน และ ฮอลลี่ พืช – แม้ว่าพืชพันธุ์อื่นจะล้มตายไป แต่พืชเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะอยู่รอดและยังเขียวขจีตลอดทั้งฤดูกาล

• มิสเซิลโท – มิสเซิลโท พืชกาฝากที่ไม่เหี่ยวเฉาในฤดูหนาว ยังถูกมองว่าเป็นตัวแทนของฤดูกาลอีกด้วย แม้ว่ามิสเซิลโทจะมีพิษ แต่เป็นแหล่งอาหารของนกและสัตว์ในช่วงฤดูหนาว ตามประเพณี หากคนสองคนพบว่าตัวเองอยู่ใต้ต้นมิสเซิลโท พวกเขาควรจะจูบกัน

• ต้นคริสต์มาส – วันคริสต์มาสตรงกับวันที่ 25 ธันวาคม ซึ่งตรงกับฤดูหนาว ในซีกโลกเหนือ การพบเห็นต้นไม้ที่ได้รับการตกแต่งอย่างสวยงามเหล่านี้ในเดือนธันวาคมทำให้ต้นไม้เหล่านี้มีความเกี่ยวข้องกับฤดูหนาว

• เทียน และ ไฟ – เทียนและไฟเป็น ใช้ในฤดูหนาวเพื่อเป็นสัญลักษณ์ของการกลับมาของวันที่อากาศอบอุ่นและสดใส เดิมทีชาวโรมันนิยมจุดเทียนและจุดไฟในเทศกาลกลางฤดูหนาวเพื่อเฉลิมฉลองเทพเจ้าดาวเสาร์ แต่ต่อมาชาวคริสต์นำไปเผาในช่วงเทศกาลจุติและชาวยิวในช่วงเทศกาลฮานุคคา

• สีแดง และ สีขาว สีต่างๆ – สีแดงและสีขาวเป็นตัวแทนของฤดูหนาวเนื่องจากดอกไม้สีแดงของพืชเช่นดอกคามิเลียและฤดูหนาวผลเบอร์รี่และสีของหิมะตามลำดับ สีเหล่านี้ถูกนำมาใช้เป็นสีของคริสต์มาส

คติชนวิทยาและเทศกาลแห่งฤดูหนาว

ใน ตำนานนอร์ส ท่อนซุงของจูลถูกเผาระหว่างครีษมายัน เพื่อเฉลิมฉลองให้กับ ธอร์ เทพเจ้าสายฟ้า ขี้เถ้าที่ได้จากการเผาท่อนซุงได้รับการกล่าวขานว่าปกป้องผู้คนจากฟ้าผ่าและนำความอุดมสมบูรณ์มาสู่ดิน

เซลติกโบราณ ดรูอิด ได้แนะนำประเพณีการแขวนต้นมิสเซิลโทในบ้านในช่วง เหมายัน พวกเขาเชื่อว่ามีพลังลึกลับซึ่งหากเปิดใช้งานในช่วงเวลานั้นจะนำความรักและความโชคดีมาให้

นิทานพื้นบ้านของอิตาลี เล่าถึงแม่มดแห่งฤดูหนาวที่มีชื่อเสียงที่ชื่อว่า La Befana ผู้ซึ่งบินไปรอบๆ ด้วยไม้กวาดของเธอ มอบของขวัญให้กับเด็กที่มีมารยาทดี และมอบถ่านให้กับเด็กซนๆ

ตำนานของญี่ปุ่น เล่าถึง oshiroi baba แม่มดหิมะจากภูเขาในฤดูหนาวที่ ลงมาจากภูเขาในฤดูหนาวที่หนาวจัดโดยสวมชุดกิโมโนขาดรุ่งริ่งเพื่อนำเครื่องดื่มฟื้นคืนชีพให้กับทุกคนที่ต้องการความอบอุ่น

สมัยโบราณ ชาวเปอร์เซีย จัดเทศกาลยัลดาเมื่อสิ้นสุดฤดูหนาวเพื่อเฉลิมฉลองชัยชนะ ของแสงสว่างและความมืด พิธีนี้โดดเด่นด้วยการรวมครอบครัว การจุดเทียน อ่านบทกวี และงานเลี้ยงผลไม้

ปิดฉาก

ฤดูหนาวอาจเป็นช่วงเวลาที่ท้อแท้ของปี โดยเฉพาะอย่างยิ่ง กับความหนาวเย็นและความมืด อย่างไรก็ตาม หลายวัฒนธรรมและประเพณีเห็นว่านี่เป็นช่วงเวลาแห่งการสะท้อนและตอบแทนสังคม เทศกาลที่เฉลิมฉลองในช่วงเวลานี้มุ่งเน้นไปที่การยื่นมือช่วยเหลือเด็กและผู้ยากไร้