Budući da je najhladnije godišnje doba, zima dolazi između jeseni i proljeća i karakteriziraju je kraći dan i duži noćni sati. Naziv zima dolazi od starog germanskog i znači 'vreme vode', a odnosi se na kišu i snijeg koji padaju za to vrijeme.

Na sjevernoj hemisferi zima pada između najkraćeg dana u godini, također poznatog kao zimski solsticij (krajem decembra) i proljetni ekvinocij (krajem marta) koji ima jednake sate i dan i noć. Na južnoj hemisferi, međutim, zima pada između kraja juna i kraja septembra.

Tokom ove sezone, a posebno na srednjim i velikim nadmorskim visinama, drveće nema lišće, ništa ne raste, a neke životinje su u hibernaciji.

Simbolika zime

Zimsko doba karakterizira nekoliko simboličkih značenja koja su usredotočena na hladnoću, tamu i očaj.

• Hladno – Ovo vrlo očigledno simboličko značenje proizlazi iz niskih temperatura zimskih godišnjih doba. U nekim područjima sjeverne hemisfere, temperatura ide čak i do -89 stepeni Farenhajta. Kao rezultat toga, zima simbolizira hladnoću i grubost, i često se koristi kao metafora za hladnu osobu ili stvar.
• Mračno – U svijetu prirode nema mnogo akcije i noći su duže od dana. Čak i tokom dana ima vrlo malo svjetla. Zima se, dakle, vidi kao reprezentacijatiha, mračna vremena.
• Očaj – Porijeklo ovog simboličkog značenja je dvostruko. Prvo, zima se vidi kao očaj zbog hladnoće, mraka i oskudice hrane koja je karakteristična za godišnje doba. Drugo, očaj tokom zime je iznesen u grčkom mitu o rađanju godišnjih doba. U to vrijeme Demetra je očajnički tražila svoju kćer Persefonu , koja je bila skrivena u podzemnom svijetu.
• Dormant – Ovo simbolično značenje proizlazi iz stanja života tokom zimske sezone. Za to vrijeme drveće nema lišće, ništa ne raste, a ni cvijeće na vidiku. U životinjskom carstvu mnoge životinje su u hibernaciji, dok druge kleče, hraneći se onim što su prikupile tokom jeseni. Ukratko, priroda miruje, željno čeka proljeće da oživi.
• Usamljenost – Ovo simbolično značenje zime usko je povezano sa mirovanjem . Tokom ovog perioda, životinjama je previše hladno za parenje, a ljudima je često previše hladno da bi izašli i družili se. U zraku se osjeća usamljenost, što je potpuna suprotnost ljetnom vremenu, kada se svi druže i istražuju svijet.
• Opstanak – Ovo simbolično značenje proizlazi iz nedaća koje zima sezonski pokloni. Zima predstavlja teškoće i teška vremena, koja zahtevaju otpornost na njihkoji treba da prežive. Na kraju zime, samo najspremniji i najteži izlaze kao preživjeli.
• Kraj života – Zima se često koristi da simbolizira kraj života, posljednje poglavlje priča. Fraza,

Simbolička upotreba zime u književnosti

Pozivanje na zima u književnosti nije sva tmurna. Može se koristiti da simbolizuje beznađe, kao i da podučava lekciju o spremnosti, strpljenju i nadi.

Dok zima može biti usamljena i predstavljati očaj, to je i godišnje doba prije proljeća, vrijeme novih početaka, nada, radost. Kao što Percy Bysshe Shelly tako elokventno piše u Odi zapadnom vjetru , "Ako zima dođe, može li proljeće biti daleko iza?".

Simbolička upotreba zime u duhovnosti

Vidi se da zima simbolizira period tihog razmišljanja. Ovo je vrijeme da promatrate samosvijest i osigurate da tama ne nadjača vaš potencijal rasta. Zima je period samorefleksije i pripreme za nove početke koji pred nama.

Simboli zime

Zima je predstavljena sa nekoliko simbola, uključujući snijeg, božićno drvce, pahulje, bor, imela, te boje crvene i bijele.

• Snijeg – Snijeg je očigledan prikaz zime izveden iz kondenzovane vode koja pada u obliku praha tokom zime.

• Pahulje – Tokomu sezoni, pahulje koje izgledaju kao prekrasni kristali često će se vidjeti kako vise na strukturama i biljkama, posebno u najhladnijim danima.

• Jela , Borovi, i Božikovina Biljke – Dok druga vegetacija odumire, ove imaju tendenciju da prežive i čak ostaju zelene tokom cijele sezone.

• Imela – Imela, parazitska biljka koja ne vene zimi, takođe se doživljava kao reprezent godišnjeg doba. Iako je otrovna, imela služi kao izvor hrane za ptice i životinje tokom zime. Po tradiciji, ako se dvoje nađu pod imelom, treba da se poljube.

• Božićno drvce – Božić se obilježava 25. decembra što je u zimskom periodu na sjevernoj hemisferi. Uočavanje ovih lijepo ukrašenih stabala svakog decembra dovelo je do toga da ih se povezuje sa zimom.

• Svijeće i Vatra – Svijeće i vatra su koristi se zimi da simbolizuje povratak toplijih i vedrijih dana. Paljenje svijeća i paljenje vatre prvobitno su prakticirali Rimljani tokom zimskog festivala kako bi proslavili svog boga Saturna, ali su ga kasnije usvojili kršćani koji su ih palili tijekom Adventa i Židovi za vrijeme Hanuke.

• Crvena i Bela Boje – Crvena i bijela predstavljaju zimu zbog crvenog cvijeća biljaka poput kamelije i zimebobica, odnosno boje snijega. Ove boje su usvojene kao boje Božića.

Folklor i zimske svečanosti

U nordijskoj mitologiji , juul balvan je spaljen tokom zimskog solsticija u proslavi Tora boga groma . Rečeno je da pepeo dobijen spaljivanjem đuul balvana štiti ljude od groma, kao i donosi plodnost zemljištu.

Drevni keltski druidi uveli su običaj vješanja imele u kuće tokom zimski solsticij. Vjerovali su da ima mistične moći koje će, ako se aktiviraju u tom trenutku, donijeti ljubav i sreću.

Talijanski folklor pripovijeda o poznatoj zimskoj vještici zvanoj La Befana koja leti unaokolo na svojoj metli raznoseći poklone vaspitanoj djeci i dajući ugalj nestašnoj djeci.

Japanska mitologija govori o oshiroi babi, snježnim vješticama sa zimske planine koje silazio je sa planina po veoma hladnim zimama noseći pohabane kimone kako bi svima kojima je potrebna toplina doneli osvežavajuća pića.

Drevni Perzijanci održavaju festival Jalda na kraju zime kako bi proslavili pobedu svjetlosti i tame. Ovu ceremoniju karakteriše okupljanje porodica, paljenje svijeća, čitanje poezije i gozba voća.

Završavanje

Zimsko doba može biti obeshrabrujuće doba godine, posebno sahladnoća i tama. Međutim, mnoge kulture i tradicije vide ovo kao vrijeme za razmišljanje i vraćanje društvu. Festivali koji se slave otprilike u to vrijeme fokusiraju se na pružanje ruke pomoći djeci i siromašnima.